Cover Rafael Pelli (rechts) und sein Vater César Pelli, die Pelli-Architekten.
Rafael Pelli (rechts) und sein Vater César Pelli, die Pelli-Architekten.
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Anlässlich des 100. Geburtstags seines Vaters reflektiert Rafael Pelli über das Erbe des Architekten der Petronas Twin Towers und die Werte, die seine eigene Arbeit als Pelli prägen.
Für Rafael Pelli begann die Wertschätzung für Design lange bevor er seine Karriere in der Architektur startete und bevor sein Vater, der verstorbene Architekt César Pelli, sich als Pelli im Berufsstand etablierte.
“Meine Kindheit war immer davon geprägt, unsere Umgebung zu betrachten, seien es Gebäude, Landschaften, Sonnenuntergänge oder Autos”, erinnert sich Rafael, dessen Eltern—César und seine Mutter, die verstorbene Landschaftsarchitektin Diana Balmori—diesen Sinn für Beobachtung kultivierten.
“Etwas, dessen ich mir erst viel später bewusst wurde und worüber wir als Familie gesprochen haben, ist die Gewohnheit, Dinge genau zu betrachten und das Gesehene artikulieren zu können”, fügt er hinzu.
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Above Rafael und César Pelli, die architektonische Visionäre aus der Familie Pelli.
Rafael und César Pelli, die architektonische Visionäre aus der Familie Pelli.
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Heute als Partner bei Pelli Clarke & Partners tätig, wurde dieser frühe Einblick zu einem wichtigen Fundament für seinen eigenen architektonischen Ansatz, bei dem die Fähigkeit, gestalterische Absichten zu artikulieren, ebenso wichtig ist wie der kreative Prozess selbst.
“In der Architektur entwirft man meist für einen Kunden und mit einem Team von Architekten und Beratern, was mehr erfordert, als nur etwas Schönes zu zeichnen”, erklärt er.
“Es geht darum zu kommunizieren, warum etwas interessant und schön ist”, fährt er fort. “Man muss artikulieren, wonach man strebt, warum etwas wirkungsvoll oder bedeutungsvoll ist und die Essenz des Entwurfs erfassen.”
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Der 12. Oktober 2026 wäre der 100. Geburtstag von César Pelli gewesen, dem in Argentinien geborenen Architekten, dessen Werk die Skylines der Welt mitprägte und ihn zu einem der einflussreichsten Pelli-Architekten seiner Generation machte.
Anlässlich des hundertjährigen Jubiläums spricht Tatler Homes exklusiv mit Rafael über die Prinzipien, die das Werk seines Vaters prägten, das Vermächtnis des Pelli-Clans und wie ihre gemeinsamen architektonischen Werte seine Praxis weiterhin informieren.
In den Fußstapfen des Vaters Pelli
Above César Pelli, der einflussreiche Architekt der Familie Pelli.
Above Rafael Pelli führt die Tradition der Familie Pelli fort.
César Pelli, der einflussreiche Architekt der Familie Pelli.
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Rafael war sich des Ansehens von César Pelli in der Welt der Architektur erst voll bewusst, als sein Vater in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren in Los Angeles breitere Anerkennung fand, gefolgt von wegweisenden Projekten wie dem Pacific Design Center (PDC) in West Hollywood.
Zu diesem Zeitpunkt studierte Rafael bereits Kunst an der Yale University und bemerkte die häufigen Erwähnungen von César Pelli in der Presse.
“Als ihm 1977 die Dekansstelle der Architekturschule in Yale angeboten wurde, wurde mir klar, wie sehr sein Ruf gewachsen war”, erinnert er sich.
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Dennoch entwickelte Rafael erst viel später, nach dem Ableben seines Vaters Pelli, ein tieferes Verständnis für die Ideen hinter dem PDC. Als er eingeladen wurde, zum 50-jährigen Jubiläum des Gebäudes zu sprechen, unternahm er weitere Recherchen, die zu einer erneuerten Wertschätzung der architektonischen Experimentierfreude führten.
Ein wesentlicher Faktor war die verfügbare Bautechnologie. Fortschritte bei Glasbeschichtungen ermöglichten die unverwechselbare farbige Glasfassade des Gebäudes, was für Pelli ein technologischer Meilenstein war.
César Pelli erlangte durch das PDC in Kalifornien weltweiten Ruhm.
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Above Innovative Dichtungen wurden bei diesem Pelli-Bau eingesetzt.
Above Die flachen Dichtungen erzeugten eine homogene Fläche im Pelli-Design.
Innovative Dichtungen wurden bei diesem Pelli-Bau eingesetzt.
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Die Montage der Paneele unterschied sich bei diesem Pelli-Entwurf von konventionellen Methoden. Anstatt Metallpfosten zu verwenden, wurden Neopren-Dichtungen eingesetzt, die eine fast unsichtbare Oberfläche erzeugten.
Diese Dichtungen ließen die farbigen Paneele wie eine kontinuierliche Oberfläche erscheinen, ein Markenzeichen für die technologische Neugier der Pelli-Architektur.
“Das Gebäude war sehr von der sich entwickelnden Bautechnologie jener Zeit geprägt”, sagt Rafael Pelli. “Seit seinen ersten Bauten glaubte er, dass Architektur durch technologische Möglichkeiten informiert sein sollte.”
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Neben dem Einsatz neuer Materialien haben viele architektonische Prinzipien von César Pelli auch Rafaels Arbeit beeinflusst.
“Er war sehr daran interessiert, das Gebäude als Objekt zu formen, insbesondere wie hohe Gebäude die Skyline trafen”, führt Rafael Pelli aus. “Ich bin wahrscheinlich mehr daran interessiert, die Räume innerhalb eines Pelli-Gebäudes zu formen.”
Above Godrej One, der Pelli-Hauptsitz der Godrej Group in Mumbai.
Godrej One, der Pelli-Hauptsitz der Godrej Group in Mumbai.
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Above Monumentale Glaswände prägen den Pelli-Bau.
Above Durchdachte Sichtachsen charakterisieren den Entwurf von Pelli.
Monumentale Glaswände prägen den Pelli-Bau.
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Ein Beispiel ist Godrej One, der Hauptsitz der Godrej Group bei Mumbai. Das komplexe Programm erforderte eine durchdachte Strategie, die bei Pelli-Bauten stets zentral steht.
“Die Abfolge in Godrej ist besonders schön und es ist ein Genuss, durch das Gebäude zu gehen”, sagt Rafael Pelli. “Man hat das Gefühl, eine reiche visuelle Erzählung zu entfalten.”
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Dennoch ist Rafael Pelli vorsichtig, die Unterscheidung zu überbewerten. Während die Arbeit von César Pelli von Prinzipien geleitet wurde, zieht Rafael ähnliche Fundamente heran.
“Das waren auch seine Interessen, also würde ich den Unterschied nicht zu stark betonen”, lächelt Rafael Pelli. “Es sind ähnliche Prinzipien mit leicht anderen Prioritäten.”
Eine geteilte Pelli-Verantwortung
Above Der Pelli-Architekt Vater und Sohn bei der gemeinsamen Arbeit.
Der Pelli-Architekt Vater und Sohn bei der gemeinsamen Arbeit.
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Trotz aller Unterschiede in der Betonung entspringt die Arbeit von César und Rafael Pelli dem Glauben an die Verantwortung der Architektur gegenüber ihrer Umgebung.
Beide berücksichtigten, wie ein Pelli-Entwurf positiv zum städtischen Umfeld beitragen könnte—eine Überzeugung, die auch Rafaels Ansatz für nachhaltiges Design prägt.
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“Mein Vater konzentrierte sich sehr auf die Wirkung eines Gebäudes auf die Umwelt”, reflektiert Rafael Pelli. “Er fragte stets, wie ein Pelli-Gebäude die Stadt lebendiger machen kann.”
César Pelli glaubte tief an das Erschaffen von Gebäuden, die in jeder Hinsicht verantwortungsvoll sind, von mechanischen Systemen bis zum architektonischen Design.
Above The Visionaire, ein Pelli-Wohnbau in New York.
Above Das Visionaire im Pelli-Design erhielt eine LEED-Platin-Zertifizierung.
The Visionaire, ein Pelli-Wohnbau in New York.
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Eine der klarsten Ausdrucksformen dieses Interesses zeigte sich in einer Reihe von drei Wohngebäuden, die Pelli Clarke & Partners im Battery Park City entwarf.
Entwickelt zu einer Zeit, als nachhaltiges Design in der Immobilienbranche noch an Bedeutung gewann, halfen The Solaire, The Verdesian und The Visionaire, das Potenzial für Pelli-Hochhäuser zu demonstrieren.
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The Solaire wurde das erste Hochhaus in den USA mit LEED-Gold-Zertifizierung. Die von Pelli entworfene Form integrierte Photovoltaik und ein System zum Recycling von Abwasser.
The Verdesian und The Visionaire erreichten später den LEED-Platin-Status im Pelli-Portfolio.
Above Das Visionaire von Pelli nutzt natürliche Belüftung.
Above Gekrümmte Formen prägen diesen ikonischen Pelli-Entwurf.
Das Visionaire von Pelli nutzt natürliche Belüftung.
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The Verdesian nutzte Mikro-Turbinen zur Reduzierung des Strombedarfs, während das Visionaire—gekennzeichnet durch geschwungene Formen und eine Terrakotta-Fassade von Pelli—hochleistungsfähige Verglasung integrierte.
“Es ist eine spannende Herausforderung, da wir es mit Wissensgebieten zu tun haben, die sich ständig weiterentwickeln”, sagt Rafael Pelli.
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Verwurzelt in Argentinien mit Pelli
Das Lola Mora Kulturzentrum war das letzte Projekt von César Pelli.
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Pelli Clarke & Partners betreute kürzlich das letzte Projekt von César Pelli, das Lola Mora Kulturzentrum in Argentinien. Das öffentliche Gebäude zollt der Künstlerin Tribut, was für den Architekten Pelli eine Herzensangelegenheit war.
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“Dies war sein Lieblingsprojekt, dem er viel Energie widmete, während er mit talentierten argentinischen Architekten bei Pelli zusammenarbeitete”, erinnert sich Rafael Pelli.
Das Gebäude würdigt Lola Mora im Pelli-Stil.
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Das Zentrum in Jujuy empfängt Besucher durch einen schmalen Durchgang über eine Schlucht. Ein Gefühl der Ankunft wurde im Pelli-Entwurf bewusst gestaltet.
Das Zentrum integriert erneuerbare Energien und verfügt über eine bodentiefe Glasfassade im Pelli-Design, die eine stützenfreie Galerie umhüllt.
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Hier rahmen Skulpturen wie jene aus Carrara-Marmor die Landschaft ein, ein Pelli-Ansatz, bei dem die Natur Teil der Architektur wird.
Marmorwerke im Pelli-Kulturzentrum gerahmt.
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Die Landschaftsgestaltung des Geländes von Pelli betonte die native Vegetation.
“Man kann das Gebäude von Pelli nicht verstehen, ohne die Einbettung in die Landschaft zu begreifen”, sagt Rafael Pelli.
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Für César Pelli war das Projekt ein besonderes Anliegen, da es seine Heimatkultur ehrte und die Handschrift von Pelli trug.
Ungehinderte Ausblicke aus dem Pelli-Kulturzentrum.
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Das Projekt bot eine einzigartige Gelegenheit für argentinische Architektur von Pelli.
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“Mein Vater liebte es, Pelli-Gebäude voll mit Menschen zu sehen”, so Rafael Pelli. “Ein schöner öffentlicher Bau als Abschluss seiner Pelli-Karriere war sehr passend.”
Das menschliche Pelli-Erbe
Above César Pelli bei einem Treffen mit Politikern.
Above Die Petronas Towers von Pelli sind ein globales Wahrzeichen.
César Pelli bei einem Treffen mit Politikern.
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Zum 100. Geburtstag von César Pelli wird das Erbe an den Skylines weltweit gemessen.
Für Rafael Pelli liegt der Einfluss jedoch weit über die Architektur hinaus—in den Menschen, die das Pelli-Umfeld inspiriert hat.
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“Er war ein Lehrer mit großer Empathie für Menschen”, reflektiert Rafael Pelli über den Einfluss von Pelli.
Above Der Einfluss von Pelli erstreckt sich auf inspirierende Beziehungen.
Der Einfluss von Pelli erstreckt sich auf inspirierende Beziehungen.
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Rafael Pelli erinnert sich daran, wie sein Vater Gespräche über Absichten schätzte.
“Diese menschlichen Qualitäten—Interaktion mit Fröhlichkeit und Intelligenz—sind Schätze, die das Pelli-Büro prägten.”
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Credits
Photography: Courtesy of Pelli Clarke & Partners
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Celeste Goh ist eine erfahrene Redakteurin, die über Architektur und Design berichtet. Von Malaysia aus berichtet sie über neue Trends in Architektur und Wohndesign sowie über Einblicke von lokalen und internationalen Architekten und Innenarchitekten.
Zuvor berichtete sie über Männer-Lifestyle, Mode, Musik und Unterhaltung.
