Ngôi sao quần vợt Aryna Sabalenka: Lựa chọn không khoan nhượng

Sabalenka cùng đội ngũ tiến hành cải tổ toàn diện cơ chế giao bóng, điều chỉnh từ độ mượt của chuyển động, sự chuyển dịch trọng lượng cơ thể cho đến các góc vận động. “Đó thực sự là quãng thời gian rất khó khăn, nhưng điều giúp tôi vượt qua là niềm tin vào đội ngũ đồng hành và rằng tôi được trở lại với những nền tảng cơ bản, ngay cả khi tôi không có cảm giác là mình đang tiến bộ”, Sabalenka chia sẻ. “Về mặt tinh thần, tôi tự nhủ sẽ không để vấn đề này đánh gục mình. Tôi chọn kiên nhẫn và chiến đấu qua từng ngày tồi tệ nhất”. Cha cô cũng là nguồn động viên vô cùng lớn; tuy ông đã qua đời năm 2019, nhưng ông luôn hy vọng rằng cô sẽ chinh phục được vài danh hiệu Grand Slam trước khi bước sang tuổi 25. 

Đọc thêm: Từ giận dữ đến lòng cảm thông sâu sắc: những bài học về đấu tranh cho sự thay đổi của nhà hoạt động và phi hành gia Amanda Nguyen

Mọi nỗ lực đã được đền đáp. Năm 2023, ở tuổi 24, Sabalenka giành danh hiệu Grand Slam đơn nữ đầu tiên tại giải Úc Mở rộng. “Ngay lúc này, tôi biết ơn những thất bại cay đắng để hiểu bản thân rõ hơn”, cô chia sẻ với báo chí trong buổi họp báo sau trận đấu, với chiếc cúp được đặt ngay bên cạnh. “Chúng giống như một quá trình chuẩn bị. Tôi biết ơn những trận thua lớn, để có thể trở thành một tay vợt khác, và là một Aryna hoàn toàn khác”. Cũng trong năm đó, Sabalenka lần đầu vươn lên vị trí số một thế giới, cột mốc cao nhất trong sự nghiệp. Sang năm tiếp theo, cô bảo vệ thành công danh hiệu vô địch giải Úc Mở rộng, trước khi tiếp tục chinh phục giải Mỹ Mở rộng.

Sabalenka không ngần ngại thể hiện cảm xúc trên sân – bùng nổ trong chiến thắng, mất tinh thần khi thất vọng. “Tôi thi đấu đầy say mê. Đó là nhân tố quan trọng trong lối chơi của tôi và tôi tự hào về điều đó”, cô nói. Nhưng đôi lúc, cô bị cảm xúc lấn át. Như trong ba giải đấu Grand Slam đầu tiên của năm 2025: cô bị loại khỏi giải Úc Mở rộng, Pháp Mở rộng và Wimbledon sớm hơn dự kiến. Trong giai đoạn nghỉ ngơi ở Hy Lạp, cô nhận ra điểm mấu chốt của vấn đề: Sabalenka kỳ vọng sẽ thắng chóng vánh thay vì lì lợm vượt qua những trận đấu gai góc – vì thế cô dễ mất tâm lý thi đấu khi mọi thứ không diễn ra suôn sẻ. 

Làm chủ nội tâm đòi hỏi ở cô kỷ luật thép. Cô dành ra 5 năm làm việc cùng một chuyên gia tâm lý học thể thao trước khi kiểm soát được tinh thần, nhìn nhận bản thân một cách thấu đáo và học cách biến sức ép thành đồng minh hơn là địch thủ. Thay vì bị đè nặng bởi áp lực của toàn bộ mùa giải, cô “cố gắng tập trung vào mỗi ngày hoặc mỗi trận đấu và nhiệm vụ trước mắt. Đó là điều giúp tôi có phong độ tốt nhất và không bị xao nhãng”. 

Sabalenka vào chung kết giải Mỹ Mở rộng 2025 và đối mặt với tay vợt Mỹ Amanda Anisimova – đối thủ từng đánh bại cô ở bán kết Wimbledon. Nhưng lần này, cô mang trong mình tâm thế mới và mục tiêu duy nhất: làm chủ cảm xúc của chính mình. Cô đã bảo vệ thành công danh hiệu Mỹ Mở rộng với tỉ số chung cuộc 6–3, 7–6 (3), trở thành tay vợt nữ đầu tiên sau Serena Williams làm được điều này kể từ năm 2014. Sau trận đấu, cô không giấu nổi niềm tự hào khi chia sẻ với báo giới: “Việc tôi đã chiến đấu hết mình và giữ tâm lý vững vàng trong trận chung kết này có ý nghĩa rất lớn đối với tôi”.   

Đọc thêm: Đọc “Về miền Bí ẩn” của tôn sư Tenzin Priyadarshi Rinpoche: Để tự hỏi ta có đang sống trọn vẹn?

Trên sân đấu, Sabalenka là một trong những tay vợt có sức đánh mạnh mẽ nhất, với tốc độ thuận tay trung bình lên đến 129 km/giờ. Đúng với biệt danh “Tiger” phản chiếu tinh thần thi đấu bùng nổ, quyết liệt và không biết sợ hãi. Ngoài sân, Sabalenka lại lựa chọn một nhịp sống hoàn toàn khác. “Tôi thích vui vẻ, buông lỏng bản thân và tận hưởng cuộc sống”. 

Kênh YouTube của Sabalenka, nơi ghi lại cuộc sống thi đấu qua chuỗi nội dung “Aryna’s Arena” - đưa người theo dõi bước vào hậu trường đời sống của một tay vợt hàng đầu: từ quy trình làm đẹp buổi sáng, những món ăn “comfort food” quen thuộc, cho đến tuần lễ bận rộn trước giải Mỹ Mở rộng, khi xoay xở giữa lịch tập luyện và các cam kết với nhà tài trợ. “Tôi muốn cho người hâm mộ thấy một khía cạnh vui tươi hơn của mình, những điều họ không phải lúc nào cũng nhìn thấy khi tôi thi đấu. Tôi cũng rất hào hứng để mọi người thấy nhiều hơn về đội ngũ của tôi. Chúng tôi đã dành rất nhiều thời gian chia ngọt sẻ bùi cùng nhau”.

Những thước phim Youtube cũng hé lộ một Sabalenka mong manh, điều hiếm khi xuất hiện sau vẻ ngoài cứng cỏi thường thấy trên sân đấu. Trong một tập phát hành sau mùa giải Wimbledon 2024, nữ vận động viên thẳng thắn nói về những cung bậc cảm xúc đối lập khi xếp vali rời thành phố đăng cai sau một trận thua: “Khi bạn chiến thắng, bạn là người hạnh phúc nhất thế giới… Còn khi thua, cuộc sống trở nên rất khó để tận hưởng. Tôi sẽ ở bãi biển và nghĩ rằng, ‘Biển thật đẹp, nhưng mình đã thua. Mình là kẻ thất bại. Mình chán ghét bản thân’”. 

Tài khoản Instagram của Sabalenka với 3,4 triệu lượt theo dõi hé lộ tính cách sôi nổi, tinh nghịch của cô, đồng thời cập nhật những thông tin mới nhất về sự nghiệp. Những lúc rảnh rỗi, cô thường chia sẻ hình ảnh về kỳ nghỉ ở Maldives với bạn trai – doanh nhân người Brazil gốc Hy Lạp Georgios Frangulis; buổi đi chơi chung của cặp đôi với Novak Djokovic, từng 24 lần vô địch Grand Slam; và khi cô tham dự concert của ban nhạc Coldplay cùng bạn bè. Như nhiều người trong cùng độ tuổi, cô thích làm video ngắn với nhạc nền, hiệu ứng và điệu nhảy thịnh hành trên TikTok. “Tôi nhận ra mọi người tìm thấy sự đồng cảm khi bạn đơn giản là chính mình”, cô nói. “Tôi thích làm video vui nhộn mỗi khi có thời gian, đặc biệt trong lúc tôi không tham gia các giải đấu – đó là cách để tôi thể hiện con người thật của tôi”.    

Thế nhưng, ngay cả khi cởi mở chia sẻ cá tính của mình trên không gian số, Sabalenka vẫn luôn ý thức rõ về những ranh giới cần được gìn giữ. “Tôi nhận ra tầm quan trọng của việc không chia sẻ một số chuyện riêng tư”, cô nói. “Thiết lập ranh giới không khiến bạn trở nên xa cách, mà chỉ giúp bạn bảo vệ năng lượng bên trong. Tôi chỉ chia sẻ những gì tôi thấy tự nhiên nhất, và giữ phần còn lại cho riêng mình, và sự cân bằng này cho phép tôi kết nối với người hâm mộ theo một cách đầy chân thành”.   

Thế nhưng, ngay cả khi cởi mở chia sẻ cá tính của mình trên không gian số, Sabalenka vẫn luôn ý thức rõ về những ranh giới cần được gìn giữ. “Tôi nhận ra tầm quan trọng của việc không chia sẻ một số chuyện riêng tư”, cô nói. “Thiết lập ranh giới không khiến bạn trở nên xa cách, mà chỉ giúp bạn bảo vệ năng lượng bên trong. Tôi chỉ chia sẻ những gì tôi thấy tự nhiên nhất, và giữ phần còn lại cho riêng mình, và sự cân bằng này cho phép tôi kết nối với người hâm mộ theo một cách đầy chân thành”.   

Dẫu vậy, cô luôn hào hứng chia sẻ niềm yêu thích của mình dành cho thời trang. Với Sabalenka, việc trông thật chỉn chu giúp cô cảm thấy tự tin và thi đấu tốt hơn. Cô có mối quan hệ hợp tác lâu dài với Nike, thương hiệu thiết kế riêng cho cô những đôi giày thi đấu mang họa tiết hổ đặc trưng. Sabalenka cũng thể hiện cá tính qua những chi tiết nhỏ như trang sức, đồng hồ, sơn móng tay hay thậm chí là dây buộc tóc.

Là gương mặt quen thuộc của các bộ ảnh thời trang và đã từng xuất hiện trên nhiều thảm đỏ sự kiện thời trang lớn, Sabalenka không ít lần khiến người hâm mộ bất ngờ với những khoảnh khắc “high-fashion” đầy ấn tượng. Một số trang phục nổi bật nhất của cô gần đây phải kể đến bộ đầm ôm sát người màu đỏ dài đến gót chân, hay áo xuyên thấu màu đen kết hợp với blazer quá khổ và kiểu tóc uốn bồng bềnh hoặc búi gọn ra sau.  

“Là một vận động viên chuyên nghiệp, phong cách ngoài sân của tôi xoay quanh sức mạnh và sự tự tin,” cô chia sẻ. “Mọi người thường thấy tôi trong những thiết kế Nike hoặc trang phục thể thao thoải mái, nhưng tôi cũng thích ăn diện và thể hiện khía cạnh nữ tính của mình. Tất cả nằm ở sự cân bằng giữa sức mạnh, tính ứng dụng và một chút hào nhoáng”. 

Là một trong những tay vợt đương đại có thu nhập cao nhất, hơn 45 triệu USD tiền thưởng trong sự nghiệp, Sabalenka đồng thời đang từng bước xây dựng cuộc sống vượt ra ngoài khuôn khổ sân đấu thông qua các khoản đầu tư chiến lược. “Với tôi, điều quan trọng là đầu tư vào những thương hiệu mà tôi thực sự tin tưởng,” cô chia sẻ. “Tôi cũng muốn xây dựng hoạt động kinh doanh cá nhân theo hướng bền vững, đủ để đồng hành cùng bản thân một cách bền vững sau khi sự nghiệp thi đấu kết thúc.

Tôi tin tưởng đội ngũ của mình trong việc tìm kiếm những cơ hội đầu tư giá trị, phù hợp với các tiêu chí cá nhân và lối sống lành mạnh.” Theo đó, Sabalenka đã đầu tư vào các thương hiệu chăm sóc sức khỏe tại Mỹ như Beekeeper’s Naturals và Olipop. Tháng Sáu năm 2024, cô tiếp tục rót vốn và trở thành đại sứ toàn cầu của thương hiệu thực phẩm bổ sung IM8, sau khi nhận thấy các sản phẩm của hãng giúp cô cải thiện khả năng tập trung và khả năng phục hồi một cách đáng kể.

Đọc ngay: Năng lượng hạt nhân: Hiểu đúng để không giáo điều

Bước sang năm mới 2026, Sabalenka tiếp tục theo đuổi giấc mơ của mình với năm trụ cột rõ ràng: mục tiêu, sự nhất quán, sự cân bằng, gia đình và thời trang. Luôn cam kết hoàn thiện bản thân, kiên trì tập luyện và được tiếp thêm năng lượng từ những khoảnh khắc hạnh phúc - đặc biệt là thời gian bên gia đình và niềm yêu thích đối với việc xây dựng phong cách cá nhân, tay vợt nữ số 1 thế giới không ngừng tiến bộ và phá vỡ các giới hạn trước đó, với trái tim của một chú hổ, cả trong sân đấu lẫn ngoài đời sống thường nhật.

Nhìn lại hành trình hơn một thập kỷ thi đấu chuyên nghiệp, Sabalenka thấu hiểu những hy sinh mà chính mình đã trải qua, và cô bình thản đón nhận điều đó. “Vì sự nghiệp, tôi đã phải đánh đổi rất nhiều thời gian bên gia đình. Điều khó khăn nhất là việc phải xa những người yêu thương và đối diện với áp lực không điểm dừng. Mặt khác, khi đối diện với tất cả những hy sinh ấy, tôi cảm thấy chúng thậc sự xứng đáng, bởi tới cuối cùng, sự hy sinh chính là một phần động lực, tiếp lửa cho giấc mơ lớn nhất của cuộc đời tôi.”

ĐỌC NGAY

Định mệnh của các vì sao

“Họ và tên”: Buông bỏ huyễn tưởng về dòng máu thuần nhất

Bền vững từ tri thức bản địa: Bài học từ hành trình của Julia Babcock