Những “thánh địa” ít người biết của ẩm thực châu Á

Lấy ví dụ là món bò viên. Bắp bò tươi được nhào bằng tay nhiều giờ liên tục và được tước gân tỉ mỉ, tạo nên kết cấu căng đầy và mọng nước. Còn đó món trứng tráng hàu giòn rụm, cân bằng giữa độ mặn của loài nhuyễn thể với sự mịn màng của trứng, kết hợp cùng kway teow chiên giòn, một loạt cơm mì chiên với trứng, giá đỗ, hẹ và củ cải muối. Trong khi món ăn này làm mưa làm gió ở Malaysia và Singapore, xuất xứ của nó lại chính là Triều Sán, nơi hương vị nhẹ nhàng phản ánh linh hồn của ẩm thực Triều Châu. 

Đọc thêm: Vịt quay Bắc Kinh có gì đặc biệt mà luôn nằm trong thực đơn Quảng Đông cao cấp nhất?

Sự tận tụy của Triều Sán với nền văn hóa trà còn có thể được minh chứng bằng lễ trà gongfu, một thứ không hẳn là thủ tục mà còn là lối sống. Việc kết hợp những thức quà tinh tế trong vùng với cốc trà ô long được chuẩn bị kỹ lưỡng mở ra một chiều kích hương vị hoàn toàn mới, một điều đã được những người dân địa phương liên tục hoàn thiện qua nhiều thế hệ. 

Đối với những ai sẵn sàng đi xa khỏi các đại đô thị của Trung Quốc, Triều Sán mang đến một cái nhìn không tô vẽ vào linh hồn ẩm thực của đất nước. Không hào hoa, nhưng cũng không thể quên.

Kanazawa là kiểu thành phố tưởng thưởng cho những người tò mò. Nằm ở bờ biển phía tây của Nhật Bản, đây là nơi mà truyền thống không chỉ được tôn trọng mà còn được thực hành. Nổi tiếng với di sản thời kỳ Edo, bao gồm các khu samurai được bảo tồn hoàn hảo và nghề thủ công tinh xảo bằng lá vàng, Kanazawa cũng là thiên đường cho những người yêu thích hải sản.

Vị trí gần biển của nơi đây cũng có nghĩa là hải sản ở đây tươi hơn một số quầy sushi nổi tiếng nhất của Tokyo. Món chính của nơi này là nodoguro, hay cá mú đen—một loại cá béo ngậy, thơm ngon mà người dân địa phương tin rằng chỉ cần ướp một chút muối trước khi nướng là đủ. Mùa đông mang đến món sushi kabura, một món ngon có vị chua và những tầng vị sâu sắc khác gồm cá đuôi vàng hoặc cá mú ngâm chua với củ cải. Và sau đó là món jibuni, món vịt hầm béo ngậy với nước tương từng được ưa chuộng trong các gia đình samurai, với các nguyên liệu theo mùa. Chợ Omicho là nơi trú ngụ của linh hồn ẩm thực Kanazawa. Các quầy hàng đầy ắp cua gai, nhím biển và cá lấp lánh, mỗi người bán hàng đều là một nghệ nhân theo cách riêng của họ. Đây không chỉ là một thành phố nuôi sống bạn—mà còn khiến bạn đắm chìm vào các mùa, nhịp điệu và sự cam kết sâu sắc đối với chất lượng.

Jeonju, nơi có hơn 1.000 năm lịch sử, tự hào về di sản ẩm thực của mình. Thường được coi là nơi khai sinh ra ẩm thực Hàn Quốc, thành phố phía nam này đã xây dựng danh tiếng của mình dựa trên những món ăn tôn vinh vùng đất, các mùa và di sản hàng thế kỷ.

Đọc thêm: Ai đang đứng sau các nhà hàng fine-dining mới theo đuổi tiêu chí bền vững?

Bibimbap có vẻ phổ biến hiện nay, nhưng phiên bản của Jeonju là sự kết hợp hoàn hảo giữa cơm, rau thơm tươi và thịt bò thái mỏng, với các thành phần riêng biệt được chế biến để mỗi hương vị tỏa sáng. Trong khi đó, baekban là một bữa ăn đơn giản, nấu tại nhà gồm cơm, súp và một loạt các món ăn kèm—củ cải ngâm, kim chi và chả cá—thể hiện đầy đủ hương vị Hàn Quốc trong một lần ngồi. Sau đó là kongnamul gukbap, một món súp cay với giá đỗ, củ cải, ớt và hành lá. Món này được phát triển trong Chiến tranh Triều Tiên và hiện là phương pháp chữa say rượu phổ biến đối với nhiều người.

Làng Hanok là trái tim đang đập của thành phố này, những con phố hẹp được lót bằng makgeolli, rượu gạo Hàn Quốc truyền thống, quán rượu và nhà hàng do gia đình quản lý. Ở đây, ẩm thực được tôn vinh và mỗi bữa ăn đều mang đến cảm giác như một sự kết nối với quá khứ, một lời nhắc nhở rằng hương vị tuyệt vời nhất thường là những hương vị thấm đẫm lịch sử.

Huế là một thành phố thanh lịch, nơi ẩm thực từ lâu đã được coi là một hình thức nghệ thuật. Là cố đô của Việt Nam, nơi đây tự hào có truyền thống ẩm thực từng là lãnh địa độc quyền của hoàng gia.

Bún bò Huế, một món súp bún bò với sả và ớt, mang đến cường độ cân bằng—đậm đà, cay nồng và vô cùng thỏa mãn. Bánh bèo, bánh làm từ bột gạo hấp mềm mại phủ tôm băm và hành tím giòn, thể hiện sự tinh tế của triều đình. Và nem lụi, xiên thịt lợn nướng ăn kèm với rau thơm tươi và bánh tráng, là một trải nghiệm ẩm thực thực tế vừa thú vị vừa đậm đà.

Nền ẩm thực của Huế phát triển mạnh mẽ tại các khu chợ nhộn nhịp và các quán ăn ven sông, nơi nhiều thế hệ gia đình đã lưu giữ công thức nấu ăn với sự chăm chút như gia truyền. Đây là một thành phố mà mỗi món ăn đều kể một câu chuyện và mỗi miếng ăn đều phản ánh lịch sử phong phú, nhiều tầng lớp của Việt Nam.

Chiang Rai thường bị bỏ qua so với người anh em đông đúc hơn của mình, Chiang Mai. Nhưng thành phố phía bắc Thái Lan này lại mang đến một nền ẩm thực thấm đẫm hương vị đất đai của những ngọn núi xung quanh và ảnh hưởng của những người láng giềng vùng biên giới.

Khao soi, món súp mì cà ri dừa nổi tiếng của vùng, là món ăn gắn liền với bản sắc ẩm thực của Chiang Rai: đậm đà và béo ngậy, với một chút gia vị và lớp mì giòn tan trên cùng. Sai ua, xúc xích thơm của thành phố, bùng nổ với sả và lá chanh kaffir, các cạnh được nướng vàng trên vỉ nướng; và nam prik ong, một món thịt lợn chấm cà chua ăn kèm với rau tươi, chứng minh rằng đôi khi, những món ăn đơn giản nhất lại là những món ăn thỏa mãn nhất.

Các khu chợ đêm và chợ phiên của thành phố là nơi mọi thứ trở nên sống động. Ở đây, dưới những chuỗi đèn cổ tích, những xiên thịt nướng xèo xèo bên cạnh những nồi cà ri sôi sùng sục. Đây là món ăn chân thực và mang tính lễ hội nhất, phản ánh tinh thần nồng hậu và hiếu khách của thành phố.

Bài viết đăng tải từ bài gốc trên ấn phẩm Tatler Vietnam số tháng 02/2025

ĐỌC NGAY

5 chốn dừng chân “xanh” cho người ăn chay sành điệu

Dấu ấn Vương Gia Vệ tại nhà hàng đầu tiên của Prada ở châu Á

Những không gian bar hiện đại tạo cảm hứng cho cuộc trò chuyện “first date”