Tuân Lê, Giám đốc Sáng tạo The Lab Saigon: “Có những cơ hội tôi ước mình đã không từ chối”

Đâu là thách thức lớn nhất khi vận hành một agency đa ngành, theo anh?

Thách thức đầu tiên là định vị. Khi hoạt động trong nhiều lĩnh vực như: Kiến trúc, truyền thông, hay thiết kế nhận diện thương hiệu, v.v. chúng tôi không chỉ cạnh tranh với các agency sáng tạo khác mà còn với những đơn vị chuyên sâu trong từng ngành. Điều quan trọng là làm sao xác định rõ vị trí của mình trong mỗi lĩnh vực mà vẫn giữ được bản sắc.

Thứ hai là tuyển dụng. Trong môi trường agency, việc phát triển đa lĩnh vực đồng nghĩa với việc nhân sự không chỉ giỏi chuyên môn mà còn cần có khả năng thích ứng và học hỏi liên tục. Tuy nhiên, phần lớn những người được đào tạo bài bản thường chọn đi theo một ngành cụ thể. Vì vậy, việc tìm kiếm những cá nhân sẵn sàng vượt qua giới hạn chuyên môn để làm việc trong một hệ sinh thái đa ngành cũng là một thách thức.

Anh làm như thế nào để cân bằng giữa tính thương mại và sáng tạo?

Tôi luôn cố gắng giữ cả hai. Nếu một dự án chỉ thiên về lợi nhuận nhưng không có không gian cho sáng tạo, chúng tôi sẽ từ chối. Dù tài chính có thể ổn định trong ngắn hạn, về lâu dài, việc liên tục chạy theo các dự án thiếu sáng tạo sẽ bào mòn tinh thần của đội ngũ và ảnh hưởng đến giá trị thương hiệu. Chúng tôi may mắn khi những khách hàng đầu tiên đã cho mình nhiều cơ hội thử nghiệm, với mức ngân sách hợp lý để có thể tự do sáng tạo. Sau này, sự kết nối với khách hàng cũng hình thành theo hướng tương tự - cả hai phía đều hiểu rõ giá trị mà đối phương mang lại. Nhờ đó, chúng tôi chứng minh rằng sáng tạo và thương mại không nhất thiết phải đối lập, mà có thể bổ trợ cho nhau để cùng phát triển.

Anh nghĩ sao về việc theo đuổi xu hướng trong ngành thiết kế, khi “bền vững” đã từ một xu hướng trở thành tiêu chuẩn?

Có nhiều xu hướng nổi lên nhất thời và dừng lại, cũng có xu hướng được ứng dụng bão hòa và trở thành tiêu chuẩn. Tuy nhiên, tôi tin rằng việc theo đuổi xu hướng không phải lúc nào cũng là một chiến lược dài hạn. Xu hướng là một sự phản ánh của thời điểm, và chúng ta rất khó để dự đoán xem xu hướng nào sẽ thực sự bền vững. Chính vì tập trung vào việc sáng tạo những giải pháp thiết kế có giá trị lâu dài.

Yếu tố nào tác động mạnh nhất đến chiến lược kinh doanh bền vững của anh?

Nghiên cứu khách hàng là yếu tố quan trọng nhất, chúng tôi tìm hiểu xem họ mong muốn điều gì, từ sản phẩm, thiết kế, không gian, đến trải nghiệm. Từ đó chúng tôi cố gắng mang lại những sản phẩm có giá trị lâu dài cho họ thay vì chạy theo xu hướng.

Đừng bỏ lỡ: Nghệ sĩ Trung Nghĩa và hành trình hồi sinh cái đẹp từ tro tàn

Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu một dự án thiết kế thiếu sự nghiên cứu?

Khi thiếu nghiên cứu, quá trình thiết kế thường đi thẳng vào việc triển khai ý tưởng mà không có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Khi đó, có hai khả năng: Hoặc họ đã có sẵn ý tưởng và triển khai ngay, hoặc họ lấy cảm hứng từ những nguồn tham khảo trên internet. Tôi luôn coi trọng nghiên cứu vì nó giúp khai phá những điều chưa ai nghĩ đến, những ý tưởng chưa từng xuất hiện. Càng đi sâu vào dự án, ta sẽ nhận ra nếu thiếu nghiên cứu, dự án sẽ không có nền tảng vững chắc. Sự tự tin vào một thiết kế đến từ việc hiểu rõ nó ngay từ đầu.

Anh nhận thấy như thế nào khi những tiên phong của anh đang có sức ảnh hưởng đến ngành sáng tạo?

Tôi nghĩ mình quan tâm đến sự ảnh hưởng đối với văn hóa xã hội hơn là đối với ngành sáng tạo. Tôi không quá chú trọng đến các giải thưởng ngành nghề, nhưng lại thấy vui khi những kênh truyền thông chính thống hay các tổ chức văn hóa đề cập đến chúng tôi. Điều đó chứng minh rằng đội ngũ của chúng tôi đã tác động đến người sử dụng một cách chân thực. Khi một dự án hoàn thành, tôi hy vọng mọi người đến và trải nghiệm không gian, để lại những phản hồi chân thành về cảm nhận của họ.

Nhìn lại hành trình sáng tạo của mình, có điều gì làm anh nuối tiếc?

Nhiều lắm. Như tôi đã chia sẻ, có những cơ hội mà về sau, tôi ước giá như mình không từ chối, giá như đã dám thử. Khi sáng tạo, chúng tôi luôn lắng nghe bản thân, nhưng điều đó cũng đi kèm rủi ro và không phải lúc nào cũng thành công. Có những lần, tôi nuối tiếc vì quyết định không đúng, đặc biệt là về mặt tài chính.

Để một doanh nghiệp thiết kế có thể phát triển bền vững, anh nghĩ người lãnh đạo cần hi sinh điều gì?

Tôi không nghĩ về việc hy sinh, mà là về phấn đấu để có được tất cả - từ sự sáng tạo, lợi nhuận, đến sự cân bằng giữa công việc và cuộc sống. Tuy nhiên, nếu phải nói đến sự hy sinh, tôi nghĩ đó là hy sinh cơ hội. Chẳng hạn, nếu một khách hàng đưa ra một đề xuất hấp dẫn về mặt tài chính nhưng lại yêu cầu chúng tôi làm việc theo khuôn mẫu, không cho phép sáng tạo, hoặc đòi hỏi chúng tôi phải làm việc quá mức, tôi sẽ từ chối. Sự sáng tạo và chất lượng công việc phải được bảo vệ, vì đó là yếu tố cốt lõi giúp phát triển lâu dài.

Bài viết đăng tải từ bài gốc trên ấn phẩm Tatler Vietnam số tháng 04/2025

ĐỌC THÊM

Cà phê Việt chinh phục nhà đầu tư: Every Half thành công huy động 3 triệu USD từ vòng gọi vốn Pre-Series A

Arnaud Zannier, Founder & CEO Zannier Hotels và khát khao về một lối đi riêng

Chân dung những “bộ não” công nghệ đứng sau các ngân hàng thuần số Việt Nam (Kỳ 1)