Cover Notre conversation avec le Dr Trần Văn Xuân révèle comment un scientifique et gestionnaire mondial façonne l'avenir de l'innovation.
Notre conversation avec le Dr Trần Văn Xuân révèle comment un scientifique et gestionnaire mondial façonne l'avenir de l'innovation.
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Le Dr Trần Văn Xuân aborde la neurotechnologie avec une vision stratégique à long terme : maîtriser les technologies de base, démocratiser les interfaces cerveau-machine et créer un impact social durable. Cette conversation révèle comment ce scientifique et gestionnaire mondial façonne une vision, construit un écosystème et place l'humain au centre de l'innovation.
Comment un scientifique et gestionnaire dans le domaine de l'énergie nucléaire, impliqué dans des projets de transformation numérique à grande échelle au Royaume-Uni, décide-t-il de se lancer dans une startup en neurotechnologie ?
C'est un peu par hasard. En 2024, j'ai rencontré un jeune scientifique britannique spécialisé dans les interfaces cerveau-machine (Brain-Computer Interface - BCI). Avant cela, je partageais souvent des conseils sur la gestion du temps et l'efficacité au travail, basés sur l'observation de mon propre “rythme cérébral”. En découvrant les BCI, j'ai réalisé que je pouvais transformer ces expériences en un produit scientifique appliqué. À 45 ans, alors que mon travail et ma vie de famille étaient stables, j'ai décidé de lancer la startup Brain-Life pour rapprocher la technologie cerveau-machine (BCI combinée à l'IA) de la vie quotidienne, comme un moyen d'aider les gens à comprendre et à maîtriser leur propre cerveau.
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Above Le Dr Trần Văn Xuân, responsable de l'innovation numérique chez EDF Energy UK et co-fondateur de Brain-Life, une startup vietnamienne en neurotechnologie développant des appareils cerveau-machine avec IA.
Le Dr Trần Văn Xuân, responsable de l'innovation numérique chez EDF Energy UK et co-fondateur de Brain-Life, une startup vietnamienne en neurotechnologie développant des appareils cerveau-machine avec IA.
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Quelle percée la combinaison du BCI et de l'IA a-t-elle créée dans la vision et les produits de Brain-Life ? Et comment cela aide-t-il l'entreprise à se démarquer dans un domaine dominé par les puissances technologiques ?
L'innovation de Brain-Life réside dans l'intégration simultanée de trois types de signaux biologiques — les ondes cérébrales (EEG), le niveau d'oxygène dans le cerveau et le rythme cardiaque — dans un appareil portable compact, combiné à une IA multimodale pour traiter et interpréter avec précision l'état mental de l'utilisateur. Cette approche permet une observation plus complète de l'activité cérébrale, au-delà des solutions individuelles qui ne mesurent qu'un seul biomarqueur.
Je poursuis une approche d'innovation abordable (affordable innovation). Nous concevons nos propres puces de traitement du signal à un dixième du coût de nos concurrents, réduisant ainsi le prix de l'appareil à 150-200 USD tout en maintenant les normes de qualité européennes. Pour Trần Văn Xuân, le “faible coût” n'est pas simplement une stratégie commerciale, mais un choix de valeurs. Le Vietnam dispose d'une main-d'œuvre jeune et abondante, mais aux revenus encore limités ; si la technologie ne sert qu'un petit groupe de personnes aisées, elle créera involontairement une nouvelle fracture numérique. De plus, lorsque de nombreuses personnes ont accès à ce produit, nous disposons de données plus diversifiées pour améliorer l'IA, créant ainsi un cycle de développement durable entre la technologie, les données et la valeur sociale.
Dès le début, Brain-Life s'est positionnée comme une entreprise mondiale, ouvrant une succursale au Royaume-Uni, déposant des brevets aux États-Unis et rivalisant directement sur les marchés les plus difficiles. Notre différence réside dans la maîtrise du matériel et de la technologie de base, grâce à une équipe d'ingénieurs de la diaspora vietnamienne très expérimentés. Alors que de nombreux concurrents se concentrent uniquement sur une application unique au prix de 300 à 500 USD, Brain-Life privilégie une approche multi-capteurs, multi-applications et à bas prix, afin d'élargir l'accès, de collecter des données précocement et de créer un impact social durable.
« La capacité de concentration est une forme de ressource – une "mine cérébrale" qui peut être mesurée, entraînée et optimisée grâce aux données biologiques et à l'IA. » - Dr Tran Van Xuan
Comment Brain-Life façonne-t-elle son écosystème d'applications pour les individus, les entreprises et la société ?
Pour moi, la capacité de concentration est une forme de ressource — une “mine cérébrale” qui peut être mesurée, entraînée et optimisée grâce aux données biologiques et à l'IA. Notre premier produit, Focus+, un appareil portable qui suit et entraîne la capacité de concentration et de relaxation, est considéré comme la fondation de l'ensemble de l'écosystème d'applications de l'entreprise.
Au niveau des entreprises, la concentration et la capacité à s'autoréguler aideront les employés à améliorer leur productivité tout en préservant du temps pour l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée, réduisant ainsi le stress. Comme le souligne la Harvard Business Review, le stress est devenu un risque opérationnel plutôt qu'un problème de ressources humaines. Notre technologie permet de détecter précocement l'état de surcharge mentale, d'aider les employés à gérer leur énergie, de réduire les erreurs et les accidents, et d'optimiser les horaires de travail, en particulier dans les secteurs à haut risque. Je considère cela comme un avantage pour le bien-être mental, et non comme un outil de surveillance.
Au niveau sociétal, environ 20 % de la population mondiale rencontrera des problèmes de santé mentale au cours de sa vie. Au Vietnam, ce chiffre est estimé à 14 ou 15 millions de personnes, mais il n'y a que quelques centaines de psychologues cliniciens. Cela signifie que la majorité ne cherche un traitement que lorsqu'il est trop tard : crise, dépression sévère ou comportements d'automutilation. Comme l'affirme Trần Văn Xuân, 80 à 90 % des problèmes mentaux proviennent de l'accumulation quotidienne de stress. Les soins mentaux proactifs, grâce à une détection précoce et une intervention rapide, constituent l'approche clé.
Plus loin encore, le BCI-IA ouvre des applications étendues dans l'éducation, le sport, la médecine et le marketing. Outre l'optimisation de la concentration pour personnaliser la formation des étudiants, des travailleurs, des conducteurs, des athlètes ou des joueurs d'échecs, les ensembles de données cérébrales à grande échelle jettent les bases de recherches à long terme sur le vieillissement du cerveau, contribuant au diagnostic précoce des accidents vasculaires cérébraux, de la perte de mémoire et de la maladie d'Alzheimer via des changements microscopiques dans les signaux cérébraux. Dans le marketing et la recherche comportementale, le BCI-IA permet de mesurer directement les réponses biologiques des consommateurs, ouvrant la voie à la psychologie des données (data psychology). Je vise un écosystème Brain-Life complet et profondément personnalisé, afin que la neurotechnologie devienne un outil quotidien aidant les gens à mieux travailler et à vivre plus heureux.
Above Le Dr Trần Văn Xuân présente les innovations de pointe développées par l'équipe de Brain-Life pour la santé mentale.
Le Dr Trần Văn Xuân présente les innovations de pointe développées par l'équipe de Brain-Life pour la santé mentale.
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Avec des prix abordables, Brain-Life souhaite faire des appareils cerveau-machine des objets connectés du quotidien pour le grand public. Selon vous, outre le prix, quel est le facteur déterminant pour transformer un produit de haute technologie en un objet courant que tout le monde peut utiliser ?
Absolument, et selon Trần Văn Xuân, il y a trois facteurs clés ici. Premièrement, la précision : Brain-Life s'investit profondément dans la vérification des données en les comparant directement avec des systèmes médicaux valant des dizaines de milliers de dollars à l'Université de médecine et de pharmacie de Hô Chi Minh-Ville pour garantir la fiabilité. Nous nous préparons également à mener des essais sur des centaines d'utilisateurs potentiels pour perfectionner le produit, garantir la sécurité des données et procéder à l'enregistrement des certifications de conformité nécessaires pour les marchés vietnamien, européen et nord-américain. Deuxièmement, l'expérience utilisateur : l'appareil doit être confortable, esthétique et personnalisable, permettant à l'utilisateur de le porter en toute confiance au quotidien sous forme de casque de protection, de casque de sport ou d'accessoire de mode. Troisièmement, la sensibilisation du public : lorsqu'ils comprennent clairement la valeur de la mesure et de l'amélioration de leur concentration, les utilisateurs transforment de manière proactive l'appareil en un outil de développement personnel.
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Above Les appareils de neurotechnologie portables développés par Brain-Life promettent d'améliorer considérablement la gestion quotidienne du stress.
Les appareils de neurotechnologie portables développés par Brain-Life promettent d'améliorer considérablement la gestion quotidienne du stress.
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Comment cette technologie peut-elle s'intégrer au système de santé intelligent au Vietnam et, plus largement, positionner le rôle du Vietnam dans la vague mondiale de la neurotechnologie ?
Les appareils connectés intelligents à coût raisonnable comme ceux de Brain-Life devraient contribuer à accélérer le processus de numérisation de la santé et à élargir l'accès à la médecine personnalisée à l'avenir. Actuellement, la plupart des systèmes de santé intelligents ne collectent que des données biologiques “du cou vers le bas”, comme la pression artérielle, la glycémie et la fréquence cardiaque, tandis que le cerveau — le centre de contrôle de l'ensemble du corps — reste largement ignoré. Brain-Life, avec sa capacité à mesurer simultanément les ondes cérébrales, le niveau d'oxygène dans le cerveau et la variabilité de la fréquence cardiaque, aide à dresser un tableau plus complet de la santé humaine. Nous collaborons avec des plateformes de santé numérique pour ouvrir des API (interfaces de programmation d'applications), partager des données anonymisées, soutenir le diagnostic précoce et la recherche médicale personnalisée, tout en créant le premier ensemble de données cérébrales vietnamien.
Au niveau macro, des startups comme Brain-Life prouvent que le Vietnam peut tout à fait devenir un créateur de technologie dans la chaîne de valeur mondiale de la neurotechnologie s'il parvient à maîtriser les technologies de base. Nous concevons nos propres puces et maîtrisons le processus de conversion des signaux biologiques en données numériques — là où la plus grande valeur est créée. Par conséquent, les produits deviennent plus précis, les coûts diminuent, les utilisateurs augmentent, créant ainsi un cycle de développement durable entre technologie, données et innovation.
Cependant, les obstacles actuels restent nombreux, allant de la perception sociale aux politiques, en passant par les prix. La santé mentale est encore souvent confondue avec la maladie mentale, et l'habitude d'“endurer” plutôt que de partager empêche de nombreuses personnes ayant de réels besoins de demander de l'aide. Deuxièmement, les politiques et les normes technologiques. Le Vietnam ne dispose pas encore d'un cadre juridique clair pour les appareils neurotechnologiques, qu'il s'agisse des normes de données, des processus de test ou de l'évaluation de l'impact. Lorsque j'ai présenté l'appareil de mesure des ondes cérébrales, de nombreux dirigeants ont été surpris car il s'agit d'un domaine très nouveau. Enfin, le prix. Même si nous avons essayé de réduire le coût de l'appareil à 4-5 millions de dongs, de nombreux étudiants le trouvent encore difficilement accessible. Je dis toujours à l'équipe que le but ultime est que même l'enfant de la vendeuse de soupe de nouilles puisse l'utiliser. À l'avenir, avec plus de ressources provenant de fonds communautaires ou d'organisations sociales, je souhaite réduire encore les prix pour que cette technologie atteigne vraiment tout le monde, et pas seulement une minorité.
Si un jour Brain-Life devient un produit familier, j'imagine une société plus sereine, où chaque personne comprend clairement son état mental et l'ajuste de manière proactive pour vivre en équilibre. Plus loin, au cours des dix prochaines années, ce que je souhaite le plus, c'est que cette technologie puisse aider au moins la moitié de la jeune génération vietnamienne à accéder à des soins de santé mentale modernes, tout en affirmant la position d'une startup vietnamienne sur la carte mondiale de la neurotechnologie.
Pour la période 2025-2026, Brain-Life est le seul représentant vietnamien au CES 2026 à Las Vegas, sélectionné par Google Cloud Platform comme étude de cas (Case Study) typique, finaliste du Qualcomm Innovation Challenge, soutenu par le Centre national d'innovation (NIC) et bénéficiant d'un investissement de 400 000 USD du fonds IDGX.
Article publié à partir de l'article original dans le magazine Tatler Vietnam, édition de mars 2026.
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Trần Văn Xuân
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