“हर कोई अकेला मरता है”: अत्याचार के सामने आम लोगों के जीवन का साहसिक संघर्ष

यह अकारण नहीं था कि फलादा ने अपने परिवार को बताया कि उन्होंने एक अमर कृति पूरी कर ली है. पुस्तक के चार अध्यायों के माध्यम से, कहानी बुनने की कला और पात्रों के मनोविज्ञान व कार्यों के बीच विरोधाभास को चित्रित करने में फलादा का कौशल पूर्णता तक पहुंच गया है. यह तकनीक फलादा के काम को दिलचस्प बनाए रखती है, भले ही इसकी गति धीमी है और घटनाक्रम कम हैं. पुस्तक का मुख्य टकराव ओटो क्वांगेल और इंस्पेक्टर एस्चेरिच के बीच चूहे-बिल्ली का खेल है, जो कुछ हद तक ‘लेस मिज़रेबल्स’ के जीन वालजीन और जावेर्ट की याद दिलाता है. इसमें, इंस्पेक्टर एस्चेरिच, जिसे फलादा ने केवल अपराध सुलझाने और अपराधी को पकड़ने में रुचि रखने वाले व्यक्ति के रूप में वर्णित किया है, वह नैतिकता को अनदेखा कर झूठे सबूत गढ़ने के लिए भी तैयार रहता है. लेकिन यह एस्चेरिच ही है जो अपने वरिष्ठ अधिकारियों द्वारा दी जाने वाली यातनाओं से कांपता है, डरता है और उनसे नफरत करता है. विक्टर ह्यूगो के जावेर्ट की तुलना में, एस्चेरिच आदर्शों की पूजा करने वाला ऐसा इंस्पेक्टर नहीं है जो कानून को ही न्याय मान बैठे. इसके बजाय, वह साम्राज्य का खौफ और क्रूरता फैलाने का एक उपकरण होने के साथ-साथ उन तानाशाहों का पीड़ित भी है. अपने वरिष्ठ अधिकारियों के भ्रम के अनुसार कार्य पूरा करने के लिए अनगिनत लोगों को फंसाने की यह दौड़ उसे मानसिक रूप से थका देती है. अपने प्रतिद्वंद्वी ओटो क्वांगेल से पूछताछ करते हुए वह खुद से और झूठ नहीं बोल पाता. वह साधारण फोरमैन केवल सच बोलने का साहस कर रहा था, जिसे इस आतंकी शासन में अपराध माना जाता था. इंस्पेक्टर एस्चेरिच ने भी जावेर्ट की तरह मौत को गले लगा लिया, लेकिन पछतावे के कारण नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि वह उस व्यक्ति की तरह एक अच्छा इंसान बनने के लिए “बहुत कायर” था जिसे उसने अभी गिरफ्तार किया था.

अपने शीर्षक की तरह ही निर्मम, यह उपन्यास उन परिस्थितियों से भरा पड़ा है जहां इंसानों को उनके जीवन से वंचित कर दिया जाता है. केवल एस्चेरिच ही ऐसा व्यक्ति है जिसके पास अपने जीवन पर पूर्ण नियंत्रण है, फिर भी वह इसका उपयोग करने से बहुत डरता है. उपन्यास के अन्य पात्र ओटो क्वांगेल मामले में शामिल होने के कारण सीधे मौत के मुंह में चले जाते हैं. इसके बावजूद, धूर्त इंस्पेक्टर के विपरीत, एन्नो क्लूज जैसे परजीवी सहित शासन का हर पीड़ित अंततः डटा रहता है और अदम्य साहस के साथ मौत का सामना करता है. मौत की सजा का सामना करते हुए, वे उन महान गुणों को उजागर करते हैं जो उन्हें लगता था कि उन्होंने डर, दुश्मनी और संदेह से भरे समाज में लंबे समय से खो दिए हैं.

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यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगी कि इस उपन्यास के साथ, फलादा ने अपनी न्यू साचलिचकेइट (नव वस्तुनिष्ठता) शैली के शिखर को छुआ, जिसमें जर्मन समाज के भीतर आम लोगों के जीवन का यथार्थवादी, विस्तृत और कुछ हद तक कठोर चित्रण प्रस्तुत किया गया है. जब फलादा के अपने अराजक जीवन से इसकी तुलना की जाती है तो यह थोड़ा विरोधाभासी लगता है. मॉर्फिन और शराब खरीदने के लिए सार्वजनिक धन के गबन के आरोप में उन्हें दो बार गिरफ्तार किया गया था और उन्होंने कई साल मनोरोग अस्पतालों और सुधार गृहों में बिताए थे. फिर भी, मानसिक रूप से नुकसान पहुंचाने वाले इन ज़हरीले पदार्थों ने फलादा की लेखन क्षमता और उनके यथार्थवादी दृष्टिकोण को ज़रा भी प्रभावित नहीं किया. इसके विपरीत, फलादा को अपना जीवन और लेखन करियर बनाए रखने के लिए जिस एकमात्र चीज़ से समझौता करना पड़ा, वह थी नाज़ी दुष्प्रचार मंत्रालय की पूर्ण सेंसरशिप प्रणाली. क्योंकि फलादा के उपन्यासों के जीवंत पात्र झूठ बोलना नहीं जानते थे. भले ही उन्होंने स्वीकार किया कि वे केवल काल्पनिक पात्र थे, लेकिन फलादा द्वारा गढ़ी गई प्रत्येक कहानी और शब्द ने पाठकों को विश्वास और संदेह के बीच झूलने पर मजबूर कर दिया. फलादा ने अपने पात्रों को जो विस्तृत विवरण दिया है, वह उनके उपन्यासों को उन आम जर्मन नागरिकों की रिपोर्टिंग जैसा बनाता है जो हमेशा उनका पीछा करने वाली प्रतिकूल परिस्थितियों से बाहर निकलने के लिए संघर्ष कर रहे थे. इसी कारण से, उन्हें जोसेफ गोएबल्स के अनुरोध पर अपने उपन्यास ‘आयरन गुस्ताव’ को संशोधित करना पड़ा था, फिर भी शासन को उनकी कलात्मक विचारधारा पर संदेह था.

फलादा के निधन के बाद भी उनके व्यक्तित्व और वास्तविकता पर संदेह बना रहा, जिससे पुस्तक की प्रतिष्ठा भी कुछ हद तक प्रभावित हुई. कई दशकों तक, यह पुस्तक जर्मनी के बाहर अपना प्रभाव नहीं छोड़ पाई. कई विद्वानों का तर्क था कि यह केवल पूर्वी जर्मनी का एक दुष्प्रचार था, जिसका उद्देश्य नाज़ी जर्मनी के प्रतिक्रियावादी साहित्य को मिटाना था. यह संदेह पूरी तरह से निराधार नहीं था, क्योंकि पुस्तक फलादा द्वारा गेस्टापो फाइलों के आधार पर लिखी गई थी, जिसे जोहान्स रॉबर्ट बेचर ने उन्हें भेजा था, जो बाद में पूर्वी जर्मनी के संस्कृति मंत्री बने. इस पूर्वाग्रह के कारण पश्चिमी साहित्यिक समुदाय में उपन्यास को इक्कीसवीं सदी के पहले दशक में जाकर ही व्यापक पहचान मिली. इस विलंबित मान्यता के बावजूद, पुस्तक का मूल्य बरकरार है, ठीक उसी तरह जैसे जर्मन लोगों के वास्तविक साहस और खुशी की तलाश को किसी भी क्रूर शासन द्वारा नहीं छीना जा सकता. इतिहास द्वारा भुला दिए गए दो आम लोगों के जीवन से जुड़े कार्ड के निर्जीव टुकड़ों से, फलादा ने हर प्रकार के अत्याचार के सामने मानवीय साहस का एक अमर स्मारक खड़ा कर दिया.

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