L'artista Ngọc Nâu: la poetica della luce

Ha incontrato delle difficoltà durante le Sue sperimentazioni con questo medium?

Il limite che cerco di superare consiste nel non dipendere eccessivamente dalla tecnologia. Quando proietto le mie opere, amo integrare materiali naturali o di recupero, come la carta di vecchi giornali pressata per creare uno schermo improvvisato. In passato, i quotidiani cartacei rappresentavano un canale di informazione strettamente legato alla quotidianità, ma oggigiorno questa abitudine è quasi del tutto scomparsa. Un altro schermo che utilizzo è composto da oggetti raccolti durante le cerimonie del Đạo Mẫu: specchi, fazzoletti da naso e altri elementi che un tempo si credevano dotati di poteri magici, per poi cadere nell'oblio. Impiego questi materiali per far sì che la superficie di proiezione esprima una memoria emotiva differente, eliminando così la monotonia di una superficie perfettamente liscia e impeccabile.

Questo genere artistico richiede indubbiamente un notevole investimento in attrezzature tecniche?

Esattamente. I proiettori che utilizzo spesso per le mie sperimentazioni in studio sono del marchio Epson, in parte perché si tratta di un brand ampiamente diffuso e affidabile. Per un'artista di video installazioni e projection mapping come me, un eccellente proiettore dotato di una forte luminosità è essenziale per garantire la massima nitidezza e il massimo realismo. La luminosità del dispositivo mi aiuta inoltre a superare le limitazioni imposte dallo spazio a disposizione. Il mio studio, ad esempio, non è mai completamente buio o sigillato. In tali condizioni, un proiettore con un'intensità luminosa sufficiente mi permette di apprezzare chiaramente i dettagli delle immagini che desidero presentare. Inoltre, la trasportabilità, la facilità di installazione, la compattezza e la durabilità sono criteri imprescindibili quando i dispositivi vengono impiegati in spazi espositivi di medie dimensioni.

Per quale motivo, durante la Sua residenza artistica in Lituania nel 2023, ha scelto l'urbanizzazione e il suo impatto sull'ambiente come tema di ricerca e creazione, analizzando il tutto attraverso la lente dell'architettura?

L'umanità un tempo viveva nelle caverne, all'ombra degli alberi, affidandosi maggiormente alle strutture offerte dalla natura. Con l'evoluzione della società, le infrastrutture urbane si sono progressivamente allontanate dall'ambiente naturale. Di conseguenza, i nostri comportamenti, le nostre credenze e le nostre emozioni ne hanno risentito. La vita nelle metropoli è costantemente delimitata da quattro mura, o limitata all'osservazione degli schermi di computer e smartphone. Il cielo, gli alberi, i fiumi e i torrenti raramente entrano nel nostro campo visivo. Eppure, trovandoci di fronte alla natura, possiamo percepire la sua sconfinata varietà e l'infinita ricchezza della creazione. Non si tratta di una realtà racchiusa e semplificata come quei blocchi quadrati che inaridiscono i sentimenti umani. L'anima umana e gli elementi naturali — come una montagna, un albero o persino un frammento di carbone — necessitano di moltissimo tempo per formarsi. Proverei un profondo rammarico se tutto questo dovesse svanire per sempre dalla nostra vita moderna.

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Forse il timore più grande di Ngọc Nâu è che l'essere umano smarrisca i propri ricordi?

Possiamo ricostruire un edificio o un ponte distrutto se disponiamo dei progetti architettonici; tuttavia, la memoria umana è estremamente difficile da recuperare. Una struttura assume importanza proprio perché custodisce dei ricordi, perché le persone ci hanno vissuto o sono semplicemente passate di lì. La memoria è una materia complessa, non facile da cogliere o da spiegare razionalmente; perdere i propri ricordi equivale a smarrire la propria anima. Ed è proprio questo che conferisce un valore inestimabile a ogni singola opera d'arte.

Quando mi reco sul campo per le mie osservazioni e converso con gli abitanti locali, interiorizzo tutto attraverso la mia memoria e le mie emozioni. La bellezza dell'arte risiede nel fatto che non ci si limita a raccogliere ed esaminare i dati in maniera prettamente scientifica. Non significa che si ignori l'oggettività, ma nell'arte vi è sempre una componente di finzione che consente all'artista di godere di una totale libertà creativa, attingendo dalle proprie esperienze personali. Se mi limitassi a infondere nelle opere una prospettiva esclusivamente soggettiva, ritengo che ciò andrebbe a soddisfare unicamente il mio ego. In ogni caso, un'opera d'arte deve necessariamente instaurare una connessione emotiva con lo spettatore. La vera sfida che mi pongo è fare in modo che la storia che desidero raccontare non resti confinata all'interno di una piccola comunità, ma che riesca a risuonare nel vasto mondo che ci circonda.

Ha integrato l'intelligenza artificiale in una mostra organizzata dall'Ambasciata del Vietnam in Arabia Saudita l'anno scorso. Qual è la Sua percezione di questa tecnologia?

In realtà, l'intelligenza artificiale non mi ha ancora del tutto convinta (ride). Per me, si è trattato solo di una sperimentazione iniziale per valutarne l'eventuale affinità con il mio percorso. In fin dei conti, la tecnologia rimane un semplice “materiale grezzo” al servizio della creazione artistica. Attualmente, le macchine rimangono pur sempre macchine, intrinsecamente prive di emozioni. Per quanto ricche e sofisticate possano essere le immagini generate dall'intelligenza artificiale, non so perché, ma continuo a nutrire dubbi su ciò che osservo. Un'opera fotografica catturata da una persona reale possiede un'autenticità intrinseca in grado di emozionare, proprio grazie ai sentimenti che l'essere umano vi infonde. Mi interrogo anche sull'aspetto etico dell'impiego di una tecnologia che consuma risorse ambientali in quantità così massicce. A ciò si aggiunge la delicata questione dell'utilizzo delle risorse intellettuali altrui. Riscontro delle criticità nell'applicazione di tali strumenti all'interno del processo creativo. Lavorando molto con la grafica, ci si rende conto di come le immagini disponibili in rete concorrano a delineare un mondo eccessivamente perfetto. Inavvertitamente, la concezione stessa di perfezione da parte dell'essere umano ne risulta condizionata: le persone vi aspirano costantemente, esigendo da se stesse il raggiungimento di un tale ideale, finendo per generare enormi pressioni. Di conseguenza, l'elemento naturale viene trascurato, sebbene quella che viene considerata perfezione
non esista in alcun modo nella vita reale.

L'intelligenza artificiale, inoltre, non può sostituirLa nelle Sue osservazioni sul campo o nelle conversazioni con gli abitanti di Thái Nguyên?

È proprio così. Senza contare che le storie delle persone che abitano in quei luoghi non attraggono molta attenzione; è solo quando un'artista come me si interessa sinceramente ai loro problemi che si innesca il processo di ricerca. Poiché la documentazione riguardante i temi che mi stanno a cuore non è né abbondante né facilmente reperibile, in che modo un'intelligenza artificiale potrebbe riflettere accuratamente le narrazioni personali intimamente legate ai loro sentimenti più profondi? È fondamentale recarsi fisicamente sul posto, incontrare le persone, osservare attentamente la realtà e vivere un'esperienza in prima persona per comprendere a fondo ciò che accade in quella terra. Viviamo immersi in un'era dominata dalla tecnologia dell'informazione, costantemente bombardati da innumerevoli eventi e immagini; pertanto, ritengo che la vera sfida consista nel saper filtrare e preservare unicamente ciò che risulta davvero indispensabile per l'atto creativo.

Quali progetti artistici sta coltivando per il futuro?

Sto attualmente ricercando nuove modalità per narrare come la natura stia subendo profonde alterazioni. Ricorda quando, studiando letteratura, abbiamo appreso la figura retorica della personificazione? Alcuni racconti dell'infanzia, in cui una scopa o un gatto parlavano, potevano sembrare adorabili, ma in realtà evidenziavano come l'essere umano tendesse a imporre i propri schemi mentali sul mondo naturale. Ad esempio, oggi si assiste alla sistematica distruzione di intere colline un tempo coperte da fitte foreste, al solo scopo di riprogettare e ricollocare l'intero paesaggio secondo dei disegni architettonici prestabiliti. In verità, il mondo naturale in sé possiede un valore di gran lunga superiore rispetto all'attuale atteggiamento che l'umanità riserva all'ambiente.

Cosa ne pensa di chi ritiene che l'arte rivesta un ruolo marginale in un mondo segnato da continui sconvolgimenti?

Per me, l'arte rimane un elemento imprescindibile della vita. C'è chi dipinge unicamente per vendere le proprie opere, chi per offrire un contributo alla società, e chi crea per assecondare le proprie urgenze emotive. In ogni epoca, un'opera d'arte finisce sempre per riflettere il pensiero intimo e profondo del suo creatore. Ritornando alla nobile idea di migliorare il mondo, evito di impormi “manifesti” eccessivamente grandiosi, in quanto potrebbero trasformarsi in un fardello insopportabile per chi si dedica all'arte. Preferisco procedere a piccoli passi, quanto basta per non sentirmi limitata e per fare in modo che il processo creativo continui a donarmi la gioia di amare visceralmente il mio lavoro.

Mia madre ha venduto molte opere d'arte nel corso della sua carriera. Ho visto persone che, inizialmente interessate solo alla cura del proprio aspetto, alla gastronomia e al guadagno, hanno improvvisamente cambiato modo di esprimersi dopo aver iniziato ad acquistare opere e a interessarsi all'arte. Ho avuto la netta percezione che il loro modo di pensare fosse divenuto più raffinato e poetico grazie al contatto con l'arte. Il motivo per cui partecipo frequentemente alle festività del Đạo Mẫu nel mio paese natale risiede proprio nel fatto che persone comuni, magari frustrate dalla loro vita lavorativa quotidiana, subiscono una metamorfosi in quegli spazi in cui si sentono libere di esprimere la loro vera essenza: diventano gioiose, socievoli, e si abbandonano al canto e alla danza. Quando una società dispone di un'abbondanza di beni materiali, forse finisce per avvertire la mancanza di questi preziosi legami umani. La cultura e l'arte rappresentano il vero mezzo attraverso il quale le persone riescono a instaurare profonde connessioni emotive reciproche.

Come valuta il fatto che grandi marchi presenti in Vietnam, come Epson, stiano investendo attivamente negli artisti e nell'arte?

Si tratta di un'iniziativa di grande valore. Qualora si concretizzassero ulteriori progetti di sponsorizzazione e collaborazione, l'arte della video proiezione potrebbe evolversi ed espandersi ulteriormente all'interno della comunità artistica. Nel momento in cui gli artisti constateranno la facilità d'uso di questi dispositivi e l'impatto straordinario che tale tecnologia esercita sulla percezione visiva, sullo spazio e sull'esperienza del pubblico, saranno senz'altro più inclini ad accogliere questo medium per l'espressione delle proprie opere. Molte mostre a livello internazionale si avvalgono già ampiamente di questi strumenti; la sinergia tra arte e tecnologia risulta molto apprezzata e, al contempo, attrae numerosi fondi e premi prestigiosi in tutto il mondo. Il fatto che marchi di spicco come Epson riconoscano il potenziale di questa forma espressiva innovativa e si impegnino a promuoverne il valore, saprà infondere una nuova energia e vitalità alla comunità artistica vietnamita, in particolar modo tra le giovani generazioni.

Articolo originariamente pubblicato sull'edizione di Tatler Vietnam, aprile 2026

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