La artista Ngọc Nâu: la poética de la luz

¿Enfrenta dificultades al experimentar con este formato artístico?

El límite que intento superar es no depender excesivamente de la maquinaria. Cuando exhibo mis obras, suelo incorporar materiales naturales, como rellenar viejos periódicos para convertirlos en pantallas de proyección. En el pasado, los periódicos impresos eran un medio de información esencial en la vida cotidiana, pero hoy en día ese hábito prácticamente ha desaparecido. Otra de mis pantallas emplea objetos recolectados de los rituales de Đạo Mẫu: espejos, pañuelos y otros elementos que alguna vez se consideraron mágicos, pero que la humanidad ha olvidado con el tiempo. Empleo estos materiales para que la superficie de proyección exprese una memoria emocional distinta, eliminando así la monotonía de una superficie perfectamente lisa.

¿Este formato exige una inversión significativa en equipos técnicos?

Ciertamente. El proyector que utilizo a menudo para realizar pruebas en mi estudio es de Epson, en parte porque es una marca muy reconocida. Para los artistas de videoinstalaciones y projection mapping como yo, contar con un buen proyector que ofrezca una alta potencia lumínica garantiza la máxima nitidez y realismo. El brillo del dispositivo también ayuda a superar ciertas limitaciones espaciales. Mi estudio no es completamente oscuro ni cerrado, por lo que un proyector con la intensidad adecuada permite apreciar claramente la imagen deseada. Además, características como la portabilidad, la facilidad de instalación, el diseño compacto y la durabilidad son criterios fundamentales cuando el equipo se emplea en espacios de exhibición de tamaño medio.

Durante su residencia artística en Lituania en 2023, investigó la urbanización y su impacto en el medio ambiente a través de la arquitectura. ¿A qué se debió esta elección?

El ser humano solía vivir en cuevas, bajo la sombra de los árboles, apoyándose mucho más en las estructuras de la naturaleza. Con el avance de la sociedad, la infraestructura urbana se ha alejado progresivamente del entorno natural, lo que ha alterado nuestros comportamientos, creencias y emociones. La vida en la ciudad está constantemente rodeada por cuatro paredes, o limitada a las pantallas de ordenadores y teléfonos. Rara vez el cielo, los árboles o los ríos entran en nuestro campo visual. Sin embargo, al estar inmersos en la naturaleza, podemos apreciar la inmensa e infinita diversidad de la creación. No se limita a bloques cuadrados y simplificados que agotan la sensibilidad humana. El alma de las personas y los elementos naturales, como una montaña, un árbol o incluso un trozo de carbón, requieren mucho tiempo para formarse. Sentiría un profundo pesar si todo esto desapareciera por completo de la vida moderna.

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¿Acaso el mayor temor de Ngọc Nâu es que la humanidad pierda sus recuerdos?

Podemos reconstruir un edificio o un puente destruido si conservamos sus planos, pero la memoria humana es sumamente difícil de recuperar. Una estructura arquitectónica cobra importancia porque preserva recuerdos, porque las personas vivieron y pasaron por allí. La memoria es un material complejo, difícil de capturar o explicar; perder la memoria es equivalente a perder el alma. Y eso es, precisamente, lo que otorga verdadero valor a cada obra de arte.

Durante mis viajes de investigación, al conversar con los habitantes locales, conservo todo a través de mis recuerdos y emociones. La belleza del arte radica en que no recopilamos ni abordamos los datos como lo haría un científico. No es que prescindamos de la objetividad, pero el arte también involucra la ficción, permitiendo al artista crear libremente basándose en su experiencia personal. Sin embargo, si una obra presentara únicamente una visión completamente subjetiva, creo que satisfaría más el ego del creador que otra cosa. A fin de cuentas, la pieza debe establecer una conexión emocional con el espectador. El reto que me impongo es asegurar que la historia que deseo transmitir no se limite a una pequeña comunidad, sino que logre conmover al resto del mundo.

El año pasado integró inteligencia artificial en una exposición organizada por la Embajada de Vietnam en Arabia Saudita. ¿Cuál es su percepción sobre esta tecnología?

A decir verdad, la IA todavía no me convence del todo (ríe). Para mí, fue solo un primer experimento para ver si encajaba con mi estilo. Al final del día, la tecnología no es más que una “materia prima” al servicio del proceso creativo del artista. En la actualidad, las máquinas siguen siendo solo máquinas; carecen de emoción. Por muy ricas que sean las imágenes generadas por IA, sigo sintiendo cierta suspicacia ante lo que observo. Una fotografía capturada por una persona real conserva la autenticidad y logra conmovernos gracias a la emoción que el individuo imprime en ella. También me planteo dilemas éticos al utilizar una tecnología que consume tantos recursos ambientales, sumado al debate sobre la explotación de la propiedad intelectual ajena. Encuentro problemático aplicarla directamente en la creación artística. En parte, porque cuando trabajas intensamente con diseño gráfico, te das cuenta de que las imágenes en internet crean un mundo excesivamente perfecto. Inadvertidamente, el concepto humano de perfección también se ve condicionado: la gente siempre aspira a ella, exigiéndose alcanzarla y generando así una gran presión. Como consecuencia, el factor natural queda marginado, cuando en realidad esa supuesta perfección no existe en el mundo real.

Y la IA tampoco puede sustituir la experiencia empírica de observar y conversar con la gente de Thái Nguyên, ¿verdad?

Exactamente. Además, las historias de las personas que viven allí no suelen atraer mucha atención; solo si un artista como yo se interesa por sus problemas, se lleva a cabo una investigación profunda. Los datos sobre los temas que me apasionan no son abundantes ni de conocimiento público, así que, ¿cómo podría la IA reflejar historias personales tan íntimamente ligadas a sus sentimientos? Uno tiene que visitar el lugar en persona, reunirse con la gente, observar y experimentar para comprender verdaderamente lo que sucede en esa región. Vivimos inmersos en el mundo de las tecnologías de la información, constantemente impactados por innumerables eventos e imágenes, por lo que, para mí, lo primordial es saber filtrar y conservar aquello que resulta verdaderamente esencial para la creación artística.

¿Qué planes tiene para sus próximos proyectos artísticos?

Estoy investigando métodos para narrar cómo se está transformando la naturaleza. Quizás recuerde que, cuando estudiábamos literatura, aprendimos sobre la personificación. Elementos que leíamos en el pasado, como una escoba amigable o un gato que habla, pueden parecer entrañables, pero también revelan cómo los humanos proyectamos nuestros pensamientos sobre el mundo natural. Por ejemplo, el ser humano es capaz de destruir una colina densamente arbolada para luego rediseñar todo el paisaje en un plano arquitectónico. En realidad, es el propio mundo natural el que posee mayor valor que la actitud actual de la humanidad hacia su entorno.

¿Qué opina de quienes afirman que el arte juega un papel secundario en un mundo tan turbulento?

Para mí, el arte siempre será un componente indispensable de la vida. Hay quienes pintan exclusivamente para vender sus cuadros, otros desean aportar a la sociedad y algunos crean para satisfacer sus propias necesidades emocionales. En cualquier época, cada obra refleja el pensamiento intrínseco de su creador. En cuanto a hacer del mundo un lugar mejor, no me impongo un “manifiesto” tan ambicioso, ya que puede convertirse en una carga abrumadora para el creador. Suelo dar pasos cortos, lo suficientemente amplios como para no limitarme, garantizando que el proceso creativo siempre me brinde la certeza de que sigo amando lo que hago.

Mi madre ha vendido muchísimas pinturas a lo largo de su vida. He visto personas que inicialmente solo se preocupaban por comer bien, vestir con elegancia y acumular grandes fortunas; sin embargo, tras comenzar a adquirir obras y prestar atención al arte, su forma de expresarse cambió radicalmente. Siento que el arte logra aportar un matiz más poético a sus pensamientos. La razón por la que asisto a menudo a los festivales de Đạo Mẫu en mi ciudad natal es que los agricultores, vendedores y trabajadores pueden sentirse abrumados en sus entornos laborales habituales, pero al entrar en un espacio donde tienen la libertad de ser ellos mismos, se transforman por completo: se vuelven alegres, sociables, cantan y bailan. En parte, porque cuando una sociedad disfruta de abundancia material, las personas pueden llegar a carecer de estas conexiones esenciales. La cultura y el arte son, precisamente, las vías a través de las cuales nos conectamos emocionalmente.

¿Qué opina sobre el hecho de que grandes marcas en Vietnam, como Epson, estén invirtiendo en los artistas y en el arte?

Es algo verdaderamente invaluable. Si se incrementan los proyectos de patrocinio y colaboración, el arte de la proyección audiovisual profundizará y se expandirá aún más en la comunidad artística. Una vez que los creadores descubran la facilidad de uso de estos dispositivos y el impacto que esta tecnología genera en la percepción visual, el espacio y la experiencia del espectador, estarán más dispuestos a adoptar este formato para presentar sus obras. Numerosas exposiciones a nivel internacional emplean ampliamente estos recursos; la fusión entre arte y tecnología goza de gran popularidad y atrae el apoyo sustancial de fundaciones y premios artísticos en todo el mundo. El hecho de que marcas de prestigio como Epson reconozcan el potencial y promuevan el valor de esta nueva forma de expresión artística infundirá una vitalidad renovada a la comunidad artística de Vietnam y a sus talentos emergentes.

Este artículo se publicó originalmente en la edición de abril de 2026 de Tatler Vietnam.

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