Cover 1934 में न्यूयॉर्क के The St. Regis New York से शुरू होकर, “ब्लडी मैरी” आज भी बार की दुनिया में एक प्रतिष्ठित क्लासिक है. इस साल, The St. Regis Macao ने बार से बाहर निकलकर एक अनोखा ब्लडी मैरी चैलेंज आयोजित किया. (Photo: Elliot Wang)

1934 में The St. Regis New York में अपनी पहचान बनाने के बाद से, यह क्लासिक ड्रिंक लगातार विकसित हो रही है. इस बार The St. Regis Bar Macau ने ताइवान और मकाऊ के मिक्सोलॉजिस्ट्स के साथ मिलकर “ब्लडी मैरी” चैलेंज आयोजित किया. बाजार से सामग्री खरीदने से लेकर फूड पेयरिंग तक, हर टीम ने इस ऐतिहासिक कॉकटेल का एक शानदार और आधुनिक संस्करण पेश किया.

यदि कोई ऐसा कॉकटेल है जो एक साथ क्लासिक, रस्म और व्यावहारिकता का प्रतिनिधित्व करता है, तो वह “ब्लडी मैरी” (Bloody Mary) है. टमाटर के बेस के साथ नमकीन और तीखे स्वाद वाला यह सदाबहार ड्रिंक 1934 में न्यूयॉर्क में अपने अस्तित्व में आया. उस समय, मिक्सोलॉजिस्ट फ़र्नांड पेटियट ने The St. Regis New York के किंग कोल बार (King Cole Bar) में इसकी रेसिपी को परिष्कृत किया. यहीं से “ब्लडी मैरी” एक साधारण मिश्रण से आगे बढ़कर दुनिया भर के बार्स की एक आम भाषा बन गई. होटल ने एक समय इसका नाम बदलकर “रेड स्नैपर” (Red Snapper) रख दिया था ताकि यह अधिक सुरुचिपूर्ण लगे, लेकिन अंत में जो नाम लोगों की जुबान पर चढ़ा, वह था सीधा और स्पष्ट — ब्लडी मैरी.

लगभग एक सदी बाद भी यह ड्रिंक उतनी ही लोकप्रिय है. यहां तक कि St. Regis होटलों ने इसे एक वैश्विक “Bloody Mary Ritual” (ब्लडी मैरी रस्म) के रूप में विकसित किया है. इस परंपरा के तहत, हर सेंट रेजिस बार स्थानीय सामग्री का उपयोग करके इस क्लासिक को फिर से परिभाषित करता है. यह ब्रांड की संस्कृति के विस्तार और स्वाद के निरंतर विकास को दर्शाता है. “ब्लडी मैरी” में इतनी संभावनाएं इसलिए हैं क्योंकि यह कभी भी एक ही रेसिपी तक सीमित नहीं रही, बल्कि यह एक ऐसा ढांचा है जिसे स्थानीय सामग्री के साथ बार-बार नया रूप दिया जा सकता है.

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Above The St. Regis Macau की मार्केटिंग कम्युनिकेशंस डायरेक्टर हेलेना फोंग इस “ब्लडी मैरी” चैलेंज के नियम समझाती हुईं, जिससे प्रतियोगिता की शुरुआत हुई. (Photo: Elliot Wang)
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Above चारों टीमों के मिक्सोलॉजिस्ट सीमित बजट के साथ बाज़ार में गए, जहाँ उन्होंने नए साल की सजावट के बीच अपनी प्रेरणा तलाशी. (Photo: Elliot Wang)

इस साल लूनर न्यू ईयर (Lunar New Year) से पहले, इसी भावना को मकाऊ लाया गया. The St. Regis Macao ने एक अनोखा “ब्लडी मैरी” चैलेंज आयोजित किया. इसने इस क्लासिक ड्रिंक को बार से बाहर निकालकर बाज़ार में पहुँचा दिया, जहाँ समय और बजट की पाबंदियों के बीच रचनात्मकता को परखना था. इस कार्यक्रम में अतिथि ताइवान मिक्सोलॉजिस्ट्स, मकाऊ के पांच बार और सेंट रेजिस बार की टीम को मिलाकर चार समूह बनाए गए. उन्हें एक ऐसा काम दिया गया जो दिखने में आसान लेकिन असल में पेचीदा था: अपनी बनाई “ब्लडी मैरी” के साथ एक निर्दिष्ट भोजन की पेयरिंग (pairing) करना.

जब विषय की घोषणा की गई, तो माहौल में उत्साह भर गया और मिक्सोलॉजिस्ट दोस्त एक-दूसरे के साथ मज़ाक करने लगे. चार टीमों को क्रमशः सार्डिन मछली के डिब्बे, पोर्क जर्की (सूअर का मांस), बादाम कुकीज़ और मकाऊ पुर्तगाली एग टार्ट के साथ पेयरिंग करनी थी. इन खाद्य पदार्थों का अपना मज़बूत स्वाद है, जो पारंपरिक “ब्लडी मैरी” के नमकीन और तीखे ढांचे के साथ आसानी से मेल नहीं खाता. जूरी स्पष्ट रूप से केवल एक “स्वादिष्ट ड्रिंक” की तलाश में नहीं थी, बल्कि यह देखना चाहती थी कि कौन स्वादों के बीच के इस अनुवाद को वास्तव में समझ सकता है.

चुनौती सिर्फ बार तक सीमित नहीं थी. सभी टीमों को सीमित बजट के साथ, नए साल के जश्न से सराबोर बाज़ार में जाकर “ब्लडी मैरी” बनाने के लिए आवश्यक सामग्री खरीदनी थी. लाल लालटेन, स्प्रिंग कपलेट्स (spring couplets) और नए साल के स्टॉलों के बीच, खरीदारी की टोकरी लिए मिक्सोलॉजिस्ट्स का समूह अपनी रेसिपी पर विचार कर रहा था. यह दृश्य अपने आप में बहुत ही मकाऊ और उत्सव जैसा लग रहा था. अंत में पेश किए गए चार ड्रिंक्स ने वास्तव में समस्या को सुलझाने के बिल्कुल अलग-अलग तरीके प्रदर्शित किए.

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Above नए साल के स्टॉलों के बीच घूमते हुए, इस विशेष “ब्लडी मैरी” की प्रेरणा बाज़ार में कदम रखते ही मिलनी शुरू हो गई. (Photo: Elliot Wang)
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Above To Infinity and Beeyond की टीम ने “सोंग ऐ मैरी” प्रस्तुत की, जिसमें मगवॉर्ट (mugwort) को मुख्य तत्व के रूप में इस्तेमाल किया गया. इसने “ब्लडी मैरी” को एक स्वच्छ और ताज़ा हर्बल संस्करण में बदल दिया, जो पोर्क जर्की के साथ बेहतरीन कंट्रास्ट बनाता है. (Photo: Elliot Wang)

सोंग ऐ मैरी (Song Ai Mary)

सदस्य: मार्स चांग (To Infinity and Beeyond) + फ्रेंकी लियोंग (Two Moons) + सैम (St. Regis Bar)
मिशन: पोर्क जर्की के साथ पेयरिंग

इस समूह ने हर्बल दृष्टिकोण अपनाने का फैसला किया. उनकी रचना “सोंग ऐ मैरी” में मगवॉर्ट (mugwort) को आत्मा के रूप में इस्तेमाल किया गया, जिसने “ब्लडी मैरी” के भारीपन को हल्का कर दिया. स्वाद में अभी भी टमाटर का नमकीन और ताज़ापन मौजूद था, लेकिन अंत में एक स्वच्छ हर्बल सुगंध थी, जिससे पूरा अनुभव बेहद ताज़ा (refreshing) हो गया. मगवॉर्ट का स्पर्श पोर्क जर्की की मिठास और नमकीनपन को संतुलित करने और सुगंध बढ़ाने के लिए एकदम सही था. यह केवल क्लासिक की नकल नहीं थी, बल्कि सचेत रूप से “ब्लडी मैरी” को एक नए आयाम में ले जाने का प्रयास था.

 

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Above मसालों को खोजने से लेकर स्वादों के तर्क पर चर्चा करने तक, खरीदारी का दृश्य किसी भी सामान्य बाज़ार की तुलना में एक लाइव क्रिएटिव लैब जैसा लग रहा था. (Photo: Elliot Wang)
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Above मिक्सोलॉजिस्ट नूनो, जिन्होंने लकी ड्रॉ में सबसे कठिन मानी जाने वाली चुनौती “एग टार्ट” प्राप्त की. (Photo: Elliot Wang)
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Above मलाईदार और अखरोट का स्वाद लाने के लिए इसमें 'दीर्घायु फल' (longevity fruit) मिलाया गया, जिसने पुर्तगाली एग टार्ट की कुरकुरी मिठास को सफलतापूर्वक संतुलित किया और एक साहसी “ब्लडी मैरी” पेयरिंग पूरी की. (Photo: Elliot Wang)

थ्री लिटिल पिग्स (Three Little Pigs)

नूनो यू (The Han-Jia Pairing Dinner) + जेसन (EPIC) + गेविन (St. Regis Bar)
मिशन: पुर्तगाली एग टार्ट के साथ पेयरिंग

जब एग टार्ट की पर्ची निकली, तो वहां पल भर के लिए सन्नाटा छा गया. मिठाई और “ब्लडी मैरी” दो समानांतर रेखाओं की तरह लगते हैं जो कभी नहीं मिलते. लेकिन ताइवान से आए नूनो, जो लंबे समय से फ़ूड और वाइन पेयरिंग में माहिर हैं, शांत रहे. उन्होंने समस्या को उलटा सोचने का फैसला किया: शराब को मिठास के अनुकूल बनाने के बजाय, “ब्लडी मैरी” की वसा संरचना (fat structure) को फिर से लिखना.

अंतिम रचना “थ्री लिटिल पिग्स” में साहसी रूप से स्थानीय तत्व 'दीर्घायु फल' (longevity fruit) जोड़ा गया, जिससे प्राकृतिक मलाईदार और अखरोट का स्वाद आया. इसने ड्रिंक को एक नरम, नटी (nutty) आफ्टरटेस्ट दिया. यह मोड़ अप्रत्याशित रूप से पुर्तगाली एग टार्ट की परतदार पपड़ी और कस्टर्ड की मिठास के साथ मेल खा गया. इसने साबित कर दिया कि “ब्लडी मैरी” को केवल तीखे रास्ते पर चलने की ज़रूरत नहीं है.

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Above सीमित बजट और समय के साथ, खरीदारी की टोकरी में डाला गया हर एक आइटम बेहद महत्वपूर्ण हो गया था. (Photo: Elliot Wang)
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Above यह खरीदारी प्रक्रिया भले ही सामान्य लग रही हो, लेकिन हर कदम अंतिम “ब्लडी मैरी” ड्रिंक की नींव तैयार कर रहा था. (Photo: Elliot Wang)
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Above मकाऊ रेड आई (Macau Red Eye): कम समय में टमाटर को क्लैरिफाई करके एक पारदर्शी लेकिन स्वाद से भरपूर संस्करण तैयार किया गया, जो हैंगओवर वाली सुबह के लिए ऊर्जा देने वाली “ब्लडी मैरी” जैसा लगता है. (Photo: Elliot Wang)

मकाऊ रेड आई (Macau Red Eye)

विक्टर और पॉल हसु (Obsidian Bar) + सामंथा (The Mews) + टेरी (St. Regis Bar)
मिशन: सार्डिन मछली के डिब्बे के साथ पेयरिंग

इस समूह का नामकरण बहुत सटीक था. “मकाऊ रेड आई” नाम रेड-आई फ्लाइट से लिया गया है—देर रात की यात्रा, नींद की कमी और लाल आंखें. हैंगओवर वाले व्यक्ति की आंखें भी लाल होती हैं. “ब्लडी मैरी” को लंबे समय से हैंगओवर का इलाज (hangover cure) माना जाता है, इसलिए यह अवधारणा और नाम एक सुंदर मेल बनाते हैं.

तकनीकी मोर्चे पर, उन्होंने कम समय में टमाटर के स्पष्टीकरण (clarification) को पूरा किया और स्थानीय मकाऊ बीयर के साथ मिलाकर एक ऐसा संस्करण प्रस्तुत किया जो दिखने में पारदर्शी था लेकिन स्वाद में नमकीन और केंद्रित था. यह पीने में साफ था और अंत में समुद्री स्वाद छोड़ता था, जो सार्डिन के साथ एक बेहतरीन जोड़ी बनाता है. दिलचस्प बात यह है कि टीम ने बाज़ार से “कदम-दर-कदम तरक्की” (Step by Step High) वाले नए साल के दोहे (couplets) भी खरीदे और उन्हें कोस्टर के रूप में इस्तेमाल किया. इसने प्रस्तुति में त्यौहार का हास्य और स्थानीय संदर्भ जोड़ दिया.

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Above बाजार से खरीदारी और साइट पर निर्माण से लेकर अंतिम प्रस्तुति तक, यह “ब्लडी मैरी” चुनौती एक पूर्ण स्वाद मिशन की तरह थी. (Photo: Elliot Wang)
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Above भले ही खरीदारी की प्रक्रिया मज़ेदार थी, लेकिन अंतिम उत्पाद सामने आने पर जजों ने स्वाद के तर्क से लेकर पूर्णता तक हर चीज़ की बारीकी से जांच की. (Photo: Elliot Wang)
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Above “सुपर वेजिटेबल जूस” में स्ट्रॉबेरी टमाटर, बैम्बू ओलोंग चाय और भुनी हुई शिमला मिर्च का मिश्रण है. यह दिखने और स्वाद दोनों में बहुत प्रभावशाली है और बादाम कुकीज़ के साथ एक नरम “ब्लडी मैरी” अनुभव प्रदान करता है. (Photo: Elliot Wang)

सुपर वेजिटेबल जूस (Super Vegetable Juice)

एलन (Fugu) + कुआन (Ritz Carlton Bar & Lounge) + फ्रैंक (Bar Batua)
मिशन: बादाम कुकीज़ के साथ पेयरिंग

अंतिम समूह ने उच्च-स्तरीय दृश्यता का रास्ता चुना. “सुपर वेजिटेबल जूस” में जैविक स्ट्रॉबेरी टमाटर, गाजर, अजवाइन और मिर्च का आधार बनाया गया. फिर इसमें केला, मकाऊ चीनी और बैम्बू ओलोंग चाय मिलाकर फलों, सब्जियों और चाय की परतों वाला एक समृद्ध ढांचा तैयार किया गया. गिलास के ऊपर बैम्बू ओलोंग के बुलबुले थे और गार्निश के रूप में टॉर्च से भुनी हुई शिमला मिर्च थी, जो दिखने में काफी प्रभावशाली थी.

स्वाद के मामले में, इसने “ब्लडी मैरी” के कम देखे जाने वाले ताज़े और मीठे पहलू को उभारा. इससे बादाम कुकीज़ की नटी सुगंध तीखेपन से दबे बिना स्वाभाविक रूप से जुड़ सकी. यह रचना लगभग एक क्रॉसओवर संस्करण की तरह थी: वनस्पति जूस, चाय और क्लासिक कॉकटेल के बीच का संगम, फिर भी इसे “ब्लडी मैरी” के विस्तार के रूप में पहचाना जा सकता था.

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Above अंत में, To Infinity & Beyond के मार्स चांग और Two Moons के फ्रेंकी लियोंग वाली टीम ने इस “ब्लडी मैरी” प्रतियोगिता में जीत हासिल की. (Photo: Elliot Wang)

1934 में न्यूयॉर्क के किंग कोल बार में अपनी क्लासिक पहचान बनाने से लेकर आज मकाऊ के बाज़ार में समय-सीमित निर्माण तक, “ब्लडी मैरी” का लगभग एक सदी तक टिके रहने का राज शायद इसकी “पुनर्लेखन क्षमता” में है. इसका एक स्पष्ट ढांचा है, लेकिन यह विभिन्न शहरों को अपने तरीके से इसमें शामिल होने के लिए पर्याप्त जगह भी देता है. St. Regis द्वारा लंबे समय से प्रचारित “Bloody Mary Ritual” (ब्लडी मैरी रस्म) भी मूल रूप से यही है: क्लासिक को प्रवाहित रखना.

और अगर हम वर्तमान समय की बात करें, तो इस ड्रिंक के अस्तित्व का एक बहुत ही व्यावहारिक कारण है: छुट्टियों के बाद की शारीरिक स्थिति. लगातार कई दिनों की पार्टियों और अनियमित दिनचर्या के बाद, एक अच्छी तरह से बनी “ब्लडी मैरी” वास्तव में भूख बढ़ाने, ताज़गी देने और मानसिक रूप से रिबूट करने का काम करती है. यह न तो पूरी तरह से पार्टी ड्रिंक है और न ही केवल ब्रंच का प्रतीक, बल्कि यह एक कार्यात्मक क्लासिक है.

शायद यही कारण है कि जब मिक्सोलॉजिस्ट्स का एक समूह मकाऊ के बाज़ार में खरीदारी के थैले लेकर चल रहा था और “ब्लडी मैरी” के नए संस्करण के बारे में सोच रहा था, तो पूरा दृश्य बहुत ही उचित लग रहा था. क्लासिक चीज़ें कभी भी कांच के बक्से में बंद नहीं होतीं, बल्कि वे अलग-अलग संदर्भों में लगातार नए रूप लेती रहती हैं.

अगर आपने भी अभी-अभी पार्टियों का दौर खत्म किया है, तो अपने लिए एक “ब्लडी मैरी” ऑर्डर करें. आखिरकार, कुछ क्लासिक्स इसलिए हमेशा बने रहते हैं क्योंकि वे सही समय पर काम आते हैं.