Nella letteratura della diaspora asiatica, l'“ẩm thực” (gastronomia) funge da ponte culturale, mitigando le tensioni generazionali e riconnettendo gli asiatico-americani alle proprie radici.
L'“ẩm thực” riveste un ruolo cruciale nell'esistenza umana, soddisfacendo non solo i bisogni primari ma partecipando attivamente ai rituali culturali e alla formazione dell'identità personale e collettiva. In letteratura, la gastronomia è spesso impiegata come simbolo artistico per delineare l'identità culturale dell'autore.
Approfondisci: Foodie Finds: Chef vietnamite e i loro indirizzi gastronomici “local” preferiti
Durante la presentazione scientifica “Cibo e identità nella letteratura della diaspora asiatica”, organizzata dall'Istituto di Letteratura il 26 agosto, il tema dell'“ẩm thực” come specchio dell'identità è stato esplorato attraverso le opere digitali del Sud-est asiatico. Analizzando cinque racconti brevi, la docente Catharina Brameswari dell'Università Sanata Dharma (Indonesia) ha esaminato come i giovani scrittori asiatico-americani riflettano sul legame profondo tra l'“ẩm thực” tradizionale e le origini etniche dei loro protagonisti.

Above Veduta panoramica della conferenza scientifica sull'“ẩm thực” e l'identità nella letteratura della diaspora asiatica.
Le opere esaminate includono racconti che esplorano le generazioni e la preparazione dei piatti tradizionali, come la creazione di dumplings in spazi domestici ristretti, le ricette materne come eredità e la scoperta dei sapori che definiscono l'“ẩm thực” d'origine.
Approfondisci: Monthly Tables: Dialoghi tra eredità, memorie e visioni contemporanee dell'“ẩm thực”
Ristrutturare l'identità attraverso l'“ẩm thực”
Applicando la “diaspora theory” e il concetto di “liminalità” di Homi Bhabha, Brameswari ha chiarito il ruolo dell'“ẩm thực” come strumento per ricostruire l'identità asiatica. Questa forma d'arte culinaria viene utilizzata per evocare l'idea di patria, connettendo le comunità in esilio alle loro radici. Secondo la ricercatrice Razia Parveen, l'“ẩm thực” funge da catalizzatore per la comunicazione, poiché il piacere del cibo è intrinsecamente legato ai ricordi nostalgici di chi vive lontano da casa.

Above La relatrice Catharina Brameswari illustra i risultati dello studio sull'“ẩm thực” nella letteratura digitale.
Brameswari sostiene che il legame tra l'“ẩm thực” e l'identità sia complesso e multiforme. È un elemento fondamentale per modellare la consapevolezza individuale, connettendo la persona alle proprie origini. La preparazione dei piatti tradizionali crea una connessione personale, consentendo di mantenere viva la cultura d'origine pur integrandosi nel paese ospitante. Secondo l'esperta, l'“ẩm thực” e l'identità sono inseparabili, poiché durante la preparazione di un pasto, il migrante entra in contatto diretto con la propria lingua e cultura madre.
Oltre all'identità individuale, l'“ẩm thực” aiuta la diaspora a definire il proprio segno culturale. Tuttavia, esso può anche essere “weaponizzato” per riflettere superiorità o, al contrario, subire pregiudizi, come nel racconto di Julianne Tenorio, dove le pietanze filippine sono state etichettate ingiustamente come strane o sgradevoli da coetanei occidentali. La protagonista trasforma infine l'“ẩm thực” in uno strumento di resistenza, valorizzando con orgoglio il proprio patrimonio gastronomico contro ogni forma di discriminazione.

Above Lo scrittore Suong Nguyet Minh dialoga con i relatori durante la sessione sull'“ẩm thực”.
Dolcezza, amarezza e complessità emotiva
Per i membri della diaspora asiatica, l'“ẩm thực” evoca memorie passate dolci e amare. Spesso, la dolcezza nasce dal processo di preparazione conviviale dei piatti. Per molti genitori asiatici, il cibo diventa un linguaggio silenzioso per esprimere amore e preservare la tradizione. Brameswari analizza come la cucina aiuti a mantenere vive le memorie familiari.
In opere come “Dumplings and Sunsets”, l'“ẩm thực” risveglia ricordi attraverso sapori e aromi inconfondibili. Come scrive l'autore Eric Nhem, stare in cucina con i propri cari trasforma l'“ẩm thực” in un'occasione di condivisione e colma il divario tra l'identità personale e la cultura d'origine. Allo stesso tempo, l'“ẩm thực” può rappresentare l'amarezza di chi subisce pregiudizi, ma rimane una componente essenziale per definire il proprio sé.

Above Catharina Brameswari interagisce con i relatori e gli ospiti interessati all'“ẩm thực”.
In definitiva, l'“ẩm thực” si conferma come uno spazio di transizione essenziale, agendo da intermediario tra cultura d'origine e cultura locale. Sebbene possa talvolta far emergere dolore o discriminazione, è proprio attraverso l'“ẩm thực” che i membri della diaspora imparano a sconfiggere gli stereotipi e ad accettare con orgoglio la propria identità ibrida.
Catharina Brameswari è docente presso l'Università Sanata Dharma in Indonesia, specializzata in letteratura, studi post-coloniali e cultura legata all'“ẩm thực”. Attualmente conduce ricerche sulla letteratura digitale per ragazzi, esplorando come le storie interattive funzionino come spazi liminali per promuovere il patrimonio gastronomico locale.
DA LEGGERE
Tatler Best Cover Story: GAKU Teppanyaki - L'arte dietro il bancone
Foodie Finds: Cosa mangiare a Manila secondo lo Chef Francis Tolentino




