Cover Kisah The Macallan bermula di bodega Valdespino di Sepanyol yang menjadi asas kepada jenama wiski mewah The Macallan (Foto: Valdespino)
Kisah The Macallan bermula di bodega Valdespino di Sepanyol yang menjadi asas kepada jenama wiski mewah The Macallan (Foto: Valdespino)
1 / 1
Kisah The Macallan bermula bukan di Scotland, sebaliknya di bodega dan kebun anggur yang disinari matahari di selatan Sepanyol, di mana kerjasama penting dengan pengeluar sherry terkenal, Valdespino, secara senyap membentuk salah satu single malt yang paling diraikan di dunia, The Macallan.
Lebih daripada 20,000 tong kayu mengelilingi kami di dalam bodega Valdespino yang malap dan dingin. Ia merupakan salah satu rumah sherry tertua dan paling bersejarah di bandar Jerez de la Frontera, Sepanyol, dengan akar umbi yang bermula sejak tahun 1264. Semasa kami—bersama media terpilih yang diundang oleh The Macallan dalam lawatan empat hari ke Andalusia ini—berjalan melalui bilik bawah tanah yang luas, Nicola Riske, pengurus pendidikan serantau di The Macallan, membawa kami ke sudut terpencil di mana deretan tong kayu yang diperap dengan sherry yang ditujukan untuk The Macallan Estate di Speyside, Scotland, sedang menanti bab seterusnya dengan tenang.
“Ini merumuskan kisah antara Valdespino dan The Macallan dengan sempurna,” ujar Riske, sambil menunjukkan ke arah tong-tong tersebut sebelum menghidangkan kami segelas Valdespino Vermouth Origen. Dilancarkan pada bulan Oktober tahun lalu, vermouth itu dituang di atas ais dan dihiasi dengan hirisan oren. Dihasilkan daripada ekstrak botani dan campuran sherry, ia lebih daripada sekadar minuman pembuka selera yang menyegarkan. “Vermouth ini dibuat dengan wain sherry yang sama digunakan untuk memerap tong kayu oak dara yang akhirnya akan digunakan untuk wiski The Macallan,” jelas beliau mengenai kemewahan The Macallan.
Jika anda terlepas: The Macallan membuka kedai dalam kedai pertamanya di Terminal 3 Lapangan Terbang Changi
Above Bodega Valdespino di Jerez de la Frontera, Sepanyol, tempat bermulanya tong The Macallan yang ikonik.
Bodega Valdespino di Jerez de la Frontera, Sepanyol, tempat bermulanya tong The Macallan yang ikonik.
1 / 1
Apabila nota kulit limau dan rempah lembut menyaluti lidah, hubungan antara kedua-duanya menjadi lebih jelas: walaupun The Macallan sinonim dengan wiski single malt Scotland, sebahagian daripada kisahnya bermula di sini, lebih 1,600km dari Scotland, di Segi Tiga Sherry di selatan Sepanyol, yang merangkumi Jerez de la Frontera, El Puerto de Santa María dan Sanlúcar de Barrameda. Secara khususnya, bab Sepanyol ini bermula di kebun anggur Jerez milik Valdespino, tempat palomino fino—varieti anggur dominan di estet tersebut—ditanam dan dituai untuk menghasilkan sherry yang digunakan bagi pemerapan tong yang penting itu (kami diberitahu bahawa sherry, atau wain yang diperkuat, juga boleh dibuat daripada varieti seperti moscatel dan pedro ximénez). “Tanah, matahari, masyarakat, orang ramai, tempat ini, Jerez, semuanya bersatu dalam satu tong,” pengarah kreatif The Macallan, Jaume Ferràs pernah menyatakan mengenai wilayah tersebut.
Penerokaan kami terhadap bodega akhirnya membawa kami ke kebun anggur, tempat kami menemui tanah albariza yang unik di Segi Tiga Sherry, yang tenggelam di bawah tapak kaki kami dan hancur dengan mudah di celah jari. Semasa pengarah eksport dan duta jenama global Valdespino, Ignacio López, membawa kami melawat estet yang luas itu, beliau menjelaskan bahawa tanah tersebut memperoleh rona putih pudar yang tersendiri daripada kandungan kapur dan kalsium karbonat yang tinggi. Tanah berliang ini sesuai untuk menanam varieti anggur sherry, bertindak seperti span yang menyerap air semasa hujan musim sejuk dan secara beransur-ansur mengeluarkan kelembapan untuk menyokong tanaman anggur sepanjang musim panas yang panjang dan kering di Andalusia. Namun, walaupun kebun anggur menyediakan kanvas mentah, kepakaran pembuat wain Valdespino, yang diasah selama berabad-abad, yang mengubah anggur ini menjadi wain yang diperkuat yang akhirnya mempengaruhi karakter wiski The Macallan.
Jangan terlepas: Sommelier terkenal Reeze Choi melancarkan Project 933 bersama pembuat wain Jepun Vinoble Vineyard
Above Sherry telah lama disepadukan dalam kisah kejayaan dan kualiti The Macallan yang tiada tandingan.
Sherry telah lama disepadukan dalam kisah kejayaan dan kualiti The Macallan yang tiada tandingan.
1 / 1
Perlu diingatkan bahawa sepanjang sejarah The Macallan, sherry telah menjadi teras kepada proses pembuatan wiskinya. Seperti yang dijelaskan oleh Anna Acuña, pengarah operasi tong The Macallan dan salah seorang hos kami sepanjang perjalanan: “Pemerapan sherry adalah proses yang penting bagi kami. Setiap tong melaluinya... itulah yang membezakan kami daripada jenama wiski lain.” Tidak hairanlah, pada tahun 2023, syarikat induk The Macallan, Edrington, memperoleh 50 peratus kepentingan dalam Bodegas Grupo Estévez, kumpulan yang memiliki Valdespino dan berdiri sebagai salah satu pengeluar sherry terbesar di Segi Tiga Sherry, dengan jejak kebun anggur serantau seluas 800 hektar—memastikan bekalan tong yang diperap dengan sherry yang mampan untuk generasi akan datang. Acuña menyifatkan perkongsian itu sebagai pertemuan minda dan komitmen bersama terhadap kualiti. “Kami menggabungkan kepakaran pemerapan kami dan kepakaran wain mereka. Dengan melabur banyak dalam pengetahuan dan seni pertukangan, kami memastikan warisan bersama ini dipelihara dan diraikan,” katanya.
Semasa kami menuju ke kedai koper, Acuña bercakap tentang bab seterusnya dalam kisah The Macallan: tong kayu oak. “Kami hanya menggunakan kayu oak Amerika dan Eropah,” katanya, sambil menunjukkan timbunan kayu yang dibiarkan di luar untuk disesuaikan dengan unsur alam sebelum dipotong menjadi kepingan papan (staves), diperap dengan lebih lanjut dan kemudian dijadikan tong. Di dalam kedai koper yang sibuk, kami memerhatikan pembuat tong mahir menyusun kepingan papan di dalam gelung, menyemburnya dengan air dan memanaskannya untuk melembutkan kayu, kemudian membengkokkan kepingan papan itu mengikut bentuk dan mengikatnya dengan gelung sementara sebelum bahagian dalam dibakar mengikut spesifikasi tepat kilang penyulingan. Hanya selepas melepasi pemeriksaan kualiti yang ketat, tong-tong tersebut diperap dengan wain sherry selama kira-kira 18 bulan—wain yang sama ini kemudiannya mendapat kehidupan kedua dalam vermouth yang kami sampelkan sebelum ini.
Baca lagi: The Macallan bekerjasama dengan Cirque du Soleil untuk edisi terbaharu Harmony Vibrant Oak
Above The Macallan mengawal setiap peringkat proses pembuatan wiski, daripada menghasilkan tong oak sehingga penyulingan spirit.
The Macallan mengawal setiap peringkat proses pembuatan wiski, daripada menghasilkan tong oak sehingga penyulingan spirit.
1 / 1
Dalam semangat The Macallan
Membuat tong adalah proses yang sangat lama. Daripada penebangan pokok hingga pembuatan dan pemerapan tong, keseluruhan perjalanan mencipta tong yang sedia untuk wiski boleh mengambil masa sehingga lima tahun, kata Acuña. Masa juga merupakan ramuan penting dalam pembuatan wiski: pasukan mesti memastikan interaksi yang mencukupi antara spirit, kayu dan wain pemerapan, yang kesemuanya akhirnya membentuk karakter wiski. Bagi profil oak yang berbeza, “oak Amerika biasanya memberikan nota manis vanila, karamel dan kelapa, sambil menyumbang rona yang lebih cerah”, jelas beliau. “Oak Eropah membawa lebih banyak rempah, karakter buah kering dan struktur tanin, menghasilkan profil yang lebih kaya dan intens.” Interaksi antara kedua-dua jenis oak ini membantu mencipta pelbagai ekspresi yang terdapat dalam portfolio The Macallan.
Walaupun tradisi kekal di tengah-tengah proses, Acuña menekankan bahawa The Macallan tidak pernah berpuas hati. “Kami tidak mahu berubah hanya untuk perubahan semata-mata, tetapi kami sentiasa menilai apa yang perlu berkembang dan mengapa,” katanya. Spesifikasi wain, profil rasa dan cara wain yang berbeza berinteraksi dengan kayu sentiasa dinilai, memastikan setiap tong menyumbang kepada gaya rumah sambil mengekalkan konsistensi merentasi rangkaian produk The Macallan.
Above Tong-tong oak dihantar ke The Macallan Estate di Scotland, tempat ia disatukan dengan spirit baharu untuk proses kematangan.
Tong-tong oak dihantar ke The Macallan Estate di Scotland, tempat ia disatukan dengan spirit baharu untuk proses kematangan.
1 / 1
Apabila tong-tong tersebut sedia, ia dihantar ke Scotland. Menyaksikan tong tersebut dimuatkan ke dalam trak sebelum memulakan perjalanan ke utara, terdapat rasa kembali ke asal apabila bab terakhir pembuatan wiski kembali ke The Macallan Estate di Speyside—tempat pengasas Alexander Reid menubuhkan kilang penyulingan di tebing Sungai Spey pada tahun 1824. Cukuplah untuk mengatakan bahawa walaupun kisah setiap botol bermula dengan pemerapan di bodega Jerez de la Frontera, di Speyside-lah spirit dan tong akhirnya disatukan.
Di The Macallan Estate, pembuat wiski induk Kirsteen Campbell dan pasukannya berkhidmat sebagai penjaga masa depan jenama. Di sini, spirit baharu dihasilkan daripada barli, yis dan air sebelum disuling dalam bekas tembaga unik The Macallan. Dibina kecil untuk memaksimumkan sentuhan antara wap dan tembaga, ia mengekalkan bentuk dan perkadaran bersejarah yang membantu mencipta karakter kaya dan penuh yang telah lama mentakrifkan gaya spirit kilang penyulingan The Macallan. Spirit baharu dan tong kemudian dibiarkan matang bersama selama bertahun-tahun, kadangkala berdekad-dekad, sehingga ia membangunkan warna semula jadi dan profil rasa yang telah menjadi tanda dagangan The Macallan. Seperti yang ditekankan oleh Acuńa, “tiada pewarna tiruan ditambah ke dalam wiski The Macallan.”
Above The Macallan Sherry Oak 30 Years Old yang mempamerkan kemewahan rasa dan warna semula jadi.
The Macallan Sherry Oak 30 Years Old yang mempamerkan kemewahan rasa dan warna semula jadi.
1 / 1
Sudah tentu, cara terbaik untuk memahami perkara ini adalah dengan merasai wiski itu sendiri. The Macallan Sherry Oak 25 Years Old, sebagai contoh, memaparkan rona mahogani yang dalam dan menakjubkan. Aroma hidung dibuka dengan haruman kulit oren kering, kismis dan sultana, manakala buah-buahan kering yang kaya, beri hitam, coklat gelap dan badam panggang terserlah pada lelangit. Sebaliknya, The Macallan Sherry Oak 18 Years Old lebih cerah warnanya, namun tidak kurang hebatnya dari segi rasa. Nota coklat gelap, halia, kurma dan aprikot kering membawa kepada kemasan vanila yang manis, buah-buahan kering dan rempah yang hangat. Merasai wiski ini adalah peringatan yang menyentuh hati bahawa setiap hirupan adalah hasil daripada pengetahuan berabad-abad, dibentuk oleh alam semula jadi, terroir dan orang di sebalik setiap dram—daripada penanam anggur dan pembuat wain Valdespino kepada pembuat wiski The Macallan di Speyside.
Ferràs mungkin merumuskannya dengan paling baik: “[Dalam setiap dram], The Macallan berusaha untuk menghidupkan warisan, karakter dan seni pertukangannya, mencipta sesuatu yang lebih bermakna, tidak dapat dilupakan dan tidak dapat disangkal lagi, inilah The Macallan.”
Credits
Imej: The Macallan, Valdespino
Topics
Dudi Aureus ialah editor kanan tempat makan dan pelancongan di Tatler Singapore , yang membuat liputan tentang restoran paling menarik di bandar ini, trend pelancongan global dan personaliti yang membentuk suasana kulinari dan gaya hidup. Beliau juga berkhidmat sebagai pengerusi juri bersama untuk anugerah Tatler Best di Singapura, meraikan yang terbaik dalam layanan mesra. Apabila beliau tidak bertugas, beliau sering ditemui di tempat Thai kegemaran ramai, menikmati pad thai yang seimbang sempurna.
