“เข้ม ธณัช สุทธิรักษ์” ผู้ชนะชาเลนจ์สุดหินจาก Diageo World Class Final 2024 คนแรกของไทย

“อันแรกคือ Ketel One ครับ ซึ่งโจทย์ของเขาคือ Community Hero การมองไปข้างหน้าเพื่อพัฒนาวงการอาหารและเครื่องดื่มของเราเอง มันไม่ได้เกี่ยวกับการทำค็อกเทลเท่าไหร่ แต่อยากให้บาร์เทนเดอร์สร้างอิมแพ็กในวงกว้างได้ และสามารถนำไปทำได้จริง" เข้มเล่าพร้อมอธิบายไอเดียของเขา

"ผมเลือกทำเกี่ยวกับขยะพลาสติกครับ เพราะมองว่าแวดวงการอาหารและเครื่องดื่มเป็นอุตสาหกรรมที่สร้างขยะพลาสติกออกมาเป็นจำนวนมาก และได้ไปเจอกับ Precious Plastic ที่รีไซเคิลฝาขวดพลาสติกให้ออกมาเป็นโปรดักต์อื่นๆ เลยร่วมกันผลิตที่รองแก้วจากวัสดุเหลือใช้พวกนี้ขึ้นมา จากนั้นก็จัดเวิร์กช็อปเล็กๆ เชิญบาร์ ร้านอาหาร ร้านกาแฟ มาร่วมพูดคุยกันว่าจะจัดการขยะพลาสติกได้ยังไงบ้าง มีคนสนใจเข้ามาฟังเยอะนะครับ และนำไอเดียไปต่อยอดกับธุรกิจของเขาเองด้วย"

อ่านเพิ่มเติม: ยกระดับบาร์ค็อกเทลอาเซียนด้วยการเล่าเรื่องผ่านเครื่องดื่มและการแข่งขันระดับโลกที่ Diageo World Class 2024

“อีกชาเลนจ์ที่ผมชนะคือ Tanqueray ที่ให้โจทย์ว่าต้องทำทั้งหมดสามดริงก์ที่ได้แรงบันดาลใจมาจากบาร์เทนเดอร์ระดับตำนานของโลกในแต่ละยุค แบ่งเป็นอดีต ปัจจุบัน และให้สร้างคอนเซ็ปต์สำหรับอนาคต ดริงก์แรกผมเลือก Ada Coleman บาร์เทนเดอร์หญิงคนแรกของโลกที่โรงแรม Savoy ลอนดอน ค็อกเทลที่ทำให้เธอมีชื่อเสียงคือ Hanky Panky ซึ่งใช้จินเป็นเบส ดริงก์ที่ผมทำก็คือเอาค็อกเทลนี้แหละมาทวิสต์ด้วยความหวานหอมของสตรอว์เบอร์รี่และลิเคียวร์สมุนไพรทำเองที่มีกลิ่นหอมของเปปเปอร์มินต์"

“ส่วนปัจจุบันในยุคโมเดิร์น ผมเลือก Dale DeGroff ที่เป็นคนเขียนหนังสือเกี่ยวกับค็อกเทลให้บาร์เทนเดอร์มากมายใช้เป็นตำราฝึกฝนจนได้ฉายาว่า King of Cocktails ดริงก์ขึ้นชื่อของเขาคือ Cosmopolitan ซึ่งเวอร์ชั่นของผมนำเอาเทคนิคการกลั่นซึ่งเป็นเทคนิคสมัยใหม่เข้ามาใช้ ผมเอาส้มซ่าไปกลั่นออกมาเป็นลิเคียวร์ที่มีกลิ่นหอมและมีความเปรี้ยวที่ไปกับน้ำแครนเบอร์รีได้"

“ดริงก์สุดท้ายที่แทนอนาคต ผมนำคอนเซ็ปต์จากที่ร้าน Dry Wave Cocktail Studio มาใช้ นั่นก็คือการเอาค็อกเทลคลาสสิกสองตัวมาผสมกันออกมาเป็นค็อกเทลใหม่ โจทย์นี้ผมเลยเอา Hanky Panky กับ Cosmopolitan มาผสมกันเป็นดริงก์ที่ผมตั้งชื่อว่า 1920-1988 ซึ่งเป็นปีที่ Hanky Panky ถูกบรรจุในหนังสือสูตรค็อกเทล และปีที่ Cosmopolitan กลับมาฮิตอีกครั้งตามลำดับ ผมมองว่าอนาคตอาจไม่ใช่เรื่องของการสร้างใหม่หรือนวัตกรรมเสมอไป แต่อาจเป็นการต่อยอดจากของเก่าหรือจากสิ่งที่มีอยู่แล้วก็ได้ โจทย์นี้ผมได้คะแนนสูงมาก แทบจะไม่มีข้อติเลยจากกรรมการ”

นอกจากความมุ่งมั่นตั้งใจแล้ว สิ่งหนึ่งที่เข้มมองว่าเป็นปัจจัยที่นำไปสู่ความสำเร็จครั้งนี้คือการฝึกซ้อม

“ผมซ้อมเยอะมาก ซ้อมจนมันกลายเป็น muscle memory ว่าพูดถึงตอนนี้มือเราจะหยิบอะไร จะเทอะไรต่อ นอกจากนี้ทักษะการผสมรสชาติที่ได้จากประสบการณ์การเป็นเชฟก็มีส่วนช่วยมากในการคิดดริงก์ใหม่ๆ หรือเพิ่มลูกเล่นให้กับเครื่องดื่ม ผมดีใจและปลื้มใจมากๆ ที่เป็นคนไทยคนแรกที่ได้รางวัลนี้มา แต่ก็ยังมองว่าตัวเองยังต้องเรียนรู้ทุกๆ ด้าน เพราะมีอะไรอีกมากมายที่เรายังไม่รู้ พี่ๆ ในวงการที่อยู่มานานๆ เก่งๆ กันทุกคนผมก็ไม่เห็นว่ามีใครหยุดนิ่ง ทุกคนเรียนรู้และพัฒนาตัวเองอยู่ตลอดเวลา อาชีพนี้มันทำให้เราต้องเรียนรู้ตลอดเวลาครับ”

อ่านเพิ่มเติม:

จิบ Maya Pistola Agavepura เตกีลาแบรนด์แรกของเอเชียจากที่ราบสูงในอินเดีย

บาร์ชั้นนำในเอเชีย เผยเคล็ดลับการสร้างโปรแกรมค็อกเทลที่ดีเลิศ

ซอมเมอลิเยร์ชั้นนำของเอเชีย เผยองค์ประกอบที่ทำให้​ไวน์ลิสต์สมบูรณ์แบบ