用一家咖啡店興旺社區：非洲特色咖啡店ACT創始人Charlene Hua的經營哲學

By Cathy Huang

May 17, 2024

Cover Charlene Hua以對非洲文化的熱愛為契機，於黃竹坑展開自己的商業宏圖。(Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

Charlene Hua以對非洲文化的熱愛為契機，於黃竹坑展開自己的商業宏圖。(Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

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從對非洲文化的熱愛，到在黃竹坑建立特色咖啡店，並以此興建社區，且聽Charlene Hua細談她的創業生涯。

步入Africa Coffee&Tea（下文簡稱ACT）特色咖啡店隱匿於黃竹坑商業大廈高層的空間，一股在香港不常見的輕鬆氛圍迎面而來——主理人Charlene Hua留着一頭慵懶捲髮，獨特氣質令人想起Carrie Bradshaw的自由豪放，眉宇間的銳利與智慧又像極了影后楊紫瓊。她於七年前創辦ACT特色咖啡店，店如其名，將非洲文化的野性魅力帶來香港，在這間可以遠眺開揚海景的咖啡店，為都市人帶來片刻放鬆。

談起與非洲結緣的經歷，Charlene Hua回憶起若干年前的一次旅行：「2012年5月，我從職場生活中短暫抽身，應當地好友的邀約第一次來到安哥拉共和國，見識其豐富的歷史傳統，以及當地人熱情的待客之道。其中最難忘的就是跳基宗巴舞蹈（Kizomba）的經歷。那是一種非常緩慢、浪漫而感性的舞蹈。當地人的樸實和熱情徹底打動了我的心。」

Above Charlene Hua (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

Above Africa Coffee & Tea (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

Charlene Hua (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

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金融背景出身的Charlene Hua，很快嗅到了這片土地的潛能，並將注意力集中在當地盛產的咖啡豆：「當我走訪埃塞俄比亞、烏干達的咖啡農場時，那裏的婦女小孩都會特地來迎接我，認為我是可以為他們帶來商機的貴人。當我看到那些開心地跑來跑去的孩子們時，恍然間彷彿看到了過去的自己——我在廣東番禺的農村長大，在10歲的時候隨家人移民美國。當時父母為了維持生計，不得不做兩份工，我當時也完全不懂英語。」Charlene回憶道，而時間如白駒過隙，在北美的教育下長大成人、結婚生子的她返回香港，在金融行業兜兜轉轉了數年，才終於在非洲的原始土壤找到自己的熱忱。

「小時候的我迫切地希望抹去身邊人對中國的偏見，正如今天，我也想去除大家對非洲的偏見。」Charlene Hua解釋道。而誕生於此的咖啡豆，正是最好的契機。

Above Africa Coffee & Tea (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

Africa Coffee & Tea (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

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非洲的埃塞俄比亞是咖啡的發源地，Charlene Hua首次光顧的安哥拉在1970年代曾是世界屈指可數的咖啡生產大國。心中產生了創業的想法之後，她再度回到安哥拉參與非洲咖啡會議，並走訪埃塞俄比亞、烏干達等地，進一步完善對ACT的構想：

「通過這項事業，我不僅想要發揚非洲的咖啡文化，更要支持參與咖啡生產的幕後工作者。尋找符合可持續發展的、農場直銷的咖啡豆，是ACT的重要目標。」

然而手握美味咖啡這個寶藏還遠遠不夠，為了在香港的咖啡行業佔據一席之地，Charlene Hua做出的努力不計其數：「ACT創立之初，我們將重點放在分銷及發展企業客戶。而我很快就意識到，若是想要有效推廣品牌，就必須建立零售店。如今的特色咖啡店就這樣應運而生，有效幫助我們吸引了市場，並進一步鞏固行業地位。此外，我也沒有預想到大眾對非洲食品的需求轉變，這促使我去探索更適合亞洲口味的純正非洲料理⋯⋯多年來，我們的策略一直在順應市場、不斷完善着。」Charlene Hua分享道。

Above Africa Coffee & Tea VIP Room (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

Africa Coffee & Tea VIP Room (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

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至於為何選址在此，Charlene Hua毫不猶豫地説：「是黃竹坑選擇了我。」

「在我的生意遇到瓶頸時，偶然來到了黃竹坑的這棟商業大樓。無論是不同於附近工業大廈的全新設施，還是毗鄰地鐵站的理想地理位置，都令我一見鍾情，決定在這裏生根。」就這樣，Charlene Hua的創業歷程從香葉道41號15樓的African Coffee&Tea特色咖啡店萌芽，並在近年間不斷開枝散葉。

她在不久前將咖啡店隔壁的空間轉變為以非洲當代藝術為主題的多功能空間ACT House，更在附近開設了Single Origin by ACT咖啡店、多功能活動空間L1Five等更多地點，以非洲文化為媒介，為社區注入鮮活的血液，正如Charlene所說：「咖啡店的意義就在於鼓勵交流。人們經常光顧的咖啡店，不僅要提供美味的咖啡，更需要具備他們認同的理念，或圍繞着一群志同道合的人，為他們帶來源源不斷的啟發。」

Above ACT House (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

ACT House (Photo: Jove Li / Tatler Hong Kong)

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談及未來，Charlene展現出十足的野心：「去年11月，我們成功舉辦了首屆黃竹坑社區活動，共有200人參與。這是一個非常重要的里程碑，我很高興看到社區不斷壯大，即將到來的第四季度活動將繼續擴大規模，營造更加讓人難忘的體驗。」從一個想法，到一間咖啡店，再到興旺一整個社區⋯⋯向來敢想敢做的Charlene，正在快步奔向她所期待的未來。