Cover Sophie Chapman đồng sáng lập công ty khởi nghiệp EcoBricks của mình vào năm 2020 để biến rác thải nhựa thành gạch đa dụng, kể cả lát đường (Ảnh: Sophie Chapman)
Sophie Chapman đồng sáng lập công ty khởi nghiệp EcoBricks của mình vào năm 2020 để biến rác thải nhựa thành gạch đa dụng, kể cả lát đường (Ảnh: Sophie Chapman)
1 / 1
Sophie Chapman chia sẻ về cách EcoBricks - start-up tại Hồng Kông của cô, đang chuyển đổi nhựa và chất thải xây dựng thành vật liệu bền bỉ và đa dụng
Trong một kỳ nghỉ tại Philippines cách đây vài năm, Sophie Chapman - đồng sáng lập start-up xanh EcoBricks tại Hong Kong, đã chứng kiến một cảnh tượng đầy ám ảnh: dòng nước biển cuộn đầy rác thải tràn vào bờ. “Nó như một dòng chảy không dứt của rác. Ngay giữa dòng nước, khi chúng tôi đi ngang qua, là một con rùa bị lật ngửa”, cô nhớ lại.
Tệ hơn, bãi biển nơi họ nghỉ dưỡng cũng ngập trong rác do dòng hải lưu mang từ các đảo khác đến, buộc nhân viên phải thu dọn từ sáng sớm trước khi khách ra tắm biển. Những trải nghiệm ấy khiến Chapman không khỏi trăn trở về sự kém hiệu quả của các phương pháp tái chế nhựa hiện nay, bất chấp nỗ lực bền vững trên toàn cầu.
Đọc thêm: Tiến sĩ Phí Thị Linh Giang, Nhà hoạt động du lịch bền vững: “Đi để hiểu đất, trở về để giữ hồn quê”
Above Gạch do EcoBricks sản xuất đã được sử dụng để lát lối đi tại Quảng trường Gold Coast của Sino Group ở Hồng Kông (Ảnh: Sophie Chapman)
Gạch do EcoBricks sản xuất đã được sử dụng để lát lối đi tại Quảng trường Gold Coast của Sino Group ở Hồng Kông (Ảnh: Sophie Chapman)
1 / 1
Theo Chương trình Môi trường Liên Hợp Quốc, tỷ lệ tái chế rác thải nhựa toàn cầu hiện vẫn chỉ dừng ở mức 10%. Chapman tin rằng con số thấp này xuất phát từ chi phí cao và quy trình phức tạp, khiến nhiều nhà tái chế nản lòng. Dù phần lớn quy trình hiện tại có thể biến nhựa thải thành nhựa mới, cô nhận ra rằng để việc tái chế thực sự hiệu quả, sản phẩm tạo ra phải là thứ thiết yếu. Từ đó, ý tưởng biến rác thải nhựa thành gạch xây dựng - loại vật liệu cần thiết, dần hình thành.
Tháng 5/2020, Chapman và Sharghy chính thức ra mắt EcoBricks. Họ vận hành một nhà máy quy mô công nghiệp tại Yuen Long, với công suất lên đến 50.000 viên gạch mỗi ngày. Mỗi viên gạch được làm từ tối đa 65% nhựa phế thải và vật liệu xây dựng tái chế, đặc biệt chúng có thể tùy chỉnh về hình dáng và màu sắc, phù hợp cho nhiều công trình, từ lát lối đi cho đến thiết kế khu vực ghế ngồi.
Đọc thêm: Chuyên gia dự đoán kỷ nguyên bền vững cho ngành xây dựng Việt
Trở thành chiến binh sinh thái
Chapman, lớn lên tại Anh, lần đầu tiên khám phá niềm đam mê với các vấn đề môi trường trong một ngày hội chủ đề về phát triển bền vững tại trường trung học. Trải nghiệm này đã hình thành trong cô một niềm tin nền tảng: “Mọi hành động của con người đều để lại hệ quả cho hành tinh này. Mỗi sinh linh mới xuất hiện đều có khả năng làm tổn thương thế giới tự nhiên.”
Sau khi tốt nghiệp Đại học Oxford với bằng cử nhân Toán học, Chapman gia nhập Morgan Stanley năm 2014, làm việc trong lĩnh vực tài chính cấu trúc. Tuy nhiên, tinh thần “xanh” được nuôi dưỡng từ thời thiếu niên khiến cô sớm cảm thấy bất mãn với thói quen lạm dụng ly dùng một lần của các đồng nghiệp. Cô nỗ lực mang đến những thay đổi như cấm sử dụng ly nhựa và lắp đặt thùng rác tái chế, nhưng các sáng kiến ấy nhanh chóng rơi vào quên lãng.
Chapman cầm chiếc cốc thủy tinh hai lớp có thể tái sử dụng mà cô thiết kế khi vẫn còn làm việc trong ngành ngân hàng (Ảnh: Sophie Chapman)
1 / 2
Chapman từng thiết kế một loại ly thủy tinh hai lớp có thể tái sử dụng. Tuy nhiên, với phần nắp làm từ nhựa, cô thừa nhận: “Nó vẫn chưa đủ bền vững đối với tôi.” Chính vào thời điểm đó, chuyến đi tới Philippines đã mở ra cho cô một góc nhìn mới. Khi nhận ra tiềm năng của ý tưởng kinh doanh từ rác thải nhựa, Chapman quyết định dứt khoát rời bỏ công việc ngân hàng để theo đuổi hành trình mới.
Đọc thêm: 5 thương hiệu thời trang Việt Nam ghi dấu ấn với cam kết bền vững
Giải pháp bền vững với khả năng nhân rộng
Tập đoàn bất động sản Sino Group tại Hồng Kông đã hỗ trợ EcoBricks trong giai đoạn khởi động, cung cấp vốn và vườn ươm cho cơ sở thử nghiệm đầu tiên. Năm 2022, EcoBricks lần đầu tiên ra mắt sản phẩm tại khu Gold Coast Piazza của Sino. Hơn 15.000 viên gạch - được làm từ 5.400 kg nhựa tái chế, chủ yếu thu gom từ máy giặt cũ - đã được sử dụng để lát lối đi dọc bờ biển và một con đường dành cho người đi bộ.
“Hồng Kông là mô hình lý tưởng cho loại hình doanh nghiệp này. Diện tích nhỏ, lượng rác thải khổng lồ và hoạt động xây dựng diễn ra liên tục,” Chapman nhận định. “Mô hình này có thể áp dụng ở mọi nơi.”
Mùa hè năm 2024, khi nhà máy EcoBricks chính thức vận hành toàn bộ công suất, hơn 50 tấn nhựa từ các cơ sở tái chế và doanh nghiệp địa phương đã được thu gom và tái chế. Một phần số gạch thành phẩm đã được dùng để lát đường tại khu vực miền Bắc New Territories và xây dựng các khu vực ghế ngồi ngoài trời ở Tai Kok Tsui. Chapman kỳ vọng sẽ mở rộng hoạt động sang các thị trường mới như Úc, Singapore và Trung Quốc.
Xem thêm: 5 thương hiệu thời trang Việt Nam ghi dấu ấn với cam kết bền vững
Bên ngoài nhà máy EcoBricks tại New Territories của Hồng Kông (Ảnh: Sophie Chapman)
1 / 2
Ở Hồng Kông, nơi đất đai khan hiếm, một thách thức lớn là tìm được một địa điểm phù hợp cho nhà máy của cô. Cô mất cả năm trời để tìm kiếm địa điểm và tìm hiểu các điều luật phức tạp trước khi cô đảm bảo được một vị trí. Tuy nhiên, 18 tháng sau, chính quyền nói với cô rằng họ sẽ lấy lại đất và cô sẽ phải di dời.
Dù gặp trở ngại, Chapman vẫn kiên định với sứ mệnh của mình: “Bạn chỉ cần thuận theo dòng chảy, thích nghi và không bao giờ bỏ cuộc. Bất kể thử thách có vẻ lớn đến đâu, bạn đều có thể vượt qua”.
Phỏng vấn nhanh
Cùng tìm hiểu về Chapman qua một vài câu hỏi phỏng vấn nhanh.
Ca sĩ yêu thích của bạn là ai?
Sophie Chapman (SC) : Taylor Swift, chắc chắn. Tôi thích mở nhạc Taylor Swift mỗi khi lái xe một mình và cứ thế nghe đi nghe lại mãi.
Bài hát Taylor Swift mà bạn yêu thích nhất?
SC: Blank Space. Tôi cũng không hiểu sao, nhưng con gái bốn tuổi của tôi đã thuộc lòng bài này rồi.
Bạn chơi thể thao khá tích cực khi còn nhỏ. Môn thể thao yêu thích của bạn là gì?
SC : Chắc chắn là leo núi. Tôi rất thích bộ môn này. Ở Hồng Kông thì ít có dịp luyện tập, nhưng mỗi khi trở về London, tôi lại tới phòng tập leo núi ngay.
Nếu được ăn trưa cùng bất kỳ ai, dù còn sống hay đã mất, bạn sẽ chọn ai?
SC: David Attenborough. Tôi rất thích xem các bộ phim tài liệu của ông và muốn được nghe ông kể về những loài động vật, thế giới tự nhiên mà ông đã khám phá trong suốt cuộc đời mình.
Bạn thích kiểm tra kỹ ý tưởng trước hay cứ làm luôn?
SC: Tôi khá bốc đồng. Trong đầu thì luôn mong muốn có kế hoạch chỉn chu, nhưng thực tế là giờ tôi không còn nhiều thời gian để tính toán nữa.
ĐỌC NGAY
F&B trở thành “sân chơi” tiềm năng cho các thương hiệu thời trang xa xỉ
Chuyên gia dự đoán kỷ nguyên bền vững cho ngành xây dựng Việt
Legacy 50: 4 thương hiệu Việt và câu chuyện vươn tầm quốc tế từ sau “khói lửa”
Credits
Translation: Tanya
