Hirono & LANG : L'art de la fragilité et la beauté d'un monde mélancolique

Né dans la province du Henan, LANG aime dessiner depuis le collège et rêvait de devenir peintre et romancier. Réalisant que l'écriture ne serait peut-être pas très lucrative, il a choisi d'étudier la communication visuelle à l'université. En 2017, alors que l'industrie chinoise du jouet était en plein essor, il a lancé “Yuki baby”, qui s'est vendu intégralement, menant à la création de nombreuses autres collections Yuki.

En 2021, LANG a organisé une exposition solo intitulée If you don't come that morning, nothing can hurt you, présentant le personnage Hirono sous forme de sculptures et d'animations, avant de le lancer en tant qu'art toy sous l'égide de Pop Mart, devenant rapidement un phénomène mondial.

LANG a raconté que l'inspiration pour Hirono venait de son passé, lorsqu'il a quitté le Henan pour Pékin. Issu d'un milieu modeste, il pensait que la capitale améliorerait sa vie, mais il a dû faire face à de nombreuses difficultés et traverser beaucoup de tristesse en devenant adulte.

Hirono représente donc ceux qui sont tristes mais qui doivent gérer les aléas de la vie quotidienne avec force, dissimulant leurs émotions intérieures. Le personnage est également inspiré par le fils de LANG : l'artiste souhaite qu'il grandisse librement, comme il l'entend, une liberté que LANG n'a pas toujours eue. Concevoir Hirono est une invitation pour chacun à explorer ses propres émotions pour guérir son enfant intérieur.

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Pour LANG, Hirono est un voyage artistique sans frontières, passant de la toile en deux dimensions à la sculpture en trois dimensions que l'on peut toucher. L'artiste estime que transformer son art en un petit jouet que l'on peut tenir dans la main permet aux gens de percevoir les détails sous chaque angle, la lumière, l'ombre et la texture des matériaux. Cela crée une connexion physique profonde, similaire à la contemplation d'une peinture dans une galerie, car cela lie les sentiments intérieurs à l'objet qui se trouve devant soi.

Aujourd'hui, Hirono est devenu un incontournable pour les collectionneurs haut de gamme. Ce succès ne repose pas uniquement sur un beau design, mais sur trois facteurs qui passionnent le monde entier : des émotions trop réelles pour n'être qu'un simple jouet ; une production minutieuse avec des textures rappelant le travail manuel et des tons mélancoliques classiques ; et enfin, le “storytelling”. Chaque collection, comme The Other One, Little Mischief ou Reshape, ressemble à un poème philosophique, faisant de la collection une véritable appréciation de l'art.

De plus, Hirono a étendu son empire vers des expériences lifestyle plus vastes et luxueuses. Cela inclut des vêtements au design “street luxury”, reflétant l'identité de Hirono à travers des coupes brutes mais raffinées, ainsi que des expositions d'art majeures dans des villes clés comme Pékin, Shanghai et Bangkok (Hirono Bangkok Art en 2024). Ces événements ne sont pas de simples ventes, mais des mondes simulés permettant aux fans de vivre une expérience esthétique immersive, incluant même du mobilier et de la décoration intérieure.

Cependant, même si Hirono est devenu une marque mondiale sous l'égide de Pop Mart, l'esprit de travail de LANG et de son équipe reste fidèle à son identité originelle. L'engagement à raconter des histoires et à transmettre des émotions reste central. “Transmettre nos pensées personnelles et la vision de l'équipe est notre priorité absolue. Nous voulons raconter cette histoire de la meilleure façon possible, exprimer clairement les émotions et ce que Hirono a à dire. Qu'il s'agisse de l'œuvre, du contenu ou de la conception de l'espace, nous voulons aller jusqu'au bout. C'est ce qui compte le plus pour moi et mon équipe, que ce soit une marque personnelle ou une marque mondiale”, affirme-t-il.

La dernière preuve de ce succès est le projet Hirono Store à Siam Square, sous le concept Hirono Floating Market Bangkok, où LANG a réinterprété la culture des marchés flottants thaïlandais. L'artiste a ressenti l'énergie vitale de Bangkok, une croissance sauvage et libre, étrangement similaire à la logique de Hirono.

“Bangkok est une ville que j'ai visitée il y a plusieurs années, et je la trouve très charmante”, déclare LANG. “En tant que métropole internationale, elle possède des gratte-ciel, des marques de luxe et des éléments très premium, mais en même temps, elle conserve un côté local, la vraie vie des gens. Tout cela se mélange.” Il marque une pause avant de poursuivre : “En dehors de la ville, je suis allé dans les marchés, les communautés locales et les marchés flottants pour ressentir le véritable mode de vie thaïlandais.”

“J'ai essayé de trouver des sentiments et de l'inspiration dans ces choses. Je sens que cette ville a une logique similaire à celle de Hirono : une croissance autonome, brute, vivante et sans limites. C'est pourquoi j'ai voulu ouvrir une boutique ici. Je veux que ce magasin transmette ce que je veux exprimer. Vous verrez que tout le design, toutes les inspirations viennent de Thaïlande. Nous voulons que ce soit un espace convivial, ouvert à tous, où les gens ressentent la chaleur, l'aspect local et la sincérité du lieu.”

La conception de ce magasin ne se limite pas à créer un espace de vente, mais à bâtir un “refuge” ou une maison sur l'eau chaleureuse. Le design de style loft révèle la crudité des matériaux, avec pour point fort l'utilisation de vieux bois provenant de véritables bateaux et de meubles choisis un par un par l'artiste dans les marchés et entrepôts locaux. L'objectif est de refléter des souvenirs authentiques, car “la vraie vie et les souvenirs ne sont ni parfaits ni flambant neufs”.

Dans cet espace de quatre étages reliant mode et art, LANG espère offrir aux visiteurs bien plus que du shopping. Il souhaite que chacun prenne le temps de rêver, d'observer les petits détails comme les graffitis inspirés des poteaux électriques dans la rue, ou de ressentir l'ambiance locale soigneusement sélectionnée. “Je veux que ce soit un espace de détente. Que les gens se sentent bien est plus important que les ventes. Ce lieu devrait ressembler à un espace communautaire.”

En fin de compte, Hirono n'est pas seulement une tendance passagère, mais la preuve que “la sensibilité est une forme de force”. Et un artiste comme LANG a démontré que lorsque l'art parvient à toucher le fond de l'âme humaine, le succès qui s'ensuit est sans limites.

“ผมเริ่มรู้ว่าหลายอย่างที่ผมถ่ายทอดออกมา ความจริงแล้วคือความทรงจำในวัยเด็กของตัวผมเอง” - LANG

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