Cover Tiffany Lee, directrice de la marque de café Mr. Brown, est la personnalité en couverture du numéro de juillet 2026 de Tatler Taiwan. (Photo : Chuan Zhou)

Dans la chronologie du groupe King Car, la transmission ne consiste pas à prolonger le passé, mais à permettre à la marque d'être redécouverte par chaque génération. Tiffany Lee, directrice de la marque de café Mr. Brown, se situe à la croisée des chemins entre tradition et modernité, cherchant non seulement à faire perdurer l'héritage, mais surtout à susciter un regain d'intérêt pour le café Mr. Brown.

En tant que directrice de la marque de café Mr. Brown, pilier du groupe King Car, et figure influente au sein de la Fondation culturelle et éducative King Car, Tiffany Lee orchestre des activités qui englobent la gestion de marque, les marchés internationaux, l'art, la culture et l'éducation. Loin de se percevoir comme une héritière d'entreprise traditionnelle, elle agit davantage comme une médiatrice, traduisant les actifs d'une marque vieille de plusieurs décennies en un langage que la nouvelle génération peut appréhender et apprécier.

Nommée parmi les Gen.T et choisie pour faire la couverture du magazine, Tiffany Lee a immédiatement pensé à son père : “Il m'a donné beaucoup d'espace pour expérimenter l'innovation et a toujours fait confiance aux idées de la jeune génération.” Cette confiance est devenue le pilier de sa démarche.

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Se hisser sur les épaules des géants pour redéfinir la tradition du café Mr. Brown

Ayant vécu à New York pendant plus d'une décennie et spécialisée en économie, Tiffany Lee a acquis une expérience précieuse dans la stratégie de marques de luxe. Son imprégnation par l'art, le design et les environnements internationaux lui a permis d'imaginer une vision de marque différente des standards industriels classiques. De retour chez King Car, elle a commencé par des stages sur le terrain, apprenant le fonctionnement complet de l'entreprise : “Je savais que je reviendrais un jour, mais je tenais à apprendre à l'extérieur avant de contribuer pleinement à l'entreprise.”

“Mon travail ne consiste pas à changer le groupe King Car, mais à utiliser un nouveau langage pour dialoguer avec la nouvelle génération.” Dix ans plus tard, la marque de café Mr. Brown dont elle est responsable n'est plus seulement une chaîne de cafés ou une marque de café en conserve, mais un écosystème complet couvrant les circuits de détail, les marchés étrangers et la stratégie de marque. Elle définit l'esprit Gen.T qu'elle incarne comme l'équilibre parfait entre tradition et innovation.

La nouvelle courbe de croissance du café Mr. Brown

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Above Tiffany Lee a lancé de nouveaux produits et rénové les établissements existants, insufflant une image inédite à la marque de café Mr. Brown. (Photo : Chuan Zhou)

“Je pense que nous entrons dans notre seconde phase de croissance.” Pour Tiffany Lee, le véritable défi n'est pas l'échelle, mais la capacité à rester pertinente pour les consommateurs contemporains. C'est pourquoi la marque de café Mr. Brown a entrepris une série de transformations : rajeunissement de la marque, transformation numérique, montée en gamme de l'expérience et innovation produit. Autrefois connu pour ses cafés en conserve, le café Mr. Brown se diversifie désormais vers le marché du café en grains et en sachets, tandis que ses établissements misent sur le design pour attirer une clientèle plus jeune.

Elle observe que les jeunes d'aujourd'hui ne consomment pas seulement du café, ils adoptent un art de vivre. “Leurs exigences en matière de saveur, de santé, de commodité et d'expérience sont plus élevées.” La marque déploie donc une stratégie pyramidale : stabiliser le marché de masse tout en explorant le haut de gamme. L'une des initiatives les plus emblématiques est la gamme de cafés affinés en fût de whisky Kavalan : les grains de café sont maturés plusieurs semaines dans des fûts de whisky, développant des arômes uniques qui positionnent le café Mr. Brown bien au-delà de sa réputation initiale.

Sur le plan de l'expérience, la marque a également repensé son langage architectural. En introduisant des chaises de la marque danoise Hay, le café Mr. Brown intègre une esthétique scandinave minimaliste à son quotidien, transformant ces espaces en lieux de rendez-vous incontournables pour les créatifs et les amateurs de design.

La vraie difficulté réside dans l'art de renoncer

Lorsqu'elle évoque les défis de sa succession, elle souligne que la difficulté ne vient pas de la concurrence externe, mais des choix internes. “Les ressources sont limitées, il est donc plus important de se concentrer que de s'étendre.” Elle estime qu'un dirigeant doit avoir le courage de renoncer aux opportunités à court terme pour se focaliser sur la création de valeur à long terme. “Ne cherchez pas à tout faire.” Cette pensée est devenue le cœur de sa stratégie managériale.

Si elle pouvait revenir en arrière, elle se dirait : “Ne sois pas si pressée de faire tes preuves.” Elle admet que la transformation d'une entreprise exige du temps, et tant que la direction est la bonne, les résultats finiront par apparaître. La véritable transformation ne repose jamais sur la vitesse, mais sur une accumulation continue.

Pour les cinq prochaines années, elle souhaite que lorsqu'on évoque le groupe King Car, trois mots viennent à l'esprit : innovation, goût et internationalisation. De New York à Taïpei, du café à l'art, Tiffany Lee écrit le prochain chapitre de l'histoire du groupe, non pas en cherchant à effacer le passé, mais en se tenant sur les épaules des géants pour voir plus loin. Une véritable transmission ne consiste pas à copier le succès, mais à permettre à un classique d'être à nouveau aimé dans une ère nouvelle, portée par l'excellence du café Mr. Brown.

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Above La transformation entreprise par Tiffany Lee est méthodique, avançant fermement après avoir consolidé les acquis du café Mr. Brown. (Photo : Chuan Zhou)

Credits

Production: Erica Yu, Hou Chou
Interview: Miao Chun Liao
Words: Miao Chun Liao
Photography: Chuan Zhou
Styling: Xiang Huang, Keira Lu
Make-Up: Doris, Aga, and Camila@Backstage
Hair: Pari, Angel, and Zing
Outfit: Fendi
Jewellery: Chaumet