Cover Louis Koo y Philip Ng en el Kowloon Walled City, escenario central de la película nominada al Oscar que retrata el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Louis Koo y Philip Ng en el Kowloon Walled City, escenario central de la película nominada al Oscar que retrata el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
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La película “Kowloon Walled City”, ganadora del premio a Mejor Película en los Hong Kong Film Awards, cuenta con un reparto estelar, secuencias de acción coreografiadas por Sammo Hung y una recreación meticulosa del emblemático Kowloon Walled City.
El thriller de acción hongkonés “Kowloon Walled City” triunfó en los Hong Kong Film Awards de 2025 al llevarse dos galardones de gran peso: Mejor Película y Mejor Director. La obra también representa a Hong Kong en la carrera por el Oscar a la Mejor Película Internacional. Tras su estreno en Hong Kong el 1 de mayo de 2024, la cinta registró una impresionante recaudación inicial de 5 millones de dólares hongkoneses, convirtiéndose en el segundo estreno local más taquillero de la historia del cine de Hong Kong, solo por detrás del thriller criminal “Cold War II” de 2016.
El equipo ya ha anunciado el rodaje de una precuela, “Kowloon Walled City: Leader”, y una secuela titulada “Kowloon Walled City: Finale”.
El éxito de esta producción, centrada en el Kowloon Walled City, se debe a múltiples factores. Además de la dirección de Soi Cheang, quien obtuvo el premio a Mejor Director en los galardones de 2025, el reparto incluye a estrellas como Louis Koo, Terrance Lau, Philip Ng, Raymond Lam, Cecilia Choi y Sammo Hung. Este último, legendario artista marcial y estrella de acción, diseñó personalmente las impactantes escenas de combate del filme, que elevan el prestigio de este Kowloon Walled City cinematográfico.
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Above De izquierda a derecha: Ng Wan-tung, German Cheung, Terrance Lau y Raymond Lam en el set que recrea el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
De izquierda a derecha: Ng Wan-tung, German Cheung, Terrance Lau y Raymond Lam en el set que recrea el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
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La película es una adaptación de la novela escrita por Yu Er en 2008, la cual gozó de gran popularidad tras ser convertida en cómic por el dibujante hongkonés Sitto Kin-kiu en 2011. La trama dirigida por Soi Cheang sigue a un refugiado que busca refugio con el líder criminal apodado “Cyclone” en el Kowloon Walled City, descubriendo que su propia familia tiene un pasado entrelazado con el submundo que intentaba evitar.
No obstante, lo que diferencia a “Kowloon Walled City” de otros thrillers de acción es su fascinante escenario: el Kowloon Walled City, un enclave que durante la era colonial británica carecía de gobierno efectivo. Este misterioso lugar, a menudo idealizado en la cultura popular, fue demolido en 1994 y convertido en parque. En entrevista con Tatler, Cheang admite que este telón de fondo fue clave para dirigir el filme, basándose en historias orales para recrear el entorno, algo que define al Kowloon Walled City de su obra.
Tatler conversó con Soi Cheang para explorar la visión creativa tras el Kowloon Walled City.
Above Sammo Hung interpreta al antagonista principal en el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Above Soi Cheang, director de la aclamada película sobre el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Sammo Hung interpreta al antagonista principal en el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
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¿Qué cambios realizó al adaptar la novela original?
La historia original transcurre en 1988, cuando se anunció la demolición del Kowloon Walled City. Adelanté la ambientación a 1984, el año de la firma de la Declaración Conjunta Sino-Británica. Esto me permitió plasmar mejor la vida cotidiana de los residentes en el Kowloon Walled City.
Esto afectó al diseño de personajes, especialmente al protagonista. En la novela es un gánster, pero en la película es un refugiado. La cuestión de los refugiados era un tema social crucial entonces, y sigue siendo relevante hoy. Diseñé la película desde la perspectiva de un refugiado que observa la ciudad.
¿Qué recuerdos tiene del Kowloon Walled City?
Escuché hablar de él de niño, pero nunca estuve dentro; vivía en otros barrios. Se decía que era un lugar sucio y no tenía interés en visitarlo. Al crecer, vi películas americanas y japonesas con referencias al Kowloon Walled City y despertó mi curiosidad. Al investigar, descubrí que era un lugar extraordinario.
Above Fotograma de la película ambientada en el histórico Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Above Detalle de los sets de rodaje construidos para recrear el Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Fotograma de la película ambientada en el histórico Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
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¿Qué localizaciones utilizaron para rodar esta cinta sobre el Kowloon Walled City?
Usamos varios puntos. En Sai Kung montamos una calle exterior que simulaba el Kowloon Walled City; en una escuela abandonada de Yuen Long adaptamos interiores y un templo. Recreamos partes del suelo y el subsuelo del Kowloon Walled City cerca de las ruinas originales, usando CGI para completar la visión.
¿Qué nivel de fidelidad tiene el set respecto al auténtico Kowloon Walled City?
No pudimos recrearlo a tamaño real, pues no existen registros oficiales. Al ser una zona sin jurisdicción, no había regulaciones arquitectónicas. Las estructuras eran construcciones ilegales improvisadas, lo que le otorgaba esa estética única del Kowloon Walled City.
Nos basamos en investigación y entrevistas a exresidentes para sentir la atmósfera. Con eso, usamos la imaginación para nuestra versión del Kowloon Walled City. Al ser una ficción, prioricé la estética visual.
Above Escena de acción rodada en los sets del Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Above Otra perspectiva de la vida en el Kowloon Walled City según el filme. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
Escena de acción rodada en los sets del Kowloon Walled City. (Imagen cortesía de Media Asia Group)
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¿Qué aspectos de la historia o del carácter de Hong Kong quería capturar con el Kowloon Walled City?
Quise mostrar la otra cara del Hong Kong antiguo: una ciudad que prometía oro y oportunidades, pero que albergaba un gueto como el Kowloon Walled City. También quise explorar la identidad del hongkonés tras un siglo de dominio colonial.
¿Qué mensaje desea transmitir con esta película sobre el Kowloon Walled City?
Solemos demoler edificios históricos en cuanto parecen obsoletos. Es un ciclo sin fin. Es una pregunta sobre nuestra incapacidad de valorar lo que tenemos. Mantener un edificio antiguo, en lugar de siempre crear nuevos, es en sí mismo una forma de arte.
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