Nguyễn Thị Minh Ngọc: el despertar de unos ojos soñadores

¿Tengo entendido que está gestando una nueva novela? Resulta sumamente intrigante que el protagonista de este proyecto sea nada menos que un espíritu Ma Lai...

Ciertamente, la figura del Ma Lai es fascinante. En los recuerdos de nuestra infancia, seguramente todos rememoran la leyenda popular que cuenta cómo el Ma Lai, al caer la noche, desprende su cabeza y sus entrañas para salir volando. Para aniquilarlo, es necesario voltear su cuerpo inerte boca abajo, de modo que la cabeza no pueda volver a unirse al torso. Esta imagen del Ma Lai me hace pensar en un espía, en una fachada encubierta. Durante el día, el Ma Lai puede lucir como cualquier persona —como usted, como yo, o como cualquiera de nuestros amigos— y llevar una vida aparentemente normal. Pero en la oscuridad, posee una existencia paralela y oculta.

El Ma Lai de mi obra literaria es un espíritu que se dedica a escuchar las confidencias y los últimos anhelos de los moribundos. Aunque no puede ofrecer ayuda ni intervenir, a menudo termina indignado tras escuchar ciertas historias. No obstante, su verdadero propósito es escuchar y relatar. Durante mi estancia en Estados Unidos, también acumulé cierta experiencia de vida y de trabajo. Por ello, siento que puedo unirme a ese “espíritu Ma Lai” para recopilar esas vivencias y compartirlas con el mundo. No solo las personalidades célebres tienen una voz; incluso la gente común, los comerciantes y los trabajadores poseen su propia narrativa y su historia particular.

Leer más: Creación desde el vacío

En este aspecto, ¿el Ma Lai comparte características con la figura del escritor?

El otro día, durante una charla, alguien mencionó la obra Tiên Nga y me preguntó: “¿Escribe usted para convertirse en alguien grandioso o simplemente para ganar dinero?”. Debo confesar que ha habido momentos —y no han sido pocos— en los que he escrito con lágrimas en los ojos. La apertura de Tiên Nga presenta a un escritor ciego que exclama: “Soy un hombre ciego, y además, un ciego que escribe. Por favor, díganme: ¿Mi patria sigue siendo tan hermosa como antes? ¿Siguen las esposas esperando a sus maridos hasta convertirse en piedra? ¿Sigue siendo mi pueblo tan gentil y compasivo?”. ¿Qué representa esto? Es el clamor de alguien que ha perdido la visión, que reconoce su limitación, pero que aún anhela fervientemente escuchar la verdad sobre su país a través de la voz de los demás.

Personalmente, a pesar de mis años de experiencia en la profesión, y aunque sé escribir y desempeñar diversas labores, sigo sintiendo que me falta muchísimo por aprender. Me esfuerzo continuamente, aunque a veces dudo si me quedará tiempo suficiente para asimilarlo todo. Después de aprender, uno debe ponerlo en práctica y transformar ese conocimiento en obras tangibles. Por esta razón, soy plenamente consciente de que sigo transitando un inagotable camino de aprendizaje. No solo se trata de adquirir conocimientos académicos; también es imperativo aprender de los fracasos y de las decisiones erróneas de otros. Hay figuras de gran renombre que, sin embargo, han tomado decisiones sumamente desacertadas. Es precisamente de esos tropiezos de donde podemos extraer valiosas lecciones para nuestro propio recorrido personal.

Manteniendo siempre esta admirable postura de eterna estudiante, ¿podría compartir su método de aprendizaje autodidacta con las generaciones más jóvenes?

Mi método de aprendizaje es bastante sencillo: ver películas. Al principio, selecciono aquellas producciones que cuentan con altas calificaciones en IMDB, y cuando tengo tiempo libre, poco a poco voy explorando cintas con puntuaciones menores. He descubierto que existen películas con calificaciones modestas que, no obstante, resultan ser auténticas joyas cinematográficas. Lo fundamental es que, en cada obra, siempre intento analizar si esa narrativa puede aportar algo valioso o enriquecedor a mi propio proceso de escritura.

Recientemente, en la obra Bóng người xưa, el público tuvo la maravillosa oportunidad de reencontrarse con la actriz Minh Ngọc. Usted y la artista Tú Quyên actuaron como narradoras mientras interpretaban tres papeles diferentes. Su capacidad para entrar y salir del personaje fue tan vertiginosa que los espectadores no tuvieron más remedio que reír y llorar al compás de la obra...

Muchos me comentan que les impresiona la enorme naturalidad con la que logro pasar de la narración a la interpretación del personaje. Considero que esto no se reduce a una mera técnica, sino que radica en la emoción y en el profundo amor que siento por cada papel. Al actuar, el intérprete debe esforzarse por “extraer el alma” del personaje. Creo firmemente que cada individuo posee un “texto subyacente”, es decir, aquellos pensamientos que alberga en su mente pero que jamás verbaliza. Durante la actuación, es vital que el actor comprenda esto a la perfección. Por ejemplo, cuando un personaje acude a pedir dinero prestado, puede comenzar con halagos y una charla amena antes de revelar su verdadero propósito. Esto es precisamente lo que construye la acción y la psicología de la figura escénica. Hay una anécdota sobre un actor muy célebre que, al interpretar una escena en particular, lograba que el público estallara en aplausos durante 99 funciones consecutivas. Al llegar a la función número cien, se dijo a sí mismo: “Vaya, en esta parte el público está a punto de aplaudir”. Curiosamente, en esa ocasión no hubo ovación alguna. ¿La razón? Se dio cuenta de que, en ese preciso instante, se había convertido en el “actor” y había dejado de ser el “personaje”. En lugar de vivir inmerso en la historia de la obra, su mente se enfocó en la anticipación de la reacción del público. El intérprete sobre el escenario debe mantener un equilibrio constante: sumergirse plenamente en el papel mientras conserva el control sobre su actuación para no quebrar la conexión emocional con los espectadores.

Habiendo interactuado y trabajado con múltiples generaciones, ¿qué opina sobre los hábitos de lectura entre los jóvenes creadores actuales?

Al reflexionar sobre la brecha generacional, considero inapropiado simplificar y afirmar que las generaciones anteriores tenían menos oportunidades de lectura. Cada época posee sus propias ventajas y sus respectivas limitaciones. La juventud contemporánea cuenta con un acceso sin precedentes al conocimiento, pero simultáneamente enfrenta otro tipo de carencias. Tampoco podemos homogeneizar a las generaciones pasadas; existían miles de individuos con perspectivas profundamente divergentes. Mi viejo amigo, el investigador Cao Tự Thanh, comentó en una entrevista que algunos académicos modernos actúan como “pollos de granja”: al consumir sistemáticamente el mismo tipo de alimento, terminan emitiendo exactamente los mismos discursos. Él, por el contrario, se niega categóricamente a adoptar esa postura y prefiere forjar sus propias e independientes fuentes de conocimiento.

¿Es esta la razón por la que siempre se considera a sí misma como una eterna aprendiz, a pesar de llevar tantos años dedicados a la docencia?

En aquel entonces, no fui yo quien decidió dedicarme a la docencia, sino que fue la propia universidad la que determinó que me quedara a impartir clases. Me enviaron a realizar un curso de pedagogía en el Instituto Universitario, donde los alumnos éramos profesores por azares del destino. Durante esa formación, la primera gran lección que asimilé fue la siguiente: el noventa y cinco por ciento de la educación es, en esencia, autoeducación. Con el paso del tiempo, este inquebrantable espíritu autodidacta cobró mucha fuerza en las aulas, en parte debido a la evidente escasez de profesores titulares, lo que obligaba a muchos docentes a rotar entre distintas instituciones para cumplir con sus labores. Ante esta situación, los estudiantes se vieron en la ineludible necesidad de investigar, aprender por su cuenta y debatir intensamente entre ellos. Yo también adopté este método, forjando paulatinamente mi propio sendero. Al tener la magnífica oportunidad de sumergirme en la literatura y el arte de Europa y América, me propuse firmemente introducir esas espléndidas obras en el ámbito académico.

Leer más: El camino hacia el fascinante mundo del arte

Durante mi valiosa etapa como docente en la Universidad de Teatro y Cine, las presentaciones finales de las clases de la profesora Minh Ngọc solían atraer a una multitud asombrosa de espectadores. El rector llegó incluso a proponer que incluyéramos aquellas deslumbrantes piezas teatrales en el programa oficial de la institución. En un principio, los estudiantes y yo nos dedicábamos apasionadamente a traducir e interpretar guiones sobresalientes de Japón, Francia y otros países con el único fin de enriquecer sustancialmente las evaluaciones. Con el transcurrir del tiempo, comprendí que este excepcional ejercicio también contribuía a expandir el desarrollo personal y la visión panorámica de los alumnos, permitiéndoles conectar profundamente con un mundo mucho más amplio y diverso. En resumen, la autoeducación es un concepto sumamente vasto. En aquella época, numerosas clases se organizaban bajo un innovador modelo “autogestionado”. Los universitarios se dividían equitativamente los temas de estudio, colaboraban codo a codo en los proyectos y se evaluaban mutuamente de manera crítica y constructiva. Solo cuando los distinguidos profesores tenían disponibilidad, intervenían para supervisar. Esta metodología enseñó de manera contundente a los jóvenes que el verdadero y sublime propósito del estudio era su propio e invaluable crecimiento, no el mero cumplimiento frente a la figura del profesor. Al interiorizar esta verdad incuestionable, el estudiante desarrolla inevitablemente una capacidad de aprendizaje muy superior.

Esta inspiradora filosofía de autoeducación nos remite ineludiblemente al aclamado proyecto de “teatro foro” que usted ha llevado triunfalmente a múltiples escenarios. ¿Continúa aplicándose esta modalidad escénica en la actualidad, estimada señora?

El teatro foro es una fascinante modalidad que emplea magistralmente el escenario como un poderoso instrumento pedagógico. Bajo este innovador modelo, el público deja de ser un mero espectador pasivo y asume valientemente un rol activo, interviniendo y alterando significativamente las situaciones que se desarrollan en escena. En diversas partes del mundo, esta exitosa metodología se ha integrado incluso en el currículo de las escuelas primarias. Por ejemplo, a los niños se les plantea un escenario hipotético: ¿qué harías si fueras el alcalde de la ciudad? Frecuentemente, los pequeños optan con admirable determinación por resolver aquellas problemáticas que más les incomodan, como la preocupante acumulación de basura o la lamentable contaminación de su entorno. Este revelador ejercicio les otorga un profundo e inquebrantable sentido de agencia y responsabilidad civil. Desde mi humilde perspectiva, la verdadera e inagotable capacidad creativa florece plenamente cuando se le concede al individuo la ansiada libertad de actuar y experimentar en entornos seguros y propicios. Hoy en día, el teatro foro continúa aplicándose de forma intermitente, y afortunadamente, varios jóvenes y talentosos educadores siguen implementando este revolucionario enfoque en las dinámicas de sus clases.

En el transcurso de esta breve y sumamente reveladora conversación, ¿hay algún sentimiento o anhelo particular que desee compartir y que aún no hayamos abordado?

Albergo un sueño sumamente especial que he atesorado con fervor durante muchísimo tiempo. Al fallecer mi amada madre, de pie frente a su féretro, le prometí solemnemente que algún día plasmaría por escrito la historia de su vida. Mi madre era una mujer extraordinariamente apasionada de la escritura; siempre tenía sus inseparables libretas repletas de minuciosas anotaciones. Años más tarde, al releer con suma nostalgia esas páginas, me di cuenta de que retrataban una existencia aparentemente común, pero intrínsecamente ligada a las grandes y desgarradoras turbulencias de nuestra nación. Sueño con el anhelado día en que pueda relatar magistralmente su historia: una vida sencilla arrastrada inexorablemente por el implacable devenir de la historia y sus profundos e indescriptibles dolores. A mi juicio, este relato podría asemejarse poderosamente a aquellas formidables películas que, a través de los ojos de un individuo común y corriente, logran reflejar impecablemente el espíritu de toda una época.

En el pasado, también tuve el inmenso privilegio de trabajar asiduamente en varios centros penitenciarios. Al principio, mi único y modesto propósito era actuar para los reclusos, pero terminé quedándome para escuchar atentamente sus dolorosas vivencias, instruirlos pacientemente en el noble arte dramático y compartir el escenario con ellos. Incluso tras mudarme al extranjero, continué colaborando incansablemente en proyectos orientados a introducir el valioso teatro tradicional en el complejo entorno carcelario. No es una labor en absoluto sencilla, especialmente cuando uno se encuentra tan lejos de Vietnam. Recuerdo con especial y entrañable cariño una de nuestras obras que culminaba de manera verdaderamente extraordinaria: se invitaba a los espectadores a tomar la palabra y relatar con valentía sus propias historias. Algunos internos compartieron con admirable honestidad las tristes circunstancias que los habían llevado a ese lúgubre lugar. Escuchar aquellos conmovedores testimonios me hizo comprender plenamente la inmensa y abrumadora complejidad de los azarosos senderos que configuran la vida humana.

Como usted bien señala con suma sabiduría, cada ser humano transita por senderos de una insondable complejidad. Una persona que encarna magistralmente tantas facetas como usted —escritora, actriz, directora, educadora— debe albergar inevitablemente una personalidad inmensamente poliédrica. Por ejemplo, mientras que un escritor tiende a ocultarse sigilosamente para poder observar y escuchar con extrema atención, un intérprete se ve ineludiblemente obligado a... exponerse constantemente frente a los reflectores. ¿Es así?

Efectivamente, uno debe exponerse con gallardía para asegurar el sustento y la venta de entradas de todo el equipo de producción. Y no se trata solo de exponerse sin más; en ocasiones, ¡incluso hay que generar hábilmente cierto revuelo mediático para captar la anhelada atención del público! (Ríe). No obstante, el elemento verdaderamente unificador de esta existencia innegablemente “multifacética” radica en la absoluta y sublime libertad. El nivel y la manifestación concreta de dicha libertad varían inexorablemente en función de las particulares circunstancias y del público al que uno se enfrente en cada momento preciso de su vida.

Si tuviera el inmenso honor de dirigir un mensaje a las nuevas generaciones, ¿qué les diría?

Independientemente de la noble profesión que elijan desempeñar en la vida, cada individuo debe salvaguardar celosamente su propia e inestimable “esencia de excelencia”. Jamás permitan que las adversas circunstancias distorsionen o corrompan trágicamente aquello que en lo más profundo de su ser saben con absoluta certeza que es correcto y verdadero.

Artículo meticulosamente adaptado de la publicación original en la edición de abril de 2026 de Tatler Vietnam.

LEER AHORA

Chloe Uyên Trần: una epifanía en el concurrido mercado de mariscos

La destacada artista Ngọc Nâu y la exquisita poética de la luz

Wean Le: la más pura y profunda honestidad en la música contemporánea