以艺术视角探索研究:艺术与科学的深度交融——科学研究,尤其是社会科学与人文领域,本质上是与人及特定群体打交道,同时剖析生活素材与日常故事。这使得研究者在采用数据收集与分析方法时能够更加灵活。
然而,将绘画、摄影或诗歌等艺术形式视为主流科学研究的核心部分,对于许多非西方研究共同体(包括越南)而言,或许依然显得陌生。
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艺术难以被视为一种科学研究方法,原因或许根植于我们根深蒂固的观念。大众普遍认为艺术与娱乐、审美赏析及美学价值相关。因此,艺术是否只需停留在审美价值层面,通过审美表达方式讲述人类的故事、思想与视角即可?
我以一名教育研究者,且与艺术有着深厚联结的身份写下这篇文章。在美学的视角下,科学变得更具社会性与人文关怀。对我而言,科学或研究的终点,应当使我们的世界观变得更美好。换言之,科学或研究应当引领人类看到周围生活中最美好的一面。
科学或研究应当引领人类看到周围生活中最美好的一面。
艺术与认知知识
Elliot W. Eisner (1933–2014) 是斯坦福大学的艺术教育理论家兼艺术家。他被公认为艺术学术研究(the scholarship of the arts)的奠基人之一,并提出教育应基于美学,美学是人类认知发展的核心。Eisner认为,传统的认知知识视角不应将理性科学思维与人类的审美体验分离开来。正是情感、沉思及追求美的善意等审美体验,才丰富了社会中的生活知识、人际交流,甚至是人与环境的互动。
在Eisner看来,审美体验并非脱离认知过程,而是人类感受、解读并构建世界意义的一种方式。这种研究方法深受美国哲学家兼教育家John Dewey思想的影响,尤其是关于艺术与生活经验之间关系的观点。在《艺术即经验》(Art as Experience, 1934)中,Dewey将艺术视为一种与日常生活紧密相连的经验形式。

Above Elliot Wayne Eisner教授,斯坦福大学教育研究生院艺术与教育学教授。作为学者,他对艺术、教育及审美认知领域产生了深远影响,其研究深入探索了艺术如何赋能科研。
因此,Eisner主张知识可以通过多种认知和思维模式形成。艺术与审美体验能够拓宽学习者解读世界的方式,同时也为教育者提供了组织活动与设计新课程的思路。当艺术与生活经验结合时,知识对学习者而言也变得更加亲近且具深意。正如作家Margaret Atwood所言:“人类是创造艺术的物种,而艺术源于生活……没有虚构的人物,我们所写的总是在生活中以某种方式存在过的人。”
在Eisner的观念中,审美体验与人类认识世界的认知过程紧密相连。知识往往始于感官的直接体验:物体的形状、结构、质地、温度、气味或味道。通过这些体验,人类逐渐学会观察、区分并从周围世界形成知识。
因此,艺术不仅影响情感。创作与接受艺术还需要观察、解读、连接多层信息并理解作品背后的社会、文化与历史背景的能力。每种艺术形式也都对技能、技术和知识提出了独特要求。
艺术与美学知识开启了超越文字和数据限制的构建与重构知识的路径。知识不仅是以传统课堂方式传授,也不仅是通过计算能力和预设公式获取。Eisner与Maxine Greene(对后现代教育背景下教育、知识与审美体验思想做出卓越贡献的女哲学家)均认为,并非所有知识都是通过常规的语言框架形成或表达的。

Above John Dewey的经典著作《艺术即经验》(1934)强调了生活经验对于扩展学习者世界观的重要性,是研究与艺术交汇的基石。
当人类学会通过日常生活中的多种表现形式(如视觉艺术、音乐、运动或表演艺术)来理解世界时,知识便得以形成。通过这些认知方式,人类能够从多角度探索生活经验与文化,从而构建出更深邃、更具洞察力的认知。
在艺术中,模糊性成为连接信息与情感的纽带。这种模糊性对于滋养求知精神和研究者持续的困惑至关重要。并非所有问题都只有一个唯一答案。通过艺术途径进行的研究探索,允许人类提出多元问题,从不同角度与语境观察事物,并洞察多层意义。正是这种模糊性为反思与探究问题的本质留出了空间,助我们避免机械式地寻找答案。
在艺术认知过程中,事物的表达方式与表达内容不可分割;信息内容与表达形式始终并行。语调、音高、表情的微小变化,乃至一种迟疑或一抹转瞬即逝的哀伤,都可能蕴含多重意蕴。
这些细微差别共同构成了信息传达并创造意义。同理,歌曲的音高与延音、绘画的笔触浓淡,或诗歌中词语的挑选与排布所传达的情感,都承载着独特的信息。这正是艺术认知在科研与知识获取过程中,开启不同维度空间的独特之处。
艺术研究(Arts-based research/ABR)
提到艺术研究方法(Arts-based research,简称ABR),Patricia Leavy无疑是最具影响力的学者之一。她曾任波士顿大学社会学副教授,后以独立学者身份活跃,并投身虚构文学创作。Leavy常在作品中融入丰富的流行文化元素。其近期作品如《Cowboy Eyes》、《Twinkle of Doubt》或《Cinematic Destinies》深受流行文化色彩影响,面向年轻读者,其娱乐性叙事主题常让人联想到《购物狂的异想世界》或《公主日记》。
Patricia Leavy认为,艺术研究是将创造性艺术形式引入社会科学研究的方法。在其著作《研究设计:定量、定性、混合方法、艺术研究及社区参与研究途径》(2017)中,她提出许多定性数据收集与分析方法皆可通过艺术形式展开。研究者与参与者皆可利用艺术来创造、探索并分析数据。研究空间因此转变为创造空间,传统研究模型的界限得以被审视与拓宽。
Leavy强调,艺术研究可以有多种启动方式。研究目的与问题可在过程中持续发展,因为这是一个创造与实验的过程。在我看来,ABR中的研究问题也具有归纳性质:它们不一定要在初期完全确立,而是可以从研究体验中萌生、变动并发展。探寻之路成为了审美体验与艺术实践的知识过程,始终对新思想保持开放。因此,正如Leavy所言,ABR可能是一个复杂、有时杂乱且难以梳理的过程。如果研究者渴望严格控制每一步,或必须遵循既定流程,那么ABR或许并非最佳选择。

Above 摄影师Zoe Leonard创作的《Analogue》(1998–2009)项目中的8张照片。该项目由412张照片组成,历时十年完成,共分25章。通过持续的摄影实践,Leonard将观察与记录生活转变为一种理解世界的科研方式,也展现了艺术如何深入探究社会变迁。
尽管这两个概念常被混淆,但艺术研究(ABR)与“艺术导向研究”(Arts-informed research)有所不同。艺术导向研究使用艺术形式作为探究手段,但研究者未必一定是艺术家,也不一定必须创作出艺术作品。对于想要将艺术融入研究(特别是社会科学与人文领域)的人来说,这是一个增加作品层次、讲述新故事并优化数据收集与分析选择的切入点。
艺术研究(Arts-based research)是通过艺术创造过程探索社会问题的方法,因此要求研究者具备艺术实践的知识与技能。研究过程亦是创造过程,研究空间成为了创作空间。例如,研究者可直接绘画以产生数据,并在研究过程中分析该作品。此时,画作成为数据来源。ABR因此强调创造过程的真实性,即研究者亲自创作并将其纳入知识形成的科研进程。
在我与同事一项关于“性别化玩具”(gendered toys)童年体验的研究中,我们利用绘画作为一种回顾并生成研究数据的手段。洋娃娃常与女孩关联;而车、枪或超人则归于男孩。通过这些玩具,儿童极早地接受了性别观念,并将其作为记忆的一部分铭刻。从玩具记忆中生成的图像,帮助我们回顾并讲述了自身关于性别化过程的故事。它们的目的不在于成为符合美学标准的艺术品,而是作为研究数据的一部分,帮助每个人更深入地审视自身经验。
以图像作为观察与认知世界的途径,也在摄影师Zoe Leonard的实践中得以拓展。在《Analogue》项目中,共包含412张历时十年拍摄的照片。Leonard从Lower East Side逐渐消失的小店拍起,随后追踪旧货在全球范围内的流转。通过这一旅程,摄影成为观察与调查城市生活变迁及全球化影响的手段。
显而易见,从个人记忆到社会生活观察,图像已成为科研过程的一部分。创造图像的过程亦是观察、回顾、提问并以不同方式理解世界的过程。希望以上分享能引发对科学研究中这一前沿领域的关注,让我们以更广阔的视角观察、体验并在探求真知的过程中理解世界。
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