Shma redéfinit l'espace vert : un remède urbain pour une vie plus longue

Yossapon est convaincu que le paysage n'est pas un simple décor architectural, mais une infrastructure essentielle qui influence directement la respiration et la santé des individus. Il compare les métropoles dominées par les gratte-ciel et le béton à des patients malades, souffrant d'îlots de chaleur urbains, de pollution et de stress psychologique.

“Il est indéniable que la ville nous rend malades. De nombreuses pathologies en découlent, comme les problèmes cardiaques, l'hypertension ou cette fatigue chronique liée à un environnement oppressant,” explique-t-il. “Si la ville peut nous rendre malades, nous devons utiliser le design pour qu'elle nous aide à vivre plus longtemps et en meilleure santé. La question est de savoir quel remède administrer pour restaurer cette énergie vitale.”

Le projet Jin Wellbeing County illustre parfaitement cette philosophie. Premier complexe résidentiel axé sur la santé (wellness mixed-use) en Thaïlande, développé par le groupe Thonburi Healthcare, il repose sur un design universel. Conçu pour toutes les générations, et particulièrement les retraités, il offre une vie indépendante au cœur d'espaces verts avec des soins médicaux 24h/24. Shma ne s'est pas contenté de planter des arbres ; l'équipe a intégré des jardins thérapeutiques pour stimuler les cinq sens, du parfum des fleurs à la texture des plantes, en passant par le murmure de l'eau.

Au-delà de l'esthétique, le design paysager du projet répond aux besoins complexes des seniors, en s'appuyant sur les Sept Dimensions du Bien-être. Cela inclut des sentiers conçus pour préserver la santé des genoux et des espaces d'activités favorisant les interactions sociales, garantissant ainsi un bien-être durable.

Le design signé Shma ne profite pas seulement aux résidents privés, mais s'étend aux espaces publics. Le projet Long Walk, un petit parc verdoyant le long du fleuve Chao Phraya, face à l'historique Praisaneeyakarn et reliant les quartiers de Song Wat, le parc Phra Pok Klao et Pak Khlong Talat, en est un excellent exemple. Ce parc axé sur le bien-être sert de laboratoire vivant (living lab) pour encourager les citadins à marcher au moins 30 minutes par jour, selon les recommandations de l'OMS.

“Nous avons conçu ‘20 façons de marcher’, de la marche en pleine conscience pour s'apaiser à la marche créative pour stimuler l'esprit. Une bonne santé n'est pas seulement physique, c'est aussi un épanouissement mental,” souligne Yossapon.

Alors que la longévité devient centrale dans le développement résidentiel de luxe, Shma élargit ses horizons pour co-prescrire une ordonnance à la ville, veillant à ce que chaque espace conçu devienne une pièce maîtresse pour garantir une qualité de vie pérenne aux citadins.

Si les villes peuvent nous rendre malades, alors nous devons aussi être capables de concevoir des villes qui nous aident à vivre plus longtemps et en meilleure santé. - Yosapol Boonsom

Pour l'équipe de Shma, la beauté n'est pas qu'une question visuelle ou émotionnelle, elle doit être justifiable. C'est ainsi qu'est né le Shma Lab, un département de recherche et d'analyse de données agissant comme le cerveau du studio. Il oriente la conception grâce à l'analyse, permettant au design paysager d'aller bien au-delà de la simple fonctionnalité ou de l'esthétique visuelle.

“Ce processus s'applique à tout, des variables naturelles telles que la lumière du soleil et le vent, jusqu'à l'étude du comportement humain,” explique Yossapon, décrivant l'utilisation d'outils informatiques et d'intelligence artificielle pour modéliser les flux de vent ou l'accumulation de chaleur sur un site.

“Nous avons besoin de preuves tangibles pour démontrer à nos clients de combien de degrés chaque option peut réduire la température, ou comment un choix de matériau spécifique affectera le microclimat. Il s'agit d'un design basé sur la recherche, intégrant des données méticuleusement analysées et scientifiquement prouvées.”

Le microclimat désigne les conditions atmosphériques localisées dans une petite zone, différant nettement de l'environnement global. Par exemple, l'ombre d'un arbre dans un parc offre une température plus basse et une humidité plus élevée que la rue asphaltée située à quelques mètres. Un design précis permet ainsi de créer un véritable confort thermique.

Au-delà de cette précision physique, Shma établit de nouvelles références avec le Shma Sustainability Index. Ce cadre d'évaluation environnementale, inspiré des normes internationales LEED et WELL, repose sur cinq piliers : le bien-être, la biodiversité, la gestion efficace de l'eau, l'engagement communautaire, ainsi que l'utilisation de matériaux écologiques pour réduire l'empreinte carbone lors de la construction.

Dans une ère dominée par la technologie, Shma s'adapte rapidement en intégrant des outils numériques, dont l'intelligence artificielle, comme de véritables assistants pour affiner l'analyse de vastes ensembles de données. Cependant, face à la puissance des algorithmes, Yossapon continue de privilégier l'intuition humaine pour les décisions cruciales de conception.

“Le designer possède une vision et une intention uniques que l'intelligence artificielle ne peut reproduire. Nous devons agir comme un pont, un médiateur qui écoute à la fois les humains, la nature et l'IA, pour en extraire la quintessence.”

Lorsqu'il s'agit de projets ultra-luxueux dont Shma a imaginé l'aménagement paysager, tels que The Residences 38 ou The Standard Hua Hin, la notion de luxe ne réside pas dans l'accumulation de matériaux rares, mais dans la création d'une expérience soigneusement élaborée (curated experience), offrant une tranquillité inestimable face à la frénésie urbaine.

“Le véritable luxe, c'est une expérience pensée sur mesure. Rien n'est laissé au hasard. Tout est conçu pour dicter votre cheminement, ce que vous découvrez en premier. C'est un parcours délibérément chorégraphié,” détaille Yossapon, soulignant la distinction entre le design hôtelier cherchant l'effet de surprise et l'aménagement résidentiel focalisé sur le confort à long terme.

Au Standard Hua Hin, le paysage est le protagoniste qui définit l'échelle du site. Le défi majeur était de collaborer étroitement avec les architectes pour préserver un maximum d'arbres existants. L'espace vert est ainsi devenu une sculpture naturelle alliant intimité et esthétisme. Pour le luxueux projet The Residences 38 au cœur de Sukhumvit, Shma a conçu une véritable oasis verdoyante atténuant le bruit et l'agitation extérieure, offrant aux résidents une sérénité inspirée de l'Art de Vivre français, en plein Bangkok.

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Cette philosophie de design s'illustre également dans les projets internationaux de Shma. Aux Residences at Mandarin Oriental de Miami, aux États-Unis, le studio a réinterprété l'esprit insulaire en privilégiant des espèces végétales indigènes et un artisanat raffiné pour recréer une atmosphère de jardin botanique tropical, à la fois luxueux et accessible. À Singapour, avec le Mondrian Singapore Duxton, Shma a subtilement intégré un paysage contemporain au riche patrimoine de Chinatown. Le rez-de-chaussée a été conçu comme un passage public pour favoriser la circulation piétonne, tout en y mêlant des sculptures de renommée mondiale et le concept de ‘Foliage Gallery’, redonnant vie à l'esprit des jardins d'antan.

Fait marquant, Shma ne cantonne pas le luxe aux sphères privées, mais s'efforce de relier le confort individuel à la responsabilité collective. L'intégration de murs végétaux ou d'infrastructures vertes, par exemple, améliore non seulement le cadre de vie des résidents, mais contribue également à rafraîchir les rues et le voisinage environnant.

“L'enjeu crucial est de transformer l'investissement des promoteurs immobiliers en un bénéfice tangible pour la ville. Nous refusons de scinder la vie privée de la sphère publique. Notre volonté est que l'architecture paysagère agisse comme un pont unissant ces différentes dimensions,” affirme Yossapon.

Pour Shma, la durabilité ne se limite pas à la vitalité des arbres ou à la gestion de l'eau. Son essence réside dans la pérennité sociale, grâce à un processus de ‘placemaking’. Il s'agit de transformer des espaces vacants en lieux porteurs de sens, en impliquant activement les communautés locales dès les premières étapes.

Le projet we!park en est la preuve éclatante. Shma s'y emploie à combler le fossé entre les secteurs public et privé, en métamorphosant des terrains abandonnés en véritables parcs de poche à travers la métropole.

“Nous avons fondé cette entreprise avec la conviction profonde que nous ne devions pas nous limiter à notre zone de confort. Nous voulions bâtir une plateforme encourageant la mutualisation des ressources,” explique Yossapon, mettant en lumière l'importance de la co-création, qui fait passer le designer du rôle de concepteur à celui de facilitateur.

“Ce processus participatif forge un véritable sentiment d'appartenance. Il nous fait réaliser que nous sommes partie intégrante de la communauté... Au-delà de l'esthétique pure, cette approche touche profondément à la dimension émotionnelle des individus.”

Le résultat donne naissance à ce que l'on nomme un tiers-lieu. Ni tout à fait la maison, ni le bureau, c'est un espace intermédiaire où l'art, la nature et les rencontres convergent. Que ce soit pour des réunions en marchant ou des concerts en plein air, ces initiatives insufflent vie et âme aux espaces publics, éléments fondateurs du bonheur à l'échelle d'un quartier ou d'une ville.

Se projetant dans une décennie, Yossapon anticipe les immenses défis qui attendent Bangkok et les villes de l'ASEAN, de l'intensification de la crise climatique aux bouleversements démographiques rapides. L'architecte paysagiste de demain ne sera plus un simple concepteur de jardins, mais un chef d'orchestre assemblant les différentes pièces du puzzle urbain pour affronter ces enjeux avec agilité.

Il conclut en lançant un appel pressant à la collaboration et à l'action audacieuse de la part de tous les acteurs. Il exhorte le gouvernement à moderniser ses réglementations et le secteur privé à voir au-delà des profits immédiats, afin de forger de nouvelles normes de développement urbain respectueuses de la planète et de l'humanité.

“Je pense que nous en avons suffisamment appris ; l'heure est à l'action. Cela exige des décisions courageuses. Concevoir une ville adaptée aux enfants et aux personnes âgées ne se limite plus à la rendre piétonne. Nous devons anticiper les infrastructures essentielles dont auront besoin les futures générations.”

Si le luxe ultime réside dans une qualité de vie exceptionnelle au quotidien, le studio Shma a brillamment démontré qu'investir dans les espaces verts et un design axé sur le bien-être n'est pas un fardeau financier. C'est une véritable stratégie de longévité, vitale pour nous guider vers un avenir plus résilient et pérenne. En fin de compte, une planète plus saine est la promesse indéniable d'un avenir meilleur pour chacun d'entre nous.

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