Cómo los chaebols se convirtieron en los mecenas arquitectónicos más poderosos de Corea

El emplazamiento en Yongsan había estado ocupado por Amorepacific desde 1956. La nueva sede, completada tras ocho años de diseño y construcción, proporciona espacio de trabajo para 7.000 personas a lo largo de 30 pisos y 216.000 metros cuadrados. David Chipperfield Architects Berlin descartó la idea de una torre en favor de un cubo de aproximadamente 100 metros de ancho y alto, cuya forma deriva libremente de la tradicional jarra de porcelana blanca coreana, conocida como “moon jar”.

Tres grandes aperturas urbanas en la fachada contienen cada una un jardín colgante, mientras que un patio interior central maximiza la ventilación natural y la luz diurna. Los servicios públicos integrados en las plantas inferiores —incluyendo el Museo de Arte Amorepacific, un auditorio, una biblioteca y guarderías— fueron una condición deliberada en el encargo. El edificio cuenta con la acreditación LEED Gold, destacando como un pilar en la arquitectura chaebol en Corea.

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Ningún encargo arquitectónico privado en Corea se acerca a lo que la Fundación Cultural Samsung reunió en las laderas de Namsan, en Hannam-dong. En lugar de nombrar a un solo arquitecto, la fundación invitó a tres: Mario Botta para diseñar el Museo 1 (arte tradicional coreano), Jean Nouvel para el Museo 2 (arte contemporáneo), y Rem Koolhaas de OMA para concebir tanto el plan maestro como el Centro de Educación y Cultura Infantil de Samsung.

El resultado, inaugurado en 2004, es considerado una de las principales instituciones privadas de Corea del Sur y alberga una colección permanente de más de 15.000 obras, incluyendo 36 piezas designadas como tesoros nacionales. Los tres edificios comparten un nivel subterráneo pero son arquitectónicamente independientes sobre rasante, y cada arquitecto trabajó con una paleta de materiales y una lógica estructural distintivas.

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La cadena de grandes almacenes Galleria de Hanwha encargó a UNStudio, con sede en Ámsterdam, el diseño de un establecimiento insignia en Cheonan, una ciudad al sur de Seúl en rápido desarrollo. El edificio presenta una fachada de doble capa con un patrón de parteluces verticales en trompe l’oeil que altera la percepción de escala de la estructura, incorporando animaciones generadas por ordenador en el diseño de iluminación para crear una fachada multimedia que ilumina el edificio con una amplia gama de colores y efectos visuales.

El arquitecto principal, Ben van Berkel, concibió el interior como una secuencia de plataformas curvas superpuestas, argumentando que en la Asia contemporánea los grandes almacenes habían evolucionado para convertirse tanto en una institución cultural como en una comercial. El proyecto también planteó la cuestión de cómo un edificio puede anunciar una nueva zona urbana, ya que Galleria Centercity fue una de las primeras grandes estructuras comerciales en esa área de Cheonan.

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Con sus 555 metros y 123 plantas, la Lotte World Tower es el edificio más alto de Corea del Sur, el de mayor altura en cualquier país de la OCDE y el primero en Corea en superar los 100 pisos. Abrió sus puertas al público en abril de 2017. Encargado por el Grupo Lotte a través de un concurso internacional de diseño que ganó el estudio neoyorquino Kohn Pedersen Fox, el exterior de la torre —paneles de cristal pálido con una cuadrícula de metal lacado en blanco— se inspiró directamente en la artesanía tradicional coreana.

KPF pretendía que la forma fuera “un reflejo del arte coreano”, contrastando el perfil cónico y redondeado con la topografía montañosa que lo rodea. En su interior, el programa abarca espacios comerciales, oficinas, el lujoso hotel Signiel, residencias con servicios y un observatorio a 500 metros de altura.

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Con 160 metros de longitud y hasta 75 metros de anchura, el Hyundai Motorstudio Goyang es el parque temático de movilidad más grande de Corea del Sur. Diseñado por el estudio vienés Delugan Meissl Associated Architects, que ganó un concurso internacional cerrado en 2011, el edificio se estructura en torno a tres movimientos arquitectónicos: un paisaje a nivel del suelo, muros de vegetación vertical y un “cielo moldeado” —un techo orgánico en voladizo que alberga cines, galerías de exposiciones, una sala polivalente y oficinas—. Este techo está sostenido únicamente por cuatro núcleos de hormigón y seis esbeltos grupos de columnas, cuyas posiciones se optimizaron computacionalmente para minimizar las obstrucciones inferiores. El edificio integra ventas, experiencia de marca y cultura automotriz bajo un mismo techo, y este ejemplar destacado de la arquitectura chaebol en Corea ha motivado a Hyundai a expandir el modelo Motorstudio a Busan, Pekín y Moscú.

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Tras 22 años en Gangnam, el LG Arts Center se reubicó en el dinámico distrito de Magok, en el oeste de Seúl, abriendo sus puertas en octubre de 2022 dentro del Seoul Botanic Park. El diseño de Tadao Ando se articula en torno a tres conceptos espaciales, el más llamativo de los cuales es el Tube: un pasadizo circular de 10 metros de altura que atraviesa en diagonal la planta baja del edificio, vinculando el Seoul Botanic Park con el adyacente LG Science Park. El recinto consta de una sala de espectáculos de 1.335 asientos, el LG SIGNATURE Hall, y un teatro caja negra para 365 espectadores. Fue galardonado con el Gran Premio en los Seoul Architecture Awards de 2023.

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