Cover Experimente el auténtico encanto del verano tailandés con el khao chae, un menú refrescante y exquisito disponible durante todo el mes de abril en el restaurante Savio del Chatrium Grand Bangkok.
Experimente el auténtico encanto del verano tailandés con el khao chae, un menú refrescante y exquisito disponible durante todo el mes de abril en el restaurante Savio del Chatrium Grand Bangkok.
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De ofrenda sagrada en el festival de Songkran a obra maestra de la corte, el khao chae es la expresión perfecta que combina frescura, aromas locales y la máxima delicadeza de la gastronomía tailandesa.
Cuando los vientos cálidos de abril hacen su aparición, comienza una temporada de verdadero deleite gastronómico. El khao chae no es simplemente un menú para aliviar el calor, sino un símbolo que refleja la cumbre de la civilización culinaria. La excepcionalidad de esta propuesta no reside en ingredientes costosos, sino en el “tiempo” y la “meticulosidad”. Los cocineros de la corte real dedicaban semanas de paciencia infinita a elaborar cada componente, transformando elementos sencillos en una exquisitez palpable en cada bocado. Hoy en día, el khao chae se erige como una verdadera obra de arte que los chefs conciben para celebrar la transición de las estaciones.
Al repasar las páginas de la historia, el viaje del khao chae está impregnado de un encanto fascinante. Originalmente, este plato no nació en las cocinas de Siam, sino que viajó a través del tiempo con el pueblo Mon bajo el nombre de “Poeng Songkran”, una ofrenda sagrada preparada con pureza de corazón para venerar a las deidades y presentar a los monjes durante las festividades de Año Nuevo. Fue durante los reinados de Rama IV y Rama V cuando esta tradición traspasó los muros del Gran Palacio de la mano de las damas de la corte, siendo transformada radicalmente por la realeza. De un plato popular pasó a convertirse en alta gastronomía. Cada palacio competía por elaborar las guarniciones más exquisitas y guardaba celosamente sus propios secretos para la infusión floral del agua. Así, el khao chae se convirtió en un emblema de exclusividad y gusto refinado, reservado únicamente para la élite, antes de que los cambios de época llevaran esta estética del paladar al mundo exterior, convirtiéndose en un invaluable patrimonio cultural que nos permite saborear el lujo del pasado en cada verano.
Above Exquisito set de khao chae servido en el restaurante Metro On Wireless, situado en el Hotel Indigo Bangkok Wireless Road.
Exquisito set de khao chae servido en el restaurante Metro On Wireless, situado en el Hotel Indigo Bangkok Wireless Road.
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El encanto de la pureza y las fragancias cautivadoras
El khao chae comienza con la pureza cristalina del agua y la textura perfecta de los granos de arroz. El arroz añejo de la más alta calidad se pule con suma delicadeza para eliminar todo el almidón, antes de cocerlo al vapor hasta que cada grano quede perfectamente separado. Al sumergirlo en agua fría, el arroz no debe hincharse y el agua debe mantenerse inmaculada.
El verdadero corazón de este plato es el “agua infusionada con flores”, un proceso meticuloso para extraer los aromas naturales. Las flores de jazmín, chommanad y ylang-ylang deben recolectarse al anochecer o al amanecer, cuando su fragancia es más intensa. Posteriormente, se someten a un proceso de ahumado con velas aromáticas en recipientes de terracota durante toda la noche. La terracota mantiene una temperatura naturalmente fresca y retiene el perfume del ahumado, ofreciendo un frescor inigualable.
Above Celebre las tradiciones estivales al estilo de la corte real con el khao chae en el Mandarin Oriental, Bangkok.
Celebre las tradiciones estivales al estilo de la corte real con el khao chae en el Mandarin Oriental, Bangkok.
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La esencia del sabor que requiere tiempo
Las bolas de pasta de gambas (luk kapi) constituyen el elemento que demanda más tiempo de elaboración y son el verdadero indicador de la maestría en la cocina. La pasta de gambas de primera calidad se envuelve en hojas de plátano y se asa al fuego hasta liberar su aroma, para luego machacarla junto con bagre asado y hierbas frescas. Después, la mezcla se remueve a fuego lento hasta que se reduce y adquiere consistencia, formándose en pequeñas esferas que se bañan en huevo y se fríen hasta alcanzar un tono dorado. El sabor resultante es armonioso, profundo y carente de cualquier nota a pescado, revelando una notable complejidad oculta bajo su sencilla apariencia.
Above Perpetuando la tradición estival de la corte con el elegante set de khao chae en el hotel Praya Palazzo.
Perpetuando la tradición estival de la corte con el elegante set de khao chae en el hotel Praya Palazzo.
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Maestría artesanal sobre la sartén de latón
Este es el componente más espectacular en la presentación del khao chae. A los pimientos dulces de pulpa gruesa se les extraen las semillas con suma delicadeza y se rellenan con una mezcla sazonada de cerdo y gambas picadas. El desafío definitivo radica en la creación de la red de huevo, o “hrum”. El chef debe sumergir los dedos en huevo batido y salpicarlo rápida y precisamente sobre una sartén de latón para lograr hilos dorados tan finos como la seda. Estos hilos envuelven el pimiento con exquisita precisión, creando una red donde la riqueza del huevo equilibra perfectamente el ligero picante del pimiento.
Above Refrésquese deleitándose con el magnífico khao chae de Jim Thompson, A Thai Restaurant.
Refrésquese deleitándose con el magnífico khao chae de Jim Thompson, A Thai Restaurant.
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El arte del crujiente perfecto y el brillo deslumbrante
Otro elemento fundamental que añade dimensiones de textura al set de khao chae es la transformación de la carne en hebras crujientes. La elaboración de la carne o el cerdo deshebrado dulce refleja verdadera paciencia y destreza. Comienza con la selección de cortes premium que se hierven hasta ablandarlos, para luego desmenuzarlos a mano en hebras finas y uniformes. El reto consiste en controlar el tiempo exacto al derretir el azúcar en la sartén hasta alcanzar la temperatura ideal. Las hebras de carne, previamente fritas y escurridas de todo aceite, se incorporan y se mezclan suavemente para que adquieran un brillo uniforme sin formar grumos duros. El toque final son unas finas rodajas de chalota frita hasta alcanzar un color dorado, aportando un sabor dulce y salado armonioso junto con una textura crujiente que marida a la perfección con el frescor del arroz frío.
Leer más: El festival del khao chae, el encanto del verano, ya está disponible en el Banyan Tree Bangkok
Above Complete su experiencia de verano con el frescor revitalizante del khao chae en el Banyan Tree Bangkok.
Complete su experiencia de verano con el frescor revitalizante del khao chae en el Banyan Tree Bangkok.
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Hermosos contrastes de sabor
Las verduras frescas que acompañan al conjunto no están ahí por mera ornamentación, sino que se tallan minuciosamente para formar intrincados diseños florales y de hojas, desempeñando un papel crucial en el equilibrio de sabores. La acidez del mango verde corta la riqueza del pimiento relleno, mientras que masticar el cebollino enrollado y el jengibre chino tallado ayuda a limpiar el paladar después de saborear las bolas de pasta de gambas. Esto garantiza que el siguiente bocado de khao chae siga resultando refrescante y permita apreciar plenamente los matices florales.
Above Sumérjase en los sabores del verano con el exquisito set de khao chae en el restaurante The Siam Tea Room, ubicado en el hotel Bangkok Marriott Marquis Queen’s Park.
Sumérjase en los sabores del verano con el exquisito set de khao chae en el restaurante The Siam Tea Room, ubicado en el hotel Bangkok Marriott Marquis Queen’s Park.
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La infinita variedad de las diferentes cocinas
La magnificencia del khao chae no se limita a los componentes principales mencionados. Si lo comparamos con una orquesta, las bolas de pasta de gambas y el pimiento relleno serían los solistas, pero la verdadera perfección requiere de las demás “guarniciones tradicionales” que añaden complejidad a esta propuesta culinaria. Entre ellas se encuentran las chalotas rellenas de pez cabeza de serpiente asado, que se vacían cuidadosamente, se rellenan y se fríen en un ligero rebozado hasta quedar crujientes por fuera y tiernas por dentro; la raya dulce deshebrada, donde el pescado se hierve, se machaca y se reduce con azúcar de palma hasta obtener una textura brillante y pegajosa; el rábano dulce caramelizado, de hebras translúcidas que aportan una textura única; e incluso yemas de huevo salado, cuya salinidad contrasta maravillosamente con el agua fría. Es esta diversidad la que confiere un encanto ilimitado, ya que cada palacio o establecimiento suele atesorar una “receta secreta” y guarniciones exclusivas concebidas para resaltar su propia identidad. En consecuencia, degustar el khao chae en diferentes lugares es como abrir una nueva ventana para descubrir un patrimonio de sabores irrepetibles.
Above Celebre la tradición de la corte para mitigar el calor estival con el majestuoso khao chae del hotel Praya Palazzo.
Celebre la tradición de la corte para mitigar el calor estival con el majestuoso khao chae del hotel Praya Palazzo.
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La estética de la degustación
Para los verdaderos apasionados del arte culinario, disfrutar del khao chae en su máximo esplendor implica seguir una etiqueta que denota un profundo refinamiento. La regla de oro es no colocar jamás las guarniciones dentro del cuenco de arroz, ya que los aceites de los acompañamientos enturbiarían el agua floral y arruinarían su delicado aroma. El método correcto consiste en llevarse primero la guarnición a la boca para saborear su intensidad, y a continuación tomar una cucharada de arroz junto con el agua helada. El frío y el aroma floral cortarán la untuosidad y limpiarán el paladar, realzando el sabor de cada componente y ofreciendo un verdadero alivio contra el calor.
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