Sebastian’s by Antonio’s: Basti Escalante meletakkan namanya di pintu — dan reputasinya sebagai pertaruhan

Sebastian’s by Antonio’s, restoran terbaharu Kumpulan yang dibuka di Rockwell, Makati City, memperjelaskan perbezaan tersebut. Apabila mereka memperoleh hartanah di Rockwell, rancangan asal adalah untuk membuka Breakfast at Antonio’s yang lebih eksklusif, yang mungkin dianggap sebagai pilihan yang lebih selamat. Namun, semasa membangunkan ruang tersebut, mereka melihat peluang untuk melakukan sesuatu yang berbeza. “Itulah saat ia menjadi peribadi bagi saya,” akui Basti. “Saya mula memikirkan restoran yang saya nikmati semasa melancong. Ia bukan semestinya restoran yang paling gah, tetapi tempat yang membuatkan anda ingin kembali lagi dan lagi ke Sebastian’s.”

Membina konsep baharu adalah satu perkara; meletakkan nama anda padanya adalah perkara lain. “Ia pastinya mewujudkan tekanan tambahan,” tambahnya. “Tetapi sebaik sahaja kami memutuskan untuk mencipta sesuatu yang baharu, saya merasakan ia perlu menjadi tulen. Jika nama saya akan diletakkan di pintu Sebastian’s, ia perlulah menjadi tempat di mana saya sendiri ingin menjamu selera.”

Baca lebih lanjut: Membuka ruang: merekabentuk hospitaliti yang melangkaui apa yang kita lihat

Dibuka pada 15 September, Sebastian’s by Antonio’s ialah konsep tempat makan sepanjang hari yang santai dan direka untuk menyesuaikan diri dengan rutin harian anda. Dari jam 7 pagi hingga 12 tengah hari, mereka menghidangkan kegemaran sarapan pagi—crab eggs Benedict, roti bakar avokado, lempeng ricotta, dan pelbagai pilihan hidangan sarapan Filipina serta Barat. Untuk makan tengah hari dan malam, dapur yang diketuai oleh chef eksekutif Arvie Christoper “AC” Agra, merangkumi pelbagai hidangan klasik yang menjadi kegemaran pengunjung Sebastian’s. Fikirkan tiram, escargot, foie gras, daging kambing panggang, dan konfit paha itik; tetapi juga fish and chips, burger, spageti Bolognese, piza pepperoni, adobo, dan banana split.

Bagi Basti, tiga hidangan merangkumi spektrum ini dengan paling baik. Pertama, stik tartare Antonio’s, satu penghormatan kepada warisan elegan yang membina Antonio’s menjadi gergasi hari ini. Kedua, sinigang Manang Myrna, sebagaimana yang dimasak oleh tukang masak rumah mereka selama hampir tiga dekad—satu lanjutan daripada kediaman mereka. Akhirnya, stik frites di Sebastian’s yang begitu ringkas dengan penekanan pada bahan berkualiti. Sama ada mewah atau bersahaja, di Sebastian’s, mereka tidak membezakan status hidangan.

Kejutan bagi kami adalah sandwic kelab Antonio’s, yang dilapisi salad telur, daging dan paha ayam goreng. Setiap lapisan dibakar hingga perang keemasan, namun rotinya kekal lembut, dan sapuan pesto mayo menyerlahkan semua kekayaan rasa tersebut. Ia merupakan satu peringatan bahawa Kumpulan itu tidak pernah sekadar menyajikan hidangan klasik tanpa sentuhan istimewa di Sebastian’s.

Berkaitan: Panduan Utama Tatler: 16 tempat makan tengah hari terbaik di Metro Manila

“Sebastian’s adalah tepat sekali jenis restoran yang saya mahukan di Manila,” kata Basti. “Saya seorang yang lebih suka menjamu selera secara santai, jadi saya mahukan tempat di mana anda boleh menikmati sarapan yang sebenar, kembali untuk makan tengah hari, menikmati stik dan sebotol wain pada waktu malam, atau singgah bila-bila masa anda mahukan sesuatu yang ringkas. Tidak setiap hidangan perlu menjadi satu peristiwa besar.” Matlamatnya, kata beliau, adalah agar Sebastian’s dapat memenuhi semua kesempatan tersebut tanpa mengubah personalitinya: “Ambil makanan dengan serius, tetapi jangan jadikan pengalaman di Sebastian’s itu menakutkan.”

Apabila sesuatu hidangan memerlukan sesuatu yang istimewa, Sebastian’s akan memenuhinya. Mango jubilee dibakar dengan rum Don Papa tempatan di tepi meja, dengan nyalaan api yang boleh didengar di seluruh bilik. Pada hujung minggu, troli daging panggang utama akan berjalan di sekitar restoran, dipotong mengikut pesanan dan dihidangkan dengan Yorkshire pudding, jus rosemary dan segalanya yang melengkapkan juadah tersebut di Sebastian’s.

Lihat juga: Panduan kejiranan Marikina: Ken Alonso dari Proudly Promdi memandu kita melalui bandarnya

Basti mahukan tempat yang akan dikunjungi semula oleh tetamu; selepas seminggu dibuka, ada yang tidak menunggu sehari pun untuk kembali makan malam selepas datang untuk makan tengah hari di Sebastian’s. Meja ditempah berminggu-minggu lebih awal, dan pada hari Selasa kami berkunjung, pasangan yang sedang berjanji temu duduk bersebelahan dengan perhimpunan keluarga besar dan ibu bapa muda bersama anak-anak mereka di Sebastian’s.

Dalaman restoran yang direka oleh Tony Boy bersama arkitek Gigi Eala dan firma reka bentuk pencahayaan CSLDI, juga mengundang kebiasaan. Kurang formal berbanding Antonio’s, ruang makan 50 tempat duduk itu menukar kemegahan hacienda dengan panel kayu walnut, jubin hijau botol, dan siling jaring keemasan. Kerusi Solihiya dan bilah gaya jalousie mengekalkan rujukan warisan, tanpa alas meja putih dan candelier di Sebastian’s. Apabila kami memuji ruang tersebut, Basti mengatakannya dengan bangga, seolah-olah ia tidak perlu dikatakan: “Sudah tentu, ayah saya yang mereka bentuknya.” Teres itu memuatkan 40 lagi tempat duduk, bagi mereka yang ingin makan secara al fresco atau lebih sukakan pengalaman yang lebih santai di Sebastian’s.

Sebagai anak sulung Tony Boy, Basti mungkin kelihatan mempunyai jalan hidup yang sudah ditetapkan. Tetapi mengatakan bahawa beliau hanya mengikut jejak langkah bapanya adalah sesuatu yang tidak tepat. “Saya mempunyai rasa hormat yang mendalam terhadap apa yang dibina oleh ayah saya, tetapi perkara paling buruk yang boleh saya lakukan ialah cuba menjadi versi lain dirinya,” kata Basti. “Ayah saya mencipta Antonio’s mengikut idea peribadinya tentang bagaimana seharusnya sebuah restoran. Sebastian’s mungkin merupakan contoh paling jelas bagi saya mencari suara saya sendiri dalam warisan tersebut. Ayah saya memahami bahawa jika Antonio’s mencerminkan dirinya, Sebastian’s perlu mencerminkan diri saya.”

Baca lebih lanjut: 12 restoran stik terbaik di Metro Manila, seperti yang dipaparkan dalam Tatler Best Philippines Guide 2026

Satu perkara yang dimiliki oleh Antonio’s dan Sebastian’s ialah rasa tempat yang bermaklumat—sesuatu yang akan terus membimbing Kumpulan itu semasa ia memulakan projek baharu. Antonio’s, yang terletak di dalam hartanah seluas satu hektar kira-kira 90 minit pemanduan dari metro, adalah jenis restoran yang anda perlu luangkan masa sepanjang hari, jika tidak sepanjang hujung minggu, untuk dibawa lari dari rutin harian anda. Sebastian’s, yang terletak di tengah-tengah bandar, bersedia untuk menjadi sebahagian daripada rutin anda.

“Metro Manila beroperasi secara berbeza,” Basti memerhati. “Di sini, anda lebih terlibat dalam kehidupan seharian orang ramai. Seseorang mungkin datang kerana mereka bekerja berhampiran, tinggal di kawasan kejiranan, atau mahukan tempat untuk bertemu rakan selepas kerja. Mereka tidak semestinya merancang sepanjang hari untuk melawat anda di Sebastian’s.”

Baca lebih lanjut: Panduan penting mengenai pisau Jepun dan tempat untuk membelinya

Satu lagi ialah komitmen mereka terhadap kualiti, dan itu melangkaui apa yang disajikan di atas pinggan di Sebastian’s. “Terdapat banyak keputusan yang tidak akan dilihat oleh tetamu, tetapi lama-kelamaan mereka akan merasai perbezaannya apabila anda mula mengambil jalan mudah, sama ada dalam bahan, masakan, atau cara anda menjaga mereka,” katanya. “Sebastian’s mungkin lebih santai daripada Antonio’s, tetapi kami tidak boleh menjadi santai tentang piawaian di sebaliknya.”

Memegang piawaian itu kini terletak pada pasukan kepimpinan baharu Kumpulan, apabila Tony Boy berpindah daripada operasi harian kepada pengawasan strategik. Taklimat Chef Agra, Basti menjelaskan, bukan sahaja untuk mengekalkan piawaian kulinari Kumpulan tetapi untuk “mendorong kami ke hadapan melalui inovasi dan membangunkan generasi chef seterusnya bagi Sebastian’s.” Patricia Benedicto, pengarah jenama dan F&B, mengawasi penciptaan konsep di seluruh portfolio, memastikan bahawa apa jua identiti setiap restoran, “pengalamannya masih membawa kemesraan, keaslian dan kualiti yang orang kaitkan dengan Antonio’s.” Fokus Basti sendiri adalah pertumbuhan. “Bagi saya, pembangunan perniagaan bermakna terus mencari peluang untuk konsep restoran dan runcit kami, terutamanya di Metro Manila, dan berfikir dengan teliti tentang di mana dan bagaimana Kumpulan itu harus berkembang,” katanya mengenai Sebastian’s.

“Apa yang membuatkan saya teruja ialah kami kini sedang bertanya soalan yang lebih besar: Apakah yang boleh menjadi Kumpulan Antonio’s sepanjang 20 atau 25 tahun akan datang?” catatnya. “Ayah saya memberikan kami asas yang luar biasa. Tanggungjawab kami sekarang bukanlah semata-mata untuk memeliharanya, tetapi untuk membinanya dengan teliti, supaya apabila Kumpulan itu berkembang, orang ramai masih mengenali penjagaan, kualiti dan hospitaliti yang menjadikan Antonio’s dan Sebastian’s seperti hari ini.”

BACA SEKARANG

Ini adalah restoran Itali terbaik dalam Tatler Best Philippines Guide 2026

Apa yang berlaku di Off Menu 2026? Pandangan anda ke dalam festival makanan dan koktel Tatler Dining

Sajian manis yang akan anda ingati: Auro Chocolate mengolah semula kegemaran tempatan Filipina kepada coklat kraf