Cover Slow Chen (à droite) et le scénariste Eddie (à gauche) ont créé ensemble le bar “Miaodong Eatery”, un nouveau lieu incontournable. (Photo : Tatler)
Slow Chen (à droite) et le scénariste Eddie (à gauche) ont créé ensemble le bar “Miaodong Eatery”, un nouveau lieu incontournable. (Photo : Tatler)
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De l'architecture au design culinaire, jusqu'à la création de la marque Louu, Slow Chen dévoile en 2025 “Miaodong Eatery”, un nouveau bar incarnant sa vision de l'esthétique.
Tout d'abord, en entrant chez Miaodong Eatery, on découvre un lieu qui n'est ni un simple restaurant, ni juste un endroit pour s'enivrer. Slow Chen le définit comme un “bar où la nourriture est délicieuse” ! Le nom “Miaodong” vient du lieu où sa mère a grandi : le marché de nuit de Miaodong à Fengyuan, Taichung. Pour Chen, c'est un hommage à sa mère et à ses souvenirs d'enfance. “C'est un hommage (Tribute) qui me tient à cœur”, confie-t-elle avec émotion. “Je voulais un nom très asiatique, qui évoque immédiatement une atmosphère orientale et culturelle, sans être trop difficile à comprendre.”
Contrairement à la boutique physique de Louu qui privilégiait “le commerce d'abord, la restauration ensuite”, Miaodong Eatery consacre 80 % de son expérience à la restauration, la boutique devenant une touche lifestyle. L'établissement ouvre dès 11 heures du matin, brisant le stéréotype selon lequel “on ne boit que le soir”, pour créer un véritable “Urban Living Room” (salon urbain).
“Vous pouvez écouter de la musique, manger, boire un verre, tout est possible, comme dans un salon. Bien sûr, vous n'allez pas y mettre un masque de beauté et mettre les pieds sur la table !” explique Slow Chen en riant à propos de la différence de Miaodong. “Mais c'est un endroit où l'on vient avec des amis pour s'asseoir, boire un verre et discuter en toute détente.” Pour la clientèle nocturne, bien que Miaodong soit entouré de bars, elle ne cherche pas à concurrencer les autres établissements, mais encourage plutôt les gens à faire de Miaodong la première étape de leur tournée des bars. Après le travail, venez manger un morceau pour tapisser l'estomac, boire deux verres de vin, changer d'humeur, puis commencer votre soirée.
La cuisine taïwanaise raffinée chez Miaodong Eatery : la soupe en tasse
Above Miaodong Eatery satisfait parfaitement les envies de cuisine taïwanaise en solo, offrant un refuge idéal pour ceux qui souhaitent boire un verre et déguster des mets raffinés en journée. (Photo : Tatler)
Miaodong Eatery satisfait parfaitement les envies de cuisine taïwanaise en solo, offrant un refuge idéal pour ceux qui souhaitent boire un verre et déguster des mets raffinés en journée. (Photo : Tatler)
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Côté cuisine, la plus grande force de Miaodong Eatery réside dans son hospitalité envers les repas en solo ! “La cuisine taïwanaise nécessite souvent d'être 10 personnes pour bien commander. C'est joyeux, certes, mais on ne peut pas réunir autant de monde tous les jours.” Identifiant ce manque sur le marché, Slow Chen a décidé de “miniaturiser” les grands plats traditionnels pour satisfaire le désir de “manger de la cuisine taïwanaise raffinée seul”. L'exemple le plus classique est le plat emblématique des banquets : la “Soupe à l'ail, au calamar et aux escargots”. Ce bouillon, qui nécessite généralement une grande marmite et un partage entre plusieurs convives, est conçu chez Miaodong en portion individuelle. Chen souligne que bien que la préparation de portions individuelles soit extrêmement complexe, cela fait partie de l'ADN de la marque : trouver le plus grand dénominateur commun entre le commerce et la création pour offrir plus de choix pour l'avenir désiré.
Outre l'ajustement des portions, les plats portent une forte empreinte de “saveur taïwanaise”. Par exemple, les “Châtaignes d'eau frites”, une spécialité du marché de nuit de Miaodong, abandonnent ici la pâte épaisse traditionnelle pour une chapelure fine et une friture à l'huile de canola, offrant une texture plus délicate et légère. Le “Mapo Tofu”, quant à lui, est né d'un échange avec le célèbre restaurant taïwanais 886 à New York, combiné aux champignons mixtes de Louu. Lorsqu'on lui demande ce qu'est la “saveur taïwanaise”, Chen donne une réponse profonde : “Ce n'est pas de la Fusion.” Elle estime que la Fusion sonne comme un mélange extérieur et délibéré. Pour elle, la saveur taïwanaise est le résultat d'une “expérience intériorisée” par les gens vivant sur cette terre, ayant absorbé l'histoire et l'expérience coloniale.
Des stands de rue aux conserves de cornichons et d'anguille braisée des supermarchés, et même la cuisine asiatique occidentalisée, tout cela fait partie du spectre des saveurs taïwanaises.
La musique n'est pas là pour combler le vide
Above L'espace conserve un comptoir en terrazzo aux accents taïwanais, élément central du design intérieur sophistiqué de Miaodong Eatery. (Photo : Tatler)
L'espace conserve un comptoir en terrazzo aux accents taïwanais, élément central du design intérieur sophistiqué de Miaodong Eatery. (Photo : Tatler)
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Parallèlement, dans le puzzle de l'“âme” de Miaodong Eatery, l'expérience auditive est orchestrée par Eddie, partenaire de longue date de Chen et scénariste de profession. Dès la conception, ils ont convenu que la musique ne devait pas être un simple fond sonore pour combler le vide, mais une expérience sensorielle aussi importante que la nourriture et l'espace. Eddie s'est inspiré du concept de “Listening Bar”, avec pour pièce maîtresse une paire d'enceintes JBL anciennes de 1985, dont la tonalité chaude transmet des émotions que l'audio numérique peine à remplacer. Pour la sélection musicale, pas de Techno lourde, mais plutôt de la House et du Disco avec des rythmes médiums-aigus. La playlist évolue en fonction de l'heure et de l'ambiance.
Espace, vins et objets : une curation pleine d'âme chez Miaodong Eatery
Above Des luminaires uniques, créés sur mesure par un maître artisan du temple du dieu de la ville, ornent le plafond. (Photo : Tatler)
Above Miaodong Eatery propose un ratio restauration-boutique de 80/20 et ouvre ses portes dès 11 heures du matin pour accueillir les clients. (Photo : Tatler)
Des luminaires uniques, créés sur mesure par un maître artisan du temple du dieu de la ville, ornent le plafond. (Photo : Tatler)
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Le design de l'espace de Miaodong Eatery cherche l'équilibre entre modernité et tradition. L'espace conserve un comptoir en terrazzo aux accents taïwanais, ainsi que des luminaires créés par un maître artisan spécialisé dans les lanternes de temple. Cette pensée de “curation” s'étend également à la sélection des vins et des objets. La zone boutique est comme un magazine en trois dimensions, ne cherchant pas à offrir un choix immense, mais à sélectionner les articles les plus dignes d'être recommandés aux clients.
La carte des alcools, hors vins, est composée à 80-90 % de “spiritueux distillés taïwanais”, tels que du whisky local, du gin et de la liqueur de thé. Quant aux vins, la priorité est donnée aux vins nature. “Le vin nature est, selon moi, très proche du Design Thinking que nous appliquons chez Louu.”
Slow Chen explique davantage : “Prendre de la nature, apprendre de la nature. Dans la société humaine, nous mangeons déjà au-delà de nos besoins de survie, donc il faut finalement revenir à un cycle naturel.” Miaodong Eatery est comme une proposition de vie contemporaine par Slow Chen. C'est un espace, mais aussi une attitude. Nous pouvons toujours être élégamment seuls, ou nous réunir joyeusement.
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