Cover Chef Hans Christian esplora l'emozionante scena culinaria della “New Zealand” e il suo terroir
Chef Hans Christian esplora l'emozionante scena culinaria della “New Zealand” e il suo terroir
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Lo chef Hans Christian del celebre ristorante indonesiano August intraprende un viaggio sensoriale tra i paesaggi selvaggi della “New Zealand”, scoprendo come la provenienza delle materie prime e la filosofia indigena stiano ridefinendo l'alta cucina.
La bussola culinaria globale si è ufficialmente spostata verso il Pacifico meridionale. Con la presentazione dell'inaugurale Michelin Guide “New Zealand” 2026, la scena gastronomica del Paese ha consolidato la propria reputazione a livello mondiale, celebrando ben 110 strutture selezionate, incluse 15 nuove destinazioni stellate Michelin.
Per lo chef Hans Christian, co-fondatore e direttore culinario del celebrato ristorante di Giacarta August, un recente viaggio in “New Zealand” ha offerto ben più di semplici pasti eccezionali. Noto per il suo impegno costante verso i prodotti indonesiani e una gastronomia basata sulla narrazione, Christian si è immerso nel terroir distintivo neozelandese—dal foraging costiero agli eco-santuari Māori, fino alle cucine più visionarie della nazione. Qui riflette sul potere della semplicità, sull'etica del Tiakitanga e su come i suoi viaggi stiano ispirando una nuova prospettiva sulla ricchezza dell'arcipelago indonesiano.
Above Veduta aerea dei paesaggi spettacolari della “New Zealand”
Above La squisita selezione di salumi artigianali preparati da Cazador
Veduta aerea dei paesaggi spettacolari della “New Zealand”
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Durante le tue visite ad Ahi, Paris Butter, Mudbrick, Inati e Mapu, quali esperienze ti hanno colpito maggiormente e perché hanno lasciato un segno così profondo?
Ogni ristorante ha saputo esprimere la “New Zealand” attraverso la propria cucina in modo unico, sebbene Mapu e Cazador abbiano lasciato in me le impressioni più forti.
Mapu offre un’esperienza così piccola e profondamente personale; Giulio Sturla gestisce praticamente tutto da solo, dal cucinare al servire, fino a versare il vino e lavare i piatti. Il cibo non era sovraccaricato. Sembrava intimamente connesso alle stagioni, ai produttori locali e al luogo che ora chiama casa.
Negli altri ristoranti ho notato una quieta sicurezza nel mantenere i piatti misurati quando la materia prima è eccezionale. Ho apprezzato particolarmente la salumeria fatta in casa e il cervo da Cazador. Vi era una semplicità sottostimata, sostenuta però da un’immensa maestria artigianale.
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Dettaglio dell'ambiente culinario durante il viaggio in “New Zealand”
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Presso la Velskov Forest Farm hai partecipato a un’esperienza eco-Māori focalizzata sul foraging, sulla tutela ambientale tradizionale e sui botanici nativi come kawakawa e mānuka. Come ha arricchito la tua visione di una cucina focalizzata sugli ingredienti?
Velskov mi ha spinto a pensare ben oltre il semplice utilizzo di ingredienti locali. Ciò che mi ha affascinato maggiormente è stata la relazione reciproca tra il prendere qualcosa dalla terra e la responsabilità vitale di nutrirla in cambio.
I principi dell’agricoltura rigenerativa sono stati particolarmente illuminanti. Spesso discutiamo di sostenibilità nelle cucine, ma vederla direttamente all’interno dell’ecosistema forestale l’ha resa molto più tangibile.
Ho sentito anche un legame profondo con il concetto Māori di Tiakitanga—la tutela e protezione del territorio. Questo ha rafforzato la mia convinzione che una cucina basata sugli ingredienti non debba limitarsi a ricercare il meglio disponibile, ma debba implicare la comprensione di ciò che è necessario per preservare l’ingrediente e il suo ambiente per le generazioni future.
Above Hans Christian esplora i sentieri della Velskov Forest Farm in “New Zealand”
Above Dal foraging alla cucina a legna, l'esperienza eco-Māori ad Auckland è imperdibile
Hans Christian esplora i sentieri della Velskov Forest Farm in “New Zealand”
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Da August mantieni un profondo impegno per i prodotti indonesiani e una cucina narrativa. Quanto hai trovato affine l’approccio della “New Zealand” nel collegare paesaggi selvaggi all’alta cucina, e quali paralleli vedi con la tua filosofia a Giacarta?
Ho trovato molti punti di contatto, nonostante il terroir di Indonesia e “New Zealand” siano assai diversi. Ad August, siamo sempre stati guidati dalla comprensione delle origini dei nostri prodotti e dalla ricerca di modi creativi per esprimere i sapori indonesiani, con le nostre spezie complesse e il pescato abbondante. Ciò che mi ha colpito in “New Zealand” è stato vedere chef lavorare con intenzioni simili: eseguire una cucina contemporanea mantenendo un inconfondibile senso del luogo.
La “New Zealand” eccelle nel celebrare ciò che la geografia offre naturalmente. Venendo dall’Indonesia, un arcipelago benedetto da una biodiversità immensa, ciò ha sottolineato quanto potenziale inespresso abbiamo ancora a casa.
Per me, la lezione non è solo che dovremmo presentare più prodotti nativi. La domanda più ampia è come eleviamo l’intero ecosistema attorno a tali ingredienti: i metodi con cui vengono coltivati, raccolti e preparati.
A volte, come industria, siamo troppo frettolosi nel celebrare un ingrediente solo perché è locale. Dobbiamo spingere continuamente per una qualità e una maestria senza compromessi, affinché i prodotti indonesiani possano stare orgogliosamente accanto ai migliori ingredienti del mondo. Questo è ciò che ho riportato a Giacarta, riflettendo su come August possa elevare costantemente il livello della nostra maestria artigianale.
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Above Un raffinato piatto presentato presso Mudbrick, Auckland
Above I vini pregiati sono parte integrante di ogni visita in “New Zealand”
Un raffinato piatto presentato presso Mudbrick, Auckland
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Era il tuo primo viaggio in “New Zealand”? Se hai già visitato il Paese, cosa rimane il suo richiamo principale per te?
No, questa era la mia terza volta in “New Zealand” e adoro esserci. C’è una qualità naturale che rende incredibilmente facile sentirsi radicati e connessi alla terra. Provo anche un immenso piacere nell’apprendere la sua storia e l’eredità Māori.
In un viaggio precedente ho attraversato l’Isola del Sud in camper, un modo totalmente diverso di ammirare il panorama. Anche dopo tre visite, ci sono ancora molti angoli del Paese che devo esplorare.
Venendo da una metropoli frenetica come Giacarta, apprezzo profondamente il contrasto. Essere in un luogo dove la natura selvaggia è così accessibile mi permette di rallentare; è indubbiamente uno dei motivi principali per cui torno.
In base al tuo recente viaggio, quali sono i tuoi migliori consigli per gli appassionati di cibo che cercano di scoprire la vera ampiezza della scena culinaria neozelandese?
Consiglierei di non vivere la “New Zealand” solo attraverso le sale da pranzo. Prenotate tavoli nei ristoranti contemporanei, ma il viaggio diventa infinitamente più ricco se abbinato a visite a uliveti, vigneti dell’isola di Waiheke, foreste native e tempo trascorso camminando nel paesaggio.
Visitare Velskov è stato vitale per me perché ha fornito il contesto essenziale per ciò che ho poi sperimentato nel piatto. Lo stesso vale per i tour nelle cantine. Per me, questa sinergia olistica è ciò che rende la scena gastronomica della “New Zealand” così accattivante. I ristoranti sono solo un capitolo della storia; si comprende davvero il cibo solo quando lo si vive insieme alle persone, alla cultura e al paesaggio che lo plasmano.
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Credits
Images: 100% Pure New Zealand & Hans Christian
