Mengembara ke seluruh dunia dan kembali ke Taiwan: Koleksi koktel baharu “Ailìse Bar” di Oku Hotel membawa memori perjalanan ke dalam gelas

Ruang berbicara tentang perjalanan, maka menu koktel sudah tentu bermula dari pengembaraan.

Ailìse Bar merupakan bar berteraskan gin pertama di Taichung dengan menu yang dihasilkan oleh pasukan pakar bartender juara. Berbanding hanya menggunakan nama bandar sebagai ilham, musim ini lebih menarik kerana ia tidak terburu-buru menjawab “apakah rasa bandar ini”, sebaliknya kembali mencari perkara yang benar-benar tertinggal selepas perjalanan: cuaca, tumbuhan, cahaya, bauan, dan insan yang ditemui seketika.

“Dunia Perisa dan Mimpi Memori” ibarat buku nota kembara yang dibahagikan kepada beberapa bab, bermula dari “Hujan dan Kabus”, “Haba dan Cahaya”, ke arah “Antara Bandar” dan memori yang lebih peribadi, sebelum berakhir dengan “Kepulangan (Homeward)”.

Kembara bermula dengan cuaca.

Jalan-jalan di Dublin yang diselubungi hujan diubah menjadi kehangatan gabungan bourbon, kopi bru sejuk, dan madu lemon verbena, seolah-olah menolak pintu kafe selepas meredah hujan; di Kyoto, hujan mempunyai sifat yang berbeza sama sekali, di mana gabungan gin, likur pear, dan teh hojicha menghasilkan profil yang lebih ringan, meninggalkan bauan tumbuhan dan udara yang segar selepas hujan reda.

Memasuki “Haba dan Cahaya”, landskap mula menjadi cerah. Gurun, ladang sitrus, dan suasana senja di lebuh raya menjadi titik permulaan bagi bartender untuk membongkar perisa. Berbanding meniru hidangan tempatan atau bahan ikonik, minuman ini lebih fokus kepada “sensasi fizikal” perjalanan: sejuk dan panas, kering dan lembap, waktu subuh dan matahari terbenam, serta emosi yang dirasai oleh seseorang secara tiba-tiba di tempat asing.

Oleh itu, apa yang diminum bukanlah peta dunia, melainkan siri memori yang dibangkitkan oleh deria rasa.

Amsterdam dan Paris: Sesetengah bandar akhirnya diingati kerana insan yang ditemui.
Antara bab dalam menu koktel Ailìse Bar, “Antara Bandar” adalah yang paling dekat dengan insan.

Pada malam di Amsterdam, neon merah terpantul di terusan. Pengembara berjalan melalui daerah lampu merah yang terkenal, berhenti di hadapan langsir tingkap, namun akhirnya tidak menjenguk ke dalam. Perkara yang benar-benar tertinggal mungkin bukan apa yang tersembunyi di sebalik tingkap, tetapi diri sendiri yang berhadapan dengan perkara yang tidak diketahui pada saat itu.

Minuman ini berasaskan Earl Grey Dutch Gin, diadun dengan tembikai, pic, dan roselle, buah-buahan masam manis yang terang seolah-olah neon yang mengalir di malam hari; kelihatan dekat, namun sentiasa dipisahkan oleh sedikit jarak. Berbanding memadatkan Amsterdam menjadi simbol pelancongan, ia lebih seperti kisah yang tidak pernah berlaku. Bertahun-tahun kemudian, walaupun profil bandar mungkin kabur, namun ciuman ringan itu tetap diingati. Di Paris, memori bertukar menjadi bauan.

Saat melangkah keluar dari stesen kereta api bawah tanah, bauan minyak wangi orang yang melintas sentiasa tiba lebih awal, disusuli oleh asap, orang ramai, dan bayang pokok di tepi jalan. Bauan tersebar lapisan demi lapisan, membuatkan bandar itu perlahan-lahan menjadi jelas.

Minuman “Selepas Minyak Wangi Terurai” (After the Perfume Fades) ini menggunakan gin dan mezcal sebagai asas, diikuti oleh likur violet, likur bunga elderberry, dan bitters tembakau, serta bauan bunga oren, lada merah jambu, dan cendana sebagai nota akhir.

Satu adalah kisah yang tidak berlaku, satu lagi adalah bauan yang telah hilang. Bahagian menarik tentang perjalanan mungkin terletak pada perkara-perkara yang akhirnya diingati, yang selalunya bukanlah pemandangan yang paling gah. Anda mungkin lupa apa yang dilihat di muzium, tetapi anda akan ingat kedai mana yang disinggahi ketika hujan, bauan minyak wangi orang asing, atau berjalan di lorong bersama seseorang pada suatu malam.

Menuju ke bahagian akhir menu Ailìse Bar, koordinat geografi menjadi kurang penting.

Ini kerana selepas mengembara untuk satu tempoh, memori biasanya tidak lagi diklasifikasikan mengikut bandar. Tokyo, Paris, Amsterdam, atau Taipei mungkin hanya meninggalkan satu cahaya, satu bauan, satu perbualan; malah saat yang pada mulanya tidak dirasakan istimewa, tiba-tiba kembali lengkap ke hadapan mata selepas bertahun-tahun kerana menghirup secawan minuman atau terhidu sejenis bauan.

Inilah yang membuatkan menu musim ini lebih menarik daripada sekadar “mengelilingi dunia”. Perjalanan hanyalah rangka luaran, yang benar-benar diterjemahkan adalah deria manusia.

Gin masih menjadi watak utama, namun ia tidak perlu diumumkan dengan lantang pada setiap minuman. Teh, bunga, buah-buahan, herba, asap, dan bauan kayu muncul satu demi satu; kadangkala terang dan terus terang, kadangkala hanya tertinggal pada nota akhir. Perisa yang berbeza ibarat jarak memori: ada perkara yang diingati dengan sangat jelas, ada yang hanya tinggal bayangan kabur.

Pendekatan ini juga kebetulan bergema dengan Ailìse Bar sendiri. Menara minuman di tengah bar mengumpulkan gin dari seluruh dunia, manakala Oku Hotel mencipta watak pengembara yang membawa kisah pulang ke Taichung; apabila “koleksi” ini benar-benar masuk ke dalam gelas, bar bukan lagi sekadar tempat mempamerkan perjalanan, tetapi tempat untuk menceritakannya semula.
Keseluruhan menu akhirnya tidak berhenti di bandar lain di dunia.

Bab terakhir, “Kepulangan (Homeward)”, menarik perhatian kembali ke tengah Taiwan.

“Cahaya Fajar Gunung Hehuan” menggunakan rum pudina, lemon jernih, air mawar, dan buih untuk menggambarkan kesegaran cahaya pertama yang menyambut permatang Gunung Hehuan; “Taman Wuling” pula menggunakan gin kayu tan, daun limau purut, kumquat, bunga elderberry, dan madu untuk mengumpulkan bauan pergunungan dan dusun buah-buahan.

“Kisah Dupa Zhenlan” membawa pemandangan dari gunung ke pekarangan kuil, mencari bahasa rasa daripada bunyi gendang, asap kemenyan, dan kepercayaan rakyat Taiwan; sepanjang perjalanan hingga ke akhir, apa yang dilihat oleh pengembara bukan lagi jauh di sana, tetapi rutin harian yang biasa sehingga mudah diabaikan.

Inilah tempat yang paling sesuai untuk berhenti dalam “Dunia Perisa dan Mimpi Memori”.

Dari hujan di Dublin, udara selepas hujan di Kyoto, kisah yang tidak berlaku di Amsterdam, dan bauan yang hilang di Paris, dunia telah dikelilingi, akhirnya melihat semula Gunung Hehuan, Wuling, dan tanah tengah Taiwan. Perjalanan tidak menjadikan kampung halaman terasa jauh, sebaliknya menjadikan pemandangan yang biasa mempunyai perincian yang baharu.

Semakin jauh kita mengembara, kadangkala semakin kita mampu melihat kampung halaman sendiri.

(Minum secara berlebihan memudaratkan kesihatan)

Bacaan lanjut:

Senarai “Asia's 50 Best Restaurants 2026” diumumkan: The Chairman Hong Kong kembali ke tempat pertama, Wing di tempat kedua

Hari sempurna Chef Cuisine Cuisine, Max Woo: Rutin harian di Taipei dari sarapan, teh yang enak hingga minuman malam

Peta janji temu Tokyo didedahkan! Restoran dan bar pilihan peribadi Chef Inita, Kunihiro Hagimoto dan isterinya, Joyce