ถึงเวลาที่ "รัม" จะได้รับความนิยม เทียบเท่าวิสกี้

รัมเป็นเครื่องดื่มที่ทำจากอ้อย และเป็นเครื่องดื่มที่มีมาอย่างยาวนานและในอดีตเคยถูกมองว่าเป็นเครื่องดื่มที่มีราคาถูก ปัจจุบันรัมกำลังเป็นที่นิยมด้วยราคาการประมูลที่สูงและกลายเป็นการลงทุนที่สำคัญสำหรับนักดื่มตัวยง

ในขณะที่โลกแห่งเครื่องดื่มยังคงขยายตัวและพัฒนาอย่างต่อเนื่อง รัมกำลังเกิดใหม่ในหมู่นักสะสมและนักดื่มรสนิยมสูง ซึ่งเคยถูกตลาดวิสกี้ครองความนิยมมายาวนาน ในที่สุดรัมก็กลายเป็นที่สนใจ โดยแฟนพันธ์ุแท้ต่างตระหนักถึงศักยภาพของรัมในฐานะเครื่องดื่มคุณภาพสูงที่สามารถสะสมได้ คำถามคือปัจจัยอะไรที่เป็นตัวขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงนี้ และเหตุใดตอนนี้จึงเป็นเวลาที่รัมจะเปล่งประกาย

ประวัติของรัม ย้อนกลับไปหลายศตวรรษ โดยมีรากฐานมาจากแถบทะเลแคริบเบียน ที่ซึ่งไร่น้ำตาลสามารถผลิตกากน้ำตาลซึ่งจะกลายเป็นองค์ประกอบหลักสำหรับรัมนี้ เมื่อเวลาผ่านไป การผลิตรัมได้กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของโลก ทำให้เกิดรูปแบบและรสชาติที่หลากหลาย ตั้งแต่เบาและชัดเจนไปถึงเข้มข้นและซับซ้อน

รสชาติและกลิ่นที่หลากหลายนี้ดึงดูดความสนใจของนักสะสม ซึ่งกำลังเริ่มสำรวจความลึกล้ำของรัมที่ไม่ใช่ของที่มีขายเต็มตลาดตามบาร์ตามร้านค้า แต่เป็นการค้นพบโลกของรัมประเภทที่มีการบ่มนาน ประเภทบ่มถังเดี่ยว และประเภทรุ่นลิมิเต็ดที่แสดงงานฝีมือและทักษะของนักกลั่นระดับมาสเตอร์

ความนิยมที่เพิ่มขึ้นของคราฟต์เครื่องดื่มกลุ่มนี้มีบทบาทสำคัญที่ปริมาณรัมเพิ่มขึ้นในตลาด ในขณะที่ผู้บริโภคมองหาผลิตภัณฑ์งานฝีมือที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวโดยเน้นที่คุณภาพ โรงกลั่นขนาดเล็กก็มีการเติบโตมากขึ้น ผลักดันขอบเขตของการผลิตรัม และยกระดับรัมขึ้นสู่ระดับใหม่

มีผู้ผลิตอย่าง Maison La Mauny เป็นโรงกลั่นในเกาะ Martinique ที่ผลิตรัมคุณภาพสูงหลากหลายแบบ โดยใช้อ้อยที่ปลูกในที่ดินของตนเอง โรงกลั่น Lost Spirits ซึ่งมีฐานอยู่ในแคลิฟอร์เนีย ซึ่งใช้กรรมวิธี THEA (The High-Energy Accelerated Aging) ซึ่งเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงที่ยังถกเกียงกันอยู่ ซึ่งใช้เครื่องปฏิกรณ์ที่เป็นเอกสิทธิ์ในการให้รัมสัมผัสรับกับแสงที่แรง ความร้อนที่สูง และเลียนแบบกระบวนการบ่มในถังไม้โอ๊ค และ โรงกลั่น Nine Leaves จากประเทศญี่ปุ่น ซึ่งผลิตรัมหลายชนิดโดยใช้อ้อยของญี่ปุ่นและเทคนิคการทำรัมแบบดั้งเดิม

นวัตกรรมนี้ทำให้รัมกลายเป็นเครื่องดื่มที่น่าตื่นเต้นและไม่จำเจ โดยดึงดูดความสนใจของนักสะสมที่กระตือรือร้นที่จะค้นพบสิ่งที่ยิ่งใหญ่ข้างหน้า หรือผู้ที่กำลังมองหาบางสิ่งที่แตกต่างออกไป หรือผู้ที่ไม่สามารถเล่นในตลาดวิสกี้ได้

ตามรายงานของ Grand View Research ตลาดทั่วโลกสำหรับเครื่องดื่มระดับพรี่เมียม รวมถึงรัมชั้นดี มีมูลค่า 1.16 พันล้านดอลล่าร์สหรัฐในปี 2020 และคาดว่าจะเติบโตด้วยอัตราการเติบโตต่อปี (CAGR) ที่ 9.6% ตั้งแต่ปี 2021 ถึง 2028

“เป็นเรื่องที่รู้ๆ กันอยู่ว่ายิ่งขวดเก่าแก่มีอายุ คุณภาพก็ยิ่งดี และราคาก็ยิ่งสูงขึ้นสำหรับไวน์ สก็อตช์วิสกี้ และคอนญัก แต่ในที่สุดรัมก็มีชื่อเสียงและเริ่มถูกพูดถึงในลักษณะเดียวกัน ต้องขอบคุณการให้ความรู้ของโรงกลั่นต่างๆ” Tiana Ludhani เจ้าของ The Daily Tot รัมบาร์ในฮ่องกงกล่าว “การเข้าซื้อกิจการ Havana Club ของ Pernod Ricard และสัดส่วนการถือหุ้นแบรนด์ Bumbu (ผู้ผลิตรัมใน Carribean บวกกับการซื้อ Don Papa ของ Diageo และอื่นๆ ถือเป็นสัญญาณสำคัญถึงการเติบโตและมูลค่าของรัม โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักสะสมมืออาชีพ”

ความคล้ายคลึงกันระหว่างวิสกี้และรัมนั้นชัดเจน ทั้งคู่เป็นเครื่องดื่มบ่มที่มีโปรไฟล์รสชาติที่หลากหลาย ซึ่งอาจได้รับอิทธิพลจากปัจจัยต่างๆ เช่น ชนิดของถังที่ใช้บ่ม ระยะเวลาในการบ่ม และที่มาของเครื่องดื่ม ผลที่ตามมา ไม่ประหลาดใจเลยที่นักสะสมที่เคยสนใจแต่วิสกี้ก่อนหน้านี้ จะหันมาสนใจรัม โดยมองหาขวดที่หายากและขวดที่มีความเฉพาะที่นำเสนอสิ่งที่ดีที่สุด

Above ซีรีส์ '5 Decades' ของ Dictador กับ Richard Orlinski เป็นหนึ่งในแบรนด์รัมที่มีราคาสูงที่สุดในตลาดปัจจุบัน (ภาพโดย DFS)

ซีรีส์ '5 Decades' ของ Dictador กับ Richard Orlinski เป็นหนึ่งในแบรนด์รัมที่มีราคาสูงที่สุดในตลาดปัจจุบัน (ภาพโดย DFS)

1 / 1

การประมูลรัมได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นมาก โดยรัมหายากและที่น่าสะสมมีราคาสูงในการประมูล ในปี 2020 รัมจากประเทศจาไมก้า Appleton Estate ที่อายุ 50 ปี ขวดจากปี 1943 ประมูลได้ในราคา 52,000 ดอลล่าร์สหรัฐในงานประมูล Bonhams ในฮ่องกง ขณะที่รัม Port Mourant ปี 1977 ประมูลได้ในราคา 12,750 ปอนด์ที่งาน Finest & Rarest Wines and Spirits ของ Sotheby’s เมื่อเดือนพฤษภาคม ปี 2021

แบรนด์หนึ่งที่นำการสะสมรัมไปทางสุดล้ำคือ Dictador จากโคลอมเบีย ซึ่งมักมีพาดหัวข่าวเกี่ยวกับรัมระดับพรีเมียมที่ออกจำหน่ายในจำนวนจำกัด ซึ่งพยายามจะเสริมความน่าเชื่อถือของเครื่องดื่มในแวดวงนี้ในรูปแบบทางเลือกการลงทุน ตั้งแต่การใช้ขวดจากแก้วเป่าด้วยมือ Lalique ไปจนถึงการใช้ขวดที่วาดโดยศิลปินชาวโคลอมเบีย และแม้แต่ขวดทองคำ 24 กะรัต ที่มาพร้อมกับ NFT series

ในเดือนมีนาคม แบรนด์นี้ได้จัดแสดงระยะยาวร่วมกับ Richard Orlinski ประติมากรชาวฝรั่งเศสในงาน Master of Wines and Spirits (MOWS) ในเมืองแห่งความฝันของมาเก๊า ซึ่งมีการจัดแสดงรัมและเตกีล่าเป็นครั้งแรกควบคู่ไปกับเครื่องดื่มหลักอย่าง วิสกี้ ไวน์ชั้นดี และแชมเปญวินเทจ ส่วนคอลเลกชันชื่อ The 5 Decades เป็นชุดรวมรัมหลายรุ่นไว้ด้วยกันจาก 5 ทศวรรษติดต่อกัน มาในขวดรูปทรงลิงกอริลล่า ที่มีศิลปินวาดลวดลายด้วยมือ สนนราคาก็ MOP 848,000 (ประมาณ 105,150 ดอลล่าสหรัฐ) ซึ่งผู้ซื้อแต่ละรายสามารถติดต่อกับประติมากรเพื่อระบุสีขวดและสไตล์ที่ต้องการได้

“คุณต้องมีเอกลักษณ์และน่าสะสม นั่นนี่คือสิ่งเราพยายามทำ” Katharina Schittko กรรมการผู้จัดการประจำภูมิภาคเอเชียของ Dictador อธิบาย “เราพยายามใช้ถังและขวดที่ดีที่สุดเพื่อให้ได้อะไรพิเศษๆ”

ด้วยประวัติศาสตร์อันยาวนาน รสชาติที่หลากหลายและการเพิ่มขึ้นของโรงกลั่นคราฟต์ที่มีนวัตกรรมใหม่ เป็นที่ชัดเจนว่ารัมพร้อมที่จะกลายเป็นสิ่งที่ยิ่งใหญ่ต่อไปในโลกแห่งการสะสมเครื่องดื่ม เมื่อตลาดเติบโตเต็มที่และมีนักสะสมจำนวนมากขึ้นตระหนักถึงศักยภาพที่มีอยู่ในสินค้าประเภทนี้ ก็มีแนวโน้มว่าเราจะได้เห็นการลงทุนและความสนใจมากขึ้น

“การที่รัมขยับสู่ระดับพรีเมียมอย่างรวดเร็ว โดยเฉพาะรัมสีเข้ม ได้นำไปสู่การเกิดใหม่ของเครื่องดื่มอันซับซ้อนและงดงามนี้” Ludhani กล่าว “มันเป็นสิ่งที่คุ้มค่าแก่การรอคอย”

Rum is gaining popularity as a collectible spirit to rival whisky