Cover Entrevista con Trang Nguyen, fundadora de “Bà Bar”, y Bang Di, de TC Holdings, sobre el éxito de la coctelería “Bà Bar”.
Entrevista con Trang Nguyen, fundadora de “Bà Bar”, y Bang Di, de TC Holdings, sobre el éxito de la coctelería “Bà Bar”.
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Aunque se trata de una coctelería moderna, “Bà Bar” ofrece un ambiente agradable, cercano y con esencia urbana, en un espacio que evoca un hogar tradicional y contemporáneo.
La conversación con Trang Nguyen, fundadora de “Bà Bar”, y Bang Di, directora de estrategia operativa de TC Holdings, la firma de inversión detrás de “Bà Bar”, nos ha brindado una perspectiva única sobre el papel de la mujer en la vida nocturna. Ambas han inyectado alma y creatividad a la narrativa de los bares de coctelería en el dinámico mercado de Saigón.
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¿Podrían compartir la idea original tras el nacimiento de “Bà Bar”?
Bang Di (BD): Antes de este establecimiento, era amiga cercana del grupo Long Hoa Hoi, artistas jóvenes dedicados a la música folclórica contemporánea. Ellos querían integrar esta música en un modelo de vida nocturna que yo gestionaba en aquel entonces. Al principio, la idea de un DJ mezclando música tradicional con un concepto de “ao dai” en un club me resultó extraña, pero me atraen las novedades y acepté. El resultado fue una noche éxito. Más tarde, al fundar este local, adopté el nombre “Bà Bar”.
Above Atmósfera acogedora y vibrante en el interior de “Bà Bar”.
Atmósfera acogedora y vibrante en el interior de “Bà Bar”.
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¿Cómo se ha logrado la diferenciación en el modelo de “Bà Bar”?
BD: El mercado ya cuenta con muchas coctelerías, pero la mayoría se sienten occidentales y masculinas. Esa sofisticación a veces intimida a las mujeres. A mí me gusta conversar de forma animada, algo limitado en los bares tradicionales. Con “Bà Bar”, quise romper esa tendencia y ofrecer algo que los jóvenes vietnamitas realmente necesitan. Por eso invíte a Trang a unirse al proyecto.
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¿Qué motivó a Trang a aceptar la invitación de Bang Di?
Trang Nguyen (TN): Trang tenía experiencia en F&B en diseño, operaciones y gestión, pero aún no había liderado un establecimiento propio, así que quise aprovechar la oportunidad.
BD: Yo propuse el concepto, pero Trang es el alma de “Bà Bar”. Gracias a ella, este lugar tiene un aire distintivo que lo diferencia de cualquier otra coctelería.
Above Detalle de las bebidas artesanales en “Bà Bar”.
Above Diseño interior contemporáneo que refleja la identidad de “Bà Bar”.
Detalle de las bebidas artesanales en “Bà Bar”.
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Es cierto que “Bà Bar” tiene un aspecto cosmopolita, pero al entrar abundan detalles vietnamitas. ¿Cómo se concibió el espacio?
BD: Al estudiar bares de vino y coctelerías internacionales, vi que eran destinos de estilo de vida, no solo lugares para vender alcohol. Son espacios para conectar, donde incluso se pueden combinar marcas para crear ofertas multidisciplinarias.
TN: Siempre actúo con libertad para traer novedades. Al salir con amigos, observo qué lugares prefieren. A los jóvenes les gustan las coctelerías, pero las opciones actuales son demasiado elegantes o demasiado ruidosas. “Bà Bar” llena ese vacío.
BD: No quería sonidos estridentes. La mesa del DJ está integrada en la barra, como si se hubiera colocado una máquina sobre una encimera. La música está seleccionada para acompañar, no para eclipsar la degustación de un cóctel.
TN: Los miércoles, viernes y sábados contamos con DJ; los miércoles también tenemos juegos de lotería. El actor Le Nghia es el alma de esas noches, representando la imagen de una mujer antigua de Saigón con su “ao ba ba” y peinado recogido, dando la bienvenida a cada cliente.
Above El ambiente dinámico de “Bà Bar” atrae a la juventud local.
El ambiente dinámico de “Bà Bar” atrae a la juventud local.
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¿Fue difícil cumplir con el objetivo de crear un espacio que combinara lo vietnamita con lo moderno?
TN: Me inspiré en las historias de mis abuelos. El punto de partida fue diseñar un “hogar” con un desorden intencionado. Si invitaras a alguien a tu casa, ¿cómo la organizarías? Así dispuse las áreas para socializar y preparar bebidas. Detalles como las estanterías, los sofás y las mesas con patrón de “khan ran” (bufanda tradicional) están hechos a mano.
El mayor desafío fue la escalera central. El mayor éxito, sin embargo, fue la acera exterior: se convirtió en el lugar favorito de los clientes, evocando la autenticidad de la comida callejera vietnamita.
¿Cómo se refleja esta cultura en “Bà Bar”?
BD: Muchos extranjeros vienen y crean restaurantes con su identidad, ¿por qué nosotros no podemos hacer lo mismo? Por supuesto, no podemos promocionar nuestra cultura solo con tejados antiguos, por eso invíte a Trang (risas).
TN: El éxito de “Bà Bar” viene de escuchar y apoyar. Es la intersección entre la experiencia de los veteranos y la visión de los jóvenes.
Above Detalle artesanal de la decoración en “Bà Bar”.
Above Zona de asientos al aire libre que recuerda a la vida urbana de Vietnam.
Detalle artesanal de la decoración en “Bà Bar”.
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TC Holdings creará más coctelerías. ¿Cómo evitarán que se solapen?
Desde el principio, TC Holdings orientó estos modelos hacia el elemento vietnamita, que es nuestra fuerza cultural. La diferencia radica en el concepto: “Bà Bar” es coctelería acogedora, “Motly” se enfoca en cerveza y comida de picoteo, y “Salem” ofrece lujo y gastronomía fusión. No son rivales, sino parte de un ecosistema que se complementa.
¿Qué significan iniciativas comunitarias como “Bà Bar-athon”?
BD: Justin Chiem descubrió el movimiento “pub run” internacional. Aunque dudaba que a la comunidad de la vida nocturna le gustara correr temprano, el evento fue un éxito. Pasamos de 30 a 200 corredores rápidamente. Cuando haces algo con el corazón, se propaga naturalmente. Trang creó la imagen y el nombre de “Bà Bar-athon”, convirtiéndolo en una marca propia dentro de “Bà Bar”.
Above La comunidad disfrutando del evento “Bà Bar-athon”.
La comunidad disfrutando del evento “Bà Bar-athon”.
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¿Qué aspiran a aportar al sector de la hospitalidad en los próximos años?
BD: El sector F&B en Vietnam está cambiando. Los clientes jóvenes valoran el concepto, el mensaje y la conexión comunitaria. En “Bà Bar” y TC Holdings, nuestra máxima es el servicio con alma. No vendemos solo comida o bebida; vendemos felicidad y atmósfera. Quiero que cada cliente salga de nuestras coctelerías con una sonrisa.
Gracias por compartir sus valiosas visiones sobre “Bà Bar”.
Artículo publicado originalmente en Tatler Vietnam Vol. 22
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Images: RabHuu Studio
