Cover Thierry Stern, CEO der Luxusuhren-Manufaktur Patek Philippe
Thierry Stern, CEO der Luxusuhren-Manufaktur Patek Philippe
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Thierry Stern, CEO von Patek Philippe, spricht im exklusiven Gespräch mit Tatler GMT auf der Watches and Wonders 2026 über Patek Philippe, Strategien und die Zukunft des Hauses.
Als Thierry Stern im Jahr 2009 die Präsidentschaft bei Patek Philippe von seinem Vater übernahm, befand sich das Internet in einer Phase des Reifens, doch soziale Medien hatten noch nicht ihren festen Griff um die Massen entwickelt.
Fast 20 Jahre später könnte die Luxuslandschaft nicht unterschiedlicher sein. Begriffe wie “Trending” und “Engagement” haben Einzug in das Marketinglexikon gehalten, digitales Influencing ist zu einem echten Beruf geworden, und künstliche Intelligenz gewinnt in allen Branchen an Bedeutung.
Doch Patek Philippe ist standhaft geblieben, eine unerschütterliche Kraft inmitten der sich wandelnden Strömungen — etwas, das Stern selbst bereitwillig bestätigt. “Das ist das Schöne daran. Wir ändern unsere Strategie nicht. Sie ist von Anfang an dieselbe geblieben: die feinste Uhr der Welt zu fertigen, unabhängig zu bleiben und die höchsten Qualitätsstandards beizubehalten, die durch das Patek-Philippe-Siegel garantiert werden. Das ist alles, was wir tun müssen.”
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Diese erfrischende Abwesenheit von FOMO ist vielleicht ein Grund, warum das Unternehmen mehr als 180 Jahre nach seiner Gründung zu den prestigeträchtigsten Namen der Uhrmacherei zählt. Obwohl Stern nicht grundsätzlich gegen die Nutzung moderner Technologieplattformen ist, besteht er darauf, dass diese niemals die Kernbotschaft von Patek Philippe verwässern sollten.
“Es geht nicht primär um die Werkzeuge, die wir für die Kommunikation nutzen, sondern darum, was wir kommunizieren. Sei es unser Engagement für die Werterhaltung unserer Produkte, dank derer wir jede seit 1839 gefertigte Patek Philippe reparieren können, oder unsere führende Rolle bei großen Komplikationen. Zudem bin ich kein Freund davon, ein ‘Versuchskaninchen’ für neue Technologien zu sein. Ich ziehe es vor, abzuwarten.”
In diesem Jahr feiert die Nautilus ihr 50-jähriges Jubiläum. Es gibt kein neues Tourbillon, keine neue Minutenrepetition und keine bahnbrechende Neuerung, die die Kollektion neu definieren soll, wie man es bei einem so bedeutenden Meilenstein vielleicht erwarten würde. Es gibt nicht einmal eine groß angelegte Feier — zumindest nichts, was bei Redaktionsschluss bekannt war.
Stattdessen wurde eine Kapselkollektion hochkarätiger Zeitmesser präsentiert, die die Nautilus in ihrer reinsten Form zeigen: Zwei-Zeiger-Armbanduhren aus 41-mm-Weißgold (Referenz 5810/1G-001, limitiert auf 2.000 Stück, und Referenz 5810G-001, limitiert auf 1.000 Stück) sowie ein 38-mm-Modell aus Platin (Referenz 5610/1P-001, limitiert auf 2.000 Stück). Angetrieben werden sie vom ultraflachen Kaliber 240, was den Uhren ein schlankes Profil von nur 6,9 mm verleiht.
“Die zentrale Strategie für mich ist die Frage, wie wir eine solch wunderschöne Uhr feiern können, ohne die anderen Kollektionen zu überlagern. Das Ergebnis ist meiner Meinung nach recht interessant. Einerseits sind sie angenehm zu tragen, andererseits ist die Herstellung aufgrund der geringen Höhe sehr komplex. Es zeigt, was wir bei Patek Philippe so gut beherrschen: wunderbar gefertigte Uhren, die unser ganzes Know-how verkörpern.”
Stern erkannte jedoch, dass es noch etwas ganz Besonderes geben musste, also entschied er sich für die Kreation der ersten Nautilus-Tischuhr. “Man kann sie zwar in die Tasche stecken, aber ich empfehle, sie auf den Nachttisch zu stellen. Es gibt nur 100 Stück, sie ist also sehr selten — und ein wahrhaft schönes Stück.”
Er ist zufrieden damit, dass diese Zeitmesser das 50-jährige Jubiläum der Nautilus markieren. “Ich denke, das ist genug”, sagt er schmunzelnd. Angesichts der hohen Nachfrage ist eine solche Zurückhaltung bewundernswert. Dennoch unterstreicht dies nur die Exklusivität, für die Patek Philippe bekannt ist.
Diese bewusste Untertreibung entspricht Sterns Überzeugung, dass Patek Philippe nicht zu sehr von der Nautilus abhängig werden sollte, so erfolgreich sie auch sein mag.
Im Jahr 2024 führte er die Cubitus ein, um eine quadratische Uhr in das Portfolio der Marke zu integrieren. Die Kollektion richtet sich zudem an ein jüngeres Publikum.
Zwei Jahre nach ihrem Debüt scheint die Cubitus wie geplant ein neues Publikum zu begeistern. “Ich sehe, dass meine Söhne (beide in ihren 20ern) die Cubitus oft tragen. Sie lieben sie”, merkt Stern an. “Was mir an der Cubitus gefällt, ist ihr sehr starkes Design, das man leicht wiedererkennt. Das ist sehr wichtig, denn jede erfolgreiche neue Kollektion beginnt mit einem starken Design. Wie bei allen neuen Produkten muss man sie Schritt für Schritt aufbauen — die richtige Größe und Farbe finden sowie verschiedene Uhrwerke integrieren.”
In diesem Jahr stellte Patek Philippe die erste Cubitus mit einer großen Komplikation vor. Die Referenz 5840P-001 verfügt über einen ewigen Kalender und wird vom skelettierten Kaliber 28-28 Q SQU angetrieben.
“Ich habe noch viele Ideen, aber ich werde nicht jedes Jahr ein neues Modell herausbringen. Das wäre zu viel. Wir haben bereits eine sehr starke Kollektion.”
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Mit 55 Jahren bereitet Stern nun die fünfte Generation darauf vor, einen reibungslosen Übergang zu gewährleisten. Er spiegelt seinen eigenen frühen Einstieg in das Familienunternehmen wider — er war erst 20, als er begann — und sein ältester Sohn Adrien, 24, trat 2025 offiziell in das Unternehmen ein. Stern sagte bereits früher, dass seine Söhne frei darin seien, ihre eigenen Wege zu wählen, daher war er bei Adriens Eintritt pragmatisch im Hinblick auf die bevorstehende Lernkurve.
“Adrien weiß bereits, wofür Patek Philippe steht — das hat er von mir, von seiner Mutter und von meinem Vater gelernt. Und er wird auch das Geschäft lernen. Ich habe früher mit familiengeführten Einzelhändlern gearbeitet, heute gibt es diese großen Gruppen. Es ist manchmal etwas komplizierter, aber er wird es lernen. Schritt für Schritt — mit der Zeit wird er genauso gut sein wie wir.”
Während seiner Amtszeit führte Stern die Watch Art Grand Exhibition ein, eine mittlerweile regelmäßige Veranstaltung, die dazu dient, die Öffentlichkeit über das uhrmacherische Erbe der Manufaktur aufzuklären und die Zukunft der Marke zu stärken. 2020 weihte er die PP6-Manufaktur ein, eine hochmoderne Produktionsstätte, in der auch die prestigeträchtige Abteilung für seltene Kunsthandwerke untergebracht ist. Und natürlich gibt es die Cubitus.
Stern glaubt, dass jede Generation die Verantwortung hat, die Marke Patek Philippe weiterzuentwickeln, und er erwartet das Gleiche von seinen Söhnen.
“Ich habe meine eigene Handschrift eingebracht, und ich glaube, meine Söhne werden das Gleiche tun. Es ist unsere Pflicht, uns weiterzuentwickeln — das ist die Stärke von Patek Philippe”, sagt er.
Wie der legendäre Werbeslogan besagt, bewahrt Stern Patek Philippe für die nächste Generation. Ist das eine Last?
“Dieser Slogan stammte von unseren Einzelhändlern und Kunden. Wir schickten die Agentur (Leagas Delaney) um die Welt, um mit Einzelhändlern, Distributoren und Kunden zu sprechen, und sie kehrten mit diesem Slogan zurück. Das war ein fantastisches Zeichen von Vertrauen und Zuversicht. Es gibt also keinen Druck; vielmehr motiviert es mich.”
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Brian Cheong leitet die Bereiche Uhren ( Tatler GMT ) und Schmuck bei Tatler Malaysia und vereint dabei fundierte redaktionelle Expertise mit langjähriger Erfahrung im Luxussegment. Der erfahrene Journalist für Luxusuhren mit Sitz in Kuala Lumpur war zuvor für World of Watches , Men's Folio und Prestige Malaysia verantwortlich.
