टिम कुक के उत्तराधिकारी के रूप में, जॉन टर्नस एप्पल के लिए कौन सा नया अध्याय लिखेंगे?

स्नातक होने के बाद, जॉन टर्नस ने वर्चुअल रियलिटी क्षेत्र के अग्रणी स्टार्टअप, वर्चुअल रिसर्च सिस्टम्स (Virtual Research Systems) में काम शुरू किया. उन्होंने वहां चार साल बिताए. 2001 में, जब स्टीव जॉब्स के नेतृत्व में एप्पल की वापसी हुई, तब टर्नस कंपनी में शामिल हुए और उत्पाद डिजाइन टीम का हिस्सा बने. उनका पहला प्रोजेक्ट पुराने मैक (Mac) कंप्यूटरों के लिए बाहरी प्लास्टिक स्क्रीन (सिनेमा डिस्प्ले) था.

कुछ ही वर्षों में, उनकी तकनीकी कुशाग्रता ने उन्हें तेजी से आगे बढ़ने में मदद की. 2005 में, टर्नस को आईमैक जी5 (iMac G5) लाइनअप के लिए हार्डवेयर इंजीनियरिंग टीम का नेतृत्व सौंपा गया. 2013 में, वह हार्डवेयर इंजीनियरिंग के उपाध्यक्ष बने और मैक व आईपैड के उत्पादन की देखरेख करने लगे. 2021 तक, टर्नस को वरिष्ठ उपाध्यक्ष के रूप में पदोन्नत किया गया, जहां उन्होंने आईफोन सहित पूरे हार्डवेयर प्रभाग का कार्यभार संभाला.

इस यात्रा के दौरान, उन्होंने कई ऐसे उत्पादों की सफलता में योगदान दिया, जिन्होंने वैश्विक उपभोक्ता संस्कृति को नया आकार दिया है. 2015 में लॉन्च हुई एप्पल वॉच के आज विश्व स्तर पर 200 मिलियन से अधिक सक्रिय उपयोगकर्ता हैं. प्रीमियम स्मार्टवॉच बाजार में इसकी 50% से अधिक हिस्सेदारी है. 2016 में पेश किए गए एयरपॉड्स की प्रति वर्ष अनुमानित 80 मिलियन इकाइयां बिकती हैं, जिसने 2025 तक लगभग 10 बिलियन डॉलर के राजस्व का योगदान दिया है.

हालांकि, उनकी सबसे उत्कृष्ट उपलब्धि इंटेल चिप्स से एप्पल सिलिकॉन (Apple Silicon) में ऐतिहासिक परिवर्तन रहा है. इसने मैक लाइनअप के लिए इंटेल चिप्स पर निर्भरता को समाप्त कर दिया. इस निर्णय ने न केवल मैक के प्रदर्शन और बैटरी लाइफ में नाटकीय सुधार किया, बल्कि एप्पल के लैपटॉप की विकास गति को भी पुनर्जीवित किया. मैक प्रभाग के राजस्व में 12.4% की वृद्धि हुई, और वैश्विक कंप्यूटर बाजार में मैक की हिस्सेदारी 2022 में 7.6% से बढ़कर 2025 में 9% हो गई. विश्लेषक इसे टर्नस की सबसे प्रतिष्ठित उपलब्धि मानते हैं.

हाल ही में, उनकी देखरेख में एप्पल ने मैकबुक नियो (MacBook Neo) लॉन्च किया है. यह एप्पल द्वारा वर्षों में पेश किए गए सबसे सफल उत्पादों में से एक है, जो बिक्री के लिए उपलब्ध होते ही तुरंत बिक गया.

प्रौद्योगिकी जगत टर्नस के तकनीकी नेतृत्व कौशल की अत्यधिक सराहना करता है. टिम कुक ने टर्नस की प्रशंसा करते हुए कहा कि उनके पास “एक इंजीनियर का दिमाग, एक प्रर्वतक की आत्मा और एक ईमानदार नेता का दिल” है. उन्होंने जोर देकर कहा कि उनका योगदान “गिनती से परे” है और उन्हें एप्पल के भविष्य का नेतृत्व करने के लिए एकमात्र उपयुक्त व्यक्ति माना. सहकर्मी भी टर्नस को आंतरिक रूप से एक “उत्कृष्ट कारक” मानते हैं. स्टीव जॉब्स की तुलना में शांत प्रबंधन शैली, लेकिन उत्पाद-केंद्रित भावना के कारण वे अपने सहयोगियों के बीच काफी लोकप्रिय हैं.

हाल के एप्पल लॉन्च इवेंट्स में, जॉन टर्नस अक्सर नए आईफोन और आईपैड पेश करने के लिए मंच पर दिखाई दिए हैं. सार्वजनिक रूप से उनकी बढ़ती उपस्थिति सत्ता के आसन्न हस्तांतरण का एक स्पष्ट संकेत है.

टिम कुक ने अपने उत्तराधिकारी के लिए एक विशाल विरासत छोड़ी है, जो काफी चुनौतीपूर्ण भी है. 15 वर्षों के नेतृत्व के बाद, वह 4 ट्रिलियन डॉलर का साम्राज्य सौंप रहे हैं. इसके बाजार पूंजीकरण में लगभग 1,800% की वृद्धि हुई है, जो आधुनिक कॉर्पोरेट इतिहास में अभूतपूर्व है. वित्तीय वर्ष 2025 का राजस्व 416 बिलियन डॉलर के रिकॉर्ड स्तर पर पहुंच गया. 112 बिलियन डॉलर का शुद्ध लाभ 2010 में एप्पल द्वारा दर्ज किए गए आंकड़े का आठ गुना है. वित्तीय वर्ष 2026 की पहली तिमाही में ही एप्पल ने 143.8 बिलियन डॉलर का राजस्व हासिल किया, जो पिछले वर्ष की समान अवधि की तुलना में 16% अधिक है.

कुक द्वारा छोड़ी गई सबसे बड़ी विरासत, एप्पल की सेवा प्रभाग है. 2025 में इसका राजस्व 109 बिलियन डॉलर तक पहुंच गया. वहीं, ऐप स्टोर पारिस्थितिकी तंत्र हर साल 1.3 ट्रिलियन डॉलर से अधिक के लेनदेन को संभालता है. 2026 की शुरुआत तक एप्पल के सक्रिय उपकरणों की संख्या 2.5 बिलियन को पार कर गई है. यह एक ऐसा उपयोगकर्ता आधार है जिसकी बराबरी कोई भी प्रतिस्पर्धी रातों-रात नहीं कर सकता.

हालांकि, इस शानदार विरासत के साथ कुछ बड़ी बाधाएं भी हैं जिन्हें टर्नस को दूर करना होगा.

आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) की दौड़

जबकि माइक्रोसॉफ्ट (Microsoft) अपने हर उत्पाद में कोपायलट (Copilot) को एकीकृत कर रहा है, और अल्फाबेट (Alphabet) व एनवीडिया (Nvidia) अभूतपूर्व बाजार पूंजीकरण के साथ “एआई साम्राज्य” के रूप में उभर रहे हैं, एप्पल लगभग इस दौड़ से बाहर है. WWDC 2024 में सिरी (Siri) में एआई एकीकरण का वादा 2026 तक टाल दिया गया था. इसके कारण एप्पल को गूगल और ओपनएआई के साथ साझेदारी करके अपनी प्रगति को तेज करने के लिए मजबूर होना पड़ा. एप्पल अपने पारिस्थितिकी तंत्र के लिए जेमिनी (Gemini) और चैट जीपीटी (Chat GPT) की तकनीक का उपयोग कर रहा है. इस कदम को अन्य निगमों पर एप्पल की तकनीकी निर्भरता बढ़ाने के रूप में देखा जा रहा है.

WWDC 2025 ने भी तकनीक जगत को निराश किया क्योंकि एप्पल ने सीमित एआई सुविधाओं की घोषणा की, जिससे उसी दिन उसके शेयरों में 1.2% की गिरावट आई. इसी बीच, एआई नवाचारों ने गूगल और एनवीडिया जैसी बड़ी तकनीकी कंपनियों के बाजार मूल्य को बढ़ाने में मदद की है, जबकि एप्पल अभी भी पीछे है. यहां तक कि एप्पल ने सबसे मूल्यवान कंपनी का अपना शीर्ष स्थान भी चिप निर्माता एनवीडिया के हाथों खो दिया है.

प्रतिभाओं को आकर्षित करने की चुनौती

पिछले 12 महीनों में, एआई प्रतिभाओं का एप्पल से जाना एक चिंताजनक संकेत बन गया है. एप्पल के पूर्व इंजीनियरिंग लीडर फ्रैंक चू पिछले साल जुलाई में मेटा (Meta) में चले गए. सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आईफोन, आईपैड और एप्पल के अधिकांश प्रतिष्ठित उत्पादों के पीछे के पूर्व डिजाइन प्रमुख जॉनी इव (Jony Ive) अब सीधे तौर पर प्रतिस्पर्धी एआई उपकरणों को विकसित करने के लिए ओपनएआई के साथ काम कर रहे हैं.

भू-राजनीतिक दबाव

ग्रह पर सबसे जटिल आपूर्ति श्रृंखलाओं में से एक के संचालन के साथ, एप्पल को अमेरिका-चीन व्यापार तनाव, बढ़ते टैरिफ और एआई बूम के कारण मेमोरी चिप की कमी का सामना करना पड़ रहा है. आईफोन निर्माता को विनिर्माण के लिए चीन पर अपनी निर्भरता कम करने पर भी विचार करना चाहिए. यह एक कठिन समस्या है क्योंकि अधिकांश घटक और असेंबली अभी भी इस पूर्वी एशियाई देश में स्थित हैं. सवाल यह है कि क्या जीवन भर सिलिकॉन वैली से जुड़ा रहने वाला एक इंजीनियर इस राजनीतिक शतरंज के खेल को तेजी से समझ पाएगा?

ऐसे परिदृश्य में पदभार संभालते हुए, जॉन टर्नस ने “उन मूल्यों और दृष्टिकोण को विरासत में प्राप्त करने की घोषणा की है, जिन्होंने आधी सदी से एप्पल को आकार दिया है”. हालांकि, आगे का रास्ता एप्पल के सीईओ से इससे कहीं अधिक की मांग करता है.

केंद्रीय रणनीतिक सवाल जिसका टर्नस को इस जून में WWDC में जवाब देना होगा, वह यह है: एप्पल अपना खुद का एआई प्लेटफॉर्म बनाने में कितना निवेश करेगा? या क्या यह गूगल जेमिनी, चैट जीपीटी और अन्य तीसरे पक्ष के मॉडल पर निर्भर रहना जारी रखेगा? वॉल स्ट्रीट के विश्लेषकों को टर्नस की देखरेख में विकसित एम6 (M6) चिप से काफी उम्मीदें हैं, जो एप्पल के लिए एआई सफलताओं की नींव है.

उत्पादों के मामले में, टर्नस से एप्पल के लिए अगली “बड़ी चीज” बनाने की उम्मीद है. उनका फायदा यह है कि उनका बैकग्राउंड हार्डवेयर में है. उन्होंने एयरपॉड्स और आईपैड के हर संस्करण पर काम किया है, इसलिए वे उपकरण निर्माण को अपने पूर्ववर्ती टिम कुक की तुलना में अधिक गहराई से समझते हैं, जिनका बैकग्राउंड इंजीनियरिंग की तुलना में लॉजिस्टिक्स में अधिक था. वास्तव में, एप्पल के पास कुक के अधीन ऐसे कई प्रोजेक्ट रहे हैं जो उम्मीदों पर खरे नहीं उतरे. इनमें विजन प्रो मिक्स्ड रियलिटी हेडसेट और अरबों डॉलर की रद्द की गई सेल्फ-ड्राइविंग कार परियोजना शामिल हैं. हालांकि एप्पल वॉच और एयरपॉड्स सफल उत्पाद हैं, लेकिन वे आईफोन की तरह क्रांतिकारी नहीं हैं.

अपने व्यापक हार्डवेयर बैकग्राउंड और हाल ही में रोबोटिक्स टीम की अतिरिक्त जिम्मेदारी के साथ, टर्नस सकारात्मक संकेत दे रहे हैं. पर्यवेक्षकों का अनुमान है कि 2027 एप्पल का “बड़ा उत्पाद वर्ष” हो सकता है.

उत्पाद विजन के अलावा, टर्नस को जल्दी से बिल्कुल नए कौशल विकसित करने होंगे. कुक ने कूटनीतिक महारत के साथ व्यापार युद्धों के माध्यम से एप्पल का सफलतापूर्वक मार्गदर्शन किया है. टर्नस, यद्यपि अपने सहयोगियों द्वारा प्रिय हैं, एप्पल की दुनिया के बाहर वस्तुतः “अनाम” हैं. उन्हें कभी टैरिफ वार्ताओं में नहीं बैठना पड़ा है, कभी डेटा गोपनीयता पर सीनेटरों के सवालों का जवाब नहीं देना पड़ा है, और कभी भी एक पूरे राष्ट्र-स्तरीय भू-राजनीतिक संबंध का प्रबंधन नहीं करना पड़ा है. जॉन टर्नस को नए टैरिफ मुद्दों से सीधे निपटने, व्यापार सौदों पर बातचीत करने और अबाधित आपूर्ति श्रृंखलाओं को सुनिश्चित करने के लिए एक राजनेता बनना सीखना होगा.

हस्तांतरण का समय सितंबर में निर्धारित किया गया है, जो सावधानीपूर्वक योजना को दर्शाता है. यह जून में वार्षिक डेवलपर सम्मेलन के ठीक बाद का समय है, और यह एप्पल के वार्षिक आईफोन लॉन्च इवेंट के साथ मेल खाता है. दुनिया की नजरों के सामने, जॉन टर्नस को टिम कुक की विरासत की रक्षा करने की अपनी क्षमता साबित करनी होगी. साथ ही, उन्हें अपने पूर्ववर्ती की छाया से बाहर निकलने के लिए नई सफलताएं भी अर्जित करनी होंगी.

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