बोबा के हर कप के पीछे चाय के कचरे का ढेर होता है. पर यह स्टार्टअप साबित कर रहा है कि यह बेकार नहीं है
एशिया में बबल टी कोई नई बात नहीं है, लेकिन इस महाद्वीप के चाय उद्योग का दायरा अभूतपूर्व है. 2025 में, तीन चीनी चाय ड्रिंक चेन — मिक्स्यू ग्रुप, गुमिंग होल्डिंग्स और आंटी जेनी — हांगकांग स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध हुईं और उन्होंने 700 मिलियन अमेरिकी डॉलर से अधिक जुटाए. लेकिन इस चकाचौंध के पीछे, खेतों और फैक्ट्रियों से लेकर बेवरेज स्टोर्स तक, उत्पादन के हर चरण में चाय का कचरा निकल रहा है. यह क्षेत्र की खाद्य अपशिष्ट (फूड वेस्ट) समस्या को चुपचाप बढ़ा रहा है.
सस्टेनेबल स्टार्टअप ज़ेंस ऑब्जेक्ट के संस्थापक केल्विन सियो कहते हैं, “चाय के कचरे को एक प्रकार का खाद्य अपशिष्ट माना जा सकता है, और अभी तक इसे प्रभावी ढंग से संसाधित करने का कोई व्यावहारिक तरीका नहीं है.” वे आगे बताते हैं, “आमतौर पर, खाद्य कचरे को या तो जला दिया जाता है या लैंडफिल में भेज दिया जाता है. वहां दबने के बाद, यह सड़ने लगता है और मीथेन नामक गैस छोड़ता है.”
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मीथेन एक शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैस है जो वातावरण में बड़ी मात्रा में गर्मी को रोककर जलवायु परिवर्तन को तेज करती है. यह जमीनी स्तर पर ओजोन के निर्माण में योगदान देकर हवा की गुणवत्ता को भी नुकसान पहुंचाती है, जो एक खतरनाक वायु प्रदूषक है. क्लाइमेट एंड क्लीन एयर कोएलिशन के अनुसार, वैश्विक मीथेन उत्सर्जन का लगभग 20 प्रतिशत हिस्सा कचरे से आता है, जिसमें लैंडफिल, खुले डंप और अपशिष्ट जल में बचा हुआ भोजन और अन्य कार्बनिक पदार्थ शामिल हैं.

Above मकाऊ स्थित स्टार्टअप ज़ेंस ऑब्जेक्ट द्वारा चाय और कृषि कचरे से बनाया गया स्टोरेज बॉक्स (फोटो: Chazence/Facebook)

Above ज़ेंस ऑब्जेक्ट द्वारा चाय और कृषि अपशिष्ट का उपयोग करके बनाई गई मेज और स्टूल (फोटो: Chazence/Facebook)
सियो का स्टार्टअप चाय ब्रांडों और किसान सहकारी समितियों द्वारा संचालित फैक्ट्रियों से चाय के कचरे को अपसाइकिल करता है. यह काम मुख्य रूप से ग्वांगडोंग और फ़ुज़ियान में होता है. वे इसे बायो-बेस्ड बोर्ड और प्लास्टिक में बदलते हैं, जिसका उपयोग पैकेजिंग, पीने के कप और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के पुर्जे बनाने सहित कई उत्पादों के निर्माण में होता है.
चाय के कचरे को अपसाइकिल करना तो बस शुरुआत है — सियो ने इसे इसलिए चुना क्योंकि चाय आधारित पेय पदार्थों की मांग बढ़ रही है. कंपनी अन्य कृषि कचरे के साथ भी काम कर रही है, जैसे कॉफी के अवशेष, बचा हुआ गन्ना और बांस.
पिछले एक साल में, कंपनी ने लगभग 250 टन चाय और अन्य कृषि कचरे को संसाधित किया. वे बताते हैं, “हम पौधों पर आधारित कचरे पर ध्यान केंद्रित करते हैं क्योंकि इसमें भरपूर फाइबर होता है, जो रीसाइक्लिंग के लिए उपलब्ध सबसे बड़े संसाधनों में से एक है.”
चूंकि कृषि अपशिष्ट के आकार, बनावट और नमी में काफी अंतर होता है, इसलिए कंपनी अपनी रीसाइक्लिंग प्रक्रियाओं को मानकीकृत करने और उन सामग्रियों की सीमा का विस्तार करने पर ध्यान दे रही है जिन्हें वह संभाल सकती है. सियो, जिन्हें 2025 में Gen.T लीडर ऑफ टुमॉरो के रूप में पहचाना गया, कहते हैं कि मुख्य चरण वही रहते हैं: इसे साफ फाइबर में तोड़ना, उन फाइबर को कच्चे माल में बदलना, और फिर उनसे ग्रीन प्रोडक्ट्स बनाना.
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क्या सस्टेनेबिलिटी मुनाफे का सौदा है?
ज़ेंस ऑब्जेक्ट ने स्टारबक्स जैसे बेवरेज ब्रांडों के साथ सहयोग किया है ताकि चीन में उनके कई स्थानों के लिए कस्टमाइज्ड इंटीरियर डेकोरेशन तैयार की जा सके, और हे-टी (HeyTea) के साथ मिलकर कपों का एक विशेष संग्रह बनाया है. यह मकाऊ के होटलों और कैसीनो के लिए भी सामान बनाता है, जिसके लिए उन्हीं की संपत्तियों से कचरा इकट्ठा किया जाता है. सियो का कहना है कि ग्राहकों को जीतने के लिए उत्पादों की सुंदरता और व्यावहारिकता सुनिश्चित करना आवश्यक है, लेकिन असली चुनौती केवल स्थिरता से आगे बढ़कर मूल्य देने में है — विशेष रूप से आर्थिक मंदी के दौरान, जब व्यवसाय पर्यावरण संबंधी विचारों पर लागत में कटौती को प्राथमिकता देते हैं.
कचरा कम करने के अलावा, सियो का कहना है कि उनके उत्पादों का उपयोग करने से ग्राहकों को अपना ब्रांड मजबूत करने और स्थिरता-दिमाग वाले उपभोक्ताओं तक पहुंचने में मदद मिलती है, जिससे नए बाजारों और व्यावसायिक अवसरों के द्वार खुलते हैं. यदि कंपनियां आंतरिक अपसाइकिलिंग लूप बनाने को तैयार हों — यानी अपने कार्यों के लिए अपने ही कचरे से वस्तुएं बनाना — तो यह दीर्घकालिक लागत भी कम कर सकता है. वे कहते हैं, “सामग्री की सोर्सिंग में वित्तीय निवेश और समय दोनों लगते हैं.” वे आगे कहते हैं, “यदि आप उन सामग्रियों को फेंक देते हैं, तो आप वास्तव में उसे बर्बाद कर रहे हैं जो आपने शुरू में उनमें लगाया था.” हालांकि, उनका यह भी कहना है कि इस तर्क को पूरी तरह साबित करने के लिए उनकी टीम को अभी एक से दो साल के डेटा की और आवश्यकता है.
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स्टार्टअप के अधिकांश ग्राहक चीन में हैं, जहां सियो के अनुसार, सरकार ने नई पहलों के माध्यम से स्थिरता (सस्टेनेबिलिटी) को बढ़ावा देने के प्रयास तेज किए हैं. “पहले हम पर्यावरण के अनुकूल होने की बात करते थे, लेकिन अब ध्यान स्थिरता पर केंद्रित हो गया है, जो कहीं अधिक व्यापक है.”
हालांकि, उन्हें अभी भी संदेह है कि क्या कुछ कंपनियां वास्तव में खाद्य अपशिष्ट के प्रभाव की चिंता के कारण हरित प्रथाओं को अपनाती हैं, फिर भी उनका मानना है कि स्थायी बदलाव व्यवसायों के साथ मिलकर काम करने से आता है ताकि वे इसके लाभों का प्रत्यक्ष अनुभव कर सकें.
लूप पर पुनर्विचार
सियो की कंपनी एक फैक्ट्री संचालित करती है जो मुख्य भूमि पर प्रतिदिन लगभग 30 टन कचरा संसाधित करने में सक्षम है. अपना प्रभाव बढ़ाने के लिए, वे कृषि अपशिष्ट आपूर्तिकर्ताओं का एक अधिक स्थिर और व्यापक नेटवर्क बनाना चाहते हैं और अपनी तकनीक को चीन भर की मौजूदा फैक्ट्रियों में पेश करना चाहते हैं. वे बताते हैं, “हम पर्यवेक्षी भूमिका निभाकर रीसाइक्लिंग प्रक्रिया को काफी छोटा कर सकते हैं. हमारा लक्ष्य बड़े पैमाने पर सामग्रियों को संभालने के तरीके को पुनर्गठित करना है, ताकि हमारे लिए पूरी अपसाइकिलिंग प्रक्रिया को स्वयं करना अनिवार्य न हो.”
अपनी फैक्ट्री के बाहर तकनीक का परीक्षण करने के लिए, सियो की टीम साल के अंत में मकाऊ में एक पायलट प्रोजेक्ट शुरू कर रही है, जहां वे एक कॉम्पैक्ट, लैब जैसी जगह के भीतर पूरी अपसाइकिलिंग प्रक्रिया चलाएंगे, जिससे शहर में एक क्लोज्ड लूप बन सके.
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Above ज़ेंस ऑब्जेक्ट के संस्थापक केल्विन सियो मंच पर फैशन उद्योग में अपनी तकनीक की ब्रांड कहानी और संभावित अनुप्रयोगों को साझा करते हुए (फोटो: Calvin Sio/LinkedIn)
“हम मानते हैं कि कचरे का भी एक उद्देश्य है,” सियो कहते हैं, जिन्होंने लकड़ी की रीसाइक्लिंग के साथ पर्यावरण क्षेत्र में अपना करियर शुरू किया था. मूल रूप से, यह व्यवसाय उन सामग्रियों के मूल्य को उजागर करने के बारे में है जिन्हें लंबे समय से बेकार माना जाता था. “हम केवल उनके मूल्य को दो या तीन गुना बढ़ाने की कोशिश नहीं कर रहे हैं. हम इसे एक हजार, या दसियों हजार गुना बढ़ाना चाहते हैं — ताकि हर कोई उस मूल्य को पहचान सके.”
अधिक Gen.T लीडर ऑफ टुमॉरो से मिलें जो एक अधिक सस्टेनेबल भविष्य में योगदान दे रहे हैं.
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