Cover Prima di affermarsi nel campo dell'intelligenza artificiale e del triathlon, il professore ha dovuto spesso andare oltre le proprie ombre.
Prima di affermarsi nel campo dell'intelligenza artificiale e del triathlon, il professore ha dovuto spesso andare oltre le proprie ombre.
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Prima di affermarsi come figura di spicco nel campo dell'intelligenza artificiale, dell'istruzione e del triathlon in Vietnam, il professor Dương Nguyên Vũ ha dovuto attraversare ripetutamente la sua personale “valle dell'ombra della morte” per trovare la forza di andare avanti.
Scienziato, Vice-Rettore di VinUni, primo ambasciatore del triathlon in Vietnam e pioniere della disciplina nel Paese, il professor Dương Nguyên Vũ vede nello sport una via per forgiare la resilienza necessaria a superare la “valle dell'ombra della morte” che la vita talvolta presenta. Mentre continuiamo a parlare, è chiaro che questo sport è – per lui – l'essenza stessa di un percorso di crescita che richiede costanza.
In quasi due ore di conversazione, mi aspettavo di approfondire temi legati all'intelligenza artificiale, all'istruzione o ai programmi accademici che il professore segue da oltre trent'anni. Tuttavia, egli raramente parla dei propri successi. Preferisce invece tornare su quei momenti di impotenza, sui lunghi periodi di lavoro intenso prima di vedere risultati tangibili e sulle sue sessioni di ciclismo solitarie all'alba.
Forse è questo il punto di incontro tra due mondi apparentemente distanti: la scienza, dove le idee richiedono tempo per essere riconosciute, e il triathlon, dove non esistono scorciatoie che non passino attraverso migliaia di ore di allenamento. In entrambi i percorsi, ciò che sostiene l'individuo è la determinazione. La pratica costante del triathlon aiuta a mantenere questa disciplina anche nel lavoro quotidiano.
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Sveglia presto, allenamento presto, traguardo raggiunto
Come inizia una sua giornata tipo?
In passato la mia giornata iniziava alle quattro, ora alle quattro e mezza. Mi sveglio, prendo un caffè, faccio riscaldamento e intorno alle cinque o cinque e mezza inizio l'allenamento. A seconda della giornata, pratico ciclismo, corsa o nuoto. Da quando sono tornato in Vietnam sono diventato un po' più “pigro”, iniziando verso le sei. Inizio sempre con lo sport, poiché la sfida più grande è l'equilibrio tra carriera e vita privata. Ho una regola: l'allenamento non deve mai compromettere il lavoro.
Above Il professore Dương Nguyên Vũ durante una delle sue sessioni di allenamento mattutine che dedica a perfezionare la propria disciplina sportiva.
Il professore Dương Nguyên Vũ durante una delle sue sessioni di allenamento mattutine che dedica a perfezionare la propria disciplina sportiva.
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A cosa dedica la maggior parte del suo tempo oggi?
Al lavoro. Oltre all'insegnamento, sono Vice-Rettore della VinUni. Il compito principale è guidare un programma per formare ventimila talenti nell'ambito dell'intelligenza artificiale per il Paese. Coordino numerosi dipartimenti, dall'istruzione operativa alle ammissioni. Gestisco inoltre un centro di ricerca AI che aspira a essere tra i primi al mondo.
Oltre alle lezioni, definisco la strategia di ricerca, collaboro con partner internazionali e sviluppo progetti che possano portare a innovazioni autentiche. In un contesto così vasto, il triathlon mi aiuta a mantenere la concentrazione necessaria.
Con una mole di lavoro così imponente, ha qualche segreto per la gestione del tempo?
In realtà, non ho segreti. Definisco le priorità e, quando lavoro, mi concentro interamente su quello che sto facendo. Il triathlon è fondamentale: questo sport mi ha insegnato la disciplina e la concentrazione. Guardando dall'esterno può sembrare un carico eccessivo, ma grazie all'approccio sportivo riesco a gestire tutto.
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La solitudine del pioniere
Guardando alla sua carriera, lei appare sempre come un pioniere. Perché?
Forse perché sono stato formato e ho lavorato molto all'estero. Lì ti insegnano a definire una visione e un orientamento per un'organizzazione. Tuttavia, quando sono tornato in Vietnam, la realtà era diversa, quindi la mia visione è spesso arrivata in anticipo sui tempi.
Già nel 2006 ho introdotto l'innovazione nei programmi universitari, includendo leadership e imprenditorialità quando in molti ancora faticavano a tradurre o comprendere il concetto di innovazione. Quando sono tornato nel 2010, ho promosso programmi interdisciplinari, che allora erano complessi da far accettare in un sistema molto rigido. Molte strategie che ho elaborato sono state anticipate di circa cinque o dieci anni. Ho iniziato a pensare alla scienza dei dati già nel 2012 e all'intelligenza artificiale da oltre trent'anni.
Si è mai sentito solo in questo percorso?
Sì. Fortunatamente ho avuto compagni di viaggio che hanno condiviso la mia visione, ma essendo arrivato in anticipo, la solitudine è stata costante. Tuttavia, non è mai stata la mia paura più grande. Esiste un termine, la “valle dell'ombra della morte”, che descrive quando un fondatore si sente impotente. Si ha una visione chiara di come dovrebbero andare le cose, ma la realtà è ostinata. È quel divario che spaventa più di ogni altra cosa.
Above Un momento di riflessione per il professor Dương Nguyên Vũ, che trova ispirazione nel triathlon per superare le sfide professionali.
Un momento di riflessione per il professor Dương Nguyên Vũ, che trova ispirazione nel triathlon per superare le sfide professionali.
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Cosa l'ha aiutata a superare quelle fasi?
La determinazione. Come nel triathlon: se non ti arrendi, le cose cambiano. Questo sport insegna che è una disciplina solitaria. Ricordo i giorni a Singapore: sveglia alle quattro, strade buie, solo io, la bicicletta e la mia determinazione. Ogni sessione è un confronto con se stessi che ti insegna che, con sufficiente costanza, ogni problema trova una soluzione, un passo alla volta.
Come vede il cambiamento del triathlon in Vietnam dall'inizio ad oggi?
All'inizio, nella comunità VNTC, eravamo poco più di una ventina. Oggi siamo diciassettemila. È un numero che non avrei mai immaginato. La corsa e il triathlon sono ormai parte integrante di un movimento sportivo che cresce ogni settimana, e credo che questo sviluppo continuerà a lungo.
Sono orgoglioso di aver cambiato la vita di molti studenti. Sono orgoglioso di VNTC, per aver contribuito a costruire una grande comunità dedicata al triathlon in Vietnam.
Quale futuro vede per il triathlon?
Vedo un futuro molto positivo. Negli anni 2011-2012, anche le comunità di corsa erano minuscole. Ora, quasi ogni settimana c'è una maratona. Si è formato un tessuto sociale sportivo solido che fungerà da volano per chi desidera avvicinarsi al triathlon.
Senza rimpianti
Cosa la rende più orgoglioso?
L'istruzione, senz'altro. La felicità più grande è sapere di aver cambiato la vita di molti studenti, offrendo loro opportunità migliori. Il programma avanzato di Informatica che abbiamo costruito ha formato talenti che brillano non solo in Vietnam, ma in tutto il mondo. Sono anche molto orgoglioso di VNTC; è stato difficile all'inizio, curando ogni minimo dettaglio, dalla logistica agli allenamenti, ma è stato un percorso che ha dato frutti straordinari.
Above Il professor Dương Nguyên Vũ con i membri della comunità triathlon, un progetto nato dalla passione per lo sport.
Il professor Dương Nguyên Vũ con i membri della comunità triathlon, un progetto nato dalla passione per lo sport.
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Cosa coltiva oltre al lavoro e allo sport?
La musica e i libri. Ascolto di tutto, dal jazz al rock al deep house; in passato sono stato un DJ hip-hop, quindi ho ancora un debole per quel ritmo. Quanto ai libri, preferisco i romanzi storici cinesi, come le nuove edizioni dei classici; sono storie ricche di personaggi e trame avvincenti che leggo spesso in aereo per rilassarmi.
C'è qualcosa a cui vorrebbe dedicare più tempo?
Certamente, non c'è mai tempo per tutto. Mi piaceva dipingere e ho anche realizzato una serie chiamata “Emozioni del triathlon”, in cui ho esplorato il dolore e la gioia degli atleti. Il lato emotivo è fondamentale nella mia vita.
Cosa rimpiange nel guardare indietro?
Non ho alcun rimpianto. Ho avuto tutto ciò che desideravo e mi sento una persona realizzata, felice di ciò che il destino mi ha riservato.
Articolo tratto dall'edizione originale su Tatler Vietnam Vol.21
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