Cover Navi Pillay, premiada com o Nobel da Paz 2026, após uma vida dedicada à justiça global.
Navi Pillay, premiada com o Nobel da Paz 2026, após uma vida dedicada à justiça global.
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Em 2017, Navi Pillay deixou a FIFA após protestar contra a interferência nas operações de supervisão independente da organização. Nove anos depois, a jurista sul-africana recebe o Prêmio Nobel da Paz 2026. Por trás da distinção, estão quase seis décadas de atuação, desde as prisões do regime do apartheid e tribunais internacionais até campanhas globais por igualdade nas Nações Unidas.
Em maio de 2017, enquanto a FIFA se esforçava para restaurar a sua credibilidade após escândalos de corrupção, Navi Pillay decidiu renunciar ao Comitê de Governança. Ela protestou contra a não recondução de Miguel Poiares Maduro, chefe do comitê, após disputas envolvendo a elegibilidade do então vice-primeiro-ministro russo, Vitaly Mutko, para o Conselho da FIFA.
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O comitê liderado por Maduro rejeitou a candidatura de Mutko, alegando que o seu cargo político não era compatível com as regras de neutralidade da FIFA. Maduro acusou posteriormente a liderança da entidade de exercer pressão para alterar a decisão, num momento em que a Rússia se preparava para sediar a Copa do Mundo de 2018. A FIFA negou as alegações de interferência.
Na sua carta de demissão, datada de 17 de maio, Pillay mencionou os códigos de conduta que a própria FIFA exigia que os seus funcionários cumprissem. Ela declarou ser impossível continuar a servir uma organização cujos líderes violavam os padrões que eles mesmos haviam estabelecido.
Foi uma decisão tomada por uma mulher que, aos 76 anos, já havia atuado em tribunais que julgavam crimes internacionais e ocupado o cargo de Alta Comissária da ONU para os Direitos Humanos. Para Pillay, a independência do supervisor deve ser sempre protegida, mesmo dentro de uma organização ligada ao esporte.
Nove anos depois, em 9 de outubro de 2026, Navi Pillay foi laureada com o Prêmio Nobel da Paz, tornando-se a mais recente sul-africana a ser homenageada pelas suas contribuições aos direitos humanos e à paz, juntando-se a nomes como Albert Luthuli, Desmond Tutu e Nelson Mandela.
Das bibliotecas proibidas aos tribunais internacionais: a trajetória de Pillay
Pillay nasceu em 1941, em Clairwood, um bairro operário de origem indiana em Durban, na África do Sul. Como uma dos oito filhos de uma família de origem tâmil, ela cresceu sob o regime do apartheid. Seu pai era motorista de ônibus e sua mãe não teve oportunidades de estudo. Foram os vizinhos que arrecadaram fundos para que ela pudesse cursar Direito na Universidade de Natal.
Ao se formar em 1965, Pillay entrou em uma profissão que era praticamente fechada para mulheres não brancas. Escritórios de advocacia recusavam a sua contratação, sob o pretexto de que secretárias brancas não aceitariam trabalhar sob a supervisão de uma mulher de origem indiana.
Em 1967, ela abriu o seu próprio escritório em Natal, tornando-se a primeira mulher não branca a fazê-lo na província. Contudo, a sua licença profissional ainda a proibia de entrar no gabinete privado de um juiz ou de usar a biblioteca jurídica destinada a advogados brancos.
Seu mentor inicial foi Narainsamy Naicker, um advogado de direitos humanos ligado ao Congresso Nacional Africano (CNA). Frequentemente sob prisão domiciliar, Naicker forçou Pillay a assumir sozinha os casos no tribunal desde cedo. O seu trabalho jurídico envolveu cada vez mais defensores do movimento contra o apartheid e prisioneiros políticos.
Em 1973, Pillay obteve uma sentença histórica que garantiu aos prisioneiros da Ilha Robben — onde Nelson Mandela estava detido — o direito de acesso a advogados e livros jurídicos. Em um sistema que permitia discriminação até mesmo entre profissionais do Direito, a vitória de Pillay ampliou o suporte jurídico para os detentos.
Above Navi Pillay, renomada jurista e defensora dos direitos humanos, em um momento de sua carreira marcada pelo ativismo global.
Navi Pillay, renomada jurista e defensora dos direitos humanos, em um momento de sua carreira marcada pelo ativismo global.
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Documentos arquivados nos “Nelson Mandela Prison Papers” demonstram a conexão vital entre os prisioneiros da Ilha Robben e a banca de advogados de Durban.
Em uma carta enviada secretamente da prisão em 1977, Mandela solicitou que o escritório Seedat, Pillay & Co o auxiliasse em uma ação contra a administração prisional, visando pôr fim ao que ele considerava abusos de poder e maus-tratos a prisioneiros políticos.
Pillay também direcionou a sua atenção para a violência doméstica. Em 1986, em conjunto com a acadêmica Anshu Padayachee, ela fundou o Advice Desk for Abused Women em Durban. Naquela época, poucas medidas eficazes de proteção existiam para mulheres em situações de risco. A organização oferecia aconselhamento e promovia o uso de ordens judiciais para conter atos de violência.
Após o fim do apartheid, em 1995, Pillay tornou-se a primeira mulher não branca a ser nomeada para o Tribunal Superior da África do Sul. Naquele mesmo ano, a sua luta iniciou uma dimensão internacional.
Ela foi nomeada juíza do Tribunal Penal Internacional para o Ruanda, criado após o genocídio que tirou a vida de cerca de 800 mil pessoas. Durante quatro anos, Pillay foi a única mulher entre os juízes. Em 1998, ela integrou o tribunal que julgou Jean-Paul Akayesu, ex-prefeito de Taba. A sentença estabeleceu um marco na justiça internacional ao determinar, pela primeira vez, que a violência sexual pode constituir crime de genocídio sob certas circunstâncias. Akayesu foi condenado à prisão perpétua.
Levando a igualdade além dos tribunais: o legado de Pillay
A experiência no Ruanda levou Pillay ao Tribunal Penal Internacional (TPI), onde serviu como juíza de 2003 a 2008. Posteriormente, assumiu como Alta Comissária da ONU para os Direitos Humanos durante seis anos, um período marcado por inúmeras crises políticas e conflitos armados.
Um dos dossiês mais notáveis foi o da Síria. Após o massacre de El-Houleh, em maio de 2012, com 108 vítimas segundo relatórios iniciais, Pillay exigiu uma investigação internacional independente. Em 1º de junho, perante o Conselho de Direitos Humanos da ONU, ela apresentou provas sobre bombardeios contra civis, contestando a versão do governo sírio, que atribuía a responsabilidade a grupos terroristas.
No entanto, uma das iniciativas mais memoráveis sob a liderança de Pillay levou as mensagens de direitos humanos para além das salas de reuniões diplomáticas.
Em 26 de julho de 2013, na Cidade do Cabo, Pillay, ao lado do Arcebispo Desmond Tutu, lançou a campanha “Free & Equal” (Livre e Igual), a primeira campanha global de comunicação da ONU para combater a discriminação contra a comunidade LGBT.
Above Navi Pillay ao lado de Desmond Tutu no lançamento da campanha global Free & Equal pela igualdade de direitos.
Navi Pillay ao lado de Desmond Tutu no lançamento da campanha global Free & Equal pela igualdade de direitos.
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O local escolhido teve um significado profundo. A África do Sul foi o primeiro país do mundo a incluir na sua Constituição uma cláusula proibindo a discriminação baseada na orientação sexual após a queda do apartheid. Desmond Tutu, ícone da resistência contra o racismo, também foi um defensor público incansável dos direitos da população LGBT.
O evento contou com a presença do juiz Edwin Cameron, do Tribunal Constitucional sul-africano, e do apoio da cantora Yvonne Chaka Chaka. Em vez de limitar-se a relatórios governamentais, a campanha “Free & Equal” utilizou vídeos, música e redes sociais para alcançar o grande público.
A iniciativa atraiu o apoio de figuras como Ricky Martin e a atriz de Bollywood Celina Jaitly. As atividades foram implementadas na Índia, Brasil, México e diversos outros países, com conteúdos adaptados a cada contexto linguístico.
O balanço do primeiro ano indicou a produção de mais de 50 materiais de comunicação. Os vídeos da campanha tornaram-se os conteúdos de direitos humanos mais vistos da história da ONU até então. A estratégia gerou mais de um bilhão de visualizações globais, enquanto a imagem de Pillay segurando uma placa de defesa dos direitos humanos atingiu mais de 700 mil interações.
A campanha permaneceu ativa após o mandato de Pillay em 2014, servindo como modelo de como a ONU pode combinar a sua expertise técnica com a comunicação de massa. Nos anos seguintes, Pillay continuou a defender comunidades vítimas de discriminação sistêmica. Em março de 2026, ao escrever sobre o Afeganistão, ela utilizou o termo “apartheid de gênero” para descrever as restrições impostas pelo Talibã às mulheres.
Uma de suas ações recentes mais controversas envolveu a investigação sobre o conflito Israel-Palestina. Em 2021, Pillay foi nomeada presidente da Comissão de Inquérito independente da ONU sobre os territórios palestinos ocupados e Israel. Em 2025, a comissão concluiu que Israel cometeu atos de genocídio em Gaza. O governo israelense refutou as conclusões e criticou severamente o trabalho de Pillay e da comissão.
O Prêmio Nobel recebido em Nuremberg
Em 9 de outubro de 2026, Navi Pillay participava de um fórum internacional em Nuremberg, na Alemanha, quando foi comunicada da conquista do Prêmio Nobel da Paz. O local era a Sala 600, onde os julgamentos dos líderes nazistas ocorreram após a Segunda Guerra Mundial.
Entre aplausos, a jurista de 85 anos brincou dizendo que, como juíza, ainda precisava verificar a veracidade da informação. Ela dedicou o reconhecimento a todos os sobreviventes de crimes internacionais.
O Comitê Nobel Norueguês destacou a carreira de Pillay na defesa dos princípios do Direito internacional em um momento em que as instituições judiciais enfrentam forte pressão política. Israel protestou contra a decisão. No mesmo dia, o governo americano anunciou novas sanções contra o TPI, tribunal que havia emitido mandados de prisão contra Benjamin Netanyahu e Vladimir Putin em casos distintos.
Above Navi Pillay em um momento reflexivo, sendo reconhecida internacionalmente pelo seu impacto contínuo na justiça global.
Navi Pillay em um momento reflexivo, sendo reconhecida internacionalmente pelo seu impacto contínuo na justiça global.
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Em seu discurso em Nuremberg, Pillay alertou que a fragilização da justiça internacional pode reverter décadas de progresso construído desde a Segunda Guerra Mundial.
O impacto de Pillay é sentido na nova geração. Adila Hassim, advogada que representou a África do Sul na Corte Internacional de Justiça em 2024, descreveu Navi Pillay como o seu maior exemplo durante os tempos de estudo sob o apartheid. A trajetória de Pillay provou que mulheres negras e de origem indiana poderiam ocupar posições de relevância.
Quase sessenta anos depois de abrir o seu escritório, Navi Pillay continua a dedicar-se ao sistema de justiça. Aos 85 anos, ela atua no caso contra Mianmar na Corte Internacional de Justiça, onde o país responde por acusações de violação à Convenção contra o Genocídio. O Nobel chega, mas o trabalho de Pillay está longe de terminar.
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Lang Minh
