Cover Nicholas Simon, fondateur d’Indochina Productions, figure clé de la production de «The White Lotus» en Thaïlande (Photo : davidreviews.com).
Nicholas Simon, fondateur d’Indochina Productions, figure clé de la production de «The White Lotus» en Thaïlande (Photo : davidreviews.com).
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D’un jeune journaliste en devenir à un producteur incontournable d’Hollywood, Nicholas Simon transforme la Thaïlande en une destination privilégiée pour les productions internationales.
Si le cinéma est une porte ouverte sur des mondes sans frontières, Nicholas Simon est l’un des architectes qui, depuis plus de trois décennies, permet à Hollywood d’en franchir le seuil. Bien que son nom ne figure pas sur les affiches aux côtés des stars, son travail est au cœur de productions majeures telles que Kong: Skull Island, Extraction, The Creator, ainsi que la troisième saison de la série à succès The White Lotus, qui a sublimé la Thaïlande à l’écran.
En tant que fondateur et président-directeur général d’Indochina Productions, basé à Bangkok, Nicholas Simon ne se contente pas de lier les créateurs internationaux aux décors asiatiques ; il bâtit un véritable écosystème industriel permettant aux talents locaux d’atteindre les standards d’excellence mondiaux.
Aujourd’hui, alors que l’Asie s’impose comme un pôle majeur de l’industrie du divertissement, la vision de Nicholas Simon dépasse largement l’accueil de tournages hollywoodiens : il s’emploie désormais à propulser les histoires et les talents asiatiques sur la scène internationale.
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Un parcours forgé par le hasard
Rien ne prédestinait Nicholas Simon à devenir producteur de cinéma. Il se voyait plutôt journaliste, curieux de sillonner le monde pour révéler la vérité et partager des récits de vie.
Dans un entretien accordé au quotidien The Daily Star en 2014, il confie que ses études de journalisme le destinaient à la presse. Mais le destin a basculé lorsqu’un ami, en quête d’un producteur pour trois films publicitaires en dix jours seulement, a sollicité son aide. Nicholas Simon a accepté le défi sans même y avoir songé auparavant : « Je n’avais jamais prévu d’être producteur. Mon diplôme en journalisme m’orientait tout naturellement vers le métier de journaliste », explique-t-il.
Ce choix fortuit lui a permis de découvrir un univers où la narration se marie au travail collaboratif multiculturel. Au fil des décennies, il a accumulé une expertise allant du documentaire au long-métrage en passant par la publicité, amorçant sa carrière en Asie dès le début des années 1990.
S’il a troqué la plume pour les coulisses du plateau, Nicholas Simon a conservé cette même soif de rencontres. Pour lui, produire un film est bien plus qu’un processus technique ; c’est un trait d’union entre des cultures différentes : « Je veux collaborer avec des gens du monde entier, raconter leurs histoires et leur offrir une place au cœur de nos créations ».
Above Nicholas Simon s’est installé à Bangkok avec sa famille en 2009. L’année suivante, il a fondé Indochina Productions pour accompagner les projets de tournage en Asie du Sud-Est (Photo : 20th Century Studios; Jason Lang).
Nicholas Simon s’est installé à Bangkok avec sa famille en 2009. L’année suivante, il a fondé Indochina Productions pour accompagner les projets de tournage en Asie du Sud-Est (Photo : 20th Century Studios; Jason Lang).
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Placer l’Asie sur la carte d’Hollywood
Hollywood est souvent perçu comme un empire de studios californiens, mais Nicholas Simon en a dévoilé une autre facette : celle d’une industrie en quête de nouveaux horizons. Son agence, Indochina Productions, lancée en 2010 et opérant depuis Bangkok et Tokyo, facilite cette ouverture.
La mission de son entreprise dépasse la simple recherche de décors idylliques. Elle gère la production exécutive, la liaison avec les autorités, l’approvisionnement logistique et, surtout, le recrutement de talents locaux capables de collaborer efficacement avec les équipes internationales.
Le tournant a eu lieu en 2017 avec Kong: Skull Island au Vietnam, ouvrant la voie aux blockbusters hollywoodiens dans la région. Ce succès a prouvé que l’Asie du Sud-Est pouvait maîtriser la complexité logistique des tournages d’envergure mondiale.
Above Le film «Kong: Skull Island» suit une expédition scientifique sur une île inexplorée. Ce tournage massif au Vietnam met en lumière la capacité de la région à héberger des productions hollywoodiennes.
Depuis, il a participé à des productions comme Extraction de Netflix avec Chris Hemsworth, Da 5 Bloods de Spike Lee, et plusieurs opus de l’univers Marvel.
Nicholas Simon se distingue par sa vision économique : chaque blockbuster accueilli génère des emplois, facilite un transfert de connaissances et renforce les compétences locales. Un film ne laisse pas seulement un souvenir, il laisse un héritage professionnel et économique durable dans le pays qui l’accueille.
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«The White Lotus» : la Thaïlande, bien plus qu’un décor
Si Kong: Skull Island a démontré la capacité technique de la région, la troisième saison de The White Lotus marque une étape supérieure pour la Thaïlande.
La série d’HBO, créée par Mike White, place la Thaïlande au cœur de son récit, exploitant les paysages luxueux et la richesse culturelle du pays. Nicholas Simon, en tant que coproducteur exécutif, a soutenu la production pendant huit mois intensifs.
Above La troisième saison de «The White Lotus» plonge dans les intrigues d’un complexe hôtelier de luxe en Thaïlande, entre Koh Samui, Phuket et Chiang Mai.
Lors d’un entretien avec DAVID Reviews en 2025, Nicholas Simon souligne combien cette collaboration a transformé le regard des producteurs internationaux : la Thaïlande n’est plus une simple doublure pour d’autres pays, elle est un protagoniste à part entière.
Le succès de la série met en lumière le talent des designers, des réalisateurs artistiques et des équipes techniques thaïlandaises, prouvant que le pays est prêt à porter des projets d’envergure mondiale de manière autonome.
Above Fa Benedetti et Nicholas Simon lors de la soirée organisée par HBO Max après la cérémonie des Primetime Emmy Awards 2025, à Los Angeles (Photo : JC Olivera/Variety via Getty Images).
Fa Benedetti et Nicholas Simon lors de la soirée organisée par HBO Max après la cérémonie des Primetime Emmy Awards 2025, à Los Angeles (Photo : JC Olivera/Variety via Getty Images).
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«The Creator» : quand l’imaginaire rencontre le talent asiatique
Le film de science-fiction The Creator (2023) de Gareth Edwards illustre parfaitement la méthode Simon : utiliser des lieux réels en Asie pour construire un monde futuriste et unique, tout en optimisant les budgets grâce aux effets visuels innovants.
Above «The Creator» dépeint un monde en 2070 où une guerre totale fait rage entre l’humanité et l’intelligence artificielle.
Lors du Festival international du film de Tokyo en 2023, Nicholas Simon expliquait au Hollywood Reporter que les mesures incitatives en Thaïlande et au Japon favorisent cette nouvelle flexibilité budgétaire. Pour lui, l’Asie offre un avantage compétitif majeur en prouvant que la production cinématographique n’est plus cantonnée aux centres traditionnels.
D’un centre de production à une puissance créative
Selon la division thïlandaise des tournages étrangers (TFO), 423 projets internationaux ont été enregistrés au 15 octobre 2026, représentant un investissement de plus de 7,5 milliards de bahts. Nicholas Simon explique : « Lorsque les créateurs découvrent le savoir-faire thaïlandais, le prix devient un argument secondaire face à la qualité ».
Above Classement des pays investissant le plus dans des tournages en Thaïlande, selon les données du Ministère du Tourisme et des Sports.
Classement des pays investissant le plus dans des tournages en Thaïlande, selon les données du Ministère du Tourisme et des Sports.
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La Thaïlande maîtrise aujourd’hui l’ensemble de la chaîne de valeur, de la post-production aux effets visuels, offrant une plateforme intégrée aux studios mondiaux. Pour le pays, c’est un levier de croissance qui valorise les compétences des nouvelles générations.
L’Asie, maîtresse de ses propres récits
Nicholas Simon passe à la vitesse supérieure : il développe ses propres projets. Avec le lancement de TSixtySix en 2025, il mise sur des films théorisant la culture locale tout en visant une audience mondiale.
Above Le film «The Great Esarn Heist» de TSixtySix, un film d’action se déroulant dans le nord-est de la Thaïlande, raconte le combat d’un villageois pour récupérer ses terres spoliées (Photo : tsixtysix.com).
Le film «The Great Esarn Heist» de TSixtySix, un film d’action se déroulant dans le nord-est de la Thaïlande, raconte le combat d’un villageois pour récupérer ses terres spoliées (Photo : tsixtysix.com).
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Il a également cofondé Java Road pour lier les talents britanniques et asiatiques, et BKK Films avec Storyoscopic Films, spécialisé dans le développement de films centrés sur des personnages asiatiques comme les futurs 7 Guns et Dead Run.
Si son rôle hier était d’amener Hollywood en Asie, son rôle de demain est de propulser l’Asie au sein d’Hollywood.
Made in Thailand, Wanted by the World
Nicholas Simon prendra la parole lors du Tatler Gen.T Summit 2026, le 27 octobre, dans le cadre de la session intitulée «Made in Thailand, Wanted by the World» aux côtés de Nattawut Poonpiriya, pour discuter de la création de contenus thaïlandais qui résonnent mondialement tout en conservant leur authenticité.
Dans le cadre du thème «The Defining Generation», l’histoire de Nicholas Simon rappelle que la réussite naît souvent de l’audace de voir des opportunités là où les autres n’ont rien vu.
Qu’il s’agisse de découvrir les splendeurs thaïlandaises ou d’épauler les créateurs locaux, il prouve que l’avenir du cinéma ne dépend pas de l’emplacement de la caméra, mais de la main qui la tient et de l’esprit qui définit le récit.
Peut-être que sa plus grande victoire est ce moment où les talents d’Asie pourront enfin raconter leurs propres histoires au monde entier, sans attendre la permission de quiconque.
Lorsque les créateurs découvrent le savoir-faire thaïlandais, le prix devient un argument secondaire face à la qualité
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Ussanisa Wongmongkolrit, gestionnaire de contenu spécialisée en finance, investissement et gestion d'actifs, élargit la notion de richesse aux sources de bonheur comme le cinéma, la musique ou la lecture. Elle est convaincue que le plaisir est présent à chaque instant et peut insuffler une énergie nouvelle et inépuisable.
