Hiburan Hingga Mati: Ramalan untuk Hari Ini “Hingga Mati”

Bergerak daripada pemikiran berasaskan tulisan, kepada dunia di mana kita hanya melihat sekilas, dan kemudian ke Era Hiburan “hingga mati”, buku ini mencerminkan realiti penting yang berlaku di Amerika pada separuh kedua abad ke-20: kemerosotan zaman pembacaan dan kebangkitan televisyen. Perubahan ini membawa kepada cara penaakulan dan proses komunikasi yang berbeza, kerana ini adalah dua medium yang berlainan dan tidak boleh menyampaikan idea yang sama. Saya pernah salah faham tentang perkara ini. Saya fikir dengan kandungan utama yang sama, kita boleh memuat naik atau menyebarkannya melalui pelbagai saluran dan medium. Namun, setelah meneliti dan membaca buku ini, kita dapat melihat variasi dalam struktur bahasa membawa kepada variasi dalam “pandangan dunia”, cara kita berfikir tentang masa dan ruang, tentang manusia dan budaya, belum lagi perlu mengatasi “metafora” melalui perkataan dan imej yang diselitkan oleh penciptanya. Apabila membaca, kita mempunyai masa untuk merenung. Apabila menonton, segala-galanya berlalu pantas dan otak terikut-ikut tanpa sempat berhenti untuk melihat “hingga mati”. Apabila media bercampur, ia mengarahkan apa yang kita tahu dan lihat mengikut cara yang berbeza, yang akhirnya menjadi berpecah-belah. Contohnya, apabila saya mendengar muzik sambil membaca artikel dalam talian dan melayari Facebook — saya tidak akan peduli bagaimana minda saya diatur dan dikawal oleh tindakan ini, malah lebih sukar untuk fokus kepada muzik tersebut, artikel itu, atau idea yang dicetuskan oleh status rakan. Kita telah kehilangan satu lapisan pemikiran penting: apabila menerima terlalu banyak maklumat pada masa yang sama, kita kekurangan detik untuk menghubungkan dan membalik-balikkan isu bagi satu cerita atau peristiwa yang sama.

Terdapat hubungan rapat antara bentuk komunikasi manusia dengan kualiti sesebuah budaya. Dan pemikiran sentiasa menjadi elemen penting untuk mencapai hasil tersebut. Untuk mempunyai pemikiran, kita memerlukan masa. Tetapi dalam aliran berita yang kita terima, satu adalah terlalu pendek atau terlalu pantas, kedua adalah cara tafsiran ramai penulis yang mengelirukan pemikiran kita “hingga mati”. Jika satu ayat tidak memberikan kebenaran, pernyataan, atau penjelasan, ia adalah sia-sia. Kadangkala saya juga tertipu oleh ayat-ayat yang ditulis dengan indah, berirama, sehingga terlupa kandungan teras di dalamnya. Itu juga adalah cara media membentuk kita: menumpukan kepada luaran dan ekspresi. Ini sangat ketara dalam teks media bertulis, kerana penulis tidak selalunya boleh dipercayai; kadangkala mereka menulis perkara yang tidak logik, bertentangan dengan akal, sukar difahami, dengan ayat-ayat berbunga dan keterlaluan … Tetapi sekurang-kurangnya pembaca masih mempunyai masa untuk memisahkan perkara yang indah di luar dengan intipati kandungan di dalam. Oleh itu, membaca buku pada dasarnya masih merupakan kerja yang serius dan aktiviti yang menjunjung tinggi rasionaliti. Manakala televisyen atau video pendek jarang mempunyai masa untuk melakukan perkara tersebut.

Baca lagi: Joseph Poon, Pengarah Urusan & Ketua Kumpulan DBS Private Bank: “Minda Maraton” dan falsafah “mengumpul setiap hari” hingga mati

Pada zaman sekarang, bercakap tentang seseorang yang berpengetahuan, mungkin ada salah faham bahawa dia tahu banyak, bukan tentu tahu mendalam. Itu kerana zaman yang dipimpin oleh media imej “hingga mati”. Menonton berita, kita sering mengambil berat tentang penampilan penyampai, pakaian yang dipakai, solekan, nada suara, atau latar belakang di belakang, belum lagi elemen audio. Bahagian penerimaan kandungan sebenar, pada masa itu, terpaksa memberi laluan kepada elemen-elemen tidak berkaitan tersebut. Walaupun kandungan yang kelihatan serius dan penting, orang ramai mahu menyampaikannya dalam bentuk yang lebih menyenangkan, lebih mudah diakses, lebih menghiburkan, seperti cara seluruh dunia menyokong trend “edutainment”. Tetapi saya percaya pembelajaran harus berlaku secara serius dan guru serta pelajar perlu fokus kepada kandungan teras, bukan sekadar senyuman berterusan dalam sesi pelajaran hari itu untuk menggembirakan pelajar, agar sekolah menarik lebih ramai pelajar dan mengaut keuntungan lebih besar.

Bill Moyers berkata: “Rakyat Amerika nampaknya tahu segala-galanya yang berlaku dalam 24 jam yang lalu, tetapi tahu sangat sedikit tentang 60 abad yang lalu atau 60 tahun yang lalu”. Jika aktiviti media hanya cenderung kepada imej dan maklumat terputus-putus, kita akan kehilangan sudut pandangan kualitatif dan kepentingan makna, jauh lagi sejarah. Tetapi begitulah cara media beroperasi selama bertahun-tahun “hingga mati”. Bolehkah kita melarikan diri? Jawapannya bukan boleh atau tidak, tetapi terletak pada usaha, iaitu keseimbangan di tengah-tengah. Zaman hiburan sedang berlaku, kita tidak boleh menjauhkan diri daripada skrin komputer, telefon (sebelum ini televisyen), jadi hidup bersamanya adalah perkara biasa. Untuk hidup dengan harmoni, saya rasa Neil Postman telah bijak memberikan maklumat padat dan mengikut aliran sejarah media supaya kita lebih memahami mekanisme operasi setiap bentuk ekspresi, untuk memahami asas kebaikan dan keburukan setiap medium.

Mungkin pada mulanya, buku ini memberikan sudut pandangan yang condong sepenuhnya kepada pembacaan, atau media berasaskan tulisan. Tetapi sekarang adalah tahun 2024, sangat sukar untuk memisahkan diri daripada konteks semasa. Manusia sedang tenggelam dalam kolam maklumat yang besar “hingga mati”. Dengan liputan dan tafsiran mengikut kronologi sejarah, daripada tulisan, telegraf, televisyen, dan kemudian elektronik… saya rasa yang paling penting adalah kesedaran mendalam tentang struktur dan kesan maklumat, melalui analisis dan pemahaman jelas mekanisme setiap medium media supaya kita boleh tenang menerima dalam setiap konteks. Pada masa yang sama, ramai pembaca akan mempersoalkan kerelevanan zaman buku ini, iaitu sama ada pandangan dan hujah Neil Postman masih tepat selepas 40 tahun, atau 100 tahun akan datang? Sementara kelajuan perubahan kaedah media bersama pembangunan peranti dan infrastruktur adalah sangat pantas. Sehingga menutup buku ini, saya rasa Neil Postman mahu memberikan sudut pandangan untuk setiap pembaca supaya setiap orang boleh menjawab sendiri soalan: Bagaimana untuk mencapai kesedaran media? Secara peribadi, saya fikir perkara yang perlu kita terima dalam buku ini adalah pendapat dan epistemologi individu yang mempunyai kajian sistematik dan penuh semangat terhadap budaya, sejarah, dan kehidupan rohani — untuk dari situ membentuk aliran pemikiran daripada bahan yang disebut dalam buku. Seterusnya adalah menyistemkan segala-galanya yang berkaitan dengan media mengikut kronologi sejarah. Semakin banyak tahu dan semakin mendalam faham tentang kaedah media, pembaca atau pelanggan akan kurang mudah tertipu “hingga mati”. Manakala pengamal media akan lebih serius dan menggali lebih dalam kerja mereka, tidak hanya menggunakan “hiburan” sebagai cara pendekatan untuk sumber berita kepada semua orang.

Saya bimbang pada satu ketika nanti, saya akan terlalu sibuk bercakap dan ketawa, mengikuti berita harian, memikirkan masalah sekeliling yang secara jangka panjang tidak ada kena-mengena dengan diri sendiri — sebaliknya daripada berfikir “hingga mati”. Saya bimbang saya tidak tahu mengapa saya ketawa dan mengapa saya berhenti berfikir?

Penyelesaian untuk mengehadkan ketakutan itu mungkin hanya terangkum dalam satu perkataan sahaja: Belajar.

“Amused to death”

We watched the tragedy unfold

We did as we were told

We bought and sold”

— Amused To Death (Roger Waters)

BACA SEKARANG

Dialog Shangri-La 2026: Antara dialog dan persiapan “hingga mati”

Hidup atau mati sendiri: Perjuangan berani manusia kecil menentang kezaliman hingga mati

Potret Salvador Dalí: Satu pengalaman surreal hingga mati