युग में जहां उम्र को डेटा, पोषण और तकनीक के माध्यम से अनुकूलित किया जा सकता है, डॉ. ग्लेडिस मैकगेरी पाठकों को एक मौलिक प्रश्न पर वापस लाती हैं: एक सार्थक जीवन जीने के लिए क्या आवश्यक है?
102 वर्ष की आयु में, अमेरिकन बोर्ड ऑफ होलिस्टिक मेडिसिन की सह-संस्थापक से अक्सर एक सार्थक जीवन जीने के रहस्य के बारे में पूछा जाता है। क्या वह जॉगिंग करती हैं, पिलेट्स करती हैं या किसी विशेष आहार का पालन करती हैं? उत्तर आश्चर्यजनक है: मैकगेरी दौड़ती नहीं हैं, कभी-कभी पिलेट्स करती हैं और उन्हें केक बहुत पसंद है। अपने 95वें जन्मदिन पर, वह खुद एक केक के अंदर से निकली थीं।
आठ दशकों से अधिक के करियर के बाद, मैकगेरी ने ऐसे कई रोगियों को देखा है जो उत्तम आहार का पीछा करते हुए खुद को दुखी कर लेते हैं; अन्य लोग मृत्यु के डर से जीवन से पीछे हट जाते हैं। वे उनसे जानना चाहते हैं कि लंबी उम्र पाने के लिए कौन सी सामग्री का उपयोग किया जाए। मैकगेरी स्वीकार करती हैं कि उन्हें वह “जादुई सामग्री” नहीं मिली है। उनके अनुसार, स्वास्थ्य और खुशी इस बात पर निर्भर करती है कि हम अपने एक सार्थक जीवन को कैसे देखते हैं।
एक सार्थक जीवन, वह पुस्तक जिसे आकार लेने में एक सदी से अधिक का समय लगा, लंबी उम्र पर लिखी गई पुस्तकों से अलग है। यह शरीर को हमेशा युवा रखने के बजाय “स्वास्थ्य की ओर वृद्ध होने” पर केंद्रित है। मैकगेरी के दृष्टिकोण में, उम्र बढ़ना सीखने, खुशी खोजने और अधूरे उद्देश्यों को पूरा करने की प्रक्रिया हो सकती है।
स्वास्थ्य की ओर वृद्ध होना, एक सार्थक जीवन का हिस्सा
यह अवधारणा पुस्तक में जल्दी सामने आती है और एक मुख्य विचार बनाती है। बुढ़ापे को अक्सर नुकसान की श्रृंखला के रूप में बताया जाता है। मैकगेरी इन्ही परिवर्तनों को एक अलग दृष्टिकोण से देखती हैं। उनके लिए, स्वास्थ्य जीवन में भाग लेते रहने की क्षमता में निहित है।
यह अवधारणा मैकगेरी द्वारा वृद्धावस्था में नींद में बदलाव को स्वीकार करने के तरीके में स्पष्ट होती है। वह कम सोती हैं और अक्सर रात में जाग जाती हैं। वह इन जागने वाले घंटों को खोया हुआ समय नहीं मानतीं। वह इनका उपयोग योजनाओं के बारे में सोचने, अपने अतीत के लोगों को याद करने और खुशी देने वाली चीजों पर ध्यान केंद्रित करने में करती हैं। उनके अनुसार, उम्र बढ़ने के साथ सपने और भी अधिक जीवंत हो जाते हैं।
यह वर्णन मैकगेरी की लेखन शैली की विशिष्टता को दर्शाता है। वह शरीर की एक छोटी घटना से शुरू करती हैं और फिर जीवन के व्यापक दर्शन पर बात करती हैं। “स्वास्थ्य की ओर वृद्ध होना” का अर्थ भविष्य की कल्पना करना भी है। 102 वर्ष की आयु में, मैकगेरी के पास अभी भी दस साल की योजना है। यह किसी भी लंबी उम्र के नुस्खे से अधिक महत्वपूर्ण है क्योंकि यह दर्शाता है कि वह अभी भी भविष्य को एक ऐसी जगह मानती हैं जिसमें उन्हें कदम रखने का अधिकार है।
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Above डॉ. ग्लेडिस मैकगेरी के अनुसार, एक सार्थक जीवन स्वास्थ्य और खुशी के साथ जुड़ा हुआ है।
मैकगेरी की प्रणाली में, उम्र का संबंध पीढ़ियों के बीच के संबंधों से गहरा है। लंबी उम्र का मतलब तब सार्थक होता है जब लोग अनुभव, प्रेम और देखभाल का आदान-प्रदान करते हैं। उम्र बढ़ने पर शोध भी इसी ओर इशारा करते हैं: सामाजिक जुड़ाव और अंतर-पीढ़ीगत मित्रता एक खुशहाल और स्वस्थ बुढ़ापा बनाने में योगदान करती है।
बुढ़ापे की अवधारणा से, मैकगेरी पाठकों को पुस्तक के मुख्य प्रश्न पर लाती हैं: एक सार्थक जीवन जीने के लिए व्यक्ति की जीवन शक्ति को क्या जीवित रखता है?
जीवन शक्ति का पुनरुद्धार और एक सार्थक जीवन
पुस्तक में सबसे प्रभावशाली अवधारणा “जीवन शक्ति” है। मैकगेरी इस शब्द का उपयोग खुशी, उद्देश्य, रचनात्मकता और यह महसूस करने के लिए करती हैं कि आप कुछ सार्थक कर रहे हैं। यह जीवन शक्ति तब उत्पन्न होती है जब किसी व्यक्ति की क्षमता दुनिया की जरूरतों को पूरा करती है।
लेखिका उस पल को याद करती हैं जब उन्होंने पहली बार अपनी जीवन शक्ति को पहचाना। 1920 में जन्मी और भारत में एक डॉक्टर परिवार में पली-बढ़ी, ग्लेडिस ने डिस्लेक्सिया के कारण स्कूल में कठिनाइयों का सामना किया। एक चिकित्सा शिविर में, उन्होंने एक हाथी के संक्रमित पैर का इलाज करने में मदद की। उस अनुभव से उन्हें लगा कि वह उपयोगी हैं और कुछ बड़ा कर रही हैं। तब से, उन्हें पता था कि उन्हें डॉक्टर बनना है।

Above मैकगेरी के अनुभवों के माध्यम से एक सार्थक जीवन की खोज की जाती है।
यह कहानी केवल कुछ पन्नों की है, लेकिन यह जीवन के उद्देश्य पर गहन विचार खोलती है। प्रत्येक अध्याय लेखक के जीवन और रोगियों की कहानियों के बीच घूमता है। अंत में एक सरल अभ्यास होता है: चलना, लिखना, कल्पना करना या हृदय पर हाथ रखना।
लिलियन नामक एक रोगी का उदाहरण लें, जिसके पास सब कुछ था, फिर भी उसे लगा कि जीने का कोई कारण नहीं है। कूल्हे की हड्डी टूटने के बाद अस्पताल में भर्ती होने पर, उसने वहीं से फंड जुटाने का काम शुरू किया। यह महसूस करना कि वह अभी भी योगदान दे सकती है, लिलियन को जीवन से फिर से जोड़ दिया।

Above सक्रिय रहना और योगदान देना एक सार्थक जीवन का आधार है।
इस तरह के उदाहरणों के माध्यम से, मैकगेरी स्वास्थ्य की परिभाषा का विस्तार करती हैं। कुछ लोग बिना किसी गंभीर बीमारी के भी जीवन शक्ति खो देते हैं। एक सार्थक जीवन, उनके अनुसार, भाग लेने की क्षमता और किसी बड़ी चीज़ का हिस्सा महसूस करने से जुड़ा है। इसलिए, जीवन शक्ति के लिए यह पहचानना जरूरी है कि क्या चीज़ आपको पोषण दे रही है और क्या आपकी ऊर्जा खत्म कर रही है, न कि केवल क्षणिक उत्साह पर ध्यान देना।
मैकगेरी ने द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान चिकित्सा का अध्ययन किया। 1978 में, वह अमेरिकन बोर्ड ऑफ होलिस्टिक मेडिसिन की पहली महिला संस्थापक बनीं। उनका जीवन आधुनिक चिकित्सा के एक सदी से अधिक के उतार-चढ़ाव से होकर गुजरा है।
पुस्तक का मूल्य इस बात में है कि यह संख्या पर नहीं, बल्कि एक सार्थक जीवन के अनुभव पर ध्यान केंद्रित करती है। जीवन शक्ति खोजना, चलते रहना और संबंधों को बनाए रखना एक वृद्ध व्यक्ति में भी विकास की अपार क्षमता को दर्शाता है।
102 साल की उम्र में, ग्लेडिस मैकगेरी अभी भी मानती हैं कि सबसे अच्छे पल अभी आने बाकी हैं। शायद यही “स्वास्थ्य की ओर वृद्ध होने” का सबसे गहरा अर्थ है: प्यार करने के लिए कुछ होना, करने के लिए कोई काम और आगे देखने के लिए एक सार्थक जीवन का भविष्य होना।
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