รับมือความร้อนที่เป็นภัยต่อสุขภาพเด็กทั่วเอเชีย

คลื่นความร้อนส่งผลกระทบต่อเด็กๆ มากกว่าผู้ใหญ่เพราะร่างกายเด็กยังไม่สามารถควบคุมหรือจัดการอุณหภูมิได้เท่าผู้ใหญ่ เด็กเล็กยิ่งมีความเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตสูงขึ้นอีก อย่างเช่นโรคที่เกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ หอบหืด และโรคหลอดเลือดหัวใจ และการที่ต้องนั่งอยู่ในสภาพอากาศร้อนเป็นเวลานานจะส่งผลต่อความสามารถในการเรียนรู้ด้วย

นอกจากนี้ ความร้อนแบบสุดโต่งยังมีผลทำให้แม่ตั้งครรภ์เกิดภาวะแทรกซ้อนจากโรคเบาหวานหรือถึงขนาดคลอดก่อนกำหนดได้ด้วย และอาจทำให้เด็กที่เกิดใหม่มีปัญหาสุขภาพตามมา

อุณหภูมิสูงขึ้นทั่วโลกก็จริง แต่สภาพอากาศในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกมีความรุนแรงมากกว่าพื้นที่อื่นเพราะมีปัจจัยเรื่องระดับความชื้นสูงด้วย เพราะเมื่อมีความชื้นในอากาศสูง ก็จะส่งผลกระทบต่อกลไกการปรับอุณหูมิในร่างกาย

การวิเคราะห์ล่าสุดโดย Unicef ระบุว่าเอเชียแปซิฟิกเป็นภูมิภาคที่เสี่ยงต่อภัยพิบัติมากที่สุดในโลก ซึ่งนำไปสู่การปิดโรงเรียน การขาดแคลนน้ำ และความเสี่ยงต่อสุขภาพของเด็ก

เดือนตุลาคมปีที่แล้ว พายุหมุนเขตร้อนพัดถล่มประเทศ Vanuatu ส่งผลให้เด็กๆ มากกว่า 43,000 คนต้องการความช่วยเหลือด้านมนุษยธรรม นอกจากนี้ ในช่วงครึ่งหลังของปี 2023 ปรากฏการณ์เอลนีโญทำให้เกิดภัยแล้งยืดเยื้อใน Kiribati และ Tuvalu ทำให้เกิดการขาดแคลนน้ำ

เมื่อต้นเดือนเมษายนที่ผ่านมา รัฐบาลฟิลิปปินส์สั่งงดการเรียนที่โรงเรียนเพราะอุณหภูมิที่สูงมากขึ้นจนมีความเสี่ยงที่เด็กๆ อาจเกิดอาการโรคลมแดดหรือ heatstroke

Unicef คาดว่าภายในปี 2050 ไม่ว่าประชาคมโลกจะสามารถบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำได้หรือไม่ จะมีเด็กทั้งหมดถึงกว่า 2 พันล้านคนทั่วโลกที่ต้องสัมผัสกับคลื่นความร้อนสูงบ่อยขึ้น