Cover Piano Bar ตู้ส่วนกลางสำหรับการพบปะสังสรรค์ของขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express โดยบริษัท Belmond (ภาพ: courtesy of Belmond)
Piano Bar ตู้ส่วนกลางสำหรับการพบปะสังสรรค์ของขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express โดยบริษัท Belmond (ภาพ: courtesy of Belmond)
1 / 1
การชะลอความเร็วแล้วปลดปล่อยความสุขไปกับทัศนียภาพสองข้างทางอาจนับเป็นที่สุดของการพาตัวเข้าไปอยู่ในโลกใบเก่าบนขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express ของบริษัท Belmond
ฉึกฉัก ฉึกฉัก เสียงล้อเหล็กกระทบรางเป็นจังหวะคุ้นหูของขบวนรถไฟอีสต์เทิร์นแอนด์โอเรียนทัลเอ็กซ์เพรส (Eastern & Oriental Express) ของบริษัทเบลมอนด์ (Belmond) ซึ่งกำลังแล่นไปตามเส้นทางรถไฟสายป่า หรือ Jungle Railway อันเป็นสัญลักษณ์ของมาเลเซีย นับเป็นการหวนคืนสู่เส้นทางรางเหล็กสายตำนานอีกครั้งหลังหยุดวิ่งไปกว่า 4 ปี โดยครั้งนี้ขบวนรถไฟสายสำราญสีเขียวฟอร์เรสกรีนที่ออกแบบหรูหราด้วยโทนสีทอง กับภาพเสือโคร่งที่โดดเด่นเหนือวงกลมโลโก้ ที่ได้รับการตกแต่งใหม่ด้วยความรัก พร้อมเส้นทางใหม่ให้ตื่นตาตื่นใจ
จากจุดเริ่มต้นและสิ้นสุดในสิงคโปร์ Eastern & Oriental Express จะแล่นเลาะไปตามพื้นที่ที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จักในประเทศมาเลเซียอย่างเมืองรองการท่องเที่ยว เช่น อิโปห์และอุทยานแห่งชาติตามันเนอการา
“มาเลเซียเป็นจุดหมายปลายทางที่กำลังมาแรง และมีสิ่งต่างๆ ให้ค้นหาอีกมาก” Wolfgang Eipeldauer (โวล์ฟกัง ไอเพลเดาเออร์) ผู้จัดการรถไฟของ Eastern & Oriental Express กล่าว “พื้นที่สวยๆ บางแห่งที่เข้าถึงยาก ตอนนี้ผู้โดยสารของเราสามารถเข้าไปชมและสัมผัสประสบการณ์ระดับห้าดาวได้แล้ว”
ในการเดินทางสามคืน ฉันพักที่ห้อง State ซึ่งตกแต่งด้วยผ้ากำมะหยี่สีน้ำเงินเข้มและเขียวมรกต ปักลวดลายมังกรและดอกกล้วยไม้ รวมถึงเครื่องไม้ประดับมุกสุดประณีต เหนือหน้าต่างกระจก 2 บานตีกรอบด้วยกล่องผ้าม่านอันวิจิตร ส่วนตัวผ้าม่านถูกรวบมัดไว้พร้อมพู่ตกแต่ง
ทั้งหมดนี้เป็นลักษณะเฉพาะตัวของ Belmond ซึ่งไม่ได้พยายามทำตัวให้ทันสมัย แต่เป็นการสร้างเรื่องราวของบริการและการออกแบบเหนือกาลเวลา โดยนำองค์ประกอบต่างๆ มารวมกันเพื่อร้อยเรียงช่วงเวลาที่สมบูรณ์แบบ
อ่านเพิ่มเติม: 9 ที่เที่ยวสุดสวยในเอเชีย สำหรับคนรักธรรมชาติ
Above ห้องพัก State ได้รับการตกแต่งในสไตล์คลาสสิก เช่น การใช้ผ้ากำมะหยี่สีน้ำเงินเข้มและเขียวมรกต กับงานไม้ประดับมุกอันประณีต (ภาพ: courtesy of Belmond)
ห้องพัก State ได้รับการตกแต่งในสไตล์คลาสสิก เช่น การใช้ผ้ากำมะหยี่สีน้ำเงินเข้มและเขียวมรกต กับงานไม้ประดับมุกอันประณีต (ภาพ: courtesy of Belmond)
1 / 1
แม้แต่อาหารเช้าก็เป็นชั่วขณะพาฝัน คุณตื่นขึ้นมาแบบไม่แน่ใจว่ากำลังอยู่ที่ไหน และไม่ใช่เพราะดื่มค็อกเทลที่ตู้บาร์ (Bar Car) มากเกินไปเมื่อคืนก่อนด้วย ส่วนตรงริมหน้าต่างมีถาดเงินวางอยู่พร้อมรายการอาหารเช้าให้เลือกมากมาย คุณจะเพลินไปกับช่วงเวลาเนิบช้าชิลๆ เช่นนี้ พร้อมยิ้มรับแสงตะวันยามเช้าที่มีหมอกปกคลุมเหนือต้นปาล์มและหมู่บ้านที่เงียบสงบ
“คุณกำลังแช่ฟองสบู่ ชมโลกภายนอก มองวิวทิวทัศน์ที่เปลี่ยนไปช้าๆ อย่างเบิกบานใจ และเพลิดเพลินกับอาหารดีๆ” Eipeldauer กล่าว “นั่นคือสิ่งเดียวที่คุณเป็นในชั่วขณะนั้น”
ตู้ชมวิว (Observation Car) เป็นตู้สุดท้ายจากตู้โดยสาร 15 ตู้ของขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express (ภาพ: courtesy of Belmond)
1 / 2
อีกจุดหนึ่งที่ยอดเยี่ยมในการชมทัศนียภาพสองข้างทางคือตู้ชมวิว (Observation Car) ตรงท้ายขบวน เป็นเสมือนฉากปิดท้ายที่สวยหรูของ Eastern & Oriental Express ซึ่งมีตู้โดยสารทั้งหมด 15 คัน โดยมีที่นั่งเบาะนุ่มๆ ตั้งยาวอยู่ตรงกลาง ผนังชมวิวทั้งสามด้านกรุกระจกขนาดใหญ่แบบไร้หน้าต่างพร้อมราวจับทองเหลืองด้านข้าง เพดาน ผนัง พื้น ตกแต่งด้วยแผงไม้สีน้ำตาลเข้ม เสียงหวีดหวิวโต้ลมของใบไม้เขตร้อนที่ไล่ระดับเฉดสี กับสายลมอ่อนๆ ที่มีกลิ่นหอมคล้ายใบเตย ทำให้เกิดสิ่งที่อธิบายได้เพียงว่ามันราวกับกำลังอยู่ในภาพยนตร์ก็ไม่ปาน และที่เชื่อมติดกันคือ Bar Car ที่ผู้โดยสารจะค่อยๆ มารวมตัวกันในช่วงเวลาสำราญตั้งแต่บ่ายถึงเย็น โดยมีมาร์ตินี่ เครื่องดื่มคลาสสิก และแชมเปญถืออยู่ในมือ พร้อมการทักทายและพูดคุยอย่างออกรส
ขณะที่ทัศนียภาพเปลี่ยนจากแสงสีเพลิงของพระอาทิตย์เขตร้อนที่กำลังตกดินไปสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืนซึ่งเต็มไปด้วยดวงดาวพราวพราย เราก็ย้ายไปที่ตู้ Piano Bar ซึ่งเป็นศูนย์รวมทางสังคมของ Eastern & Oriental Express ที่นี่มีดนตรีสด คานาเป้ และค็อกเทล พร้อมบริการไม่ขาดสาย และด้วยทำเลที่สะดวกติดกับตู้ Bar Car ทำให้สามารถเดินไป-กลับ ทั้งก่อนและหลังมื้อเย็นได้อย่างง่ายดาย
รถเสบียงของ Malaya ตกแต่งด้วยสีแดงเข้ม (ภาพ: courtesy of Belmond)
1 / 2
“มันเหมือนกับว่าคุณกำลังก้าวเข้าสู่ภาพยนตร์ โดยทิ้งความคิดเรื่องเวลาและความเป็นจริงออกไป นับตั้งแต่ตอนที่ก้าวขึ้นมาบนรถไฟไปจนถึงตอนที่คุณแต่งตัวสำหรับมื้อเย็น และช่วงเวลาที่อยู่ในห้องอาหาร คุณจะได้รับบริการทั้งอาหารและเครื่องดื่มที่น่าทึ่งจากใครสักคนที่มีความกระตือรือร้นอย่างมาก” Gary Franklin รองประธานฝ่ายรถไฟและเรือสำราญของ Belmond กล่าว “การเฝ้าดูใบหน้าผู้คนเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยเบื่อเลย”
หนึ่งในทีมบริการที่มีพลังเหลือล้นคนหนึ่งคือ Vito Galleta ซึ่งเป็นบริกรที่ทำงานในขบวนรถไฟของ Belmond มานานกว่า 17 ปี เขาถูกดึงตัวมาจากขบวนรถไฟสายยุโรป Venice Simplon-Orient-Express เพื่อมอบการดูแลในการกลับสู่รางเหล็กของขบวนรถไฟรุ่นน้องสายเอเชีย Galleta เคยได้เห็นดาราฟุตบอลอย่างเช่น Zinedine Zidane และ David Beckham รวมทั้งเซเลบริตี้ชื่อดัง อาทิ Pharrell Wiliams และ Kate Moss มาขึ้นรถไฟตู้นอนสุดหรูของ Belmond เมื่อฤดูหนาวที่แล้ว Jay-Z และ Beyoncé ได้ใช้บริการของ Venice Simplon-Orient-Express ไปยังเมืองบอร์โดเพื่อเฉลิมฉลองวันเกิดย้อนหลัง
“อ้า… John Travolta ก็ด้วย” เขาโพล่งออกมาด้วยความตื่นเต้นเมื่อนึกขึ้นมาได้ “ตอนนั้นผมไม่ได้อยู่บนรถไฟหรอกนะ แต่เป็นก่อนที่ Pulp Fiction จะออกฉาย ทีมงานบอกว่าเขากำลังเต้นทวิสต์อยู่ในขบวน ซึ่งช่วงนั้นไม่มีใครรู้ว่าเขากำลังทำอะไร หรือทำไปทำไม แต่มันก็กลายมาเป็นหนึ่งในฉากที่โด่งดังที่สุดของหนังเรื่องนั้น”
อ่านเพิ่มเติม: 5 ภาพยนตร์ กับ 5 สถานที่ได้แรงบันดาลใจจาก Wes Anderson
Vito Galetta ทำงานกับขบวนรถไฟหรูของ Belmond มานานกว่า 17 ปี (ภาพ: Coco Marett)
1 / 3
“ผมชอบความตื่นเต้นเมื่อการเดินทางครั้งใหม่กำลังเคลื่อนขบวนออกจากชานชาลา และการพบปะผู้คนที่น่าสนใจ… ซึ่งมักไม่เหมือนกันเลย” Eipeldauer กล่าว “ผมขอเปรียบเทียบกับปฏิกิริยาเคมี ซึ่งรวมส่วนประกอบที่แตกต่างกันมาไว้ด้วยกัน บางครั้งเป็นงานปาร์ตี้ บางคราวก็เป็นการเดินทางที่เปี่ยมด้วยจิตวิญญาณ พวกคุณเริ่มต้นและจบการเดินทางด้วยกัน มันเป็นการสร้างความผูกพันทางอารมณ์ที่มีความหมาย”
Galleta, Eipeldauer และตัวฉันกำลังนั่งอยู่ในห้อง Adisorn ซึ่งเป็นหนึ่งในสองของตู้เสบียงบนขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express ตกแต่งด้วยสิ่งทอสีเขียวพิสตาชิโอที่สะท้อนถึงไร่ชาประจำภูมิภาค กับโทนสีที่สว่างและสดใสกว่าห้อง Malaya ซึ่งตกแต่งด้วยเฉดสีแดงม่วงเข้มอมน้ำตาล และพรมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากผ้าบาติกแบบดั้งเดิมของมาเลเซีย ทั้งสองห้องมีโต๊ะรับประทานอาหารที่ปูด้วยผ้าลินินสีขาว เครื่องแก้วคริสตัล และกล้วยไม้สีม่วงในแจกันเงิน
ในห้องอาหารเหล่านี้ แขกจะได้เพลิดเพลินกับเมนูที่คัดสรรโดย อังเดร เชียง (André Chiang) เชฟชื่อดังชาวไต้หวัน ซึ่งกล่าวว่าเขา “ไม่อยากแยกจากช่วงเวลาสำคัญ” ของการรับประทานอาหารบนรถไฟ Eastern & Oriental Express
“หากเป็นที่ร้านอาหารของผมเอง ผมมีเป้าหมายคือการให้แขกโฟกัสไปที่ตัวอาหาร ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเทคนิคหรือประสาทสัมผัส” เชฟเชียงซึ่งปัจจุบันเป็นเจ้าของภัตตาคารสองดาวมิชลิน Raw ในไทเปกล่าว “แต่เมื่อมาอยู่ตรงนี้ เราต้องถอยการโฟกัสจากอาหารไปเล็กน้อย เพราะไม่อยากให้มันกลบประสบการณ์ที่มีบนรถไฟ”
แต่ไม่ว่าอย่างไรอาหารก็ทำออกมาได้ประทับใจ ทั้งจานง่ายๆ ที่ผสมมาหลากหลาย และคอมฟอร์ตฟู้ดที่คุ้นเคยซึ่งเหมือนเป็นจานชุบชูใจจากเชฟเชียง
ส่วนสลัดนิซัวส์ ซึ่งตอนแรกฉันไม่ค่อยสนใจนักกระทั่งถูกเสิร์ฟมาวางตรงหน้าก็มีการจัดจานอย่างสวยงาม โดยมีมันฝรั่งราดด้วยน้ำส้มสายชูแชมเปญ กิมจิเพื่อเติมรสชาติ และชิ้นทูน่าหั่นหนาเหลืองเกรียมเล็กน้อยจนรู้สึกละลายในปากได้เหมือนโอโทโร่พรีเมียม
เพื่อคงความรู้สึกเพลินใจกับวันวานต่อเนื่อง Eastern & Oriental Express ก็ได้ถักทอสานอารมณ์ด้วยเมนูอาหารจีนและอาหารมาเลย์คลาสสิก ตั้งแต่กระหรี่ปั๊บที่วางข้างแซนด์วิชบนชั้นวางขนมช่วงจิบชายามบ่าย หรือหม้อดินเผาร้อนๆ ของหมูสามชั้นหมักเสิร์ฟพร้อมข้าว ที่ชวนให้นึกถึงความทรงจำวัยเยาว์ขณะรับประทานราตาตูย ตลอดจนแก้มวัวจูส์พริกไทยที่ตุ๋นนานถึง 16 ชั่วโมง ก็ล้วนทำให้ห้องอาหารตกอยู่ในความสงบ
“สำหรับผมแล้ว ความมหัศจรรย์ของ Eastern & Oriental Express ก็คือคุณไม่มีทางมั่นใจได้เลยว่าคุณกำลังอยู่ที่ไหน” เชฟเชียงใคร่ครวญ “ผมจึงใช้เครื่องเทศเพื่อสร้างสัมผัสรู้ถึงสถานที่นั้นๆ โดยแต่ละเมนูเราใช้เครื่องเทศต่างกันเพื่อขับเน้นการรับรู้ถึงภูมิภาคที่รถไฟแล่นผ่าน ไม่ว่าจะเป็นแก้มวัวจูส์พริกไทย พริกไทยเสฉวนในสลัด กานพลูและอบเชยพร้อมผลไม้ หรือกระวานและกานาชช็อกโกแลต”
ในบรรดารายการอาหารทั้งหมด มีเมนูที่เชฟเชียงโปรดปรานเป็นการส่วนตัวคือลักซาบุยยาเบส “Eastern & Oriental Express ได้รับการตกแต่งในสไตล์ยุโรปอย่างเด่นชัด แต่เรากำลังอยู่ในใจกลางของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้” เขากล่าว “ผมจึงพยายามคิดถึงอาหารสักจานที่สร้างประสาทสัมผัสได้ทั้งสองโลก และเราก็พบความเชื่อมโยงนั้นในอาหารจานนี้ เพราะบุยยาเบสก็เป็นเหมือนลักซาของฝรั่งเศส ส่วนลักซาก็เปรียบได้กับบุยยาเบสของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้”
กิจวัตรของเชฟเชียงในทุกๆ วันเหมือนเข็มนาฬิกาที่เดินวนกลับมาที่เดิมไปเรื่อยๆ เมื่อแขกรับประทานของหวานเสร็จเรียบร้อย เขาจะมานั่งเงียบๆ ที่โต๊ะซึ่งใกล้ครัวมากที่สุด ช่วงเวลานี้เชฟจะอยู่เพียงลำพัง โดยมีบริกรคนหนึ่งรินแชมเปญให้เขาหนึ่งแก้ว กับอีกคนที่มาเสิร์ฟอาหารประจำวัน ซึ่งเขาตั้งใจรับประทานอย่างเพลิดเพลิน
ความร่าเริงนั้นเคยถึงขนาดว่าวันหนึ่งหลังอาหารมื้อเย็น อยู่ๆ เชฟเชียงก็ลุกขึ้นคว้าไมค์ร้องคาราโอเกะอย่างปุบปับที่ Piano Car ด้วยเพลงภาษาจีนกลางยอดนิยมในวัยเด็ก
“ผมเห็นสิ่งนี้ตลอดเวลา ผู้คนอาจดูเคร่งขรึมกันมากเมื่อขึ้นมาบนรถไฟในตอนแรก แต่หลังจากพบปะและใช้เวลาร่วมกัน ทุกคนก็สวมกอดกันและกัน ซึ่งคุณจะไม่ได้รับสิ่งนี้เมื่อพักในโรงแรม” Galleta กล่าว “การท่องเที่ยวด้วยขบวนรถไฟ Eastern & Oriental Express เป็นจินตนาการและความเพ้อฝันสำหรับหลายคน การได้เดินทางไปกับเราจึงเป็นการเฉลิมฉลองความฝันที่เป็นจริง”
This story was originally written in English by Coco Marett.
ต้นฉบับเขียนเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม 2024 โดย Coco Marett โปรดคลิกที่นี่เพื่อดูเวอร์ชันภาษาอังกฤษ
อ่านเพิ่มเติม:
เดินทางผ่านเส้นทางรถไฟแสนงดงามของเวียดนามบน Vietage โดย Anantara
ดื่มด่ำมนต์เสน่ห์ของหลวงพระบางกับประสบการณ์สุดพิเศษที่ Sofitel Luang Prabang
เที่ยวชมความงามของ 6 ทะเลในเอเชียที่ยูเนสโกประกาศให้เป็นมรดกโลก
อุษณิษา ว่องมงคลฤทธิ์ ผู้ดูแลเนื้อหาด้านการเงิน การลงทุน และการบริหารจัดการสินทรัพย์ พร้อมขยายพรมแดนความมั่งคั่งไปยังพื้นที่แห่งความสุข เช่น การดูหนัง ฟังเพลง หรืออ่านหนังสือ ด้วยความเชื่อว่าความรื่นรมย์อยู่ในทุกช่วงจังหวะของชีวิต และสามารถสร้างพลังงานใหม่ๆ ให้กับผู้คนได้ไม่สิ้นสุด
