Nguyễn Thái Dương : “Le golf vietnamien n'est qu'au 3e trou du parcours”

“Pour moi, le développement doit se mesurer en chiffres : combien de golfeurs professionnels, combien de personnes au classement mondial, combien de terrains, quelle est la valeur de l'industrie.

Actuellement, nous avons une personne dans le top 100 amateur mondial, et quatre dans le top 500. Dans dix ans, ce chiffre augmentera. Mais le golf est un sport qui demande beaucoup de temps. Dix ans dans le golf, c'est court”, déclare Thái Dương.

Pour que le golf vietnamien termine son parcours avec un score impressionnant, Thái Dương appelle à éliminer les “bunkers” qui freinent sa croissance. Il s'inquiète du fait que le golf, sport olympique et source de fierté nationale, soit toujours soumis à une taxe de consommation spéciale de 20 % et classé dans la même catégorie que l'alcool et le tabac.

“D'un point de vue économique, le golf est une 'mine d'or' pour le tourisme durable. Les touristes golfeurs sont une clientèle aisée, qui dépense beaucoup plus que les touristes ordinaires et séjourne plus longtemps. C'est une source de revenus pour laquelle toutes les économies déroulent le tapis rouge”, analyse-t-il.

Selon Nguyễn Thái Dương, l'assouplissement des politiques aiderait non seulement à réduire les coûts et à élargir l'accès à la classe moyenne, mais servirait également de levier pour faire du Vietnam une destination de tourisme golfique de premier plan en Asie.

Si l'équation économique est le moteur du départ, la culture comportementale est le facteur décisif qui déterminera jusqu'où le golf vietnamien peut aller. Auparavant, le golf était souvent perçu comme un “sport aristocratique”, réservé aux plus fortunés. On regardait le golf avec suspicion, comme un “étranger”. Thái Dương ne l'évite pas, mais il estime que ce préjugé s'estompe.

“Không phải là đại chúng hóa theo nghĩa ai cũng chơi, mà là để nhiều người có thể tiếp cận hơn và hiểu đúng hơn về nó” - Nguyễn Thái Dương

“Il faut reconnaître que jouer au golf nécessite un budget conséquent et revêt un certain caractère haut de gamme. Cependant, il devient progressivement plus accessible. Il ne s'agit pas de le rendre populaire au point que tout le monde y joue, mais de permettre à davantage de personnes d'y accéder et de mieux le comprendre”, explique-t-il.

S'appuyant sur cette saine empathie sociale, Thái Dương affirme que le golfeur doit lui-même établir ses propres normes de conduite (l'étiquette). Il critique fermement l'utilisation du golf comme excuse pour la négligence, ce qui alourdit encore les préjugés contre ce sport.

“Le golf est un sport et il n'est pas en faute. Le problème réside dans la manière dont les gens l'utilisent. N'allez pas jouer au golf pendant les heures de travail pour ensuite l'utiliser comme ‘bouclier’. Lorsque les golfeurs changeront leur comportement, les préjugés disparaîtront d'eux-mêmes”, dit-il.

Cette pensée claire et décisive n'est pas venue par hasard. Elle a été forgée au cours d'un voyage passionné de 26 ans. Né en 1986, faisant partie de la première génération de golfeurs professionnels du Vietnam, peu savent que Thái Dương considérait autrefois le golf comme un passe-temps pour personnes âgées. Avec l'arrogance de la jeunesse, il avait même tendance à “sous-estimer” ce sport en raison de sa faible intensité physique comparée au volley-ball ou aux sports de combat.

Le tournant s'est produit en 2001. Sous la direction de son père, Thái Dương est parti pour la première fois à l'étranger pour concourir lors d'un tournoi junior à Singapour. En affrontant des adversaires de son âge et en ne répondant pas aux attentes, il a réalisé que le golf était un véritable sport avec un haut niveau de compétition. Dès lors, il a décidé de choisir sérieusement le golf comme carrière.

Dans les années 2000, Nguyễn Thái Dương était l'un des deux seuls golfeurs vietnamiens à concourir sur les circuits professionnels. Il s'est entraîné dur, participant à des formations méthodiques à l'étranger. Après sa retraite sportive, Thái Dương a ouvert la Hanoi Golf Academy, commençant à enseigner parallèlement à la compétition. Son académie a produit de jeunes champions nationaux tels que Đoàn Xuân Khuê Minh, Đoàn Uy, Nguyễn Anh Minh... et de nombreux autres golfeurs exceptionnels.

“Les jeunes, et pas seulement eux, devraient aborder le golf comme ils choisissent n'importe quel sport à pratiquer. Ensuite, le golf peut devenir une voie de développement personnel, voire une carrière pour ceux qui sont assez passionnés”, dit-il.

Selon Thái Dương, tous les sports apportent des bienfaits physiques, forgent le caractère et connectent la communauté. Mais le golf a la particularité d'enseigner la patience, la maîtrise des émotions, la pensée à long terme et la fixation d'objectifs clairs. Il estime que chaque jour sur le terrain, à chaque instant, le joueur tire une nouvelle leçon qu'il relie ensuite à sa propre vie.

“Fondamentalement, le golf est un problème de probabilités globales. Mais ce problème n'a pas de formule. Savoir quand attaquer, quand défendre, quand prendre des risques, quand s'arrêter, nécessite un long processus d'entraînement”, observe-t-il.

Thái Dương confie qu'après plus de 20 ans, il apprend encore à jouer au golf chaque jour et n'a pas l'intention de s'arrêter car il y a encore tant de choses à perfectionner.

Le golf est l'un des rares sports où les Vietnamiens ont la capacité de rivaliser à l'international sur le long terme, car il n'exige pas une force physique excessive. C'est pourquoi, depuis environ trois ou quatre ans, certains jeunes golfeurs vietnamiens obtiennent non seulement de bons résultats dans les tournois asiatiques, mais impressionnent également au niveau mondial. Cela contraste nettement avec le passé, où le golf vietnamien était quasi absent de la carte des performances internationales.

Ayant remporté le championnat national amateur en 2009 et porté les couleurs de l'équipe nationale lors de trois éditions des SEA Games, Thái Dương affirme que pour devenir un excellent golfeur, il n'y a pas d'autre moyen que de maintenir sa concentration. Le golf doit être une priorité absolue dans la vie pour que le joueur puisse passer aisément à l'état de compétition, au lieu de se soucier d'autres objectifs comme gagner de l'argent, diriger une entreprise ou gérer sa famille...

“À mon époque, c'était un luxe. Mais de nombreux jeunes athlètes ont aujourd'hui les moyens de le faire. Ils concentrent toute leur vie sur la compétition. Certains ont la capacité psychologique particulière de dissocier la compétition des autres états, mais ils sont très rares”, dit-il.

“Để trở thành golfer xuất sắc, không có cách nào khác ngoài việc duy trì sự tập trung” - Nguyễn Thái Dương

En regardant en arrière sur plus de 20 ans de carrière dans le golf, Nguyễn Thái Dương est reconnaissant envers ce sport de lui avoir donné l'opportunité de contribuer à la construction du pays, des résultats dans les tournois internationaux à la création de valeur socio-économique. Il affirme qu'il répondra toujours présent si la patrie ou le golf a besoin de son aide.

Mais pour Thái Dương, la passion du golf dépasse les frontières de la responsabilité et du devoir. La plupart des moments où il se sent le plus proche de lui-même se déroulent sur le terrain de golf, tout comme ses plus beaux souvenirs.

“Je me souviens des années de compétition de haut niveau. En compétition, j'entrais presque dans un autre monde. Un espace clos, où il n'y avait rien d'autre que le tournoi et la concentration dédiée à cet instant. Tout le reste disparaissait”, partage-t-il. “Avec le golf, je suis totalement dans mon ‘monde à moi’”.

Thái Dương termine sa séance d'entraînement d'un dimanche après-midi du début de l'année 2026 par un putt à une distance de 3 mètres. Le regard droit, les mains ajustant minutieusement la force, il regarde la balle rouler lentement sur l'herbe douce d'un practice près du lac de l'Ouest. L'avenir du golf vietnamien est comme cette trajectoire de balle, nécessitant un alignement méticuleux et une vision inébranlable pour terminer son propre parcours.

Article publié à l'origine dans le numéro de février 2026 de Tatler Vietnam

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