Cover 近年來，寵物逐漸以「毛小孩」來稱呼，這樣的關係轉變，背後有著許多值得探討的面向（Photo：Pexels）
近年來，寵物逐漸以「毛小孩」來稱呼，這樣的關係轉變，背後有著許多值得探討的面向（Photo：Pexels）
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2025 年整體市場預估突破千億，鮮食、保健品、寵物友善飯店，回應著飼主對「給牠最好的」的渴望！
隨著社會變遷，人與寵物的關係也經歷巨大轉變。牠們曾是看家、狩獵的工具犬，也一度成為身分與階級的象徵。如今，越來越多人以「毛小孩」稱呼牠們，視其為真正的家人。不只是稱呼上的改變，更反映了人類如何重新理解動物，以及如何重新定義陪伴、情感與生命價值。
根據農業部 2023 年統計，台灣當年貓狗登記總數達 23 萬隻，同年新生兒僅 13 萬 5,571 人，兩者相差近 10 萬。財政部數據則顯示，台灣寵物相關產業銷售額從 2020 年的 309.8 億元攀升至 2024 年的 443.3 億元，累計成長逾 43%。類似的轉變正在整個亞洲發生。2023 年，南韓的寵物嬰兒車銷售量超越了嬰兒車；中國逾 55% 的飼主將貓狗視為自己的孩子。Bloomberg Intelligence 彭博研究報告裡，指出 2025 年全球寵物產業規模將突破 3,800 億美元，2030 年邁向 5,000 億。
數字背後映照的，是一種集體心態的位移。這些數字說明一個市場的成長，然而，更值得追問的是，人與動物之間的關係，是否開始不一樣了？
從「獸」到「動物」，字的距離
國立東華大學教授黃宗潔（Photo：黃宗潔提供）
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長期研究動物書寫與人與動物關係的國立東華大學教授－黃宗潔，對語言的改變有著細膩觀察。她指出，從「獸醫院」逐漸被「動物醫院」取代，這個詞彙的替換本身就值得注意：「從『獸』到『動物』的概念移轉，印證了動物在我們心中可能已經不是『獸』的這種形象。」這不只是名稱問題，她說：「硬體變化的背後，是在回應一種關係的變化。」像是低壓候診室、室內貓跳台、專為動物設計的空間，這些回應，都意味著人看待動物的眼光已經不同了。
這種轉變，黃宗潔認為是雙向的。她引用學界的「共同演化」概念：「有學者主張，人跟狗是一種共同演化的關係，我們會彼此形塑、影響，不只是人類馴服了動物。」好比「貓奴」這個詞，「很多詞彙的背後，都是在反映關係的不同。當一個人願意為了貓改造家中空間、改變作息，你看待牠的眼光就是不一樣了。所以才會為了對方去調整自己。關係是雙向的。」
市場蓬勃，但不是全部的故事
Above 台灣寵物相關產業銷售額從 2020 年的 309.8 億元攀升至 2024 年的 443.3 億元，累計成長逾 43%；2025 年整體市場預估突破千億。鮮食、保健品、寵物友善飯店，回應著飼主對「給牠最好的」的渴望（Photo：Pexels）
台灣寵物相關產業銷售額從 2020 年的 309.8 億元攀升至 2024 年的 443.3 億元，累計成長逾 43%；2025 年整體市場預估突破千億。鮮食、保健品、寵物友善飯店，回應著飼主對「給牠最好的」的渴望（Photo：Pexels）
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財政部統計，台灣寵物相關產業銷售額從 2020 年的 309.8 億元攀升至 2024 年的 443.3 億元，累計成長逾 43%；2025 年整體市場預估突破千億。鮮食、保健品、寵物友善飯店，回應著飼主對「給牠最好的」的渴望。但黃宗潔對這個現象，提出一個提醒，「我不覺得市場變大，代表整體都變好了，這是一個分眾的現象。」她說，願意花大錢照顧動物的族群確實變多，但同時，「如果我們用很簡化的、局部的一個案例，就說所以人不如狗，我覺得這可能也是以偏概全。用工具化的態度去養狗、養來看家、嫌牠吵就扔掉，或者動物收容所的現象，它其實並沒有減少，也還是非常普遍的一種真實。所以問題就變成是我們的眼光要去看哪一個區塊。」
她也指出，高消費市場背後有一個不被看見的一面，社群媒體讓可愛的品種犬貓形象快速流通，「但如果以為動物在物質上享有高端的享受，就認為動物待遇很好，可能沒有去看到背後可能的黑暗面、這個灰色的地帶。包括強行配種、品種犬貓的健康問題，以及整個產業鏈衍生的代價。每個環節都有可能催生出不同的問題。」
極端處境，關係的真實重量
Above 對許多飼主來說，寵物已經不再只是所謂的動物同伴，而是動物家人（Photo：Pexels）
對許多飼主來說，寵物已經不再只是所謂的動物同伴，而是動物家人（Photo：Pexels）
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黃宗潔在訪談中，提到她書中的一個案例：2005 年卡崔娜颶風，法令規定災民撤離時動物不能上救援直升機與救生艇。「在面臨極端處境的時候，可能最能夠凸顯出這種關係，對於一個人的重要性。」她說，「當時有些災民，會因為這樣子的法令拒絕撤離，因為他們沒有辦法放下。」不得已與動物分離者，有人事後因此輕生；台灣也有類似的案例，花蓮地震時，有位老師折返去救自己的貓，後來因此不幸喪生。
「這些例子當然都讓人心痛，可是另一方面，也讓我們很深刻地看到，今時今日不能夠再以一個很籠統的，動物就是附屬的存在，這樣的眼光，去看待某些人跟他們的動物家人之間的關係。對這些人來說，牠已經不再只是所謂的動物同伴，而是動物家人。」
人類和動物的故事，從來沒那麼簡單
Above 牠們曾是看家、狩獵的工具犬，也一度成為身分與階級的象徵。如今，越來越多人以「毛小孩」稱呼牠們，視其為真正的家人（Photo：Pexels）
牠們曾是看家、狩獵的工具犬，也一度成為身分與階級的象徵。如今，越來越多人以「毛小孩」稱呼牠們，視其為真正的家人（Photo：Pexels）
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對於想認真思考人與動物關係的人，黃宗潔的建議不是去接觸某個特定案例或閱讀書籍，而是邀請大家開始思考，「你要進入到一個議題的前提，就是對於面前的現象跟答案能夠有所保留，而不是全盤去接收。你全盤去接收面前的東西，就不會覺得還有思考的必要性。」
過去，貓狗曾是貴族彰顯品味的配件，出現在宮廷肖像畫裡，意思大概是「我有錢，我養得起」。再往前一點，狗是工作夥伴，貓是糧倉旁的捕鼠機器，牠們各司其職。工業革命之後，中產階級興起，寵物才開始走進更多人的家庭，從工具變成了陪伴，從陪伴又慢慢變成某種說不清楚的存在。幾百年後的今天，同樣一隻狗，卻成為你那不能拋下的家人，甚至有人為了牠改造家裡的空間，有人帶牠搭飛機旅行。這個轉變沒有明確的起點，就像「毛小孩」這個詞一樣，沒有人宣布它誕生。有一天，我們突然發現，已經離不開牠了。
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