[NowGen] Il trio fondatore di OHQUAO: piccoli oggetti che narrano storie straordinarie

Ecco perché presso OHQUAO è possibile trovare quasi tutto: da cartoline, taccuini, portachiavi e adesivi, fino a stampe artistiche, giochi da tavolo, fumetti, prodotti per il corpo e candele profumate.

Riguardo al fascino di questi piccoli oggetti, Hoa Phạm confessa: “Oltre alla funzionalità o all'estetica, un souvenir possiede un valore unico: l'emozione. I clienti di OHQUAO spesso scelgono un articolo semplicemente perché tocca un ricordo, evoca una persona cara o perché, di per sé, racconta una storia che li attrae.”

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Da queste emozioni pure, il trio ha trasformato piccoli oggetti in un trampolino di lancio per una missione più grande: creare una piattaforma per centinaia di giovani creativi, infondendo l'anima della cultura vietnamita in progetti contemporanei apprezzati sia in patria che a livello internazionale, grazie alla visione di OHQUAO.

Prima dell'avvento di OHQUAO, il mercato offriva pochissimi spazi disposti a esporre opere di giovani artisti o nuovi talenti. OHQUAO è stato tra i primi nomi a incoraggiarli a sedersi, dialogare e creare insieme.

“Il punto di partenza di OHQUAO era la produzione in proprio. Ma dato che ci occupiamo di cultura vietnamita, restare confinati nel team interno avrebbe reso tutto monotono. Invitare altri artisti a partecipare è il modo in cui OHQUAO diversifica i colori di questo quadro”, condivide Simon Phan.

Per Long Đặng, la cultura vive davvero solo quando pulsa all'unisono con le giovani generazioni. Spiegando perché puntare sui giovani come elemento cardine, afferma: “È sempre la cultura vietnamita, ma la generazione Z ha un modo di interpretarla molto diverso. Continuiamo a proporre nuove sfide e credo che solo i giovani creativi possano trovare soluzioni soddisfacenti. La creazione culturale richiede varietà nei contenuti, nei punti di vista e nelle persone. La cultura del nostro paese ha molti modi di raccontarsi e sentirsi. Questa è la strada che OHQUAO deve percorrere.”

Da OHQUAO, le immagini iconiche del Vietnam appaiono familiari e autenticamente locali: cancelli in ferro, sedie in plastica, caffè al latte, teli da cantiere. La cultura in OHQUAO non è accademica o complessa; non richiede che l'osservatore conosca leggende remote. Sono frammenti semplici della vita quotidiana — elementi che uniscono i vietnamiti, qui riprodotti in modo vivido e arricchiti da tocchi ironici attraverso la lente dei giovani.

Simon Phan osserva un segnale d'orgoglio: “Ultimamente, i turisti internazionali che visitano OHQUAO sono sempre più entusiasti dei design pensati per i locali. Si fermano a lungo per chiedere il significato dietro le parole, le immagini e le sfumature ironiche che gli artisti vogliono trasmettere”.

I clienti di OHQUAO non comprano un semplice souvenir; acquistano il modo in cui i giovani vietnamiti raccontano con orgoglio la storia del proprio paese. Ogni creatore qui è un ambasciatore culturale e OHQUAO sceglie di connetterli, plasmando un ecosistema che dice al mondo: ecco cosa accade oggi nel nostro paese. Dimostrando così che un souvenir, per quanto piccolo, porta con sé la missione di veicolare un'intera cultura.

In un'epoca in cui tendiamo a consumare troppi risultati creativi altrui, OHQUAO sceglie di promuovere la creatività intrinseca, non solo per gli artisti, ma per chi osserva e sceglie.

Long Đặng non dà definizioni complesse: “La creatività non è solo creare; anche apprezzare o collezionare è un atto creativo. La creatività appare in ogni attività quotidiana che richiede pensiero. In fin dei conti, serve a vivere meglio.”

OHQUAO stimola anche l'espressione personale degli artisti con rispetto. Il team fondatore raramente impone consigli, preferendo porre domande. “Le domande aiutano i creativi a vedere più chiaramente l'intento principale nei loro progetti”, afferma Simon Phan. OHQUAO crede che un'opera debba riflettere accuratamente la personalità e gli interessi reali dell'autore.

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“A volte, la creatività non ha bisogno di un significato profondo. Ognuno ha la propria estetica. Quando abbiamo creato la collezione ‘Bạt’, ispirandoci ai teli da cantiere, il motivo era semplicemente che li trovavamo belli. Perché una cosa bella dovrebbe apparire solo nei cantieri?”, condivide Long Đặng.

La creatività è il modo in cui esprimiamo l'amore per ciò che ci circonda. Quando queste idee prendono forma ed entrano da OHQUAO, i clienti ne percepiscono immediatamente l'energia. E, come una reazione a catena, ciò li stimola a creare a loro volta, basandosi su queste esperienze.

In un mercato dei concept store in Vietnam estremamente vivace, Hoa Phạm mantiene un ritmo costante per OHQUAO: “Lento ma sicuro”. La sua aspettativa è che “chiunque visiti OHQUAO possa cogliere il quadro completo del pensiero e del talento dei giovani creativi vietnamiti”.

Simon Phan ripone una fiducia assoluta nelle capacità della generazione vietnamita sulla mappa creativa globale: “Dopo aver vissuto modelli simili all'estero, sono certo che il Vietnam abbia un posto e sia competitivo a livello internazionale, dalla qualità allo stile estetico”.

Il nome OHQUAO, nato da un'esclamazione di sorpresa, è ora legato all'identità di un punto di riferimento. Il trio concorda: “OHQUAO è diventata parte di Saigon, una ‘coordinata culturale’ che ogni visitatore in Vietnam, alla ricerca di souvenir significativi, dovrebbe conoscere.”

CREDITS

Art Director: Andy Trần
Photographer: Trí Nguyễn
Stylist: Long Ngọc
Producer: Joanne Dao
Editors: Quyên Hoàng, Khương Hà
Junior Editors: Gia Phúc, Hồng An
Videographer: Viet Hoang, Andrewng
Set Designer: Minh Đo
Designer: Chau Duong, Dinh Gia Kiet
Retoucher: Nét Retouch
Social: Pham Gia Khanh
Makeup & Hair: Ngọc Ly, Chi Chi
Photo Assistant: Lê Minh Quang
Set Design Assistant: Minh Trí, Minh Nhật
Stylist Assistant: Phúc Tín, Jayce
Producer Assistants: Ky Anh, Anh Bùi
Location: Cầu Bông Studio
Fashion: Armani Exchange, Môi Điên

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