[NowGen] Los tres cofundadores de OHQUAO: Pequeños objetos que cuentan grandes historias

Por ello, en OHQUAO es posible encontrar casi todo: desde postales, cuadernos, llaveros, pegatinas e impresiones artísticas, hasta juegos de mesa, cómics, geles de ducha y velas aromáticas. 

Sobre el atractivo de estos pequeños objetos, Hoa Pham explica: “Más allá de la funcionalidad o la estética, un recuerdo posee otro valor especial: la emoción. Los clientes de OHQUAO suelen elegir un artículo simplemente porque toca un rincón de su memoria, les recuerda a alguien o, por sí mismo, cuenta una historia que les cautiva”.

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Partiendo de esas emociones puras, los tres cofundadores han transformado estos pequeños objetos en un trampolín para una misión mayor: crear una plataforma de lanzamiento para cientos de jóvenes creadores, mientras impregnan la cultura vietnamita en diseños contemporáneos aclamados tanto a nivel nacional como internacional gracias a la visión de OHQUAO.

Antes de la aparición de OHQUAO, el mercado contaba con muy pocos espacios dispuestos a abrir sus puertas para exhibir obras de artistas jóvenes o talentos emergentes. OHQUAO es uno de los nombres pioneros que fomenta el diálogo y la creación conjunta. 

“El punto de partida de OHQUAO fue la producción propia. Pero como nos dedicamos a la cultura vietnamita, si nos limitáramos al equipo interno, todo caería en la monotonía. Invitar a muchos artistas a participar es la forma en que OHQUAO diversifica los colores de este cuadro”, comparte Simon Phan.

Para Long Dang, la cultura solo vive de verdad cuando respira al mismo ritmo que la generación joven. Al explicar por qué eligieron a los jóvenes como factor central, comenta: “Sigue siendo la cultura vietnamita, pero la generación joven tiene una forma de interpretarla muy distinta. Planteamos temas nuevos constantemente y creo que solo los creadores jóvenes encuentran las soluciones adecuadas. La creación cultural necesita diversidad de contenidos, perspectivas y personas. La cultura de nuestro país es rica en formas de contar, de entender y de sentir. Este es el camino que tarde o temprano debíamos recorrer en OHQUAO”.

En OHQUAO, las imágenes icónicas de Vietnam aparecen de manera muy cercana y familiar: rejas de hierro, sillas de plástico, café con leche condensada, lonas de obra. La cultura en OHQUAO no es académica ni compleja, y no exige al espectador que conozca leyendas profundas. Son cortes sencillos de la vida cotidiana en las calles: lo que conecta a los vietnamitas, recreado de forma vívida e intercalado con matices humorísticos a través del prisma de los jóvenes de OHQUAO.

Simon Phan observa una señal de orgullo: “Recientemente, los turistas internacionales que llegan a OHQUAO se muestran más entusiasmados con los diseños pensados para los locales. Se detienen a preguntar por el significado detrás de las palabras e imágenes, intentando comprender los mensajes ocultos que el creador quiso transmitir”. 

Los clientes de OHQUAO no compran un producto de recuerdo, compran la forma en que los jóvenes vietnamitas cuentan con orgullo la historia de su país. Cada creador joven aquí es como un embajador cultural, y OHQUAO elige conectarlos para definir un ecosistema que le dice al mundo: Esto es lo que está ocurriendo en nuestro país. Demostrando así que un pequeño recuerdo tiene la misión de portar y difundir toda una cultura gracias a OHQUAO.

En una era donde tendemos a consumir demasiados resultados creativos ajenos, OHQUAO elige convertirse en un impulsor de la “creatividad” intrínseca, no solo para el artista, sino para quienes observan y eligen en OHQUAO.

Long Dang no define la “creatividad” de forma compleja; para él, “la creatividad no es solo crear, disfrutar o coleccionar también es un acto creativo. La creatividad aparece en todas las actividades diarias que requieren resolución de problemas. La creatividad, al final, es vivir mejor”.

OHQUAO también estimula la autoexpresión de los artistas con gran respeto. El equipo de cofundadores rara vez da consejos impositivos; prefieren hacer preguntas. “Las preguntas ayudan a los creadores a ver con mayor claridad la intención central de sus diseños”, comparte Simon Phan. OHQUAO cree que una obra o idea debe reflejar con precisión a la persona, su personalidad y lo que realmente le importa, algo fundamental en OHQUAO.

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“A veces, la creación no necesita un significado. La definición de belleza o las preferencias de cada persona son totalmente distintas. Cuando hicimos la colección ‘Bạt’, inspirada en las lonas de obra, y pintamos ese patrón en calcetines, bufandas o bolsos, la razón era simplemente porque nos parecía hermosa. ¿Por qué algo tan bello solo puede aparecer en las obras de construcción?”, comparte Long Dang. 

Crear es la forma en que el ser humano expresa amor e interés por lo que le rodea: lo que vemos, oímos y sentimos. Cuando esas ideas toman forma y llegan a los estantes de OHQUAO, el cliente capta inmediatamente la frecuencia del mensaje, la inspiración o la energía interior. Y, como una reacción en cadena, les estimula a seguir creando a partir de sus propias vivencias.

En un contexto donde el mercado de tiendas conceptuales en Vietnam es extremadamente vibrante, Hoa Pham orienta un ritmo constante para OHQUAO: “Poco a poco pero con paso firme”. Su mayor expectativa es que “cualquiera que visite OHQUAO vea un panorama completo sobre el pensamiento, la capacidad y la historia de los jóvenes creadores vietnamitas; que sepan qué piensan y qué quieren transmitir”.

Simon Phan deposita una fe absoluta en la capacidad de la joven generación vietnamita en el mapa creativo internacional: “Tras experimentar directamente muchos modelos similares en el extranjero, tengo la total seguridad de que Vietnam tiene su lugar y la fuerza suficiente para competir con el mercado internacional, desde la calidad hasta el estilo estético que promueve OHQUAO”.

El nombre OHQUAO, derivado de la exclamación de sorpresa ante algo interesante, está ahora unido a la identidad de un destino. Al mirar atrás, el trío coincide en la creencia de que: “OHQUAO se ha convertido en parte de Saigón, una ‘coordenada cultural’ que cualquier turista que ponga un pie en Vietnam y busque recuerdos significativos debe conocer”.

CRÉDITOS

Director de Arte: Andy Tran
Fotógrafo: Tri Nguyen
Estilista: Long Ngoc
Productor: Joanne Dao
Editores: Quyen Hoang, Khuong Ha
Editores Junior: Gia Phuc, Hong An
Videógrafo: Viet Hoang, Andrewng
Diseñador de Escenografía: Minh Do
Diseñador: Chau Duong, Dinh Gia Kiet
Retocador: Net Retouch
Social: Pham Gia Khanh
Maquillaje y Peluquería: Ngoc Ly, Chi Chi
Asistente de Fotografía: Le Minh Quang
Asistente de Diseño de Escenografía: Minh Tri, Minh Nhat
Asistente de Estilista: Phuc Tin, Jayce
Asistentes de Producción: Ky Anh, Anh Bui
Ubicación: Cau Bong Studio
Moda: Armani Exchange, Moi Dien

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