Cover La Dune Collection, disegnata da Kenneth Cobonpue, trae ispirazione dal Grand Canyon, celebrandone la magnifica forma in modo eccezionale.
La Dune Collection, disegnata da Kenneth Cobonpue, trae ispirazione dal Grand Canyon, celebrandone la magnifica forma in modo eccezionale.
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Allontanandosi dalla frenesia e dallo spettacolo, il design di Kenneth Cobonpue unisce sapienza materica e responsabilità ambientale, ridefinendo il modo in cui viviamo gli spazi esterni in un'epoca di incertezza ecologica.
Il lavoro di Kenneth Cobonpue si colloca in uno spazio al crocevia tra artigianato, clima e pratica culturale, dove l'arredamento è concepito come una vera e propria cornice per l'abitare. Nata in condizioni tropicali e caratterizzata da un linguaggio di design globale, la sua opera rifiuta le rigide distinzioni tra interni ed esterni, allineandosi invece a modelli di vita plasmati dal clima, dalla routine e dallo scambio sociale. I mobili diventano così una lente attraverso cui si manifestano le pratiche culturalmente radicate del sedersi, del riunirsi e del riposare.
La pratica di Cobonpue si distingue per una deliberata resistenza alla frenesia. In un settore dominato dall'immediatezza e dalla produzione su larga scala, il suo lavoro riporta l'attenzione sulla conoscenza dei materiali, sui processi manuali e sul trascorrere del tempo. Le fibre intrecciate e le strutture a vista permettono ai mobili di portare su di sé i segni dell'uso, delle intemperie e dell'invecchiamento, concependo il comfort non come un effetto istantaneo, ma come qualcosa che si sviluppa attraverso un'interazione prolungata tra corpo, oggetto e ambiente.
Mentre l'instabilità ambientale ridefinisce la vita contemporanea all'aria aperta, i progetti di Cobonpue affrontano questioni di durabilità, responsabilità e coesistenza. Invece di isolare i mobili dall'ambiente circostante, il suo lavoro riconosce il clima, la manutenzione e l'inevitabile usura come parametri fondamentali del design. L'arredo per esterni non è più visto come un semplice accessorio per il tempo libero, ma come un mediatore tra l'attività umana e le condizioni ecologiche, stimolando una rivalutazione del ruolo del design nei sistemi più ampi di abitazione e cura.
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Above Il designer Kenneth Cobonpue seduto sulla sua iconica sedia Dragnet.
Il designer Kenneth Cobonpue seduto sulla sua iconica sedia Dragnet.
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In culture in cui il confine tra interno ed esterno è sempre stato fluido, come dovrebbe essere ridefinito l'arredamento per esterni al di là dell'idea occidentale di tempo libero?
Ricevere ospiti all'aperto sta vivendo un momento di grande popolarità. Quello che un tempo era un mercato di nicchia è ora un elemento essenziale, con ogni grande marchio di arredamento che ambisce a un posto sulla terrazza. I rigidi intrecci sintetici del passato stanno lasciando il posto al calore delle fibre acriliche e dei tessuti morbidi. Questa evoluzione è solo agli inizi. In futuro, aspettatevi che i pezzi per esterni rispecchino il lusso degli interni in modo così fedele che sarà difficile distinguerli.
Quali tradizioni di seduta indigene o vernacolari pensa che il design moderno per esterni abbia dimenticato, e cosa è andato perduto con la loro scomparsa?
Io la vedo diversamente: l'arredamento per esterni è il nostro ponte per tornare a una connessione primordiale con la terra. Stiamo reclamando gli spazi aperti come un luogo in cui ritrovare noi stessi, imparando a dondolarci, rilassarci e dormire sotto il cielo aperto. Non si tratta solo di mobili; è una frontiera in cui ci riconnettiamo con la natura selvaggia.
In che modo le credenze culturali inespresse sul riposo, sull'ospitalità e sulla gerarchia influenzano il modo in cui le persone si siedono all'aperto oggi?
Il clima è l'architetto supremo della cultura. Mentre l'Occidente insegue la luce, assorbendo ogni raggio di sole quando la stagione lo permette, i popoli in Asia e in Medio Oriente hanno storicamente cercato rifugio sotto tetti coperti per sfuggire alla durezza del sole cocente. È un divario globale dettato dal termometro. Mi spingerei persino ad affermare che l'intera cultura della vita all'aria aperta è plasmata da una singola, ineluttabile forza: il clima. L'arredamento per esterni rappresenta spesso una via di fuga: resort, vacanze, stili di vita idealizzati.
Above L'elegante Russell Collection disegnata da Kenneth Cobonpue per gli spazi esterni.
L'elegante Russell Collection disegnata da Kenneth Cobonpue per gli spazi esterni.
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Above Le poltroncine Yoda progettate con maestria artigianale dal designer Kenneth Cobonpue.
Above La sedia lounge Cabaret color prugna, una creazione distintiva di Kenneth Cobonpue.
Le poltroncine Yoda progettate con maestria artigianale dal designer Kenneth Cobonpue.
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Cosa rivela questa fissazione sui nostri attuali rapporti con il lavoro, il clima e il privilegio?
Casa, ufficio e giardino: i confini sono svaniti. Poiché i nomadi digitali trasformano i luoghi di vacanza in spazi di lavoro, il ruolo dell'arredamento per esterni è evoluto. Non si tratta più solo di “decorazione del patio”, ma di supportare ogni funzione umana, che si tratti della fatica della giornata lavorativa o della libertà del fine settimana.
Come si progetta tenendo conto del trascorrere del tempo, delle intemperie, dell'usura e della riparazione, senza che l'invecchiamento venga percepito come un fallimento?
L'invecchiamento è percepito come un fallimento solo quando un oggetto diventa inutilizzabile. Se una parte di un mobile si rompe e non può essere riparata, l'intero pezzo diventa spazzatura. Questo è il paradosso supremo del design: creare qualcosa costruito per durare per sempre, ma progettato per scomparire. Questi pezzi devono essere composti da materiali che possano infine biodegradarsi. Progettiamo per un secolo di utilizzo, ma ci assicuriamo che, quando finalmente giungerà il momento, l'oggetto ritorni alla terra come nutrimento, non come inquinante.
Nella Sua pratica professionale, come bilancia la lenta intelligenza dell'artigianato con le rapide esigenze della produzione e del consumo globali?
Non considero l'artigianato e la produzione globale come avversari, ma come partner essenziali. Nel mio lavoro, utilizziamo la precisione digitale per definire l'“ossatura” di un pezzo: l'ingegneria strutturale e i telai che ne garantiscono la longevità. Riserviamo poi il tocco umano per la “pelle”: l'intricato intreccio, la finitura raffinata e la falegnameria artigianale che conferiscono un'anima al pezzo. La sostenibilità viene troppo spesso ridotta alla sola questione dei materiali.
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Above La Lolah Collection progettata da Kenneth Cobonpue rappresenta l'eccellenza del rattan curvato, contrapponendo la leggerezza a forme voluminose.
La Lolah Collection progettata da Kenneth Cobonpue rappresenta l'eccellenza del rattan curvato, contrapponendo la leggerezza a forme voluminose.
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Come considera la sostenibilità in termini di ritualità, longevità d'uso e attaccamento emotivo?
Nella mia scuola di design, un professore una volta propose un indovinello: come può una borsa Louis Vuitton, realizzata principalmente in PVC, essere considerata sostenibile? La risposta fu semplice ma profonda: nessuno la butta mai via. Questo ha cambiato completamente la mia prospettiva sul design. Mi ha insegnato che la forma più autentica di sostenibilità non riguarda solo la purezza dei materiali, ma la creazione di qualcosa di così profondamente apprezzato da essere custodito per sempre come un tesoro.
Con l'intensificarsi dell'instabilità climatica, l'arredamento per esterni dovrebbe diventare più permanente, più nomade o deliberatamente temporaneo?
Sospetto che il futuro risieda in un modello ibrido. Come ho affermato in precedenza, la distinzione tra casa e ufficio è svanita. Se le nostre vite non sono più ancorate a una singola scrivania, i nostri mobili non dovrebbero essere ancorati a un singolo patio. Abbiamo bisogno della “lenta intelligenza” di una pelle realizzata a mano che ci faccia sentire umani, ma deve avvolgere “ossa” che siano abbastanza leggere da poter essere spostate quando il tempo cambia. Non costruiamo più monumenti; stiamo creando l'equipaggiamento per un nuovo modo di esistere.
Above La comoda poltrona Matilda progettata in modo magistrale dal designer Kenneth Cobonpue.
La comoda poltrona Matilda progettata in modo magistrale dal designer Kenneth Cobonpue.
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In che modo l'arredamento per esterni potrebbe passare dall'essere un oggetto di comfort a un mediatore tra esseri umani, clima e vita non umana?
Per trasformare i mobili da esterni da oggetti statici a mediatori, dobbiamo smettere di progettare per l'essere umano isolato e iniziare a progettare per l'essere umano inserito in un ecosistema. Il vero potere dell'arredamento per esterni risiede nella sua capacità di agire come catalizzatore sociale. Non si tratta solo di dove ci sediamo; si tratta di come la disposizione di quei pezzi detta l'energia delle nostre interazioni umane. Valuto i mobili che progetto in base ai ricordi che creano. Una sedia è solo un oggetto finché non diventa il luogo in cui si è consolidata un'amicizia o in cui si è condiviso un pasto in famiglia sotto un cielo stellato.
Se gli archeologi del futuro incontrassero i mobili da esterni di oggi, quali valori culturali spererebbe che rivelassero sul nostro modo di vivere in armonia con il pianeta?
Se gli archeologi del futuro dovessero dissotterrare i nostri mobili, spererei che non trovino uno “strato di plastica”, ovvero le reliquie indistruttibili ma scartate di un'epoca usa e getta. Spererei, invece, che i resti raccontino una storia di profondo rispetto per il nostro pianeta e di un'autentica connessione reciproca.
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