Cover Philippe Starck pose avec la chaise Louis Ghost, icône du design mondial signée Philippe Starck.
Philippe Starck pose avec la chaise Louis Ghost, icône du design mondial signée Philippe Starck.
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Plus de 25 ans après avoir collectionné la chaise Louis Ghost — une icône mondiale du design —, j'ai eu le privilège de rencontrer Philippe Starck, l'homme qui l'a imaginée, lors de sa visite au Vietnam pour le lancement d'un projet exceptionnel mettant en lumière l'influence de Philippe Starck.
Au tournant du nouveau millénaire, le designer français Philippe Starck était au sommet de sa renommée médiatique. En 2000, le gouvernement français lui décernait la Légion d'honneur ; ses créations étaient intégrées aux programmes scolaires pour illustrer le concept de design ; et lui-même figurait dans les encyclopédies françaises. Bien que célèbre depuis la fin des années 1970 alors qu'il était très jeune (Starck est né en 1949), l'année 2002 a marqué la naissance de l'un de ses designs les plus emblématiques : la chaise Louis Ghost pour la marque Kartell. Philippe Starck a révolutionné notre quotidien grâce à ces objets intemporels.
À cette époque, j'étais étudiant en architecture en Australie. La chaise Louis Ghost m'a tellement fasciné que j'ai utilisé mes économies pour m'offrir cette pièce unique. À ce jour, après de multiples déménagements, cette collection de chaises occupe toujours une place privilégiée dans mon intérieur. Que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, la Louis Ghost s'intègre harmonieusement, tout en restant durable, légère et fonctionnelle.
Above Philippe Starck sur l'édition de mai 2026 de Tatler Vietnam - Nhã Tập Tinh Hoa, illustrant le génie de Philippe Starck.
Philippe Starck sur l'édition de mai 2026 de Tatler Vietnam - Nhã Tập Tinh Hoa, illustrant le génie de Philippe Starck.
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Cependant, remplir une maison entière avec les créations classiques de Starck donnerait l'impression de vivre dans un film de science-fiction — un environnement futuriste, conçu par des extraterrestres observant le comportement humain. À première vue, les objets semblent familiers, mais leurs matériaux et leurs formes possèdent quelque chose de… surréaliste. Il a d'ailleurs nommé son bureau de design Ubik, en référence au roman de 1969 de Philip K. Dick, maître de la science-fiction dont les œuvres ont inspiré des chefs-d'œuvre tels que Blade Runner de Ridley Scott ou Minority Report de Steven Spielberg.
Lire aussi : Philippe Starck et sa première empreinte architecturale au Vietnam avec Nhà Estate
Prenons l'exemple de la Louis Ghost, qui apparaît transparente comme un fantôme. De près, on découvre une pièce de polycarbonate moulé en une seule fois. En observant bien, il s'agit d'une simplification extrême du fauteuil de style Louis XV — sans rembourrage opulent ni sculptures boisées complexes. C'est un design qui ne rompt pas totalement avec le passé, mais qui ne s'y soumet pas non plus par nostalgie. En d'autres termes, Philippe Starck a transformé un symbole aristocratique en un objet accessible (plus de deux millions de chaises Louis Ghost ont été vendues), reflétant l'esprit de notre temps.
Above La chaise Louis Ghost conçue par Philippe Starck pour la marque Kartell, véritable icône du design Philippe Starck.
Above La célèbre chaise Louis Ghost imaginée par Philippe Starck pour le quotidien.
La chaise Louis Ghost conçue par Philippe Starck pour la marque Kartell, véritable icône du design Philippe Starck.
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Tout au long de sa carrière, Philippe Starck a toujours poursuivi un “design démocratique”, convaincu que les produits intelligents ne devraient pas être réservés à une élite. Ils doivent être accessibles au plus grand nombre, alliant haute qualité et prix raisonnable. Il rejette le “design narcissique” destiné uniquement aux autres designers. Au contraire, Starck conçoit avant tout pour l'expérience de l'utilisateur. Son amour de la nature est tel qu'il évite (ou limite drastiquement) l'usage de matériaux naturels — notamment le bois — refusant que les arbres soient abattus pour satisfaire la surconsommation.
Above Un regard artistique sur les créations innovantes signées Philippe Starck pour le luxe moderne.
Un regard artistique sur les créations innovantes signées Philippe Starck pour le luxe moderne.
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Revenons à la Louis Ghost : le matériau utilisé est le polycarbonate 2.0, issu de déchets industriels. Ce n'est pas un produit jetable ; sa finition impeccable assure une longévité remarquable, et sa singularité visuelle — portée par la renommée de Philippe Starck — en fait un objet que l'on ne veut pas quitter. Elle transcende les tendances pour devenir intemporelle. Comme beaucoup d'autres œuvres de Starck, elle figure dans les collections des plus grands musées ; en 2024, elle figurait parmi les 25 pièces de mobilier les plus marquantes des 100 dernières années selon The New York Times.
Table Helpyourself signée Philippe Starck pour Qeeboo.
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En plus de cinquante ans, Philippe Starck a créé des centaines de milliers de produits. À travers le monde, il a conçu plus de 200 hôtels, restaurants, musées et centres culturels. Si l'on rassemblait toutes ses créations dans une maison, il ne manquerait absolument rien. Outre les vêtements, chaussures, montres et bijoux, il a même créé des parfums.
Des cuisines aux couverts, en passant par l'électroménager, les luminaires et le mobilier, la signature de Philippe Starck est partout. Des vélos aux jets privés, et même les intérieurs de la station spatiale internationale, rien n'échappe à l'orbite créative de Philippe Starck.
Above L'univers créatif et diversifié de Philippe Starck capturé en image.
L'univers créatif et diversifié de Philippe Starck capturé en image.
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Ses designs surprennent, enthousiasment, voire provoquent le doute. Certains voient une malice enfantine dans son travail, d'autres y perçoivent une arrogance. Mais une chose est indiscutable : la créativité de Philippe Starck est infinie. Chaque projet, qu'il s'agisse d'un objet domestique ou d'architecture, dégage ce style inimitable.
L'un de ses designs les plus controversés est sans doute le presse-agrumes Juicy Salif, présenté par Alessi en 1990. Avec ses trois longues jambes et sa forme sculpturale, il évoque un calmar stylisé ou un vaisseau spatial. L'idée a germé alors que Philippe Starck pressait un citron sur son plateau de fruits de mer sur l'île de Capraia ; il a rapidement esquissé l'idée sur une serviette en papier.
Above Juicy Salif, le presse-agrumes culte conçu par Philippe Starck.
Juicy Salif, le presse-agrumes culte conçu par Philippe Starck.
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Above Esquisse originale du Juicy Salif de Philippe Starck sur une serviette en papier.
Esquisse originale du Juicy Salif de Philippe Starck sur une serviette en papier.
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Aujourd'hui encore, le Juicy Salif reste unique en son genre. Certains utilisateurs trouvent sa manipulation difficile, ce qui pousse les adeptes du fonctionnalisme à le considérer comme un objet purement décoratif. Mais c'était précisément l'intention de Philippe Starck.
Selon Alberto Alessi, c'était un jeu entre lui et Philippe Starck (le designer français considérant l'humour comme la plus belle preuve d'intelligence). Ils cherchaient à parodier le principe “la forme suit la fonction”. Le Juicy Salif est une pièce qui suscite le débat sur le rôle de l'esthétique dans le design : l'esthétique elle-même ne devient-elle pas une forme de fonction, en servant les besoins émotionnels ? Starck l'appelle le prétexte parfait pour susciter la conversation — une prouesse accomplie par Philippe Starck.
Above Une vue détaillée du design audacieux imaginé par Philippe Starck.
Une vue détaillée du design audacieux imaginé par Philippe Starck.
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Chaque apparition de Philippe Starck dans la presse internationale est associée au terme “superstar”. Pour la communauté créative, il est une véritable icône. Lors de mes études, j'étais fasciné par sa conférence TED ; il a conquis le public par ses philosophies profondes exprimées avec simplicité et humour.
Lire aussi : Philippe Starck : La légende du design et sa philosophie créative derrière son projet au Vietnam
Si l'on dit parfois qu'il ne faut jamais rencontrer ses idoles pour éviter la déception, mon impression après avoir rencontré Philippe Starck fut différente : il est exactement tel qu'on l'imagine, ouvert, bienveillant et sincère. Notre rencontre s'est déroulée à la Résidence de France à Hô Chi Minh-Ville, lors d'un dîner célébrant sa vision pour Nhà Estate — la collection de villas en bord de mer à Hồ Tràm de Larfa Properties et AppleTree Group. Ce projet marque la première fois que Philippe Starck investit toute sa réflexion créative dans un projet de vie au Vietnam, qu'il conçoit comme un lieu à la beauté poétique et élégante.
Above Le projet Nhà Estate à Hồ Tràm, une réalisation signée Philippe Starck.
Le projet Nhà Estate à Hồ Tràm, une réalisation signée Philippe Starck.
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Après avoir appris que si j'avais poursuivi l'architecture au lieu de me consacrer au journalisme, nous ne nous serions peut-être pas rencontrés, Philippe Starck a souri malicieusement : “Oh, tu as fait le bon choix !”. Ce moment m'a rendu encore plus fier de mon métier, car avoir le privilège d'échanger avec des esprits aussi brillants que celui de Philippe Starck est une expérience inestimable.
Cette rare conversation avec Tatler a eu lieu dans un espace singulier, fidèle à la personnalité de Philippe Starck : un entrepôt de mobilier éclairé par la pièce voisine, selon les vœux de Starck.
Above Philippe Starck dans un cadre exclusif propice à la réflexion.
Philippe Starck dans un cadre exclusif propice à la réflexion.
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On vous qualifie de designer légendaire, de créateur polyvalent et de génie. Comment vous définiriez-vous, Philippe Starck ?
Vous et moi, nous venons de la boue. Il y a 4 milliards d'années, nous étions des bactéries, puis des poissons, des amphibiens, et enfin des singes supérieurs. C'est l'évolution. Nous sommes à mi-chemin, car dans quelques milliards d'années, le soleil explosera. Le fait que nous puissions imaginer avoir été une bactérie est tout simplement extraordinaire.
L'histoire humaine est unique. C'est la seule chose qui m'intéresse, hormis l'amour. C'est pourquoi j'ai consacré ma vie à participer à cette évolution. Je ne suis pas particulièrement intelligent, mais j'ai une intuition et une capacité de concentration extraordinaires. Mon travail avec Philippe Starck consiste à aider mes semblables à devenir meilleurs. C'est tout.
Pour moi, vous êtes aussi un philosophe. En créant une brosse à dents, vous vous demandiez : “À qui appartient cette bouche ? Dans quelle société vit cette personne ?”
Exactement. Il existe deux types de personnes : les utiles et les inutiles. Les utiles sont ceux qui aident ou sauvent les autres. Les inutiles, comme nous, ne sont pas essentiels. Nous devons rester humbles et comprendre que nous sommes là pour soutenir notre communauté vers une vie meilleure, plus brillante et plus créative. Rien ne m'enthousiasme davantage, et tous les projets de Philippe Starck servent cet objectif.
“Aujourd'hui, le luxe est poussé par l'argent. Pour ma part, je pense que la qualité est poussée par l'éthique.”
Est-ce ainsi que Philippe Starck conçoit ses créations ? Comme un système complet ?
C'est un processus presque psychiatrique. Je ne privilégie pas la qualité, mais la quantité. Je tente, inconsciemment, de tout comprendre. Lorsque je reçois des questions, mes réponses sont parfois étranges, voire absurdes.
Je ne sais pas compter, j'ignore l'alphabet, et mon anglais est médiocre, mais je sais construire une fusée. Je n'ai aucune méthode, si ce n'est de devenir le paysan de mon propre inconscient pour identifier ce qui est anormal, ce qui n'est pas bon pour l'évolution. Je tente d'apporter des réponses sur ce qui manque. Le futur, c'est la dématérialisation. Un jour, nous n'aurons plus besoin de rien de physique.
Above L'approche visionnaire de Philippe Starck pour un futur dématérialisé.
L'approche visionnaire de Philippe Starck pour un futur dématérialisé.
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Quelle est la raison pour laquelle vous choisissez un projet ?
Pour Philippe Starck, chaque projet est une histoire, née de l'amour. Je vois chaque collaboration comme une histoire d'amour avec des partenaires honnêtes. Avec eux, nous pouvons créer de belles choses.
Pourquoi avoir choisi de collaborer avec des partenaires vietnamiens pour Hồ Tràm ?
Comme je l'ai dit, j'entretiens une “histoire d'amour” avec mes partenaires, Eric Merlin et Stéphane Delplancq. Je leur fais confiance. Quand ils m'ont fait découvrir ce lieu, j'ai été impressionné. C'est une forêt magnifique, une rivière paisible, une plage sublime. C'est un endroit pour Vivre. Pour avoir une Maison, vous avez besoin d'eau propre, d'océan, et de forêt pour vous protéger.
Un lieu qui nous rappelle qui nous sommes, plutôt que ce que nous possédons...
Exactement. C'est un endroit pour apprécier la chance d'être soi-même et de vivre ensemble en paix. Le monde urbain actuel est souvent déshumanisé, mais nous allons à contre-courant. Nous allons créer un village où les gens se rencontrent par affection mutuelle. La vision de Philippe Starck garantit à chacun une vue imprenable — personne n'aura plus à se cacher derrière le dos des autres.
Designer démocratique, comment définissez-vous le luxe ?
Aujourd'hui, le luxe est devenu une démonstration de force par l'argent. Acheter un jet, une Rolls-Royce ou un diamant juste pour le montrer est grossier. Même si je conçois le yacht le plus cher, pour Philippe Starck, c'est avant tout un laboratoire de nouveaux brevets. Le luxe doit être remplacé par le talent, l'honnêteté, l'intelligence et la qualité. La qualité est primordiale. L'éthique est le moteur du design de Philippe Starck.
Above Philippe Starck, un esprit brillant au service d'une philosophie éthique.
Philippe Starck, un esprit brillant au service d'une philosophie éthique.
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Quelle est votre première impression sur le Vietnam ?
Ce qui compte, c'est l'existence humaine. Je suis heureux de constater que les Vietnamiens sont peut-être les derniers sur terre à conserver des valeurs humaines comme l'amour, la passion, la sincérité et l'humour. Je suis extrêmement heureux d'être ici au Vietnam, au sein d'une communauté proche de la mienne.
Quel message souhaitez-vous adresser au public vietnamien ?
Simplement ceci : nous ne sommes pas ici pour acheter des voitures de sport ou devenir les plus riches de la ville. Nous sommes ici pour vivre ensemble, pour progresser jour après jour, et pour mériter l'honneur d'être humains.
Article publié d'après l'édition de Tatler Vietnam, mai 2026.
CRÉDITS
Photographie : RABHUU
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