তাইপের “আন্ডার ল্যাব”-এর গ্রিন লিউ মাইক্রোস্কোপ ছেড়ে হাতে তুলে নিয়েছেন ককটেল শেকার

তাইপের ককটেল জগতে লিউ-এর প্রবেশ ছিল ঘটনাবহুল। “গ্র্যাজুয়েশন থেকে বিরতি নেওয়ার পর, জীবনে কখনও অ্যালকোহল স্পর্শ না করা সত্ত্বেও আমি [বর্তমানে বন্ধ] আহা স্যালুনে যাই নতুন কিছু চেখে দেখার ইচ্ছায়। সেই সময় বারটি তাইপের ককটেল সংস্কৃতিতে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল এবং একটি বার ঠিক কেমন হতে পারে, সে সম্পর্কে আমার ধারণা পুরোপুরি বদলে দিয়েছিল। ককটেল তৈরির এই বিজ্ঞান ও শিল্পের মিলন আমার জীবনের সেই সময়ের সন্ধানের সাথে খুব ভালোভাবে মিলে গিয়েছিল।”

এই শিল্পে লিউ-এর যাত্রা খুব সহজ ছিল না। লিউ বলেন, “আমার প্রথম চাকরির অভিজ্ঞতা ছিল জিনস্পিরেশন নামক একটি জিন বারে। শুরুতে আমি এই শিল্পের সাথে অভ্যস্ত ছিলাম না। অনেক কিছুই জানতাম না বা চেষ্টা করতে ভয় পেতাম, ফলে আমার শেখার গতি ছিল খুব ধীর।”

“একদিন বারব্যাক অসুস্থ হয়ে পড়লে আমাকে হঠাৎ করেই সেই দায়িত্ব দেওয়া হয়, যদিও আমি কিছু জানতাম না। ম্যানেজার আমাকে একপাশে ডেকে বলেছিলেন: ‘তুমি যদি সত্যিই এই শিল্পে কাজ করতে চাও, তবে আরও বেশি উদ্যম ও একাগ্রতার সাথে প্রস্তুতি নিতে হবে।’ সেই কথাগুলো আমার মনে গভীরভাবে দাগ কেটেছিল। আমি সবসময় নিষ্ক্রিয়ভাবে জ্ঞান আহরণ করতাম, কিন্তু সেই মুহূর্তটি বারটেন্ডিং শেখার প্রতি আমার দৃষ্টিভঙ্গি বদলে দেয়।”

এই শিক্ষা লিউকে তাঁর কর্মজীবনে এগিয়ে নিয়ে গেছে। “আমি আসলে খুব অন্তর্মুখী, কিন্তু বারের পেছনে থাকলে মনে হয় আমি কোনো চরিত্রে অভিনয় করছি। এটি আমাকে অনায়াসে অপরিচিতদের সাথে কথা বলতে সাহায্য করে।”

হংকংয়ের রিজেন্ট হোটেলের কুরা বারে ট্যাটলার বেস্ট টেকওভার সিরিজের সময় এটি স্পষ্ট ছিল; লিউ যখনই শেকারটি হাতে তুলে নিলেন, তাঁর প্রাথমিক শান্ত ভাবটি পেশাদার দক্ষতায় পরিণত হলো।

আন্ডার ল্যাবের বন্ধুত্বপূর্ণ পরিবেশই লিউকে তার পায়ের তলার মাটি খুঁজে পেতে সাহায্য করেছে। তাঁর ভাষায়, “আন্ডার ল্যাব একটি দারুণ এবং উষ্ণ অভ্যর্থনাকারী বার, যার স্থানীয় বৈশিষ্ট্য অত্যন্ত শক্তিশালী। এটি একটি স্বাদের গবেষণাগার, যা গোপনীয়তা এবং পরীক্ষামূলক ককটেল তৈরির সংমিশ্রণ। একটি অনন্য ডি-আকৃতির কাউন্টার এবং আমাদের সিগনেচার ককটেল টেস্টিং মেনুকে কেন্দ্র করে আমরা তাইওয়ানিজ চা, স্পিরিট এবং মৌসুমী উপাদানের ডিকনস্ট্রাকশনের মাধ্যমে আমাদের নিজস্ব ককটেল স্টাইল তৈরি করি।”

আন্ডার ল্যাবের পরীক্ষামূলক প্রকৃতি বিজ্ঞানে প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত এই মিক্সোলজিস্টের জন্য উপযুক্ত ছিল। তবে কোভিড-১৯ মহামারীর কঠোর বিধিনিষেধের কারণে এই অগ্রযাত্রায় বাধা আসে। লিউ স্বীকার করেন, “মহামারীর সময়ে আমি কাজ চালিয়ে যেতে পারিনি এবং অন্য ক্ষেত্রে কাজ নিয়েছিলাম,” যদিও এই চ্যালেঞ্জিং সময়েও একটি ভালো দিক ছিল।

“সেই অভিজ্ঞতা থেকে আমি গভীরভাবে বুঝতে পারি যে বারটেন্ডার হওয়াটাই আমাকে সবচেয়ে বেশি আনন্দ দেয়। এটিই আমি সবচেয়ে বেশি করতে চাই। সেই উপলব্ধি আমার লক্ষ্যকে আরও সুনিশ্চিত করেছে।”

সৃজনশীলতা লিউ-এর দর্শন এবং আন্ডার ল্যাবের ককটেল প্রোগ্রামের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। নতুন ধারণার প্রবাহ বজায় রাখতে এই মিক্সোলজিস্ট নিয়মিত বার থেকে বেরিয়ে অনুপ্রেরণার খোঁজ করেন। লিউ বলেন, “আমি পড়তে এবং সব ধরণের প্রদর্শনী দেখতে ভালোবাসি। অন্যদের সৃজনশীল কাজ আমাকে অনেক বেশি অনুপ্রাণিত করে।”

“আমি হাঁটতেও ভালোবাসি; আমি এটিকে এক ধরণের গতিশীল ধ্যান বা মেডিটেশন হিসেবে দেখি। প্রকৃতি সবসময় আমাকে নতুন ধারণা দেয়। বার থেকে কিছুটা দূরে থাকা আমাকে অনেক সময় নতুন কিছু তৈরির জন্য আরও বেশি আগ্রহী করে তোলে।”

আন্ডার ল্যাব ২০২৬ সালের জন্য তাইওয়ানের সেরা ২০টি বারের মধ্যে একটি হিসেবে নির্বাচিত হয়েছে। এই স্বীকৃতি এবং বারটিকে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তাঁর ভূমিকা সম্পর্কে লিউ বলেন, “একদিকে, আমি সত্যিই খুব খুশি যে আমার আন্তরিক কাজের স্বীকৃতি পাচ্ছি। অন্যদিকে, আমি জানি আমার উন্নতির এখনও অনেক সুযোগ রয়েছে। আমি জানি, যে ভিত্তি আমাকে স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ দেয়, তা আমার বার, আন্ডার ল্যাবের টিম এবং আমাদের অতিথিদের সমর্থনের কারণেই সম্ভব হয়েছে। তাই আমি বিদেশ সফরের প্রতিটি মুহূর্তকে গুরুত্ব দিই। আমি চাই সবাই, এমনকি আমিও, আমার নিজেকে আরও স্পষ্টভাবে দেখতে পাই।”

ট্যাটলার বেস্ট টেকওভার সিরিজের সময় লিউ, হংকং কুরা বারের বার ম্যানেজার জেনারো পুচ্চি এবং ব্যাংককের মেসেঞ্জার সার্ভিসের নুচানিন 'টাগ' ইসারাঙ্কুরা ও বান্থাটা 'পোর্পিয়েং' ইয়ানাপানের সাথে কাজ করেছেন। এই সহযোগিতা সম্পর্কে লিউ বলেন, “আমি মনে করি অন্য কারো বারে অল্প সময়ের জন্য কাজ করলেও ভিন্ন ভিন্ন অঞ্চলের দলগুলো কীভাবে কাজ করে এবং তাদের খাদ্য ও পানীয় সংস্কৃতি সম্পর্কে ধারণা পাওয়া যায়। নতুন পরিবেশে কাজ করার সময় এটি আমার শক্তি এবং উন্নতির ক্ষেত্রগুলোকে আরও স্পষ্ট করে তোলে। অপরিচিত সরঞ্জাম এবং জায়গার সাথে কাজ করা আমাকে শেখায় যে আমি কতটা খাপ খাইয়ে নিতে পারি।”

ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে লিউ এমন একটি ক্যারিয়ার গড়তে চান যা মানুষের সাথে সংযুক্ত, প্রাণবন্ত এবং উন্নতির সুযোগে ভরপুর। “আমার নামের অর্থ 'সবুজ' যা সতেজতা ও প্রাণশক্তির প্রতীক। আমি আশা করি এই চেতনাকে সর্বদা জীবিত রাখতে পারব: ক্রমাগত নতুন ককটেল তৈরি করা, নিজেকে বিবর্তিত করা এবং সদয় হওয়া।”

এখন পড়ুন

মাইন্ড ওভার ম্যাটার: ব্যাংককের মেসেঞ্জার সার্ভিস বারে নুচানিন 'টাগ' ইসারাঙ্কুরা কীভাবে কারিগরি দক্ষতা ও আতিথেয়তার ভারসাম্য বজায় রাখেন

ইয়াকিটোরি রেস্তোরাঁ ফুমের অন্দরমহল, যেখানে শানসুকে রিউয়ের নেতৃত্বে আগুনই প্রধান এবং উষ্ণতা অপরিহার্য

শান্তনু মেহরোত্রা বিশ্বজনীন দৃষ্টিভঙ্গি দিয়ে ইন্ডিয়ান অ্যাকসেন্টকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন