Cover Il bar Always Open, un progetto firmato Mama Mo
Il bar Always Open, un progetto firmato Mama Mo
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I soci Rafa Rodrigo, lo chef Patrick Go e Aspen Sanez stanno plasmando una scena gastronomica orientata alla cultura con il gruppo “Mama Mo”
In un panorama gastronomico in cui le tendenze evolvono rapidamente e molti concept nascono per durare un istante anziché il lungo periodo, Mama Mo si è distinto con una visione decisamente più ponderata. Il gruppo di ristorazione, guidato da Rafa Rodrigo, lo chef Patrick Go e Aspen Sanez, sta costruendo un portfolio di progetti che affondano le proprie radici nel gusto, nella cultura e nell’identità, ben oltre la semplice novità. Per questo trio, il cibo è solo una parte dell’equazione. Lo spazio, la musica, l’arte e l’atmosfera rivestono un ruolo altrettanto essenziale, dando vita a un’esperienza di Mama Mo completa che riflette l’istinto creativo condiviso dal team e il loro consolidato impegno nel mondo del F&B.
I volti dietro Mama Mo apportano competenze distintive al progetto. Rodrigo ricopre il ruolo di direttore culturale e dello sviluppo aziendale, Go agisce come direttore culinario e creativo, mentre Sanez è il direttore del brand e della strategia. Insieme, rappresentano un modello di collaborazione sempre più rilevante nell’ospitalità moderna: un gruppo di operatori che comprende come i concept di successo richiedano non solo credibilità gastronomica, ma anche un branding incisivo, disciplina operativa e una chiara comprensione del pubblico di riferimento.
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Above L’estetica del ristorante Lazy Suzy firmato Mama Mo
Above Dettagli raffinati al Lazy Suzy di Mama Mo
L’estetica del ristorante Lazy Suzy firmato Mama Mo
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Il percorso di Mama Mo è nato dall’ambizione di amici che avevano già maturato anni di esperienza in diversi settori del mondo della ristorazione. Lo chef Go ha firmato progetti come Your Local e Gochugang insieme a Rodrigo sotto il Tasteless Group, mentre Rodrigo stesso ha investito in diverse iniziative del settore e Sanez ha sviluppato un portfolio parallelo nel F&B. Ciò che li ha uniti non è stata una mera opportunità commerciale, bensì una visione comune. Ammiravano i gruppi pionieristici che hanno contribuito a definire la scena culinaria filippina e desideravano creare qualcosa di proprio, che potesse catturare l’energia dei viaggi internazionali pur mantenendo un’anima autenticamente locale. “Volevamo infondervi il nostro stile e il nostro carattere. Una collezione di brand che si senta sempre connessa alla cultura, senza limitarsi a seguire tendenze effimere”, spiega Sanez.
Questo equilibrio tra ispirazione e identità è diventato il pilastro della filosofia di Mama Mo. Il gruppo non è interessato a inseguire le mode per il gusto di farlo. Mira piuttosto a creare ristoranti culturalmente informati e progettati con cura, con una precisa identità espressa attraverso la cucina, gli interni e il linguaggio del brand. Data la comune passione dei fondatori per la musica, la controcultura e le arti, non stupisce che i concept di Mama Mo posseggano un tocco distintivo: raffinati ma dotati di forte personalità, accessibili ma ricchi di profondità. Sanez sintetizza: “In sostanza, volevamo dare forma a una sensazione specifica che accompagni l’eccellente cucina per cui lo chef Pat è rinomato”.
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Above Render del ristorante Chinita di Mama Mo, di prossima apertura
Render del ristorante Chinita di Mama Mo, di prossima apertura
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Oggi, Mama Mo detiene un ruolo attivo nella gestione di diversi concept, ciascuno con la propria specifica identità. Tra questi figura Lazy Suzy, un ristorante dell’Asia orientale moderna situato presso Podium Social e curato dallo chef Go, che ha contribuito a posizionare il gruppo nello spazio in crescita tra la ristorazione casual e format più ricercati ed esperienziali. Si aggiunge Always Welcome, un bar di quartiere a Salcedo guidato da Royce Pua, un concept che riflette la comprensione del gruppo per l’ospitalità legata al territorio e il ruolo sociale che i ristoranti possono svolgere nella vita quotidiana.
All’orizzonte si prospetta Chinita, un ristorante di cucina cantonese che aprirà nel Power Plant Mall di Rockwell nell’ultimo trimestre dell’anno. È prevista anche l’apertura della seconda sede di Lazy Suzy presso SM Nuvali entro la fine dell’anno. Una delle novità più attese è il ritorno di Wrong Ramen, in collaborazione con Tasteless, che aprirà al T:28 di Greenbelt 2 all’inizio del 2027. Il gruppo ha inoltre accennato a diversi altri concept ancora avvolti nel mistero.
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Above Render del prossimo progetto di Mama Mo: Wrong Ramen
Render del prossimo progetto di Mama Mo: Wrong Ramen
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La scelta di permanere nel settore della ristorazione, nonostante le molteplici sfide, sembra radicata tanto nella passione quanto nella strategia. Per Mama Mo, il mondo del cibo e delle bevande è “il cuore pulsante di tutto ciò che amiamo”. Sanez aggiunge: “Amiamo unire le persone. Il cibo e le bevande uniscono tutti, senza dubbio. Ci permettono di condividere il meglio delle nostre esperienze in modo personale”. Quando un gruppo è guidato da un autentico entusiasmo, affrontare le difficoltà diventa più naturale.
Detto ciò, Mama Mo è consapevole di cosa sia necessario per rendere efficace un concept. Prima di sostenere pienamente un progetto, il team si concentra su tre fattori chiave: posizione, unicità e autenticità. La location rimane fondamentale: la classica massima del settore, ma oltre alla geografia, il team si interroga se il concept porti qualcosa di nuovo alla cucina o all’esperienza complessiva. È essenziale porsi la domanda: “Siamo noi il nostro mercato di riferimento? È importante che amiamo ciò che facciamo, il cibo che serviamo e il servizio che offriamo. Dobbiamo non solo conoscere il mercato, ma esserne parte integrante. Questo è il vero parametro della nostra autenticità”, spiega Sanez.
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Above Visualizzazione del design interno per il ristorante Chinita di Mama Mo
Visualizzazione del design interno per il ristorante Chinita di Mama Mo
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Guardando alle tendenze attuali, Mama Mo osserva un continuo slancio verso la ristorazione “upcasual”, un format che coniuga alta gastronomia, design e servizio, offrendo al contempo un ottimo rapporto qualità-prezzo. È una categoria che il gruppo ha già esplorato con successo tramite Lazy Suzy e i suoi futuri progetti. Il team segnala inoltre l’ascesa delle caffetterie specializzate con un’offerta gastronomica di alto livello, nonché il fascino intramontabile della pizza, che continua a stimolare nuove interpretazioni in diversi mercati. Ciò che sembra destinato a perdurare non è un singolo piatto o formato, ma il crescente apprezzamento per concept che risultino eleganti senza essere intimidatori.
Come ogni operatore esperto, anche il team di Mama Mo ha imparato lezioni preziose che avrebbero voluto conoscere prima. Su tutte: essere estremamente selettivi riguardo alla posizione, al concept e ai partner. Hanno inoltre compreso l’importanza di mantenere un team snello, assicurandosi che ogni membro sia altamente performante. In un settore in cui i margini possono essere ridotti e l’esecuzione è determinante a ogni livello, queste lezioni sono fondamentali.
Above Atmosfera accogliente al bar Always Open di Mama Mo
Atmosfera accogliente al bar Always Open di Mama Mo
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Con l’apertura imminente di Chinita, la seconda sede di Lazy Suzy a Nuvali e il ritorno di Wrong Ramen, Mama Mo sta chiaramente costruendo il proprio futuro con intenzione. Ciò che differenzia il gruppo non è solo la vastità dei suoi progetti, ma la coerenza della sua visione. In un mercato che spesso premia la velocità, Mama Mo punta sulla qualità, la cultura e la coerenza: ed è forse proprio questo il motivo per cui la presenza del gruppo risulta sempre più significativa.
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Jaclyn Clemente Koppe è una scrittrice di articoli su cibo e lifestyle, nonché consulente per alcuni dei marchi di alimenti e bevande più amati del paese. La sua passione per il cibo e le bevande è superata solo dalla sua devozione alla famiglia, e in particolare alla sua anima gemella, Pepa, una barboncina.
