Santapan Mewah di Vietnam: Apa Yang Berlebihan dan Apa Yang Kurang?

Dengan tenaga yang luar biasa, industri F&B menyaksikan kebangkitan generasi restoran berpotensi serta cef yang berbakat. Mereka melangkah masuk dengan kreativiti, keyakinan, dan semangat yang tinggi, berharap projek mereka akan berkembang sejajar dengan aliran positif ini. Restoran seperti Little Bear, Gia Hanoi, Nephele, dan CiEL, yang memenangi pelbagai anugerah di peringkat tempatan dan antarabangsa, telah mencetuskan impak pantas yang membuktikan bahawa landskap F&B Vietnam semakin menarik perhatian komuniti pencinta makanan global.

Perkara pertama yang perlu diperkatakan semestinya adalah tentang kuantiti. Sejak beberapa tahun kebelakangan ini, restoran santapan mewah atau mereka yang cuba membawa konsep tersebut telah muncul bagaikan cendawan tumbuh selepas hujan di sekitar Hanoi, Saigon, dan Da Nang. Restoran-restoran ini beroperasi setiap malam, menawarkan menu yang pelbagai serta lebih banyak pilihan buat para pengunjung. Walau bagaimanapun, di bawah tekanan semasa dan ketidaktentuan ekonomi, tidak kurang juga restoran yang terpaksa ditutup sebelum sempat mengukuhkan kedudukan mereka.

Santapan mewah pada dasarnya adalah tentang seni bercerita melalui hidangan. Namun dalam banyak keadaan, naratif di Vietnam masih bersifat pinjaman. Kita mempelajari teknik masakan Barat, merangka menu mengikut struktur Eropah, dan berusaha menghias hidangan agar kelihatan benar-benar kebaratan. Pada hakikatnya, pendekatan ini menawarkan keselamatan, daya tarikan, dan kestabilan, namun jika dipaksa atau dieksploitasi secara berlebihan, ia hanya akan menghasilkan menu yang tiada jiwa dan kehilangan identiti. Oleh itu, dalam hal ini, kita mengalami lambakan dari segi peniruan serta pengulangan yang membosankan. Sebenarnya, satu-satunya elemen yang wajar dipelajari adalah kepakaran teknikal masakan Barat, manakala aspek lain berpotensi untuk diolah mengikut kreativiti yang lebih mencerminkan identiti tulen Vietnam.

Baca lagi: Pengalaman Gastronomi Istimewa dan Eksklusif di Hilton Saigon

Kita juga mempunyai lambakan cef yang terlatih secara formal namun kehilangan sentuhan keseimbangan. Hakikat bahawa cef-cef ini mendapat latihan di negara maju seperti Perancis, Australia, Amerika Syarikat, Jepun, dan Denmark sememangnya merupakan satu aset berharga yang menyumbang kepada pembangunan berterusan industri F&B. Namun, jika tumpuan diberikan semata-mata kepada elemen moden dan penanda aras global ketika industri tempatan masih berada di fasa awal, usaha untuk membina identiti santapan mewah Vietnam yang sebenar akan menjadi agak sukar. Pendekatan yang lebih sabar dan strategik amat diperlukan.

Identiti masakan Vietnam dalam model santapan mewah tidak sekadar bergantung kepada kisah peribadi cef atau usaha mencipta semula hidangan warisan keluarga dan memori silam. Ia menuntut sesuatu yang lebih mendalam serta karakter yang tersendiri. Kita mungkin tidak memiliki teknik masakan yang serumit Perancis, atau ketepatan moden gaya Eropah, tetapi kita dianugerahkan satu ciri indah, iaitu keseimbangan, keharmonian, dan fleksibiliti dalam proses penciptaan hidangan. Untuk memanfaatkan kekuatan ini, gabungan seimbang antara teknik masakan rasmi dengan bakat serta pesona semula jadi para cef adalah jauh lebih menarik berbanding sekadar memaksa diri meniru gaya hidangan molekular atau jamuan tradisional Perancis.

Jika aspek yang berlebihan mudah dilihat, aspek yang kurang pula tersembunyi pada lapisan yang lebih dalam. Ia melibatkan perkara yang tidak dapat dibina dalam masa beberapa tahun sahaja.

Kita perlu bersikap jujur bahawa masakan Vietnam berpotensi besar namun belum dianggap sebagai sebuah warisan kulinari gergasi di peringkat antarabangsa. Kita berbangga dengan kepelbagaian dan potensinya, tetapi sukar untuk membandingkannya dengan pelbagai tradisi gastronomi dunia yang lain. Memang benar, terdapat hidangan tempatan yang menduduki carta teratas antarabangsa dan kita diiktiraf sebagai “dapur dunia”, namun belum menjadi sebuah hab kulinari tempat pakar antarabangsa datang semata-mata untuk menimba ilmu. Berdasarkan realiti inilah, pembangunan industri F&B menuntut tahap kesabaran, keseriusan, dan kedalaman yang lebih berbanding apa yang kita lakukan sekarang. Secara praktikalnya, kehalusan masakan Vietnam jauh lebih mendalam berbanding apa yang dinikmati oleh rakan antarabangsa kita, namun cara kita menyampaikannyalah yang menentukan status kita. Untuk merealisasikan perkara ini, kita perlu kembali menghubungkan diri dengan tradisi masakan Vietnam kuno, merapatkan jurang pemisahan budaya, dan mentakrifkan semula intipati utama masakan Vietnam.

Pertama sekali, kita kekurangan ekosistem santapan mewah yang komprehensif. Kita memerlukan bekalan rantaian yang stabil untuk segala-galanya. Elemen terawal sudah tentu bahan mentah. Santapan mewah di Vietnam kini berada di landasan yang tepat dalam memberi fokus kepada bahan istimewa tempatan, namun bekalannya sering kali tidak konsisten. Elemen kedua adalah sumber manusia. Walaupun kita mempunyai cef-cef berbakat yang meningkat naik dengan pantas, ia tidak mewakili kualiti keseluruhan cef di pasaran. Mencapai kecemerlangan bukan sekadar bergantung pada usaha individu, tetapi melibatkan sistem pembangunan dan latihan yang menyeluruh. Seterusnya adalah kualiti perkhidmatan. Perkhidmatan am dalam industri F&B masih tidak konsisten, sering kali bergantung pada kaedah latihan khusus di tempat masing-masing tanpa ada standard bersepadu dalam satu ekosistem yang utuh.

Perkara terakhir yang agak menarik ialah kesinambungan kehadiran para pengunjung. Walaupun tiada kekurangan dari segi jumlah pelanggan yang menghargai dan ingin mencuba santapan mewah, golongan yang benar-benar menikmatinya secara berterusan masih belum cukup meluas.

Kekurangan kita yang seterusnya ialah ketiadaan satu penceritaan epik. Santapan mewah di Vietnam pada masa ini lebih cenderung menyampaikan naratif peribadi berskala kecil daripada cef individu serta ciri khas restoran tertentu sahaja. Kita mempunyai pelbagai khazanah untuk dikongsikan mengenai masakan Vietnam, seperti falsafah pemakanan yin dan yang daripada lima elemen, budaya kulinari yang lahir daripada sejarah migrasi, serta gaya hidup tradisional yang perlahan-lahan hilang ditelan kemodenan. Jika naratif ini dapat disatukan, landskap santapan mewah pastinya memiliki kedalaman yang lebih bermakna dan memaparkan identiti yang jelas kepada pengunjung serta komuniti gastronomi global. Sebagai contoh, berhubung dengan warisan Diraja Hue, mengapa Jepun berjaya menyepadukan konsep kaiseki ke dalam gaya hidup harian mereka, manakala Vietnam hanya sekadar mempamerkan dan menyusun semula masakan dirajanya secara harafiah? Sekiranya kita mampu menonjolkan naratif sebegini dengan lebih berani, gastronomi Vietnam akan tampil lebih gah dan terserlah.

Akhir sekali, kita kekurangan satu definisi muktamad. Apakah sebenarnya santapan mewah Vietnam? Bagaimanakah kita membezakan santapan mewah Vietnam dengan santapan mewah di Thailand? Jika masakan elegan Vietnam ini melangkah jauh daripada teknik dan pengaruh kebaratan, bagaimanakah naratifnya akan terus dikembangkan? Mungkinkah sektor ini berpotensi untuk membina takrifannya sendiri mengenai budaya kulinari yang menjunjung nilai kesederhanaan, keharmonian, serta kebersamaan? Persoalan-persoalan ini sedikit sebanyak mencorakkan gambaran lebih mendalam mengenai konsep santapan mewah Vietnam, yang sedang bergerak pantas ke hadapan walaupun belum lagi mengikuti hala tuju spesifik yang ditetapkan.

Kesimpulannya, di era kebanjiran lambakan restoran kelas pertengahan dan kelas atasan ini, keperluan untuk menilai semula kedudukan segmen santapan mewah secara serius akan membantu kita mencari hala tuju yang tepat. Masakan Vietnam secara amnya, dan industri F&B khususnya, mempunyai potensi yang luar biasa untuk terus berkembang melangkaui batas, namun ke mana hala tujunya adalah tanggungjawab bersama. Komuniti santapan mewah di Vietnam berjiwa muda, penuh bertenaga, dan walaupun masih baharu, ia terbuka kepada pelbagai peluang untuk melakar identitinya yang tersendiri. Mungkin juga, masa depan santapan mewah di Vietnam tidak terletak pada usaha untuk menjadi pendua gaya Eropah mahupun Jepun secara mutlak, sebaliknya bakal menjelma sebagai lambang keaslian budaya kulinari Vietnam yang indah, halus, dan penuh dengan pesona abadi.

BACA SEKARANG

Regent Phu Quoc: Percutian Paskah Romantis di Pesisir Barat

Peter Cuong Franklin dan Pho: Kedalaman Perjalanan Menyusuri Rasa

Daripada Sajian Keluarga Kepada Santapan Mewah: Perjalanan Kreatif 5 Cef Muda Vietnam