Cover Depuis près d'un an à la tête du Viet Kitchen, le Chef Trung redéfinit discrètement l'identité culinaire de l'établissement. Image : Viet Kitchen

Sous l'égide du Chef Trung, le Viet Kitchen entame un nouveau chapitre audacieux de la gastronomie vietnamienne

“Un simple repas maison peut effacer la pire des journées”, confie le Chef Trung avec naturel, tout en remuant régulièrement le pot de sauce soja en préparation pour le veau de Cu Chi. Ce n'est pas une phrase toute faite, mais une conviction forgée au fil des années passées en cuisine, où il cuisine pour apaiser l'âme plutôt que pour étaler sa technique.

Depuis près d'un an qu'il assume le rôle de chef exécutif au Viet Kitchen, le Chef Trung façonne silencieusement la nouvelle direction culinaire du restaurant. Pendant plus de 25 ans, le Viet Kitchen a été associé à l'image d'un buffet international familier au sein de l'hôtel Renaissance Riverside Saigon, satisfaisant divers palais. Aujourd'hui, cet espace ajuste progressivement son orientation, ouvrant une nouvelle ère davantage axée sur la cuisine vietnamienne et les ingrédients locaux à travers un prisme contemporain.

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Tatler Asia
Above Le Chef Trung, l'homme derrière le renouveau culinaire du Viet Kitchen au Renaissance Riverside Hotel Saigon

Les fondations culinaires du Chef Trung sont profondément ancrées dans les saveurs du Nord, où la retenue, l'équilibre et la profondeur du goût sont primordiaux. Fort de 13 années d'expérience depuis ses débuts professionnels en 2012, il cultive un respect pour les techniques traditionnelles tout en explorant comment les méthodes modernes peuvent sublimer un plat. Pour lui, la créativité ne vise pas la nouveauté à tout prix, mais commence par une compréhension approfondie de chaque ingrédient, de son origine et de son rôle dans l'ensemble.

Cette philosophie s'illustre parfaitement dans ses créations signatures. Des plats comme les nouilles aux escargots ou l'anguille enveloppée dans des feuilles de bananier, servie avec de la sauce soja de Hung Yen, sont construits sur une recherche méticuleuse des recettes traditionnelles du Nord. Chaque composant est ajusté avec intention, visant l'harmonie plutôt que la domination. Selon le Chef Trung, le plus grand défi consiste à préserver l'âme du plat tout en lui permettant d'évoluer vers une forme nouvelle.

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Above Une présentation méticuleuse qui reflète la philosophie culinaire sophistiquée du Chef Trung au Viet Kitchen

C'est cette sensibilité aux ingrédients et au patrimoine culinaire qui lui a permis de remporter le “Ngon Master Challenge” organisé par Marriott International Vietnam. Le concours, axé sur la durabilité et l'utilisation d'ingrédients indigènes, a reconnu la capacité du Chef Trung à élever des plats familiers du quotidien vietnamien en une expérience raffinée mais toujours accessible.

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Above Le veau de Cu Chi revisité avec finesse par le chef
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Above Le célèbre Banh Mi vietnamien dans sa version gastronomique

Un exemple frappant est le veau de Cu Chi. D'un plat rustique souvent trouvé dans les restaurants populaires, le Chef Trung l'a réimaginé en combinant la richesse de la sauce soja avec des physalis (groseilles du Cap). L'acidité légère de ce fruit permet d'équilibrer la douceur et d'ajouter de la profondeur au plat. Le résultat est une création qui évoque des souvenirs familiers tout en étant assez nouvelle pour inciter les convives à s'arrêter pour savourer.

Pour l'avenir, le Chef Trung développe un nouveau menu pour le Viet Kitchen avec une orientation claire. Il souhaite transformer cet espace en un lieu où les gens peuvent faire une pause, déguster et se connecter à travers la cuisine vietnamienne. Dans sa cuisine, la tradition n'est pas figée dans le temps, mais vivante, flexible et prête à être partagée.