Cover À l'approche de Noël, les fondateurs de Knock Knock Who’s There?, Emma et Kevin, créent trois plats et deux cocktails comme cadeaux mutuels. (Elliot Wang)
À l'approche de Noël, les fondateurs de Knock Knock Who’s There?, Emma et Kevin, créent trois plats et deux cocktails comme cadeaux mutuels. (Elliot Wang)
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Noël approche ! Kevin et Emma, cofondateurs de Knock Knock Who’s There?, transforment la cuisine en un rendez-vous intime et chaleureux pour célébrer les fêtes.
Le bonheur arrive parfois plus vite qu'on ne l'imagine. Peu après que Tatler Dining a terminé l'interview de décembre pour A Perfect Day, Kevin, le propriétaire de Knock Knock Who’s There?, a demandé Emma en mariage. Ils ont rapidement officialisé leur union. Pour ce Noël, nous prolongeons cette rubrique en “A Perfect Date”, invitant ce couple à préparer un dîner de Noël exclusif l'un pour l'autre, créant ainsi des souvenirs festifs uniques.
Si la restauration est le langage de Kevin, le steak est sa façon la plus naturelle de se déclarer. Bien qu'il soit barman, Kevin a commencé à fréquenter les cuisines à l'université, travaillant dans des chaînes de restauration, effectuant des stages, puis évoluant dans des restaurants italiens et des bars à nouilles (Bar). Il pensait passer sa vie derrière les fourneaux. Ce n'est qu'après être passé en salle au restaurant Marco Polo du Far Eastern Plaza Hotel de Taipei, puis avoir été transféré au lounge, qu'il a accumulé son expérience actuelle de mixologue. Ces chemins apparemment détournés l'ont conduit pas à pas à créer Knock Knock Who’s There? avec Emma. Aujourd'hui, il applique avec succès la “logique culinaire” au bar, interprétant les saveurs par des techniques de poêlage, de rôtissage et de brûlage, faisant de chaque verre bien plus qu'une simple boisson.
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Saisir un steak est sa spécialité
Peu importe comment ses rôles évoluent, Kevin ne s'éloigne jamais trop de la cuisine.
“Saisir un steak est ma spécialité, et c'est aussi ce qui me détend le plus”, dit-il en riant.
Le plat principal qu'il a préparé pour Emma cette fois-ci est un Short Rib (côte de bœuf) poêlé accompagné d'une salade de roquette et d'une sauce Chimichurri.
Il a réajusté le Chimichurri aux saveurs argentines pour en faire une version adaptée à eux deux : persil, origan, ail, oignon, poivre noir, vinaigre de vin rouge et huile d'olive. L'arôme est éclatant et l'acidité équilibre parfaitement le gras du bœuf.
“Comme c'est Noël, il faut bien faire quelque chose de spécial !” ajoute-t-il.
Above Ingrédients comprenant des côtes levées, du persil, de l'origan, de l'ail, de l'oignon, du poivre noir, du vinaigre de vin rouge et de l'huile d'olive. (Elliot Wang)
Above Le beurre est versé généreusement pour rehausser l'arôme et la tendreté de la viande. (Elliot Wang)
Ingrédients comprenant des côtes levées, du persil, de l'origan, de l'ail, de l'oignon, du poivre noir, du vinaigre de vin rouge et de l'huile d'olive. (Elliot Wang)
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Above Short Rib poêlé accompagné d'une salade de roquette fraîche et de sauce Chimichurri maison. (Elliot Wang)
Short Rib poêlé accompagné d'une salade de roquette fraîche et de sauce Chimichurri maison. (Elliot Wang)
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Pour Kevin, le steak porte toujours un sens du rituel : on mange du steak pour les anniversaires, pour les célébrations, et les moments romantiques se passent souvent dans des restaurants de yakiniku, des bistrots ou des établissements gastronomiques.
“Pour les personnes importantes et les jours importants, il faut un steak digne de ce nom”, dit-il avec légèreté, mais avec une douce insistance cachée.
Pour compléter le repas, il a préparé un “Berry Gimlet”. Ce cocktail porte l'acidité des fruits rouges et symbolise également la relation étroite qu'entretenait Emma avec le vin par le passé. Ayant débuté dans l'industrie du vin, elle en maîtrise tout le langage. Kevin a spécialement utilisé des éléments vinicoles pour en faire l'accompagnement alcoolisé le plus doux de ce grand repas de Noël.
Above Kevin et Emma utilisent la cuisine et les cocktails comme cadeaux de Noël l'un pour l'autre. (Elliot Wang)
Kevin et Emma utilisent la cuisine et les cocktails comme cadeaux de Noël l'un pour l'autre. (Elliot Wang)
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Above Sachant que Kevin adore les fruits de mer, Emma a préparé des pâtes à la poutargue. (Elliot Wang)
Above Un plat parfumé de pâtes à la sauce crémeuse aux crevettes et à la poutargue. (Elliot Wang)
Sachant que Kevin adore les fruits de mer, Emma a préparé des pâtes à la poutargue. (Elliot Wang)
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Emma : Les fruits de mer comme langage de l'amour
Emma possède une expertise très différente de celle de Kevin. Diplômée de l'Université nationale de l'hôtellerie et du tourisme de Kaohsiung, elle a effectué un stage au Shangri-La à Singapour en tant que personnel de salle et a même participé à des compétitions de service en restauration. Découpe de canard à table, épluchage de fruits, crêpes flambées, pliage de serviettes, nappage de tables : elle maîtrise avec aisance ces techniques qui requièrent une grande précision et un toucher délicat.
Ce n'est que plus tard, en travaillant dans un bar à vin, qu'elle s'est vraiment rapprochée de l'âme de la restauration : le vin, les arômes, le rythme et la chaleur humaine.
En préparant cette entrée de Noël pour Kevin, elle a pensé à une chose très simple :
“Il adore les fruits de mer.”
Elle a donc choisi de commencer par des pétoncles marinés à la péruvienne avec du caviar. Utilisant des pétoncles d'Hokkaido de qualité sashimi, associés à du jus de citron et quelques épices, elle laisse les pétoncles mûrir doucement. C'est une entrée très rafraîchissante, portant la clarté de l'océan. Pas de techniques complexes, mais une complicité que les amoureux comprennent dès la première bouchée.
Le plat principal est des “Pâtes à la crème de crevettes et poutargue”. Les crevettes sont l'ingrédient préféré de Kevin, et Emma est le genre de personne qui pousse la saveur umami à son maximum. Elle fait bouillir les carapaces de crevettes pour obtenir une sauce riche, laisse les pâtes s'imbiber du bouillon, puis ajoute la dimension salée de la poutargue.
Elle sourit : “Il va certainement aimer.” Et effectivement, dès la première bouchée, Kevin a laissé échapper une expression de satisfaction.
Above Emma a préparé un vin pétillant hivernal nommé Amber Whisper (Murmure d'ambre) pour Kevin. (Elliot Wang)
Emma a préparé un vin pétillant hivernal nommé Amber Whisper (Murmure d'ambre) pour Kevin. (Elliot Wang)
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Pour les cocktails, Emma a créé un vin pétillant hivernal : Amber Whisper (Murmure d'ambre). Composé de whisky, de thé Tieguanyin de Muzha, de miel au gingembre, de poivre rose et de vin pétillant, c'est une réinterprétation du French 75.
Le poivre rose est un élément de cocktail que Kevin apprécie ; le thé Tieguanyin représente sa propre personnalité gustative ; quant au miel au gingembre, il agit comme un courant chaud en hiver. Boire un verre est aussi une scène fréquente de leurs rendez-vous. Cet Amber Whisper intègre ainsi les trajectoires de vie du couple dans un verre de vin pétillant.
Le romantisme caché dans le quotidien
Above Décortiquer les crevettes est un geste d'attention délicat et romantique de la part de Kevin. (Elliot Wang)
Décortiquer les crevettes est un geste d'attention délicat et romantique de la part de Kevin. (Elliot Wang)
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Above Une fois les plats terminés, le couple lève son verre pour célébrer ce festin ! (Elliot Wang)
Une fois les plats terminés, le couple lève son verre pour célébrer ce festin ! (Elliot Wang)
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Interrogé sur leur rendez-vous parfait, Kevin n'a même pas besoin de réfléchir : “Manger de bonnes choses, aller dans des endroits romantiques, se promener, regarder la vue nocturne, regarder un film, même un film d'amour. L'important est d'être ensemble.”
Leur liste de favoris est longue : se promener sur la côte nord, admirer la vue nocturne depuis l'arrière de la montagne Yangmingshan, boire du café, aller dans leurs bars préférés, ou prendre un verre après le dîner et marcher un peu. Ces petits bonheurs entourés par Taipei constituent toute leur vie. Kevin et Emma se rendent aussi souvent dans le quartier de Xinyi à Taipei pour voir des films. Il ajoute : récemment, les lumières de Noël ont été allumées dans le quartier de Xinyi, c'est très romantique.
Pour le Noël de cette année, ils ont décidé de concentrer tout le romantisme sur une table à manger. Pas de lustre en cristal, pas de nappe blanche. Juste deux personnes, deux repas conçus pour l'autre, deux verres de vin et deux trajectoires de vie qui se superposent.
Malgré leur travail prenant, ils sont toujours prêts à se réserver un dîner “rien que pour nous”, et cela pourrait bien être le rendez-vous le plus parfait (A Perfect Date) pour ce jeune couple.
(L'abus d'alcool est dangereux pour la santé)
Above Le bouquet de leur mariage civil sert de centre de table, créant le paysage le plus authentique du bonheur pour ce Noël. (Elliot Wang)
Le bouquet de leur mariage civil sert de centre de table, créant le paysage le plus authentique du bonheur pour ce Noël. (Elliot Wang)
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