Cover The Macallan的传奇故事始于西班牙Valdespino的雪莉酒窖（图片：Valdespino）
The Macallan的传奇故事始于西班牙Valdespino的雪莉酒窖（图片：Valdespino）
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The Macallan的故事并非始于苏格兰，而是源自西班牙南部阳光普照的酒窖与葡萄园。在这里，与历史悠久的雪莉酒生产商Valdespino建立的深厚合作伙伴关系，正悄然铸就这款全球备受赞誉的单麦威士忌——The Macallan。
在西班牙赫雷斯-德拉弗龙特拉市（Jerez de la Frontera），Valdespino酒窖昏暗而凉爽的空气中，两万多只橡木桶静静伫立。作为当地最古老、最具历史意义的雪莉酒厂之一，Valdespino的根基可追溯至1264年。在The Macallan组织的安达卢西亚四日行中，我们与媒体同仁一同穿行于这座洞穴般的酒窖。The Macallan区域教育经理Nicola Riske引领我们来到一个僻静的角落，那里陈列着一排排准备前往苏格兰斯佩塞（Speyside）The Macallan庄园的雪莉润桶橡木桶，它们正在静候下一段旅程的开启。
“这最能概括Valdespino与The Macallan的故事，”Riske女士向橡木桶示意，随后为我们斟上一杯Valdespino Vermouth Origen苦艾酒。这款去年十月发布的产品，加冰后饰以一片橙子，不仅是令人清爽的开胃酒，更蕴含深意。“这款苦艾酒正是采用润养那些The Macallan威士忌所用初填橡木桶的相同雪莉酒酿造而成的，”她解释道。
Above 位于西班牙赫雷斯-德拉弗龙特拉市的Valdespino酒窖，是The Macallan工艺的重要源头。
位于西班牙赫雷斯-德拉弗龙特拉市的Valdespino酒窖，是The Macallan工艺的重要源头。
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随着柑橘皮与柔和香料的气息在舌尖绽放，我们与The Macallan的连结也愈发清晰：尽管The Macallan以苏格兰单麦威士忌享誉全球，但其故事的一部分始于距离苏格兰1600公里之外的西班牙南部——由赫雷斯-德拉弗龙特拉、圣玛丽亚港和桑卢卡尔-德巴拉梅达构成的“雪莉金三角”。这个西班牙篇章始于Valdespino的葡萄园，这里种植并采摘着帕洛米诺（Palomino Fino）葡萄，这是当地用于制作润桶雪莉酒的主要品种。The Macallan创意总监Jaume Ferràs曾形容道：“土壤、阳光、社区、人民，以及赫雷斯这片土地，在酒桶中化为一体。”
我们走出酒窖探索葡萄园，脚下的土地覆盖着独特的阿尔巴利扎（Albariza）土壤，触手松软且易碎。Valdespino出口总监兼全球品牌大使Ignacio López带领我们参观庄园，他介绍称，这种白垩质土壤富含钙和碳酸钙，因其多孔性而如同海绵般在冬季雨季储存水分，在安达卢西亚漫长干燥的夏季持续滋养葡萄藤。虽然葡萄园提供了原始素材，但正是Valdespino酿酒师数百年来磨炼出的精湛技艺，将葡萄转化为最终赋予The Macallan独特个性的雪莉酒。
Above 雪莉酒与The Macallan威士忌的酿造故事有着长久而紧密的关联。
雪莉酒与The Macallan威士忌的酿造故事有着长久而紧密的关联。
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值得一提的是，雪莉酒始终是The Macallan威士忌酿造过程中的核心。The Macallan橡木桶运营总监Anna Acuña解释道：“雪莉润桶对我们而言是至关重要的工艺。每一只橡木桶都要经过这一步骤……这就是我们与众不同的地方。”因此，The Macallan的母公司Edrington在2023年收购了Bodegas Grupo Estévez 50%的股份，该公司正是Valdespino的拥有者，也是雪莉金三角地区最大的生产商之一，拥有800公顷的葡萄园，确保了The Macallan未来数代对雪莉润桶的需求。Acuña表示，这次合作是品质承诺与卓越酿酒技艺的共鸣。
随后我们来到木桶厂，Acuña聊起了The Macallan橡木桶的下一章：“我们只选用美国橡木和欧洲橡木。”她指着堆叠在户外晾晒的木材说道。这些木材在经过大自然的洗礼后，会被切割成桶板并加工成桶。在繁忙的木桶厂里，经验丰富的桶匠将桶板环绕、加水加热以软化木材，再塑形并用临时金属箍加固，随后按照The Macallan的严格标准进行内壁烘烤。只有通过严格质检的橡木桶，才能进行约18个月的雪莉酒润桶——而这些雪莉酒随后还会被赋予第二生命，酿制成我们之前品尝的苦艾酒。
Above 从橡木桶制作到烈酒蒸馏，The Macallan严格把控威士忌酿造的每一个环节。
从橡木桶制作到烈酒蒸馏，The Macallan严格把控威士忌酿造的每一个环节。
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延续大师匠心精神
制作一只橡木桶是极为漫长的过程。从伐木到制桶与润桶，整个过程可能耗时长达五年。时间同样是The Macallan威士忌的关键成分：威士忌团队必须确保烈酒、木材与润桶酒之间充分融合，共同塑造酒体的灵魂。关于不同的橡木特质，Acuña解释：“美国橡木通常会带来香草、焦糖与椰子的甜美，赋予酒体更浅的色泽；而欧洲橡木则带来更丰富的辛香料气息、果干特质与单宁结构，口感更加浓郁深邃。”这两者的交互，缔造了The Macallan系列作品中多元的风格表现。
尽管传统是工艺的核心，Acuña强调The Macallan绝不墨守成规。“我们不为变而变，但会不断评估进化的必要性，”她说。团队会持续评估葡萄酒规格与风味表现，确保每一只橡木桶都能助力保持The Macallan一贯的品牌风范。
Above 精心制成的橡木桶被运往苏格兰The Macallan庄园，与新酒注入其中共同陈年。
精心制成的橡木桶被运往苏格兰The Macallan庄园，与新酒注入其中共同陈年。
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当橡木桶完成准备后，便会运往苏格兰。看着它们被装车启程，这一旅程最终回归到位于斯佩塞的The Macallan庄园，这里正是创始人Alexander Reid在1824年于斯佩河畔建立蒸馏厂的地方。可以说，虽然The Macallan系列每一瓶佳酿的故事都始于赫雷斯酒窖的润桶过程，但最终让烈酒与橡木桶在此交融升华的地方，始终是斯佩塞。
在The Macallan庄园，威士忌大师Kirsteen Campbell及其团队肩负着传承品牌未来的重任。麦芽、酵母与泉水经过The Macallan标志性的铜制蒸馏器，这些蒸馏器体积小巧，旨在最大程度增加蒸汽与铜的接触，从而留存该品牌引以为傲的浓郁酒体风格。新酒与橡木桶共同陈年数年甚至数十年，直至发展出自然色泽与风味。正如Acuña所强调的：“The Macallan全程绝不添加任何人工色素。”
Above The Macallan Sherry Oak 30年单麦威士忌，尽显极致雪莉润桶工艺的魅力。
The Macallan Sherry Oak 30年单麦威士忌，尽显极致雪莉润桶工艺的魅力。
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品尝这些珍品，是领悟The Macallan工艺的最佳方式。以The Macallan Sherry Oak 25年为例，它呈现出迷人的深红木色，香气中带有干橙皮、葡萄干与果干气息，入口后黑巧克力与烤杏仁的风味层层铺陈。相比之下，The Macallan Sherry Oak 18年酒色稍淡，风味同样慷慨：黑巧克力、生姜与椰枣的香气，引向悠长的香草甜美与温暖香料尾韵。每一滴威士忌，都是Valdespino葡萄种植者、酿酒师与The Macallan威士忌团队多年匠心的结晶。
Ferràs总结得极为精妙：“[每一杯The Macallan威士忌中]，我们都力求将品牌底蕴、性格与技艺注入其中，从而创造出更具意义、令人难忘且无可替代的The Macallan体验。”
Credits
图片: The Macallan, Valdespino
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杜迪·奥雷乌斯是《Tatler新加坡》的资深餐饮及旅行编辑，负责报道新加坡最令人兴奋的餐厅、全球旅行趋势以及引领美食和生活方式潮流的人物。她同时也是新加坡Tatler最佳餐厅奖的联合评审主席，该奖项旨在表彰餐饮业的佼佼者。工作之余，她常常光顾自己钟爱的街边泰式小店，品尝一份味道完美平衡的泰式炒河粉。
